第三卷揚帆於大明朝野

    月夜皎潔，輕盈地播撒在登州城的每個角落。十九的月亮算不得殘月，尚是圓盤一個，默默地見證著登州的改變。

    秦浩明在和登州船廠匠公們討論完之後，不知不覺已經到了子時一刻。

    徜徉在夜色之下，聽著海浪聲聲，他心事重重，臉色肅穆。

    倒不是今晚事情不順，有什麽波折困難。

    恰恰相反，高額的餉銀，全新的思路，今晚的討論可謂空前熱烈，大家紛紛獻言獻策，讓登州船廠每位匠人看到希望。

    隻是最後時刻，船廠匠頭因為感激向他跪拜，說再也不要四處逃荒，引起了他的警覺。

    細問之下才知道，今年山東幹旱嚴重，官府雖然全力組織民眾抗旱，但河流斷流、湖泊幹涸，憑人力無法與老天對抗。

    旱情蔓延，就連早有準備的地主富紳也難以抵禦這百年罕見的大旱。

    六月小麥幾近絕收已成定局，這對占田廣闊、積蓄頗豐的士族莊園來說還可咬牙苦熬，幹旱總有過去的時候。

    但對脆弱的自耕農就完全沒法生活了，官府稅賦要交，妻兒老小要養活，沒有別的出路，隻有把自己的課田賤賣。

    然後拖兒挈女、悲悲切切往那幹旱不甚嚴重的他鄉逃荒去，或為雇農、或為流民，淪落到社會最底層。

    而大旱之年還有財力購買土地的自然是士族大地主，仁厚一些的也就罷了，更多的是刻薄隻知聚斂的世家大族。

    借災荒逼迫百姓以極低的價格兼並其土地，使得百姓要麽背井離鄉，要麽成為士族莊園的依附民，受官府、士族的雙重賦役剝削，苟延殘喘，處境艱難。

    宣府是邊鎮軍管，雖有百姓，但大多都是軍戶，多少還有點保障。

    在加上秦浩明在宣大大力推廣蘭州大水車，巡撫宋賢的一係列防旱措施，故而情形要比山東好上許多。

    “去把董千戶叫來。”

    秦浩明朝默默跟在身後的張雲說道。

    有些事情是要早做布置，山東如此，宣大亦如此，那河南、河北、陝西、甘肅等地呢？

    想到張獻忠已經反複，李自成即將卷土重來，馬應龍磨刀霍霍，秦浩明內心委實憂慮。

    曆史上，不正是自然災害和三餉的征收，方才讓叛賊死灰複燃，最終滅亡了大明，讓建奴撿漏入鼎中原嗎？

    五月十九的月亮升起在登州桃林樹梢頭，清輝灑落，桃香陣陣。

    小溪流水無聲無息地流淌，隻在狹隙處、石磊處、曲折回旋處，方將汨汨水聲送到庭院前。

    萬庭居是登州城富紳的私宅，亦是秦大總督的下榻之處。

    這是登州衛眾人的安排，秦浩明沒有拒絕，一味的特立獨行，並不是融入大明官場的方法。

    況且，這原本是無傷大雅的事情，拒之傷人心。

    此刻，便顯出萬庭居的便利性。雖是深夜，但秦浩明沒有睡，萬庭居派來服侍的下人是不敢睡的。

    吩咐他們炒幾個菜，準備酒水，在庭院中擺開桌子，秦浩明打算和董長青、張雲、盧欣榮好好聊聊時局。

    圓月當空，把酒言歡，豈非人生樂事？

    可惜餘佑漢在臨浦鎮守家宅，操練護衛隊，不能成行。否則，當初親密的戰友算是在他鄉聚齊。

    很快，董長青和張雲有說有笑一路過來。兩人許久未見，可當日臨浦的交情並未生疏。

    “先喝一杯，伯玉兩杯，不然無法盡興。”

    四人剛落座，秦浩明暫時忘記隱憂，笑意盈盈對三人說道。

    對他來說，這三人和遠在臨浦的餘佑漢，是他在異世的朋友，或者說戰友，有著特殊的感情和意義。

    “秦督口諭，伯玉遵之。”

    盧欣榮原本性格開朗，加上最近事情順利，整個人好像又恢複年少時的諧趣，所謂人逢喜事精神爽，大抵如此。

    “伯玉酒量大，要三杯才行。”

    張雲唯恐不亂，大聲囔囔。

    他和盧欣榮長久呆在臨浦，二人交情與日俱增。特別是現在又攪到一起，相互配合掌控登州衛，自然更感親切，相處起來特別自然。

    “大膽，一個小小的武將既然敢命令本郎中，不知天高地厚。不過，若是你和柔兒還差不多。”

    盧欣榮擠眉弄眼，戲謔張雲。

    “老盧，你怎麽……”

    張雲臉色漲紅，偷看秦浩明一眼，下麵的話卻不知如何說。

    同時心裏也鬆了一口氣，暗自感激盧欣榮，此事委實無法和兄長說明。

    如今秦家不比當初寒酸落魄，兄長貴為五省總督，作為他從小長大的兄弟，若是娶一丫鬟，傳揚出去有礙秦家聲名。

    特別是自己如今也是官身，兄長恐怕更是難以同意。

    奈何情之一字，不知所起，不知所棲，不知所解。

    更何況張雲懵懵懂懂間，初涉情感一事，明知不妥，然愛極柔兒，漸成心事。

    “哦，雲弟心儀柔兒，為兄倒是忽略了。不過男大當婚女大當嫁，到時咱們兩兄弟一起成親便是。”

    聽到此話，秦浩明倒是未想太多，高興地飲盡杯中酒，興奮的說道。

    “秦督，柔兒的身份……”

    盧欣榮是想幫張雲沒錯，可也是讓其納妾而已。哪裏想到如此簡單，怕秦浩明有所疏忽，急忙提醒。

    “此事無妨，伯玉多慮。

    兩情相悅最是難得，不必強求門當戶對。今後雲弟真若是還有其他良配，一並娶之即可！

    隻是切莫辜負佳人心意，讓柔兒哭泣。”

    秦浩明此話既是對盧欣榮說，也是對張雲說。

    作為後世人，秦浩明並沒有時下迂腐的觀念，特別是這個年代又不是隻能娶一個，何必矯情？

    至於說什麽門第之類，最是讓他惡心。這世上，真有誰比誰高貴嗎？

    狗屁！

    還不是一些自以為是的家夥，若剝開了，比之平民百姓不知肮髒多少？

    “謝謝兄長，兄長英明睿智……”

    張雲壓在心裏的巨石不複，嘴裏的阿諛奉承之話滔滔不絕。

    “慫貨，自己不敢講，還要伯玉代勞。”

    秦浩明拍了一下張雲腦袋，笑罵一句，心裏卻著實歡喜。

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