午飯後，稍事休息，林放鶴換過一件水青色舊袍，戴了一頂黑呢方帽，與唐羽一起，乘馬直去城西武館。

    沈萬山已得通報，打扮得整整齊齊早在門樓外迎候。

    林放鶴下的馬來，沈萬山連忙上前施禮：“知縣老爺大駕光臨，小民不勝惶恐，禮儀不周，望乞諒察。”

    “沈壯士客氣了。”

    林放鶴欠身回禮，見他身後站著個滿臉橫肉的黑漢子，不由得多看了兩眼。

    沈萬山目光一閃，解釋說：“這是我師弟，馮開山，剛從京城趕過來……”

    回身引林放鶴、唐羽二人進了客廳，分主賓落座。家人獻上香茗。林放鶴一邊喝茶，一邊打量著那位馮開山，約三十以內年紀，頜下一部整齊的胡須，體態壯碩，精神飽滿，言辭謹慎。一對灰黑眸子閃出一種熠熠的冷光。

    馮開山見有人打量自己，便雙拳一抱，說：“有事你們談，我這裏暫且告退。不打擾了。”

    拜了兩拜，轉身退入內堂。

    林放鶴寒暄幾句，撂下茶盅，眼望著主人，開言道：“今天拜訪，非為別事——敢問一句，沈壯士往昔曾在城中‘福鑫坊’，購得一對鑲紅寶石的金手鐲和四隻蝶形金發夾嗎？”

    沈萬山雙眉一聳，咧嘴笑道：“林大人，小民不明白，這百姓之家、難道買一點金首飾也要被官府查問？”

    林放鶴一笑：“尋常之物，不查也罷。但是這些東西，涉及到一宗殺人案，本堂就不得不親自動問。”

    “殺人案？這怎麽又跟殺人案搞上了關係？”沈萬山叫苦不迭。

    “沈師傅，你能告訴我們一下你所購買的手鐲及發夾的去向嗎？”唐羽在旁鄭重地插了句。

    沈萬山有點慌神，搖了搖頭：“我不明白，平白無故你們問這個幹什麽？”

    “我們要查，自有我們的用意。你隻管回答問題就是了。”唐羽繼續追問。

    “我把它送給了一個朋友。”沈萬山直截了當。

    “朋友？他叫什麽名字，家住哪兒？”

    “這個我拒絕回答。”沈萬山臉色難看，說，“官府怎麽了，官府也不能蠻不講理。你們應當學會尊重別人的**。”

    林放鶴擺了擺手，婉言道：“沈壯士不要多心，你放心，你的**我們不感興趣，也無意打探。但這幾件不起眼的首飾，的確牽涉一樁殺人命案，因此我們必須要查訪出來龍去脈。”

    沈萬山嘿然，半晌無語。

    過了許久，才又長長歎了口氣，道：“這件事，目前不方便透露，但是我敢保證，不管我送給首飾的那個朋友、還是我本人，絕對與殺人案無關。”

    “你保證，根據律法規定的證人資格，事實上的證人不一定能轉化為法律上的證人。沈先生，你怎樣證實你的證言是真實而不是虛假。”唐羽說，“換句話說，那又有誰能保證了你？”

    沈萬山臉色陰沉：“你們不相信，我也沒有辦法。”

    林放鶴見事情僵持，無法通融，便淡淡一笑，說：“不必發怒，你也知道，偵緝案件，必須窮追猛打，既不能姑息寬縱、又不能手下留情。所以在勘案之時，心情急迫、有所頂撞，也不可縈係在心。”

    沈萬山冷哼道：“這我倒不在乎。隻是我弄不明白，你們今天到底怎麽了，為何揪住幾樣小小的首飾不放？”

    “是啊，也隻是小小的幾件首飾而已，沒必要藏頭露尾、瞞天過海。難不成沈壯士在這上麵確有什麽難言之隱？”林放鶴起眼盯了他一下，故意撩撥。

    豈料沈萬山搖了搖頭，口唇閉緊，仍是不說。

    林放鶴捧起盅子，借機飲茶，溜了一眼對方沮喪的臉色，心中有數，便敲山震虎，侃侃言道：“今日此來，其實除了些許首飾，還有一件事要谘詢沈壯士，那就是你表妹陳寶珍……”

    話還沒有說完，沈萬山就打了個唉聲，長籲短歎：“怎麽又是她，這個陳寶珍，簡直陰魂不散。”

    “你們不是至親嗎，如何說出這般話來？”林放鶴笑眯眯望著他。

    沈萬山悶悶不樂，說：“今天早上，陳寶珍來到武館，把我約出去，居然向我打聽她丈夫陸根生的下落。”

    唐羽暗吃一驚：“她為什麽要向你打聽？”

    沈萬山麵色無奈，心中懊惱不已：“寶珍說，以前因為家裏周轉不開，她常來我這裏借銀子。天長日久，竟引起陸根生的猜忌，說她在外有私情……”

    林放鶴插話，盤問道：“陸根生是這樣的人嗎？”

    “我從來沒見過麵，誰曉得他是什麽樣的人？”沈萬山陰著臉。

    “那為什麽陳寶珍自己丈夫失蹤，要到你這兒來找？”

    “還不都是因為好心，沒有好報。”

    “沈壯士何出此言？”

    “我要不是因為接濟他們，借給銀子，又給她找刺繡絹帕的零活，何以惹得一身麻煩？早知道這樣，當初就不該理他們。”沈萬山嗟歎不已。

    林放鶴沉下臉色：“你請講下去。”

    沈萬山雙眉一皺，生氣地說：“陳寶珍說，陸根生這人看上去老實，沉默寡言，其實性子強得很。掙不了幾個錢不說，每次喝過酒之後，都要和她吵架……”

    “吵什麽？”林放鶴忙問。

    “當然是說她在外麵養漢子、有野男人。兩人為了這個也不曉得打了多少次架。表妹說，如果不是看在幾歲孩子的份上，她早回娘家、不跟這頭倔驢過了。”

    “陳寶珍所說，你相信嗎？”

    “信不信又如何，反正我問心無愧。”沈萬山邊說邊拍了拍胸脯。

    林放鶴又問：“噢，她今天找你就是為了這事。”

    沈萬山口氣冷淡：“陳寶珍道，本月七夕之夜，陸根生在朋友家喝酒，一宿未歸。她怕他喝多了，跑到武館來鬧事。所以特意趕來問我……”

    “陸根生不是沒到過你家嗎？”

    “嗯，是的。”

    “那豈不怪哉？他就算想尋隙滋事，應該也找不到門。”林放鶴提出疑問，“何況陸根生喝多了酒，又在晚上，三更半夜、漆黑無光……”

    沈萬山臉色陰沉下來，眼裏閃出一種奇怪的光：“我也納悶。好好的，我招誰惹誰了，竟還打上門來！可是據陳寶珍講，她後來兩次來武館，丈夫陸根生竟然偷偷地尾隨其後、進行跟蹤……”

    林放鶴一驚：“跟蹤？”(未完待續。)（WWW.101novel.com）