雲破月倒在廣祿棺材鋪門前那年十五歲半。

    其時距離他進城，隻有短短的十幾天。那會兒麵色發黃，嘴唇幹裂，兩眼變得越來越大，目光呆板而無神。

    棺材鋪老板孟廣祿的女人姚氏走出來。

    仔細查看了一下。

    當她確定無事，對方不是癡漢瘋子，才用腳踢了他兩下，喊道：“哎，要飯的，你最好走遠點——就算要死，也不能死在我家門口，怪晦氣的……”

    雲破月耳中聽到，想爬起來，隻是身上一點氣力也沒有。

    每個人餓了三四天沒有吃東西。

    都會出現這種狀況。

    姚氏叫了兩聲，見這人躺在地上，半死不活，一動不動，心中也有些害怕。但是她一個女人，身單力薄，又拖他不動。再者說，她怕這個衣衫襤褸的乞丐患有什麽烈性傳染病！

    人死在自家門口畢竟很不吉利。

    按理說，賣棺材的不應該隨便嫌棄別人晦氣，因為他自己從事的也不是什麽能給別人帶來好運的的職業。

    如果不是需要，萬般無奈，相信大多數人都不願意光顧棺材鋪。

    那種黑不溜秋的大木匣子擺在那兒讓人看一眼都覺得心裏淒清和沉悶之極！

    大家平日逛商場，隻要一看見“打折”和“買一送一”，“親情回饋”，即便不蜂擁而上，總難免心向往之。踮起腳來瞅上兩眼。

    管他送什麽？

    就算一條毛巾，一支牙刷，一遝餐巾紙和一包牙簽也是好的。

    但是這條醒目、鮮明的廣告語顯然不適合棺材鋪。

    別說買一送一，就是送二，送三，恐怕到任何時候也不會顧客盈門，為了爭得那份無私的饋贈而擠破了衣服、踩掉了鞋子、打破了頭腦！

    你什麽時候看過每逢佳節，賣棺材的人站在大街上，扯著嗓子喊：“逢年了過節了，清倉甩貨放血了……”

    沒辦法，這是個低調的行業。

    而且可能許多人不知道，棺材，作為一種應用特殊且使用頻繁的商品，那種黑不溜秋或紅不棱登的大木櫃子，其實價格是相當不菲的。

    雖然趕不上紅木家具。

    但至少比那些桌椅板凳、尋常擺設要貴的多！

    而且之而且，多數情況下，一口報價。

    要多少是多少。

    甚少討價還價。

    第一，登門來的顧客，眼有淚痕，神色悲戚，大多屬於急用。不會為了那幾個小錢計較。

    第二，如果仔細觀察，就會發現，在一個鎮子或者一座城中，賣壽衣壽具、花圈棺材的店鋪其實很少，至少不是那麽應接不暇。競爭性要少一些。

    第三，不好砍價。措辭很難。

    平時為了買一件衣服，可以走上三十家商場，和店主繞上四個小時（甚至更多）舌頭，隻為了節省幾十塊錢。

    最後欣然成交。

    買者高興、賣者欣喜，大家雙贏。

    從南京到北京，買的沒有賣的精，不管說的怎樣慷慨激昂、可憐兮兮、設身處地、親如一家，不賺錢人家肯定是不幹的！

    但這些原則很難應用於棺材鋪。

    誰見過買棺材的眉飛色舞砍價，賣棺材的老板則興高采烈地周旋？

    買的說：“你給我便宜點，這回我爹死了用你的，下回我媽死還上這來？”

    或者棺材鋪老板嚐試拉回頭客：“大夫人沒了你多花兩個錢，夫妻一場，不要緊。等下回小老婆那個我一定照顧，八折起價，買一贈一……”

    不像話。

    理清了這層關係，就能明白雙方其實是在一種沉悶壓抑的氣氛中，心態微妙複雜的變化下完成了交易。

    賣的不準備套近乎，培養彼此關係，你來我往。

    隻要你不是窮到一窮二白，家徒四壁，誰家死了人會用竹席卷巴卷巴一埋了事？

    隻要需要，遲早會上門。

    而購買方固然心痛，但又無可奈何，在親戚朋友之前、大庭廣眾之下，麵子總還要照顧一點。若是太過於放縱，太過於計較，磨磨叨叨，翻來覆去，錙銖必較，難免會給人以褻瀆死者不敬之嫌。

    悲痛不但要表示，孝心更需要去表現！

    大不了一邊不情願地掏出銀子，裏邊心疼肝疼，一邊暗地裏咒罵老板的祖宗八輩兒：“這個該天殺的，發死人財！將來全家不得好死！”

    正陽街廣祿棺材鋪老板孟廣祿幹這個行當已有二十年了。

    雖然沒有發財，家有廣廈千萬間，但是處境也相當不錯。

    獨門小院，穿綢掛緞。

    夫妻兩個從十年前就開始不挨粗布衣衫的邊了。

    抽煙要抽過濾嘴兒的，渴了要喝罐裝水兒的，吃肉要吃後裏脊兒的，打麻將要打五百起底兒的！

    間或孟老板每個月也要去一兩次城裏的青鷺街。

    那是附近有名的紅燈區。

    一開始老婆姚氏自然是堅決反對，眈眈相向，兩個人為此還爆發了幾次世界級大戰。

    據說有一陣子孟廣祿臉上通紅鮮豔、一覽無餘的抓痕就是妻子尖利的指甲造成。

    隻不過他一直遮遮掩掩，閃爍其詞，聲稱那是賞玩家裏新近購買的寵物“波斯貓”時被那個白毛藍眼睛的畜生給撓的！

    街坊聞之無不竊笑。

    孟廣祿感覺自己在鄰居跟前，已顏麵掃地，徹底喪失了做男人的自尊。而今後不能去花街柳巷，親近芳澤，又尤其令他怒火中燒，可是又奈何不了家中那隻凶悍異常、牙尖嘴利、擅搞武鬥的母老虎，於是靈機一動，玩起了消極怠工。

    具體說就是裝裝病。

    不吃不喝。

    什麽時候等姚氏出去，他再爬起來，把能找到的吃的東西填進肚子。之後再躺回到炕上裝死。

    要是老婆問起來那些丟失的食品，他一麵有氣無力地哼唧，不是推給饞嘴的貓，就是誣陷貪吃的狗，再不就幹脆把責任全部栽給圈裏那隻蠢頭蠢腦的豬。

    其實他那點心思姚氏哪能不明白？

    裝病倒不算啥，可是他這麽一通折騰，半個月下來，棺材鋪的營業額卻直線下降，銷售利潤降低了百分之九十五。這可不是好玩的？

    姚氏橫眉怒目，不覺無明火起，她想衝上去，揪起那個沒出息的男人，掄起拳頭一頓痛打！又轉念一想，自打兩個人結婚，多年沒有孩子，近來丈夫說起這件事就要流眼淚（其實是用藏在手心裏的辣椒熏的），不覺氣餒……(未完待續。)（WWW.101novel.com）