秦書淮下令，五萬大軍原地修整三日。

    同時照例發開拔餉銀。

    這次開拔餉銀史無前例地高達一人三十兩，不分魔教兵、朝廷兵還是武林聯軍，一視同仁。

    一百五十萬兩餉銀發下去，軍心振奮。

    但副作用是，軍中又彌漫起一股慷慨赴死的氣氛。

    士兵們基本都沒去過西域，但對西域之現早有耳聞，什麽流沙吃人，沙暴吃人，大漠中各種妖魔鬼怪遍地，更要吃人。

    而國公爺竟一出手就發了一人30兩的開拔餉，足足抵得上兩年的軍餉！

    這意味著什麽？意味著國公爺要買咱們的命！

    隻是此去西域生死茫茫，要這30兩銀子何用？

    於是，這些兵都開始拿這30兩“安排後事”了。

    魔教兵都沒有二話，全部將銀票集中後，派了幾個可靠的人送回了光明頂，指明是給之前大戰中傷殘的弟兄頤養餘生用。

    朝廷兵拿到錢後，大都通過錢莊寄回了家裏，算是最後孝敬父母或奉養妻兒之用。以致連續幾日，在嘉峪關附近縣城的錢莊裏，都有大批眼睛赤紅甚至痛哭流涕的大頭兵去寄錢，寄錢之時還不忘讓夥計寫上幾句“遺言”，托給家裏人。弄得錢莊的夥計、掌櫃們都跟著心酸起來，不少錢莊的掌櫃表示，但凡遠征士兵寄錢回家的，一律不取分文，必定全數交到。

    而武林聯軍的士兵就很看得開了，除了少部分也寄錢回家，大多數都拿著錢去了附近城鎮花天酒地，好好痛快了一回。

    不光自己痛快，而且不少聯軍士兵還帶著朝廷兵甚至魔教兵一起去“痛快”！

    聯軍士兵本就來自江湖，自認此去九死一生，自是越發豪邁不羈，加上手裏有的是錢，所以但凡要與他們一同出征的人，甭管認識不認識，看誰順眼就拉誰一起去喝酒快活，可著勁要把這足足相當於朝廷兵兩年軍餉的開拔餉在三天內花完！

    倒是讓聯軍士兵、魔教兵、朝廷兵很快都打成了一片。不少聯軍士兵和魔教兵半年多以前還在戰場碰到過，但是幾頓大酒下來，馬上就成了“同赴死”的好兄弟！

    這一百五十兩開拔餉所引發的一連串效應，讓秦書淮當真始料未及，又哭笑不得。

    誰說打個葉爾羌就九死一生了？我可沒說讓你們去送死啊！純粹是遠征西域太辛苦，給你們額外津貼而已啊！

    ……

    崇禎四年七月二十，晴。

    碧空如洗，萬裏無雲。

    一萬武林聯軍，兩萬官軍，外加兩萬魔教兵，總計五萬人馬，雲集於嘉峪關口，等待秦書淮下達西征的命令。

    這五萬人堪稱中原最強的軍隊。武林聯軍和魔教兵自不必說，就是那兩萬官軍，也大都是之前從蘭州撤出來的百戰之師，絕對的精銳。

    遠征軍以原三邊總督盧象升為主帥，李定國、梅印之為副帥，張嘯、孟威、金綱、吳烈、賀人龍、杜文煥為副將，同時還有沈溪、不二散人、三使徒、五使徒、六使徒、孟虎、賴三兒、陳敬等高手隨軍出征，可謂人才濟濟，高手雲集。

    旌旗獵獵，壯士如虎。

    秦書淮傲立城頭，望著底下黑壓壓的士兵，心潮澎湃。

    征服四夷的戰爭，就從今天開始吧！

    西域，自成祖以後便懸於塞外，大明再無進行過有效統治。而隨著資本主義的萌芽，大明的商人、馬隊往來西域者與日增多，卻因西域的混亂和對大明的敵視而備受欺淩、勒索甚至橫遭不測。

    曾幾何時，途徑西域的絲綢之路是何等輝煌。然而到了現在，大明的商旅被逼得不得不放棄陸路，轉而開辟海上絲綢之路。

    何故？

    國弱也！

    強國之道，在於不戰而屈人之兵。昔日班超憑三十六騎便平定西域，是因他真的天神下凡？非也！隻不過他背後有個強盛的大漢，以至於可一言攪動西域風雲。

    大明，也要有此天威！

    這條讓大明走向西方，輸出商品、文化和價值觀的必經之路，今後必須控製在大明手中！

    換句話說，即便係統沒有給出臣服四夷，萬邦來朝的任務，他也一定要遠征西域！

    想到這裏，他熱血燃燒，虎軀一震，指著關外那一片茫茫的黃沙原縱聲說道，“諸位將士！自萬曆年以來，漠北蒙古、漠南瓦剌、遼東韃子屢犯我大明，狼子野心食之不飽！幸賴我朝將士忠勇奮起，以赤膽忠魂、累累白骨築起血肉長城，使來犯之敵莫不敗逃！然，如今周邊四夷雖暫時偃旗息鼓，但其亡我之心不死。何也？大明富饒也！”

    “中原有他們想要的綾羅綢緞、金銀珠寶和美麗的女人！自古以來，中原國強，四夷溫順如羊，而中原國弱，四夷就會變成吃人的狼！漢時如此，唐宋如此，到我大明朝仍是如此！”

    “所以，今天你們為什麽要出征？”

    “我要你們去告訴他們，告訴他們八個字：普天之下，莫非王土！我大明國威所在，狼子野心必死！我大明兵鋒所指，不臣之邦盡誅！要讓他們知道，大明之強不可犯，大明之威不可欺！”

    “讓他們從此臣服於強明腳下，永世不敢犯中原！這，就是你們出征的意義的！”

    “臣服四夷，自西域始！眾將士，去吧！本公在這裏等你們回來！”

    聲聲如雷，震人心魄，傳音數裏而不絕！

    五萬將士無不精神大振，熱血沸騰！

    秦書淮沒告訴他們打通西域對大明的經濟有何益處，因為很多大頭兵未必懂。

    但是告訴他們，把幾個虎視眈眈的鄰居打疼了他們以後才不敢再來，這個道理誰都懂！

    自萬曆以來，大明國力日衰，隨之外患不斷，關外四夷突入中原劫掠就如同逛自家後花園，誰願意自己家裏總是無緣無故、隔三差五地被搶？

    身為士兵，誰願意沒事就提著腦袋去打仗？

    所以，趁如今大明兵強馬壯，去這些個“老鄰居”家裏耀武揚威一下，讓他們今後斷了再來搶劫的念想，這種事他們想幹、願意幹！

    因為解氣！更因為無上的榮光！

    站在秦書淮身後的盧象升、李定國二人亦是熱血翻滾，豪氣在胸！

    盧象升拔出佩劍，大喊道，“臣服四夷，自西域始！”

    城下士兵無不跟著齊聲壯吼！

    “臣服四夷！臣服四夷！”

    吼聲震天，直衝天際，引得無需出征的嘉峪關守軍亦不禁熱血慷慨，竟跟著吼了起來。

    太陽越升越高，開始炙烤大地。

    秦書淮拔出倚天劍，劍指遠方，大聲道，“全軍，出發！”

    車轔轔馬蕭蕭，壯士出關！

    城頭上，盧象升、李定國等人向秦書淮告別。

    盧象升豪邁道，“國公爺，西征不勝，下官一日不還！盧象升，就此別過！”

    李定國則向秦書淮鄭重地行了一個大禮，然後言簡意賅地說道，“定國必不辱使命，請國公爺放心！”

    李定國很清楚，秦書淮讓他去遠征，而且還破天荒地讓他一個降將當遠征軍副帥，這是給他機會，保他一個前程！

    從當日的敗軍之將，搖身變成大軍副帥，這中間的種種過往他都銘記在心。尤其是當日秦書淮傷重之際，向他托付江河幫和武林聯軍的場景，更讓他終身難忘！

    他知道，目前的自己，還不配得到國公爺如此禮遇。

    所以他迫不及待地要想全天下證明，國公爺沒有看錯人！他李定國，夠資格與國公爺共謀一場宏圖霸業！

    李定國是這個想法，盧象升又何嚐不是呢？

    秦書淮卻是風淡雲輕地一笑，說道，“兩位要記住，凡事穩妥為先，切莫焦躁激進。”

    李定國和盧象升點頭稱是，隨後急匆匆地下了城牆。

    魔教的沈溪等人也隨機告辭。

    剩下的就是江河幫人了。

    秦書淮輕輕踢了賴三兒一腳，說道，“記住，一切聽指揮，要是再敢胡來回頭我扒了你的皮。”

    賴三兒沒有像往常一樣嬉皮笑臉，隻是勉強撐出一副訕笑，說道，“知道了。幫主，賴三兒這一去至少一年半載，以後就沒人幫你跑腿了，你自己要……”

    秦書淮又踢了他一腳，笑罵，“天底下會跑腿的就你啊？”

    然後又對陳敬說道，“敬兒，這裏你最小，遠征在外要自己照顧好自己。”

    說著，拿出一個錦囊塞給他，“你姐給你求的平安符，希望你能平安回來。我，也這樣希望。”

    陳敬眼眶微微一紅，點頭道，“屬下知道！”

    與孟威等人一一囑咐後，所有人都下了城樓。

    秦書淮站在城牆上，目送大軍遠去。

    直到最後一個人消失在地平線上。

    隨後，轉身回去。

    他準備南下，那裏有一件更重要的事在等他去做。（101novel.com）