“安全。”安菲尼斯從地下鑽出來，朝坡底等候多時的羅平陽做了個解除警備的手勢，朗聲說道，“沒有人員流動的痕跡，也感覺不到埋伏。附近有獵船降落的跡象，是幾個小時之前的事。他們來過這裏，但不知為何卻匆匆離開了。”

    老獵人鬆了一口氣，放開捂住柏邶嘴巴的手，後者活動著下巴，晃了晃僵勁的脖子：“我就說過，這裏是古龍種降生地，沒人會願意在附近逗留的。”

    “我們要對付的可是把整個大陸攪得一團亂的組織，再怎麽小心也不為過。”老艾露抖掉身上的瑩白，一對耳朵仍然警惕地豎著，“你不是說過要獵殺它嗎？我還以為這裏已經被死神之眸的人包圍了呢。”

    “還不到時候，想要殺死一頭古龍種遠比你們看上去的要複雜得多。”

    “我倒是覺得現在已經是時候了。”安菲尼斯在自己的毛發上一捋，肉掌中登時多了幾顆白瑩瑩亮晶晶的東西，“見鬼……即便是在古龍種裏，這也是我見過的最古怪的能力了。”

    遠在十幾公裏之外，一行人就感覺到了空氣中融融的暖意。

    地麵雖然還是一片雪白，但山體的裸岩上蒙著的早已不是什麽冰雪了。顆粒狀的水晶樣物質鋪滿了整個山坡，在日光下反射著星星點點的光澤。雪水在濕漉漉的碎晶層下湧動，逐漸匯合成股，順著冰鬥流淌而下，在更低處凝結成一條條半透明的鑲著晶石的冰道。

    逆著水流朝山上行走，獵人們腳下踩過雪層的綿軟感逐漸消失，變成了沙地特有的滯澀感。兩種生態的特性在這片小小的山坡上無聲無息地衝撞著，越是靠近山頂，這種違和感就愈發變得顯著——變化來自於地麵以下，山體裏像是突然被塞進了一個巨大的熔爐，每秒鍾都在向外釋放著驚人的熱量。整座山峰在以匪夷所思的速度被熔煉成一副全新的模樣，而隻有天災才有如此大動幹戈地改變地貌的資格。

    “阿邶，這頭古龍種的資料你們了解多少？”老艾露的腳下不停，微微回過頭問道。見後者隻是埋頭趕路，並不回應，他又加重了一番語氣：“現在不說的話，等到危險來臨的時候你可能就沒有機會了。”

    “我知道的已經全都告訴你們了，還是說你不明白‘全新的古龍’是什麽意思嗎？”柏邶苦笑一聲道，“任何一份史料裏都不會找得到關於它的情報，也沒有任何人曾經目擊過它。直到那家夥真正現世之前，誰也不知道它究竟懷著怎樣的天賦。”

    白衣獵人背過身去，把反剪著的雙手出示給兩個押解者看：“被你們綁了這麽久，我也希望自己能多掌握些活命的籌碼，但隻在這一點上，我和阿林的了解並不比你們兩個多。”

    “別開玩笑了，情報嚴重不足的情況下，你們敢去招惹一頭最古者的麻煩？”羅平陽深疑道，“你們不會真的以為，用些搶來的素材搭建起的玩具，戰力就能和天災相媲美了吧？”

    柏邶神情怪異地一笑，像是在無聲地諷刺兩人的孤陋寡聞，轉瞬後卻又平靜下來，自歎一聲：“隊長不是常常說‘我們開啟的戰鬥，就要我們來了結它’嗎？已經到了這一步，我和阿林也沒有多少選擇的餘地了。”

    “‘別無選擇’從來都是審判席上偷獵者的借口。獵人和你們的做派相比，最大的不同就是我們總有的選。”安菲尼斯冷冰冰地反詰道。

    “換個時機，我倒是願意繼續爭辯下去。不過現在，還不如省些力氣，好在這種詭異的獵場裏活下來。”柏邶無奈地聳了聳肩，腳步突然毫無征兆地一頓。

    “怎麽……腿又疼了嗎？”羅平陽低聲問道。

    “不，看這些腳印。”白衣獵人俯下身，用腳尖輕點了點地上的爪痕。獸龍種隻有前掌著地，勉強能辨認出趾長和掌寬，但它的腳步微微內收著，小趾的形狀也有些不自然，和恐暴龍被對巨龍爆彈炸傷的那隻腳趾如出一轍。柏邶又確認了一遍，麵帶欣喜地抬頭道：“是幾分鍾之前的事，我們追上它了。”

    眾人在雪崩處丟失了伊比路玖的蹤跡，至今染色彈的效力早已消失，但好在沙地保留蹤跡的效果並不比雪地差。爪痕每隔十五到二十米就會出現一道，即便恐暴龍在行進中不斷地改換步幅和步頻，讓人稍不留神就會忽略掉，可最終還是沒有逃過資深獵人毒辣的眼睛。

    “嘛，看看來你是真的不希望那家夥靠近這一帶，至少這部分沒有說謊。”安菲尼斯眼中的狡黠一閃而過。老艾露探路在先，似乎早已發現了同樣的跡象，卻一直按在心中並不言明。

    “說真的嗎？直到現在你們還在考驗我？”看到兩人一副了然的表情，柏邶登時察覺自己被擺了一道。他的麵上似笑似惱，抬腳就要朝痕跡處踩去。還不等踩到沙地，叛逃者就被羅平陽一把拉住：“等一下。”老獵人的目光順著腳印的方向朝遠處投去，“恐暴龍往……誒？”

    六星強者的手指一頓，有些不敢置信地朝路徑偏東方一指，眉頭隨即皺了起來。不得不說，這頭暴食種的獵食直覺在整個生物界都數一數二，沒有經過太多的周折就鎖定了天災的位置。然而古龍近在咫尺，恐暴的蹤跡卻突然改變了方向，在三人的位置處來了個約莫九十度的轉彎，筆直地朝稍遠的另一個山峰去了。

    異常升溫加上地表晶化，哪怕是智力最低的普通野獸都能感覺到空氣中危險的氣息，想要以古龍為食的暴食種，不可能放過這麽明顯的信號而另投他處。

    “偽裝？”安菲尼斯第二個發現了問題。

    “暴食種向來不以智力著稱，況且餓了這麽久，就算察覺到我們在身後，應該也已經沒有那種體力了。”羅大師否定道，又半開玩笑地說，“不會是到了這裏，覺得打不過山裏那頭神秘的家夥，自己先逃掉了吧？”

    “噓！”安菲尼斯的食指觸了觸自己的嘴唇，一對耳朵倏地朝東方轉去。老艾露屏息聽了半晌，幽幽地說道，“戰鬥的聲音，阿邶，你確定古龍的巢穴是我們這座山峰嗎？”

    “千真萬確，我感覺得到，它還好好地待在裏麵。”受押者篤定地點點頭。

    “和伊比路玖打起來的應該是別的什麽東西。”六星艾露身上的毛發徐徐貼伏下去，有那麽一瞬間，他幾乎以為自己等人已經來晚了，“看來這片獵場上，不想讓恐暴龍如願以償的不止我們幾個。”

    …………

    三人循著安菲尼斯的腳步趕到聲源地附近的時候，戰鬥已經早早地開始了。

    古龍種的奇異力量已經蔓延到了這一帶，山坡上的氣溫雖然遠沒有龍巢附近高，但比之大雪山中尋常的樣子也暖和得多。地麵上融化的雪水和細碎的晶石攪在一處，變得泥濘難以立足。恐暴龍的腿腳還沒有徹底恢複，在這種地形上更是頹勢盡顯，還在幾百米外，六星艾露就遙遙地看見獸龍種被一股巨力向後擊飛，雙腳滑稽地掙紮了一番，卻仍然不受控製地失足滑倒。

    “是那頭藍龍！”老艾露的驚叫聲緊跟著巨龍摔倒的轟響聲而來。神秘飛龍種還在為剛剛那沉重的一擲做著收勢的動作，絲毫沒有發現這場戰鬥已經悄無聲地多了三個觀眾。

    沒有戰力上絕對的優勢，任何頂階獵手都不會在局勢明朗之前，輕易插手怪物之間的拚爭，黑星雙子也不例外。獵人們壓低身形趨近到極限的安全距離，在一片背陰坡後停下，第一次看清了藍龍的樣貌。羅平陽在心中飛速地搜索起對方的種屬來，卻訝異地發現麵前的巨獸並不屬於自己所熟知的任何一個飛龍種。怪物的體態和不少常規的飛龍都有相近之處，卻往往在關鍵的特征上相距甚遠，讓六星獵人一時間也摸不著頭腦。

    “安菲，你知道這家夥是什麽來路嗎？”哪怕一門心思撲在戰鬥上，一個強者熬到五星頂階的履曆時，也早已曆練成半個書士了，能讓羅平陽露怯的物種在整個大陸上都並不多見。

    “我也想這麽問你呢。”老艾露虛著聲音回答道，兩人的履曆大體相同，此刻也同樣地束手無策。他正欲再度開口，聲音卻湮沒在不遠處戰鬥的響動裏。翻身站起的恐暴龍和收勢已了的藍龍再次正麵相撞，轟鳴聲響起的瞬間，滿地的雪水和石晶從暴食種腳下飛濺起來，將它的半個身子都遮在其中。

    許是因為獵場上才發生一起雪崩不久的緣故，兩頭巨獸的動作都顯得尤為克製，吼叫聲和鱗甲碰撞的悶擊聲從未斷絕，但在幾百米外就變得細不可聞了，這也是艾露沒有第一時間發現端倪的原因。

    神秘藍龍懸在十餘米高的低空，這個高度對於飛行類怪物來說和地麵作戰無異，但在恐暴龍麵前仍有著巨大的優勢。飛行種雙爪精準地按上了伊比路玖的前額，瞬間將全身的重量都了上去，後者的脖子受力之下近乎膨脹了一倍，舊傷和裸露的血管遞次鼓脹起來，卻還是一點點地向下俯去，須臾間就承受不住對方渾身的重量，以頭搶地，狼狽地再次摔倒。

    “獵人榮耀在上，這家夥的力量完全不輸給恐暴龍，難道也是龍眷之上嗎？”羅平陽心中暗道。

    兩頭怪物身上都沒有明顯外露的創傷，戰鬥似乎還沒有進行多久。恐暴龍在正麵作戰中接連吃虧，戰意卻絲毫不見減損。獸龍種被壓製著側躺在地上，粗壯的尾巴朝地麵狠狠一抽，水花高濺，它借著反震的力量竟是縱身躍起，巨大的嘴巴一口咬上了半空中張牙舞爪的藍龍。

    一陣令人牙酸的聲音從戰場中心響起，飛龍種那看上去並不起眼的藍色鱗片卻擁有著驚人的防禦力。伊比路玖蓄勢一擊，傲人的齙牙寸功未竟，順著鱗片的走向滑下來，隻咬住了最容易施力的翼根處。它仍不甘心，兩隻粗壯的後肢胡亂地跨上了藍龍的尾巴，整個身體就勢盤了上去，儼然一副死纏爛打的攻擊方式。

    被固定住尾巴和一翼，飛龍也無法繼續懸空了，它戾叫一聲，兩具蘊含著爆炸性力量的軀體同時墜回地麵，順著山坡轟隆隆地朝下滾去。獵人們連忙避開強者戰鬥的路徑，隻見它們翻滾中仍然沒有停歇，銳牙利爪不住地向對方的軀體上招呼著。奈何暴食種無力應對來自零距離的啃咬和爪擊，三兩下就在身上開了數個幽深的血洞，藍龍卻仿佛渾身銅筋鐵骨，在恐暴龍的撕咬下隻是偶有鱗片崩落。

    雙方滾到坡底，身後的地麵留下了一條如山石碾過的深深的凹痕，半途中就已有血水淌過，卻多半是屬於恐暴龍的。見一番廝打後，身下的陸行種氣息委頓，連鉗住自己翅膀的嘴巴都痛得早已鬆開，藍龍就要乘勝追擊，心底卻沒來由地鳴起了警鍾。

    “呼——！”

    下一刻，屬於龍眷之上的黑紅兩色吐息從恐暴龍口中猛溢出來。飛龍種連忙抽身疾退，卻已經晚了，零距離之下，吐息的力量還是沾染了一部分到藍龍的身上。怪物一雙長翼扇動起來，尤自帶著吐息燃燒時獵獵的響聲，飛行之中燃著的鱗甲寸寸剝離，如落葉般掉落下來，露出裏麵灰白色的肉質。

    “效果……隻是這樣而已嗎？”羅平陽情不自禁地咽了口唾沫。吐息是恐暴龍身上最致命的武器，同樣也伴隨著巨大的消耗。見攻擊過後的伊比路玖胸膛起伏的樣子，它恐怕已經沒有多少次吐息可以發動了。從旁觀者的角度，隻要藍龍不再愚蠢地被貼身糾纏，單靠飛行種的戰力壓製都能輕鬆獲勝，“原來像伊比路玖這種等級的家夥，也是有自己的天敵的啊。”

    “或許是恐暴龍的遷徙惹怒了不該惹的強大怪物。”安菲尼斯眨巴著眼睛：“你看它的鱗片，見鬼……這個物種的血脈少說已經延續了萬年之久，這樣的怪物應該相當出名才是，我怎麽會一點印象都沒有？”

    “除非它根本不是怪物。”柏邶在一旁意味深長地插嘴道，“它的眼睛……不覺得比普通的野獸要有靈性得多嗎？”

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