第三卷揚帆於大明朝野

    德州至南的江麵上，漁舟往來穿梭，時有大大小小的商船經過，一片忙碌繁雜。

    突然，遠處飛來一群水鳥，咕咕大叫，似乎受到什麽驚擾似的，惹得江麵上的行船之人紛紛眺首而望，繼而變色。

    水道相接之處，一抹烏雲緩緩湧起，越湧越大，逐漸遮蔽了整個天際。

    漸漸的，那片烏雲越來越大，越來越近，清晰可見的那是一大片船隊奔流而來，遮天蔽日般，整個江麵被其霸占。

    粗略算來，至少有兩百餘艘船隻。江麵上的行船者大驚，紛紛將船行到靠岸邊，予以避讓。

    如此大的船隊多是豪強大族或者官家漕船編隊，不是他們惹得起的，萬一被撞翻了船也隻能自認倒黴。

    極近，首艦插著一麵迎風飄展的大紅旗幟，上麵一個大大的秦字好不醒目。

    “是秦督的大軍凱旋歸來！”

    驀然，靠近江邊的船隻上有人大聲呼叫。

    “沒錯，肯定是了，甲板上站的都是大明邊軍。

    真威風，比我們縣裏衛所的軟腳蝦強太多，委實怪不得膽敢殺入草原，屠殺建奴。”

    “天佑大明，有此精兵強將，再也不用怕建奴和韃子寇邊。大明自從土木堡之變後，不知有多少年沒有深入草原？”

    “那也不盡然，萬曆年間李大帥還是經常和韃子打打殺殺的。”

    “可那都是小打小鬧，和這次能比嗎？就是太過殘忍了，朝廷告示上說一共殺了近六萬人，有傷天和。”

    ……

    江邊眾人議論紛紛，皆交口稱讚。

    滾滾長江東逝水，浪花淘盡英雄。

    沒錯，站在船頭上的正是從京杭大運河南下的秦浩明。

    他在京畿隻盤桓逗留兩天，安排好後續的一些部署，便立即趕赴德州，和離開宣大的部隊匯合，抽調德州所有的漕船走水路抵達杭州。

    然後走海路，再到福州。

    聽起來好像很麻煩，但沒有辦法，京杭大運河北起通州，南達杭州，流經北京、河北、天津、山東、江蘇、浙江六個省市，唯獨沒有直接到福州的水運。

    應該說，他這次基本上是傾巢而動。除了把張鬆榮和殷雨昂兩人留在宣大，繼續幫他訓練騎兵隊伍之外，其他人和物資全部帶走。

    連由傷殘將士李彪負責看管的鴉片基地，也統統移到福州。一是出於保密需要，二則是罌粟在熱帶地區產量更高的緣故。

    時間不多了，他必須沉下心夯實基礎，為將來做些準備。

    別看他現在風光無限，聲名大噪。其實他知道，這些都是空中閣樓，華而不實。

    一俟自己落難或者不測，現在辛苦建立起來的所有東西便會轟然倒塌，包括這些曾經跟他出生入死的兄弟們。

    用一句俚語來形容就非常恰當，那就是樹倒猢猻散。

    不因為其他，隻能說他們現在和自己的感情基礎還太薄弱。或者說，他們之間還沒有形成統一的利益集團。

    當然，用利益集團來形容，似乎有點貶義有點功利，那麽換一個高雅的講法，叫做共同理想，共同目標。

    現在，他通過左右騰挪，利用知曉曆史的優勢，為自己謀得一個不錯的位置和平和的外部壞境。

    正是把這些暫時依附於自己的隊伍進行融合整頓的時候，一定要建立起牢不可摧的利益團體。

    甚至，不排除有些不識趣的家夥，需要調離冷落甚至拋棄。否則，一切都是為他人做嫁衣。

    “秦督，再有半個時辰，船隊即將抵達徐州。”

    正當秦浩明規劃設想之際，德州守備董長青打斷他的遐想，過來稟告行程。

    “讓汪躍進過來。”

    “諾！”

    片刻，船艙內一個三十多歲的男子，留著短須，穿著有些破舊的鴛鴦戰襖，迎著江風走了出來，眼眶有些許微紅。

    “末將參見秦督！”

    “汪小旗不必多禮，不對，現在應該叫汪掌櫃才是。怎麽，心裏有些不舍？放著綾羅綢緞不穿，這破爛的衣服還沒穿夠呀？”

    秦浩明笑嘻嘻的打趣道。

    “原來還想著能脫離軍戶，幹點小買賣該有多好？可自從追隨秦督之後，一切都變得大不一樣。現在驟然離開，還真有些舍不得。

    再說，和兄弟們好歹也有五六年的感情，這突然離開，心裏不是滋味。

    要不，讓其他兄弟去吧。”

    汪躍進是最早效忠秦浩明的親兵之一，跟隨他近一年的時間裏，明白秦浩明的性格，喜歡他們有什麽說什麽。

    因此，他誠實地說出內心真實的想法。

    “老汪，說實話，其他人本督信不過，信得過的又沒有從商經驗，目前隻有你最適合。

    不過本督答應你，你的軍籍繼續保留，若是今後發現真不是這塊料或者實在無心從商，可以隨時回來，如何？”

    眺望著兩岸逐漸出現的村莊，秦浩明歎了一口氣，緩緩說道。

    汪躍進的想法他多少能夠理解，商人現在雖說不似原來幾十年前，身份逐漸有所提高，但在他心中，肯定不如呆在總督府有前途。

    “多謝秦督，請秦督放心，末將一定竭盡全力做好它。”

    秦督話都講到如此地步，自己若還不答應，真是不識抬舉。汪躍進原本就是心思靈動之輩，不然秦浩明也不會讓他到商場搏鬥。

    “好，好好幹！真有成績，少不了你的富貴前程。”

    見汪躍進答應下來，秦浩明拍著他的肩膀許願，繼而有些傷感說道：“老汪啊，你身上的擔子不輕啊！

    你今年也三十四了，家裏高堂才搬到福州，孩子才五歲，難道沒有想總有殺不動的一天？

    今後，兄弟們也會跟你一樣，砍砍殺殺的事情不可能幹一輩子，是吧？

    你們跟著本督拚死拚活，本督要是不為你們著想，那成什麽了？

    所以啊，你幹好幹壞，直接影響到兄弟們今後的幸福，明白嗎？

    當然，你也不要有心裏負擔，步調大膽點，殺人放火坑蒙拐騙百姓的事情咱們不幹，既掙不了什麽錢又缺德。

    不過，本督倒是覺得黑吃黑的可以幹，不要怕，你也有後台嘛！

    要知道，首批跟你的這三百多兄弟，雖然年紀大點，可都是百戰餘生的老兵，一些小麻煩足以解決。

    真有自己解決不了的問題，別硬抗，立馬報告德州董千戶，由他來斟酌處理，知道嗎？

    前期，本督要你沿著這條運河兩岸，在所有的縣城中建立我們自己商棧店鋪，放開手腳幹，什麽賺錢做什麽！”

    “謝秦督信任，躍進萬死不辭！”

    直到此刻，汪躍進才明白自己相差了，這那裏是做什麽普通商人，分明是當大佬嗎？

    可以想象，若是按秦督的思路幹，自己就是運河兩岸權勢滔天的大人物。