今日的夜禁結束的很早，於是忠烈祠裏外人山人海，無數人來此供奉。

    無數百姓虔誠的祈禱著，為大明期待，也為自己即將出征的親人祈禱。

    青煙渺渺，道人們在念誦著經文，聲音整齊，漸漸壓過了那些祈禱的聲音。

    無數牌位在香火中漸漸鮮活。

    黎明前的黑暗中，整座京城都在祈禱著。

    朱瞻基已經準備好了。

    他一身戎裝站在乾清宮前，玉米站在他的身側。

    父子倆在低聲說話，直至曹斐走來。

    “陛下，時辰到了。”

    朱瞻基點點頭，然後伸出手去。

    玉米抬起頭，把小手放進了大手裏。

    父子倆緩緩前行，曹斐在後麵看著，突然低聲道：“這就是傳承啊！”

    到了宮門外，百官已經在等候了。

    朱瞻基牽著玉米站在宮門外，沉聲道：“出發吧。”

    百官將會送皇帝出征，然後回來看護大明。

    朱瞻基上馬，然後把玉米放在了身前。

    此刻黎明依舊未曾到來，天色微藍。

    昏暗的街道上，兩邊密密麻麻的站滿了人。

    軍士們在人群前站著，目光投向了馬蹄聲傳來的地方。

    馬蹄聲漸漸逼近，當皇帝和太子騎馬走出黑暗時，一個老人喊道：“陛下萬歲！”

    無數百姓喊道：“陛下萬歲！”

    隨後兩側的人群紛紛彎腰。

    玉米有些好奇，就問道：“父皇，他們為什麽這麽做？”

    朱瞻基策馬走在中間，目光凝視著前方，說道：“因為我們在守護著他們，守護著大明。”

    朱瞻基從未如此明悟民心的來由。

    “民心就是守護，你守護了百姓，那麽他們就會守護你，這句話你要永遠記得。”

    星辰漸漸隱去，東方開始出現了一抹光明。

    朱瞻基出了城門。

    城門外很安靜，玉米好奇的看著，然後揉揉眼睛，驚訝的道：“父皇，好多人啊！”

    無數將士沉默的列陣在城外，無邊無沿，就像是一塊塊麥田。

    群臣都勒住了自己的馬，看著皇帝和太子孤獨前行。

    這便是帝王的孤獨，但很多人認為是榮耀。

    “無人能陪著我們走這條路，這就是帝王之路！”

    天邊出現了紫光，黎明的光線透過雲彩化為無數條，緩緩照射在無數陣列頂上，恍如仙境。

    皇帝和太子在緩緩策馬走過前方。

    “陛下萬歲！”

    第一個陣列開始歡呼！

    玉米在看著這些人，看著他們在聲嘶力竭的嘶吼著。

    “大明萬勝！”

    無數陣列依次呼喊著，無數張年輕或是成熟的臉上全是振奮。

    大明的帝王將再次親征，皇帝將接過太祖高皇帝和文皇帝的旗幟，勇敢的走上沙場。

    “陛下萬歲！”

    歡呼聲連綿不絕，玉米漸漸的感受到了那股力量。

    他在朱瞻基的身前坐直了身體，板著小臉看著那些陣列。

    磅礴的氣勢給他留下了永世不忘的印象。

    這便是帝王之路！

    這是一條孤獨之路！

    ……

    從春天到秋季，土豆覺得自己走過了一段人生中最長的路。

    炎熱的太陽已經成了過去，早晚氣溫漸漸降低，他必須要叮囑麾下的兄弟們注意早晚保暖，免得造成非戰鬥減員。

    漫長的隊伍好似沒有盡頭，前天和步卒會和之後，按照地圖上的標示，他們已經在接近哈密。

    武學千戶所緊緊的跟著中軍，和神機營一起捍衛皇帝的安全。

    “不要亂跑！”

    土豆皺眉抓住了手下的一個軍士，告誡道：“長途行軍要保持穩定。”

    軍士激動的道：“大人，前麵就是哈密。”

    這人倒是識路的，土豆墊腳看去，就看到幾匹馬正從道邊疾馳而來。

    土豆仔細看了幾次，都沒看到父親，心中不禁有些擔憂。

    “臣林楚見過陛下。”

    長途跋涉之後，朱瞻基的臉更黑了，他微笑道：“朕記得你。當年哈密失陷之後，是你帶著那些百姓在山中躲藏。”

    林楚激動的道：“臣隻是盡了本分。陛下，敵軍主力剛至，興和伯正指揮防禦，令臣來迎接陛下。”

    朱瞻基微微挑眉，凜然道：“篾兒幹來了嗎？”

    林楚策馬過來，在落後一些的地方回答道：“是的陛下，篾兒幹統帥大軍前日就到了，一直在哈密城外。”

    ……

    此刻的哈密城前方密密麻麻的全是敵軍，無數騎兵在遊弋著，不時分出一隊人馬衝過來，然後用箭矢來挑逗城上的守軍。

    “不止十萬！”

    方醒在用望遠鏡觀察著敵軍的規模。

    楊熊去有些忍不住了，說道：“伯爺，可否出擊？”

    方醒搖搖頭道：“等陛下的消息。”

    “陛下已經到了，時機正好。”

    這時一隊騎兵又衝了過來，他們張弓搭箭，準備再次用箭雨讓城頭上的明軍躲避，以打擊對手的士氣。

    徐密在觀察敵軍的動向，見敵軍一直在前方遊弋，就說道：“篾兒幹是內強中幹嗎？居然不知道圍城。”

    方醒說道：“他一旦圍城，若是陛下統率主力來援，咱們在城中出擊，他至少得丟下兩萬人。”

    “篾兒幹很謹慎，而且也不肯攻打堅城。”

    一個千戶官問道：“伯爺，那咱們要是堅守不出呢？”

    辛老七拎著盾牌過來擋下了一支箭矢，方醒隨意的道：“堅守不出，我軍的士氣何在？許多時候不是不能堅守，隻是無法堅守，這裏有軍心士氣的問題，也有戰略的問題。”

    他指指下麵，淡淡的道：“弄死他們！”

    辛老七回身喊道：“放箭！”

    一蓬箭雨飛了下去，那些剛完成轉向的騎兵被完全覆蓋。

    “咱們若是不動，他們就能分兵繞過哈密城，然後深入大明內部去襲擾，明白嗎？”

    千戶官恍然大悟道：“這也是篾兒幹不去邊牆的原因吧，去了就是延綿的城牆，除非攻破某處，否則他沒有絲毫機會。”

    方醒點點頭，後麵這時來了個軍士。

    “伯爺，陛下在五裏外！”

    方醒瞬間站直了身體，目光盯著遠方的聯軍中軍處，說道：“吹號，告訴篾兒幹和梅洛，來決戰吧！”

    牛角號響起，方醒已經到了城樓下。

    楊熊帶著三萬騎兵在前，兩個火器衛所在後。

    方醒上馬，點點頭，楊熊說道：“開門！”

    十多名軍士奮力拉開了巨大的門栓，然後拉動城門。

    門縫漸漸擴大，能看到正在疾馳而來的聯軍騎兵們臉上的愕然。

    “明軍出城了！”

    城門漸漸大開，方醒當先衝了出去。

    辛老七取下弓箭，靜靜的跟在方醒的身側。

    那隊騎兵見到方醒的架勢就有些心動了，可當後麵的騎兵源源不斷的出來時，不用軍官招呼，都齊齊掉頭逃跑。

    方醒突前，身後的騎兵迅速往他的兩側湧去，火槍兵們也開始布陣。（WWW.101novel.com）