魚展十八歲的時候，父親告訴他，要想闖蕩江湖，必須設法找到一把刀。

    這把刀色呈淡綠光華閃爍夢幻一般流動。

    可以迎風一斬，也可以脫柄而飛殺人於百步之外，平常人持之可增十倍功力……

    魚展靜坐於酒樓，淺嚐慢飲，端詳著這座曆史名城。

    這是何其有名的一座城，曆代文人墨客寫了無數讚美的詩句，每一道橋，一片湖，一塘荷花一堤柔柳，幾乎都有銘記，都留下動人的傳說。

    現在卻已毀於戰火。

    城廓破碎，百姓流離。

    異族的鐵蹄蹂躪大好河山。

    魚展喝了口酒，耳聞城外胡笳聲起，放眼平野麥苗青青，心中無盡感慨，不由得長歎一聲。隔座有人卻問：“好男兒不去殺敵，無故歎什麽氣？”

    魚展橫目一掃，見左首牆邊多了兩位客人，一個麵容瘦削的少年，身背長劍；另一人三十歲上下，高帽掩甲、不怒自威，顯然是位軍官。他舉杯邀道：“國家興亡匹夫有責，我並非沒有報國之心，隻是投效無門……不如過來，一同喝一杯如何？”

    那三十多歲的軍官也舉杯說：“隻要意氣相投，何必分彼此？”

    三人連飲幾盞，酒酣耳熱。軍官扭頭詢問：“敢問壯士貴姓高名？”

    魚展回道：“姓魚名展，魚展。”軍官起身離座，來至近前，雙拳一抱：“我叫淩雲飛，是林將軍麾下中軍官。展壯士，你可知道林將軍嗎？”魚展聞聽肅然起敬：“可是那位率兵禦邊，驅逐外虜的林將軍？”

    淩中軍回答：“正是。”

    魚展說，“天下有誰不知他？”

    淩雲飛慨歎一聲，麵現憂容：“如今他卻處境艱難，隨時都有生命危險？”

    魚展聞言一震：“願聞其詳。”

    淩雲飛沒有繼續說下去，他回身招手，指向那個瘦削的少年：“別的先緩談，我介紹個朋友給你，不介意吧？”魚展含笑點頭。

    淩雲飛牽著魚展的手，來到鄰座，豪爽說道：“自古英雄出少年。安傑，你多了一個朋友幫手，好嗎？”安傑首肯。魚展有些好奇，問：“你是安傑？——就是那個隻身北上，殺死五虎斷門刀棄徒屠虎的安傑？

    安傑舉杯示意：“不相信？”

    魚展笑著解釋：“那倒不是，我聽父親講起這人。屠虎的刀法專走偏鋒、邪氣過重，不過剛柔相濟自成一派，也算得天下一把快刀……”

    淩雲飛安排酒菜，三人落座。魚展問道：“安小俠，聽說你在北方殺掉屠虎，追查‘幽冥三魔’的下落，不知為何漂泊至此？”安傑撫劍說，“我自離開玲瓏塔，幾月來一路查探，並不見三個魔頭的蹤影。前日偶爾路過此地，遇見淩中軍。”他停頓一下又說：“我曾隨師父去過軍營，為將士配藥療傷，所以與林將軍部下甚為稔熟。”

    淩雲飛歎道：“林將軍對天衣老人的醫術武功甚是佩服，可歎……”

    安傑眉鋒一緊：“我定要擒住三個惡徒，為師父伸張正義……這且不去談他。展壯士，你可知道淩中軍為何找你嗎？”

    魚展老實回答：“這個，我卻不知。”

    安傑住口不言。淩雲飛一旁接道：“林將軍自領兵戍邊，整頓軍紀操演陣法，購買西洋大炮，將兩萬戍卒訓練成攻無不克的精銳之師，外族曾三次侵犯，均被打得丟盔卸甲。敵人不能正麵交鋒，遂使用反間計，派出奸細混入京城，散布謠言，說林將軍擁兵自重私下與對方談判，意圖稱王。聖上不辨真偽，要將林將軍緝拿問罪……”

    魚展驚問：“林將軍智勇兼備，寬厚體恤，難道竟蒙此不白之冤？”

    淩雲飛慨歎，麵有怨恨：“多虧得朝中大臣體念，聯名保奏，林將軍才幸免於難，削去軍權貶為庶民。……”

    安傑握拳道：“自古忠良無下場，可惱。”

    淩雲飛痛飲一杯熱酒，徐徐說：“林將軍接到聖旨，交出印信，收拾行李領家小離開軍營。接任的是原柳城總兵羅延國，據說此人乃當朝宰相門生，頗有靠山。柳城任職兩年，貪匿餉銀賄賂權貴，竟用牲畜飼料充當軍糧，嚴重影響軍心士氣。他為主將總令軍政，結局不堪設想——”

    魚展揖手說：“淩中軍，不知我們能幫上什麽忙？”

    淩雲飛坦然道：“林將軍胸襟坦蕩，自然不搞小動作。隻是昨夜行至此地，寄宿客棧，有人飛刀留柬，言道外族奕親王得知林將軍下野遣返故鄉，所以派出殺手中途截殺，欲除之而後快……”

    “飛刀留柬的是誰？”

    “這個卻不知。”淩雲飛回答說：“此人輕功非凡一閃即逝，沒有露麵。隻留下一封書函，信尾署名‘銀狐’。”

    “銀狐？”

    魚展轉向安傑，驚訝地問：“銀狐豈非也是著名的殺手？”

    安傑頷首，扶案沉思：“不錯，銀狐乃近幾年崛起的殺手，年紀甚輕麵蒙黑紗，處事機警細密，武功路數很雜，一刀斃命。出道未及一年，所接買賣從無失手。不過據傳此人品性不惡，她為何趟這路混水，充當打手，與林將軍過不去？”

    魚展說：“也許‘銀狐’沒有助紂為虐，否則她又何必飛刀留柬？”

    安傑搖頭：“欲擒故縱，真假難辨。”

    淩雲飛也說：“大凡做殺手者，不外名利，誰出的價錢高就為誰賣命。銀狐也是人。奕親王欲采取行動，必施以重金廣招豪傑，黃金眩人目，不由得不動心；所謂‘重賞之下，必有勇夫’？”

    安傑歎惜：“銀狐應該不是勢力之徒？”

    淩雲飛慎重說：“時逢亂世，人心難測，咱們還是一切小心為好。”

    魚展亦勸道：“安傑兄，淩中軍講的有道理。林將軍安危為重，我們必須謹慎，你說呢？”

    安傑舒眉，道：“聽你們的。魚展兄，我們邀你一路相隨保護林將軍，倘有奸邪殺他個片甲不留，可好？”

    魚展握住安傑的手，痛快答應：“好，執子之手，與子同往。”

    安傑魚展相隨淩雲飛走入客棧。

    同所有想發財的生意人一樣，客店老板為自己的店鋪取了一個吉祥名字：日升。

    日升的老板姓陳，胖胖的，麵目和善；一領長袍。臉上總是掛著愉悅的笑容。客棧坐落於城東十字街口，兩層木樓，門懸招牌。進了屋，望見櫃台上擺著賬本和算盤，再往裏壘了一排排酒壇。廳堂一側一架樓梯直通樓上。

    林將軍一家住在二樓右首靠裏的一間房。

    魚展等上樓拜見林將軍。

    林將軍中等個身材，粗壯，紫紅麵龐頜下無須，雙目深邃極具威勢。看得出，他身上沾染了一路風塵，嗓音沙啞，神情卻不疲倦：“感謝各位相助，林某無以回報。我是個粗人，隻知橫戈馬上往來沙場，殺手為何找我？……”

    魚展揖手說：“將軍臨危受命，單騎出關，親自勘測地勢，製出詳細的地圖，又加固城池操練士卒，牢牢扼守邊關。異族幾次進犯，均大敗而歸，主將奕親王氣得吐血，掉落馬鞍。如今將軍蒙冤返鄉，勢孤力單，敵人焉能輕易放過？奕親王縱然霸道，有我輩血性男兒在，大好河山豈容他胡兒猖獗！”

    淩雲飛麵現憂慮，說：“我追隨將軍多年，隻知彎弓射箭征戰疆場，對於江湖勾當，委實一竅不通。還望二位俠士不辭辛苦，佑護我家主人，不為奸人所害？”

    安傑慨然說：“中軍放心，林將軍胸懷兵甲悲國憂民，我輩江湖武夫，自當拚力維護。這位展少俠一見如故，正氣凜然，相信定然不會退縮……”

    林將軍道：“好，你等努力。我從軍三十年，大小曆數十戰險死還生者幾回，早將性命看淡。雖然不通技擊，膽量卻有，危急關頭或可助你一臂之力……”

    魚展抱歉說：“敵暗我明防不勝防。這個飛刀留柬的‘銀狐’，武功似正似邪、銳不可當，江湖中倒在她手下的人物，可謂車載鬥量。稍有閃失後果不測……”

    林將軍問：“魚壯士有話請講。”

    安傑魚展目光對視，開口說：“林將軍見諒，敵人精於潛伏刺殺，易容化裝，為了確保你的安全，我們需要了解將軍身邊的人？”

    淩雲飛一旁接口道：“主人此番離任，輕裝簡行，夫人，兩個孩子，兩名貼身丫環還有老仆林福，連在下一共八人。不知你們……”

    安傑解釋說：“中軍勿怪，‘銀狐’行事神秘，此地又鄰鬧市。我等既無法與敵對麵搏擊，唯有消極防範——”

    林將軍倒很痛快：“行，一切隨你。”

    安傑魚展施禮退出。

    盤查的結果卻不樂觀。兩個女婢資質平庸，身形愚笨，至於林福年逾七旬齒稀發禿，臉上長滿老人斑。弓腰駝背，行路蹣跚，絕非武林中人。

    魚展又喚來日升的陳掌櫃，詢問最近的住宿情況，知最近因戰事頻仍商旅中斷，樓上僅林將軍一家。樓下六號長期住著一個賣日用百貨的山東小販，其他房間空著，並無留宿。

    兩人鬆口氣。安傑吩咐陳掌櫃，近日凡有外人入住，一定隨時與我等回報，不可遲誤。陳掌櫃連連答應。

    午夜，夜靜無聲。安傑魚展巡視一遍，於前廳設一筵席，要了兩個小菜一壇酒，邊喝邊嘮。幾杯下肚，魚展推開竹筷，慨然長歎：“安傑兄，你我同屬武道中人，鑽研武學思謀進取。我有一事久縈於心，不得其解，望安傑兄教我？”

    安傑致意：“你客氣了。武學之道，博大精深，窮有涯之一生亦未必窺其一斑。何況修為一事全在悟性，得失盡屬機緣。‘學無先後，達者為師’。你我年紀相仿，性情投緣，有話盡管說不要太客氣？”

    魚展推開酒杯，臉現悲戚之色：“我自幼學刀，並無長進。後秉承父命，行走江湖遍訪名山大川，與名家切磋，以求刀法突飛猛進。師法太多，開始尚覺自如，其後舞動之間竟覺粘滯，痕跡太多，始終不能自成一家……”

    安傑歎息：“武學猶如禪，可遇而不可求。我七歲師從天衣老人練習武功，深感師父胸懷浩瀚，我愚鈍不能領悟。其實任何一門技藝，達到一定境界，相互間的玄妙是相通的。萬法自然，宇宙萬物本為一體，張三豐觀蛇鶴鬥創立太極，張旭睹公孫大娘舞劍而領悟書法真諦，莫不是豁然開悟，觸類旁通。你我還年輕，隻要努力，不怕沒有機會？”

    魚展點頭讚同：“我父親曾告訴我，武林中有一把寶刀，剛猛淩厲霸道無比，得到就會帶來好運無敵於江湖。你相信嗎？”

    安傑神色嚴肅，截然反對：“魚展兄，恕我直言。堅兵利器，無非工具，器是死物，靈活變動。幹將莫邪鋒利無比，勾踐春秋劍可斷發絲，謂之‘寶’，然則也不過是兵器。非勇武之人持之亦不會爆發威力。所以我以為重要還在於修身練氣，待得內力充盈，無堅不摧，徒手可獵虎豹，飛花落葉亦可傷人——堅兵利器何用？”

    魚展欣然同意：“無跡可尋羚掛角，忘機相對鶴梳翎。蘇軾論及文章得失，也曾提出年少時追求華麗奇崛，汪洋恣肆，閱盡百川複歸於平淡自然。以此喻武學之道，似乎亦無不可？”

    安傑拍案叫道：“展兄之言，正合我意。

    夜氣涼爽，風吹林葉悉碎有聲。兩人飲罷，安傑仗劍巡行，檢查完前院來至客棧後園，後園荒草叢生，方圓十畝，中有蟲鳴。

    安傑駐足，按劍觀天，忽而念及身世及恩師，不覺悲從中來心情悵輞。

    正自感歎，忽覺尖風刺背、殺氣凜然——

    他足下一頓，側身讓過，反手長劍刺出。對方橫刃一格鏘然有聲。安傑橫躍一步，寶劍一指：“何方鼠輩，膽敢暗箭傷人？”

    對方青衣高帽，手握鐵笛，朗聲說：“我乃州衙捕頭梁南峰。見你深夜在此，神情鬼祟，是以貿然一擊……”

    安傑不信，執劍道：“既是官衙捕快，自當光明磊落。為何暗地裏偷摸傷人？”

    梁南峰將鐵笛插入腰間，後退半步說：“近日因匪人於此聚攏，滋事擾民，所以奉命巡街查探。見你孤身一人行蹤可疑，出手試探、還望寬諒。”

    安傑亦還劍入鞘，注目打量，語含譏誚：“現在你能肯定我不是壞人？”

    梁南峰並不在意，笑說：“我師從點蒼真一道人學武，十七歲入六扇門當差，閱人多矣。你劍路輕靈開合無戾氣，應該不是邪道中人？”

    安傑見他言辭懇切，諒非虛妄，揖手說：“我是安傑，有幸識得梁捕頭。既是公門中人，食君之祿自當為國盡忠。你不會也找林將軍的麻煩吧？”

    梁南峰聞聽一驚：“林將軍，他不是扼守邊關嗎？怎麽……”

    安傑歎息，語音不無悲憤，“梁捕頭有所不知，林將軍遭人誣陷革職還鄉，早已不在軍中；他此刻就在日升客棧。”

    梁南峰問：“林將軍素有謀略，國之幹城。此一去，誰來守邊禦敵？”

    安傑執掌劍柄，憤然說：“說他何用？林將軍已然丟官，落魄返鄉，奕親王仍不放過他，竟然網羅殺手潛入中土，欲置林將軍於死地……”

    梁南峰不禁動容，連連詢問：“果有此事？”

    安傑向掌中一擊：“還會有假？日前‘銀狐’飛刀留柬，言道奕親王重金禮聘一批高手尾隨，隻怕離此不遠了。”

    梁南峰亦慨然長歎，高聲說：“我與林將軍雖未謀麵，卻早就聽過他的大名，如今來在我轄區，必當全力維護。安小俠放心，我手下尚有三五十名捕快，其精幹者不下二十。有事盡管開口，不必見外。”

    安傑致謝：“謝梁捕頭好意。此刻危機四伏險象環生，有梁捕頭幫忙，再好不過。”

    梁南峰拱手一揖：“如此我速回去，稟報知府集合人馬，最遲明天一定趕來協助。

    兩人拜別。

    安傑回房。魚展端坐偏屋，執刀守望。安傑斟了杯茶，遞與他說：“喝杯水，放鬆一下。”魚展點點頭，接過來一飲而盡。

    安傑屈身坐在椅上，喝了幾口茶，和魚展談了方才遇見梁南峰的經過，隨後說：“展兄，現今咱們正嫌人力不夠，若能得他幫助，豈不甚好？”

    魚展聽了眉頭皺起，臉色不歡，似乎並不認可：“增加人力固然不錯，但人多混雜，不易監管，萬一殺手混跡其中豈不更糟？”

    安傑不覺難堪，分辨說：“你說的也許有理。但如果這樣懷疑下去，疑神疑鬼，非但別人連我們自己也可疑。不對嗎，即如你我，又焉知不為奕親王收買，做他人鷹犬？

    魚展聞聽頭臉漲紅，鼻尖沁出細汗：“是，你我萍水相逢，並無深交。既然這樣不如散了，各求獨善其身。”

    安傑說：“展兄，也許我說錯了。我非傲慢、出言魯莽，衝撞之處還望原諒。你我有緣並肩作戰，應該團結，若離心離德使敵有可乘之隙，會後悔一輩子的？”

    魚展麵沉如水，稍有和緩：“安傑，你師出名門，名滿江湖，心裏瞧不上別人也屬平常。隻是這江湖中人，個個都不如你嗎？”

    安傑起身賠罪：“咱們不必吵。相信我，並無惡意。

    魚展說：“但願如此。”

    為了平息怒火，安傑退出。他離開日升客棧，信步閑走，逛了幾條街拐入胡同，尋找燈火，來至一家酒店。

    酒店鋪麵不大，桌椅油膩膩的，烏黑發亮。開店的夫妻，燈光下衣裳鬆散麵色疲懶。安傑不在乎。他進門撿了張凳子坐下，撂下劍，要了兩碟菜，半斤肉一壇酒，且吃且飲。

    眼見一壇酒下肚，杯盤幹淨，安傑酒足飯飽微有醉意。

    他推開杯盞，丟下銀子，獨自邁步出門，穿過大街趕回客店。安傑沿著街邊走下小巷。此時已交三更，斜月下沉，星光微弱。兩邊高牆遮擋，胡同顯得陰暗難走。安傑小心辨認著路徑，深一腳淺一腳地前行。

    安傑揉了揉眼睛，忽然止步，頓覺渾身肌肉發緊。因為他發現，在胡同的另一頭，定定立著一個高大的身影，軀幹碩壯，嚴密地封鎖住去路。

    月光映在他身上，光影斑駁，閃爍不定，令人不覺格外陰森可怖。

    安傑舒口氣，淡然說：“怎麽，二師兄，是你？”

    高個黑影說：“你還認我做師兄？”

    安傑又問：“因為我敬重師父，所以喊一聲‘師兄’。‘冷麵獸魔’已至，‘千麵人魔’他們想必離此不遠？”

    “冷麵獸魔”陰陰一笑：“說的不錯，大師兄就在此處，他精於易容，變化多端，連我也找不見？如今咱們盯住姓林那小子，殺了他，白花花黃燦燦金銀有的拿，盡享榮華富貴……

    安傑微笑：“樂極生悲，別高興的太早了？”

    “冷麵獸魔”滿不在乎，大刺刺說：“安傑小子，你別狂。你得了師傅真傳，劍法高武功好，那又怎樣？這次奕親王下了大注，重金聘請‘銀狐’，‘塞外雙龍’，並出動座下風火、驚雷、飛雲、密雨四大猛將，誌在必得！你死定了。”

    安傑說：“鹿死誰手，也未可知？”

    “冷麵獸魔”撇嘴：“吹牛，你等死吧。我與大師兄私下商議一下，如此肥缺，手到擒來，豈能便宜他人？是以我二人星夜趕來，取姓林的狗命，黃金白銀不入吾觳中？”

    安傑惋惜道：“算盤打的越精輸的越狠，小心把老本賠上。”

    “冷麵獸魔”挪了下身子，手捉下巴，誌得意滿：“大師兄神機妙算，千變萬化，他早已混入客棧，隱在姓林的身邊，現在想必一擊得手凱旋而歸了？”

    安傑說：“我們已得到官府相助。各路高手，早布下天羅地網隻待爾等來投。我敢說，千麵人魔此番一定铩羽而歸，沒準反成了魚展壯士的刀下之鬼？”

    “冷麵獸魔”怒喝：“你胡說。”

    安傑淡淡一笑：“你開始亂了陣腳。你的信心已經動搖。這說明你沒有必勝的把握，難道不是嗎？”

    “冷麵獸魔”矢口否認：“我們計劃周密，絕對不會輸……”

    安傑反駁說：“任何事情都有意外，你不相信？好人會得天助——”

    “去死吧。”“冷麵獸魔”探掌入懷，截然出手，滿把都是暗器：“先別替別人擔憂，想想自己吧。你還想活著離開這兒？”

    安傑曳劍出鞘：“願意一試。”

    冷麵獸魔矯舌暴喝，霍然躍起，足尖一蹬牆壁，身形斜飛。雙臂揮動間毒砂袖箭鐵蓮子金錢鏢數種暗器同時打出，灰蒙蒙一片，挾帶刺耳風鳴襲向安傑！

    巷路本來狹窄，騰挪不便，百多種暗器上下呼嘯打來，前後已然封死。安傑一雙手一柄劍，若想殺出重圍獲得生機，希望甚微。

    難道隻有等死、任人宰割？

    不能。

    決不能！

    希望在，奇跡總會發生。

    安傑麵對危機不避不退，反而選擇了攻擊。

    以進為退，以攻為守。

    “冷麵獸魔”萬沒有想到他此刻竟然進攻。按一般的思維，麵對危險多數人的反應不外乎抵禦、或逃避，趨利避害，很少人會采取積極的方式發動反攻？

    是以他疏於防禦。

    安傑雙手握劍身軀仆地，滑然前行若一尾快速遊動的魚。

    劍光如雪。

    一聲尖叫正中腳踝。冷麵獸魔一掠數丈，退在街口，手扶牆急促喘息：“好你安傑，殺了我吧？”

    安傑卻收劍，無奈搖頭：“你走，我不殺你……”

    “冷麵獸魔”足踝流血，腳步踉蹌：“你最好殺了我，否則你會後悔。安傑，你別太得意。我固然敗在你手下，但大師兄未必會輸，況且還有許多厲害對手馬上趕到。你等著吧？”

    安傑抱劍，並不在意：“二師兄，知道嗎，聰明和愚蠢的差別隻有那麽一點點，就是自知之明。蠢人總是過高估計自己，看低別人，結果呢……你難道不清楚？”

    “冷麵獸魔”煩躁說：“安傑，不和你鬥嘴，走著瞧。”一瘸一拐的去了。

    安傑待得“冷麵獸魔”身形消失，縱身上屋，極目四望，不見任何異常跡象。不免心中著急：“‘千麵人魔’心機陰沉，下手狠辣，他既然已潛入客店，必定凶險萬分——魚展，我不在，你可不能鬆懈！稍有怠懈不惟將軍性命難保，你我亦將成為罪人……”

    魚展和安傑拌了幾句嘴，退回房思忖一番，甚覺後悔。他於午夜前最後巡查一遍，攜刀拜會林將軍。來到內室，通報，撩簾，見林穿了一身便裝，一邊飲茶一邊翻閱兵書。身旁侍立著中軍淩雲飛與老仆林福。見他進屋，林將軍放下茶盅招呼說：“夜深，展壯士辛苦了，坐下喝杯茶如何？”

    魚展施禮，退坐椅上說：“不了，多謝。午夜已過，幸而無事。放心不下特來與將軍請安。”忽而緊緊鼻翼，抬眼說：“將軍所飲何茶，香氣為何這般濃烈？”

    林將軍卻也爽朗，大笑說：“你誇獎，可不是什麽名品，碧羅龍井，這不過邊關土人所喝的‘茶磚’而已。茶色褐黑，醒腦提神，說到香氣委實是沒有的。你既喜歡，飲一盞就是——林福，斟茶。”

    魚展雙手抱拳，並不客氣：“謝將軍。”

    林福諾諾前來，駝著腰提壺倒了一碗茶，兩腳踢踢踏踏，奉與魚展：“壯士，請喝茶。”魚展點頭致謝，一手來接，翻腕化掌為刀，轟然斫出。眾皆驚駭。林福偏身讓過，魚展鏘然抽刀，寒芒暴射刀鋒直指林福。

    林將軍失聲道：“展壯士，你……”

    卻見林福長袖飄搖卷住鋼刀，雙足一踏，身體紙鷂般輕捷飛起。一退兩丈，貼在內室牆壁上。

    魚展跨一步護住林將軍，厲聲喝問：“你是誰，膽敢謀刺將軍？”

    “林福”磔磔一笑：“小子，你倒精明。我的易容術奇妙無人能識，不知你如何看破？”

    魚展說：“你的易容術的確高明，連朝夕相處的林家人都毫無察覺。我聽說，天下有此能耐的隻有一人，就是武林奇才天衣老人——莫非你是他的棄徒‘千麵人魔’？”

    “千麵人魔”首肯：“算你有眼光。我不懂，以你小娃的點滴見識，怎識出我老人家的巧妙機關？”

    魚展輕輕一笑，說：“千算萬算，終有破綻。”

    “千麵人魔”問：“破綻何在？”

    魚展說：“你精於易容，變化莫測，扮男扮女扮老少，甚至連身高體形都可以改變，難道不曉得人會散發體味？男人氣味，女人氣味，淡掃蛾眉濃妝豔抹、高矮胖瘦四時不同。此外，強壯人的氣味，老年的氣味，販夫走卒，孱弱患病，貴公子富小姐每個人的體味都不一樣？香的臭的，酸的苦的，腥膻柔和濃烈刺鼻，還沒有兩個人的味道完全相同！所謂‘聞香識人’不過爾爾，‘臭味相投’，不過諷人一拍即合——這說起來複雜，稍稍用點心隻怕也不難……”

    魚展挺刀一指假林福：“上次我們盤查林家仆婢，林福一進屋，我就聞到他身上有股老年人的味道，印象頗深。這次離得很近，卻嗅不到異味。我怕自己弄錯，借接茶之際靠近，依然辨不出味道！我就斷定眼前之人必定不是林福……”

    “千麵人魔”嗬嗬大笑：“小娃有兩下子。既知我老人家到此，還不快滾，好保住一條小命？”

    魚展握刀，怒目而視：“老鬼想殺林將軍。有我在，你休想。”

    “千麵人魔”一躍而下，斷喝：“你找死。”袍袖揮舞寒光閃閃，雷霆蓋頂，罩住魚展。魚展沉步橫刀向上一推，刀光依次迭升。

    “千麵人魔”折腰一翻，長足疾踢，魚展斜身反砍直割他膝蓋。千麵人魔震開刀鋒，足尖搶地，乘勢插入一掌；魚展舉刀還擊。往來穿插間，雙方各擊一掌，篷的一響，魚展連退幾步。

    魚展尚未穩住身，卻見千麵人魔拋開這裏，憑空一掠，形如鬼魅，掌中刃直襲林將軍。淩雲飛舞劍抵擋被他一掌推翻，攻勢不減，欲取林將軍項上人頭。魚展焦急之下拔地而起，長嘯一聲，刀意行空化作一條翻滾的雪龍，****千麵人魔！

    一刀揮出，刀光炫麗。

    這是何其痛快，酣暢淋漓瀟灑自如的一刀！

    如春日的一道閃電，如雨後長虹，奔湧而來七彩炫目，疾如霹靂、驟然閃現於深邃蒼穹。

    一刀揮出——

    竟似帶有淡淡的綠光。

    血花飛灑。

    “千麵人魔”腕部中刀。他麵色蒼白，驚訝說：“小子，你這一刀跟誰學的……”魚展落地收刀，昂然答曰：“我自己。”話未及了千麵人魔袍袖一振，明晃晃亮幽幽，兵刃飛出直奔魚展。

    魚展揮刀磕開兵器。那玩藝像是活的，嗡嗡暗叫，光華刺目，倏忽消逝旋而又回。魚展連退三步，兵刃圍繞著不放，猛可裏給那鉤刃一帶右手拇指一熱，手中刀當啷掉地。

    “千麵人魔”乘機一腳，踢中魚展。

    魚展身軀彈在空中，撞到木柱上落地，口角淌血。

    “千麵人魔”一躍上前，踏住他胸膛：“小娃，你的拇指被我神兵割斷，握不了刀。能奈我何？姓林的不照樣乃我囊中之物？”

    魚展噴一口血唾沫：“老鬼，你做夢。”

    “千麵人魔”揮動兵刃，喝叫：“還嘴硬，待我先宰了你。”

    房門嘭然被撞開，安傑長發皆立挺劍怒喝：“千麵人魔，還敢行惡。”“千麵人魔”身形驟縮，不進反退，打出一片黃煙綠霧籠住自己。隨即屋外罵聲傳進：“安傑，我早晚跟你算賬。”聲音愈去愈遠，終至消失。

    安傑彎腰扶起魚展：“你受傷了，要緊嗎？趕快敷藥。”

    魚展斷指淌血，仍挺胸說：“我可以支持。安傑，咱們護住了林將軍，我沒有敗。”

    安傑握住他的手，肯定地說：“你說得對，咱們打敗了奕親王的進攻。”

    黑夜退去黎明將至時候，梁南峰帶領二十名差役如約趕來日升客棧。

    不過他不是來護送，而是來迎接。

    梁南峰謁見林將軍，稟報說：“昨日州衙接到快馬塘報，番邦奕親王聽到林將軍被貶，親提大軍十五萬，犯我邊關。羅總兵率軍迎戰，連失兩城，奕親王繞過邊關引兵直逼京畿，朝野震動。聖上大怒已著人押解羅總兵進京問罪……”

    林將軍歎息：“刀兵一起，生靈塗炭。百姓又要飽受戰亂之苦了——”

    梁南峰情緒激動，繼續說：“朝中重臣聯名保奏，請求聖上重新啟用林將軍，守邊禦敵；真乃‘聞鼙鼓而思良將’。知府接到命令不敢怠慢，連夜召集人馬，前來保護將軍？”

    林將軍嗟歎一聲：“守土衛國，軍人職責。蒙聖上隆恩，國亂當頭由不得人推托。但有我三寸氣，絕不容胡馬踐踏山河？”

    梁南峰鬆口氣，說：“這就好。”轉而問候魚展安傑，“還好嗎，我很為你們擔心？”

    安傑回答：“昨夜刺客來犯，幸而有展壯士奮力迎敵，將他們打退。不過形勢不容樂觀。據我們所知，此番奕親王除了兵馬叩關，尚收羅一批武林高手，‘銀狐’、‘塞外雙龍’，還出動風火、驚雷、飛雲、密雨四將，不可不防？”

    梁南峰說：“你們力克頑敵，於國有功。朝廷知道有人追殺林將軍，已派當朝禦史尹流芳之兄鎮殿武威將軍尹流泉率軍三千，沿途護送，前鋒已達七裏鋪驛站。”

    匆匆用過早飯，隊伍啟程。林將軍騎馬，淩雲飛隨車保護家眷，一行人上路。魚展悄然找到安傑，向他告辭。安傑抱歉說：“都怪我離去，累你受傷。”魚展搖頭咧嘴一笑：“安傑兄，這怎麽怪你呢。塞翁失馬，焉知非福？”又說：“昨天臨急一刀，不想竟使得那麽順暢，行雲流水了無痕跡，令我似乎悟出一些武學之道。我想了很多。右手殘了，不能用刀，我不悲觀。還有左手呢，左手也可以使刀，江湖上左手成名的劍客俠士簡直太多。再說人不能隻惦記自己，放眼望去天地寬闊，隻要隨遇而安，不墜其誌，在哪兒都會活得快樂。你說對嗎?”

    安傑拍拍他肩膀，真誠地說：“你這樣想我真高興。不過我不會讓你走，將軍也不會。咱們同始同終，否則我們心裏過不去。”

    “為何這樣說呢？”魚展歎口氣，麵上並無頹唐傷感：“事情已經過去。當初酒樓相遇相知相隨，隻為投緣，沒想更多，如今分手亦不過緣盡罷了。再說我受了傷，確實再幫不上什麽忙，留下無用。我想回家看看，我需要休息一段時間。”

    安傑展顏一笑，笑得有點苦澀：“即如此，我不勉強。記住，過些日子我看你，可要多預備幾壇好酒，一醉方休。”

    魚展痛快答道：“沒問題，我等你。”兩人揖別。

    安傑上馬，轉身趕路。他轉而想，經曆了江湖的血雨腥風，世俗生活反而更令人向往。日子忙忙碌碌庸庸擾擾，每天都存在著生存競爭，有形的無形的九曲八彎，簡直比刀光劍影還觸目驚心——隻不過大多數人沒意識到而已。而且這種竟爭一開始，往往沒有結束，不是不想停，而是不能停——停不了。安傑催動坐騎，遙望黃塵彌漫，想了許多以前不曾想過的事。前路旌旗招揚，似有大股人馬湧動。是誰呢？朝廷迎接的大軍，還是奕親王殺手設下的陷阱？管他呢，往前闖就是了。（WWW.101novel.com）