第三卷揚帆於大明朝野

    次日淩晨，留下卸空了的漕船五艘，剩下的全部從黃河口溯流而上，進入運河，趕回德州府。

    而盧象升和秦浩明二人帶著親衛，拉了一船的海產品和嘉定伯府的私鹽，沿著海岸線，直奔天津，再轉入通州運河，直插北京。

    與此同時，一場針對秦浩明的風暴也正在開始醞釀。

    太歲頭上動土！

    新貴總督秦浩明扣押嘉定伯府士子周作福，而且還用大炮朝福船轟擊，如此勁爆的消息瞬間傳遍京城。

    首先是地方上的禦史言官上報朝廷，彈劾的文書就雪片般的飛向了京城，奏章裏沒有偏向誰，也不論誰是誰非，據實而報。

    快馬傳遞要比船快得多，秦浩明和盧象升還沒進京，京城裏已經知道此事。

    可相比於遼東寧遠祖大壽傳來建奴的書信，此事好像又不值一提了。

    崇禎十二年五月二十日，寧遠城祖大壽接到建奴要求再次議和的提議。

    總的來說，建奴此次誠意頗大，語氣卑謙不說，也沒有讓大明承認遼東所占土地，甚至願意割讓寧遠周邊的幾座小城，並後退二十公裏。

    其隻要求兩點，一，奉還嶽托、阿巴泰等戰死將士首級。二，把罪魁禍首秦浩明交由他們處置即可。

    祖大壽不敢怠慢，當日便派出快馬回報京城。

    二十三日，兵部衙門接到消息，上陳首輔薛國觀，由他交給崇禎皇帝。

    此事，讚同者有之，反對者有之，整個京城議論紛紛，酒肆茶樓到處談論。

    最引人注目的當屬崇禎皇帝的態度，接到信件，他不置一詞，隻是讓首輔薛國觀和群臣探討章程方略。

    一時間，京城上下車馬不停，各個大臣門庭人來人往絡繹不絕，時有快馬進進出出，到處傳遞消息。

    二十五日，兵部尚書陳新甲讓親衛把此消息快馬傳遞襄陽楊嗣昌處。

    襄陽因地處襄水之陽而得名，漢水穿城而過，銜遠山，吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯，朝暉夕陰，氣象萬千。

    不過，此等美景楊嗣昌已經無從顧及欣賞，他已經被張獻忠和手下將領搞得焦頭爛額。

    楊嗣昌抵達湖廣襄陽行營以後，便積極展開部署，以圍剿張獻忠。

    初期，楊嗣昌麾下的總兵左良玉在川東夔州府太平縣瑪瑙山大敗張獻忠，楊嗣昌報捷戰果斬敵三千六百二十，墜岩穀死者無算。

    張獻忠的妻妾高氏等和軍師潘獨鼇都被俘虜，押往襄陽。

    崇禎帝聞訊大喜，不僅加封左良玉為太子少保，還親筆慰諭楊嗣昌。

    但是，由於楊嗣昌沒能處理好諸將關係，導致左良玉和賀人龍兩員驍將都不肯聽命，陝西總督鄭崇儉也對他陽奉陰違。

    之後，官軍在夔州府大昌縣土地嶺吃了敗仗，局麵再度惡化。

    因為四川巡撫邵捷春無能，楊嗣昌親自來到重慶主持圍剿。

    張獻忠流竄四川，楊嗣昌尾隨追擊，疲於奔命，張獻忠曾作順口溜挖苦道：“前有邵巡撫，常來團轉舞；好個楊閣部，離我三天路”。

    當時楊嗣昌曾貼出告示說：有能擒斬張獻忠者，賞銀萬兩。

    不久後他的行營衙門驚現張獻忠的傳單，上麵寫道：“有斬閣部者，賞銀三錢。”

    楊嗣昌瞠目結舌，對周圍疑神疑鬼，身心更加痛苦。

    更讓他難受的是，張獻忠又在開縣黃陵城大破猛如虎所部，出川直趨襄陽。

    而且，隨著他親自征收練餉，西北各地百姓對他也是恨之入骨。

    故而，接到陳新甲的書信，他隻是回複七個字：莫逞強，靜觀其變！

    崇禎二十九日，秦浩明和盧象升剛抵達通州，一場有關於他的會議正在薛府討論。

    隻不過這是薛府的內部會議，據是薛國觀的心腹之人，沒有其他朝廷大員。

    薛國觀愛奢靡，整個薛府建得美輪美奐，書房外建有一個議事廳，平常用於和他的朋黨進行討論。

    議事廳與其說是廳，不如說是殿，奇大無比。

    正中間有一個寬大的太師椅，那是薛國觀的座位，下首有六個錦墩，分布在兩側的四根大柱子邊上。

    左右兩柱間擺放著一條紫檀木長案，上麵堆滿了賬冊文書、空簡和紙硯筆墨。

    “說說吧，還是老規矩，先從胡給事中開始。”

    薛國觀腰不好，即使是大熱天，還是倚靠在厚厚的軟墊上。

    “首輔大人，下官以為，在討論此事之前，我們需要摸清東林黨人的態度。

    然後再想出對策，如此既能讓天子滿意，又讓東林黨人吃癟。”

    下首第一位乃戶部給事中胡乃龍，天啟三年進士，一路遷升右都禦史，後投靠薛國觀，上月被安排到戶部，也算是薛國觀的首席謀士。

    “唔，有道理，繼續！”

    薛國觀素來仇視東林黨人，胡乃龍投其所好的話語立馬讓他感到欣慰，稍微換了姿勢，微笑著說道。

    “下官以為，天子讓首輔大人和眾位大臣商議建奴議和之事，不論議和與否，重點在第二個條件，把宣大總督秦浩明交給建奴處置。

    然此事乃萬萬不能答應的條件，否則，傳揚出去大明國威何在？

    可既然如此，建奴也不是傻瓜，那他們為何提出此點呢？

    此外，天子的意思如何，也需要加以揣摩？”

    胡乃龍作為首席謀士，先把事情的重點一一點出，還是有幾分見地。

    “不錯，胡給事中言之有理！

    據本官所知，雖然不能把秦浩明交給建奴，可東林黨人正準備利用嘉定伯府之事，把水攪渾，彈劾秦浩明，讓其不能擔任福建、廣東總督。

    畢竟，上次他們就已經反對。”

    都禦史熊明遇站起來，把自己了解的情況全盤托出。

    薛國觀點點頭，他現在也不明白崇禎的意思。

    按理，秦浩明簡在帝心，崇禎第一個理應把風波壓製下去，為秦浩明出任福建、廣東總督掃清障礙。

    可是這小子委實能搞事，山西晉商一網打盡不算，連長據宣大多年的高起潛也被他端掉，現在又惹上嘉定伯周奎，那可是皇親國舅，周皇後的父親啊！

    難道是因為此事，惹起皇上的不快，故而有意換將不成？