槍炮的研造，當然是不會放出任何風聲的，錢恒也知道，這世界，原本就不該這麽早出現這種熱武器。

    可是麵對金人的強大，錢恒想不到還有什麽能夠快速製勝，一旦汴梁城遭受金兵威脅，要是讓自己徹底不聞不問，任由金兵馬踏中原。錢恒自己從心裏就過不去這道坎。

    所以，即便心中忐忑，但還是將槍炮研發出來，不過為了應對朝廷的耳目，錢恒還專門安排虞允文，研究了一套專門針對金人的武器彈藥。

    槍炮架子自然是不可能用上的，不過強大的拋石機，倒是可以當做投射動力來使用。至於炮彈，有小型的火藥彈，還有另外特製的石油彈，有這兩種東西的存在，製衡金人不在話下。

    宣和六年冬，鄧肅陳東，終於駕著海船返回瓊州。

    鄧肅和陳東，滿麵滄桑，但臉上有抑製不住的興奮，當看到瓊州港口的一瞬間，兩人的眼淚當時就淌下來。

    看著兩人跪倒在跟前，錢恒也沒多說什麽，用力在兩人肩上拍了拍，心裏卻明白得很，這一路走過去，兩人不知道要遭受多少常人難以想象的罪。

    兩艘船，回來時候隻剩下了一艘。

    提及這件事，鄧肅熱淚盈眶，“東家，屬下沒能保護好兄弟們，一共三十三名兄弟，還有一艘海船，都折損在了海上！”

    錢恒點點頭，眼圈也有些泛紅，“我能明白，誌宏，你和少陽先去休息，待休整恢複過來，我們再詳細說不遲！”

    鄧肅和陳東同時搖頭，“東家，這次屬下收獲極大，能夠回到瓊州，便是到家了，心裏有太多事情要和東家說，屬下們等不及啊！”

    錢恒忽然笑起來，也是，畢竟一場耗費一年多的遠洋航行，要說收獲和體會，肯定會極多的。這兩人原本就是不羈之輩，見識了那麽多新鮮的世界，怎麽可能忍得住。

    想及此，錢恒點頭應允，“即使如此，你們也要先去梳洗一下，你們身上的臭味，都要熏倒人了！”

    鄧肅和陳東對視一眼，這才意識到，兩人此時的狀況，顯然有點狼狽的過分。

    鄧肅和陳東自去梳洗收拾，剩餘回來的船員，也在錢恒的安排下，去梳洗休息，至於那些喪命航海路上的人員，錢恒專門秦檜去處理這件事，並要求秦檜，確保那些受難的海員，要厚加獎賞。

    不過一個時辰，收拾利索的鄧肅和陳東，便來在錢恒的住處。

    既然你們這麽急著報喜，那就給我說說吧，究竟有什麽斬獲！”

    鄧肅和陳東對視了一眼，鄧肅才說道，“少陽，你先說吧！”

    陳東是專門負責記錄海圖的，鄧肅這麽一說，陳東便將隨身帶來的圖紙，掏出來擺在錢恒的桌案前。

    東家，這是屬下這一路航行，記錄下來的路線，並大致勾勒出來一個草圖！”

    當錢恒目光落在圖紙上的時候，臉上微微變色，猛地抬起頭，“你們繞了一圈回來的？”

    陳東連連點頭，神色裏有抑製不住的興奮，“東家，以前書籍中，總講究什麽天圓地方，可這次回來，屬下忽然發現，這地也是圓的！”

    錢恒神色一變，“少陽，這件事情，你們心裏明白就好，但千萬不要說出來，至少暫時不要說出來，等我們將詳細的地圖查勘確認之後，才能將消息透露出去！”

    陳東點頭，也明白錢恒擔心的是什麽事情。

    圖紙上，從大宋海岸出發，一路向東，沿著太平洋西岸一直向北，穿過阿留申群島，再沿著美洲大陸的西岸，也就是太平洋東岸，一直航行到了南美洲的最南端。

    隻不過後世的德雷克海峽，先一步被陳東和鄧肅發現。

    兩人在南美大陸，便已經收集到了大部分錢恒想要的東西，按照鄧肅的想法，在找到大部分錢恒所要的東西之後，便有了回航的打算。

    不過船隻已經航行到德雷克海峽附近時，陳東就發現，繞過南美最南端之後，居然又是一片巨大的海域。

    所以陳東便勸說鄧肅答應，兩人繼續向前航行。

    不過從德雷克海峽繞過南美最南端之後，航行了好久，都沒有看到任何大陸。

    甚至於，在看到南極洲邊緣地帶的冰山之後，麵對這種龐然大物一般的冰山，兩人駕駛的海船，躲得冰山遠遠的，以至於行入大西洋的中間區域。

    也就是在那片海洋中心的區域，兩艘海船遭遇了平時從未遇到過的風浪，兩人為了保存一路搜集來的物資，舍棄了那艘裝盛糧食和飲水的船隻，即使如此，也有十幾位兄弟，也殉難與那場海難之中。

    就在眾人快要熬不住的時候，唯一的這艘船終於熬到了非洲最南端的好望角附近。

    再次看到陸地之後的鄧肅和陳東，再也不敢冒險想海域深處航行，就這麽一路沿著海岸線，最終返回到瓊州。

    也是在這一路上，錢恒所要的甘薯和辣椒，還有原產於中美的玉米，全都被兩人收羅回來。

    甚至於，其中的番茄都不止一種，虧得錢恒是學農科的，能夠分辨出來，那些是可以食用的品種。

    不過有一樣讓錢恒十分意外的東西，讓錢恒驚喜不已。

    這兩個家夥，居然在沿著非洲回返的途中，從埃塞俄比亞地域，收回來一大批的咖啡豆。

    瓊州可是十分適合種植咖啡的地方，雖然適應種植咖啡的區域不多，但能夠在大宋年間，便嚐到千年以後才傳入中國的咖啡，錢恒的心情可想而知，也是興奮到了極點。

    錢恒當即安排人，將兩人帶回來的咖啡豆，找人研磨了一包，又將今年剛剛熬製出來的蔗糖取來幾塊。

    看著錢恒一臉享受的喝著衝泡出來的咖啡，鄧肅和陳東滿臉震驚之色。

    東家，這東西真得能喝？”

    錢恒瞅了眼兩人，“怎麽，還不相信我的判斷？”

    鄧肅連忙搖頭，“當初我們隻是依照東家您給我們的圖樣，去沿路打聽，在那出產這種豆子的地方，那裏的土著也說過，這東西也就放牧時的牛羊會吃！”

    錢恒一笑，“不說別的，你們且嚐嚐再說！”210170