傍晚時候，西北角天氣忽然轉陰。烏雲翻滾，遠處不時曳過一道道刺目的閃電，映得天地透亮，接著，便是隱隱的一陣雷聲。

    涼飆驟起，暑氣頓消。

    一更之後，夜深人靜。

    林放鶴、唐羽先後進門，走入內衙。

    高師爺掌燈引路。

    繞過幾處回廊亭閣，花圃假山，一路曲徑通幽。兩旁花園裏數十竿竹子相摩戛，其聲切切不已。又過了一個小小廳堂，便來到後院一處清雅幽靜的樓閣。

    這裏早已排列下兩行紗燈，衙差仆役一旁侍立。

    恭候已久的孟守義一見林放鶴等人，趕緊躬身施禮。

    林放鶴微笑點頭，對他說：“孟巡官，我需要的人都帶來了嗎？”

    “是，大人，都按照你的吩咐辦了。”孟守義恭敬回答。

    林放鶴滿麵春風，觀望了一下略有些疲憊的眾人，和藹地說：“大家沒事了，可以回去休息……”

    孟守義微微一怔，問：“這邊不留下一些人維持秩序嗎？”

    “一個也不要留。”

    林放鶴轉過頭，態度認真，說：“大家都要出去，退避三舍，盡量走得遠一些。否則一會兒本堂施法，陽氣太重，陸根生的鬼魂不敢靠前！”

    孟巡官、高師爺唯唯，揮手令衙差退下。

    林放鶴不放心，再三叮囑道：“二位，告誡衙卒捕役，速將園內所有的燈籠熄滅。無令一律不得擅入——屆時開壇，陰氣大盛，厲鬼冤魂聞風而至，遊蕩園內。若是稍有不慎，被那鬼魂附了體，不但要經受千般折磨、隻怕壽命也不長了！”

    隨著話音，一陣尖厲的勁風吹過，滿院裏枝葉亂響。

    兩個人不覺打了個寒噤。

    趕緊縮著頭退出院子。

    林放鶴與唐羽轉身走進樓閣，張目一望，屋內空曠幽靜，布置果然按他的要求擺放。正中一張白木長桌。桌上點著八隻大蠟燭，將內外照得通明炫亮。

    兩麵各有三把靠椅。

    此刻分別坐著五個人。

    姚四，春雲，酒保，陳寶珍和一個五十來歲，肌膚白皙，麵色紅潤晶瑩，身著一襲輕絲長袍的男人。

    幾個人一見林放鶴等進了門，連忙都站了起來。

    林放鶴打眼一量，首先望向靠裏邊那個體軀微胖的男人，爽朗一笑，說：“這一位想必就是鼎鼎大名的鴻源米鋪葉芳葉老板……”

    葉芳舉手一揖，淡淡道：“不敢，正是在下。”

    姚四一見到林放鶴等，忙不迭上前鞠躬跪拜，口稱失禮。

    林放鶴看他麵容雖然憔悴，神色困倦，但手足活動之間已然無礙，便好言撫慰，令其寬心。

    隨後他走過去，打橫兒坐在了首座位置。

    擺擺手道：“大家請坐下……”

    眾人落座。

    姚四、葉芳坐在左首，對麵則是陳寶珍，春雲和那粗粗壯壯的酒保。

    春雲偏轉頭，眼光尖銳，烏珠轉了兩轉，卻已認出林放鶴：“我的天，去酒店吃了兩次酒，麵對麵拉話，恕小可眼拙，竟然沒有看出你是知縣大老爺！”

    酒保也起身賠罪說：“往日言語衝撞，多有得罪，還往大人海涵。”

    林放鶴一笑置之。

    陳寶珍在一旁耐不住性子，便揚了揚她那修得齊整的柳葉細眉，尖聲尖氣地問：“知縣大人，如今拙夫這樁案子，審來審去，沒有半月、也有十多天，民婦隻巴望著早有個眉目。為何總不見動靜？難道還要拖上個一年半載不成？”

    林放鶴輕撫袍袖，談笑風生：“這麽說來你是急了……”

    “能不急嗎？作為苦主，我當然盼望著早日捉到凶手，為夫報仇！”陳寶珍咬緊了嘴唇。

    林放鶴口氣淡然：“夫人且請安心。有時候，一件十分疑難的案子因為一個奇妙的轉折，出人意料地冰消雪融，如那輕刀破竹一般。”

    陳寶珍哼了聲，不以為然：“大人既有如此把握，為何不及早結案？”

    “凡事要講機緣。事關人命，哪可急躁？”

    林放鶴忽然站起，口吻嚴肅：“諸位，昨夜陸根生鬼魂入我夢中，哭訴冤情，哀哀切切，使人憐憫。言道凶手另有其人。幸得本官曾跟隨仙人修習法術，徹悟天機，擅於拘鬼招魂，今夜不妨為之演練。一展我仙法奇妙……”

    葉芳頷首，麵色平靜：“大人好本領，果真出神入化。”

    陳寶珍卻兩眼瞪圓，冷笑說：“殺人凶手自是那沈萬山無疑，確切無誤，大人又何必費事，多此一舉？”

    春雲白了她兩眼，沒有吭氣，俏臉不覺得拉長。

    林放鶴麵色冷峻，一擺手，唐羽從外麵端上了一個黃銅法鼎，緩緩走進，放在桌上。

    大家俯身看去，隻見鼎內半缽清水。

    林放鶴眯起眼睛，緩聲道：“來，請各位伸出手掌——”

    眾人木然發呆，正不知如何理會，鴻源米鋪老板葉芳已起身，卷起了袖子，主動遞出自己的右手。唐羽隨手抽出一把鋒利的小刀，在他食指尖上淺淺割了道口子。然後牽著葉芳的手，讓鮮血一滴一滴滲出來，滴落到銅鼎之內。

    葉芳點點頭，捧著手腕坐回椅上。

    眾人這才明白，紛紛伸出手，割破食指，依次將血液滴入鼎內清水。

    唐羽提起一柄白玉勺，在銅鼎內輕輕地攪合。而後把顏色微紅的清水舀出，盛入玉盅之內，分別在每個人麵前放了一盞。

    陳寶珍皺了皺鼻子，不耐煩地問：“這又是什麽？”

    林放鶴目光一掃，眼中寒光閃爍，道：“此鼎內有我仙家寶篆金丹，造化無窮。諸位但凡飲下此符水，才能心氣相通、心靈相通，彼此感應，接通陰陽兩界，不然一會兒你就看不到陸根生重返陽間的魂魄。”

    大家聞聽，不由得心下發麻、渾身戰栗。

    各自捧起玉盅，仰頭一口喝盡。

    林放鶴眈眈相向，麵無表情。

    這時唐羽轉身出去，又拿回來一支奇形怪狀、似獸非獸、似鳥非鳥的銅燈，放置於桌子中央，用蠟燭點燃。銅燈吱吱作響，竟然噴射出一股幽藍色的火苗！

    之後他將桌子上的八隻大蠟燭同時吹滅。

    整間屋子頓時陷入黑暗之中。(未完待續。)（WWW.101novel.com）