第三卷揚帆於大明朝野

    北方暫時就這樣，京畿之地和西北地區還是不碰為好，否則，目標太大。雖說不至於怕，但精力和實力明顯不夠，沒必要拚命。

    其次就是中部的江浙地區和運河兩岸，自然由舟山群島負責供貨。隻是這裏需要建多大的鹽場，才是頭疼的問題？

    這幾個地方屬於大明最富裕的地方，人口也遠不是草原韃子能比，像登州衛一樣，四百萬斤產量顯然不夠。

    就算貧窮的緣故，每人一年隻吃十五斤鹽，四百萬斤也不過隻能供應兩百六十萬人一年而已，實在是九牛一毛。

    秦浩明咬咬牙，一副非常痛惜的樣子下定決心，前期還是建個中等規模的就好，年產一千五百萬斤鹽場可能比較恰當。

    人口多，市場大，競爭激烈，意味著利潤也薄。再說，這一帶也不是自己的主場，還是全力經營根據地為妙。

    而接下來供應福建、廣東的鹽場，顯然是回去之後考慮的事情。

    “把你們這幾天畫的地圖拿來，跟本督出去選鹽場地址。”

    計定再三，秦浩明在眾人的注視中舒緩雙眉，走出屋外，考察六橫島的地理地形。

    應該說，選擇六橫島作為鹽場非常合適。這裏水岸線綿長，港域腹地寬闊，東南角還有一片沿海灘塗地，是舟山第一大鎮。

    其懸居海洋之中，處於主航道線上，但又距海岸不遠，便於糧草接濟。萬曆年間，正是海盜從事走私貿易的好地方。

    曆史上如福建人鄭獠、金子老、李光頭，安徽人許氏三兄弟、以及後來赫赫有名的皖南人汪直，就是以這裏為海盜基地。

    他們不但雇用本地的舵工、水手，還招募了一些日本的貧窮浪人，作為護衛家丁。鼎盛時，島上有一萬多人。

    後來大明朝廷派大軍進行圍剿，也就是雙嶼港戰役。

    雙嶼港之戰後，因為距離太遠，福建兵不肯守衛，用浙江兵又不放心，朝廷把島上人口全部遷徙至內地，於是這裏就成為一個荒島。

    一直到了現在，亂世來臨，才被刀疤六這些小股海盜，再次把這裏作為據點。不過，說起來還是再次被大明水軍剿滅。

    “真可惜，如此美景居然白白浪費。”

    和眾人沿著島上海岸線繞半圈，秦浩明感慨地說道。

    島上海灘眾多，海岸曲折，怪礁林立，絕壁高聳，岩洞遍布，綠樹成蔭，因山體起伏曲折，行走百步，所見殊異，可謂百步一景。

    “待久了也就那樣，荒山野嶺的孤島，沒有一點人煙。”

    曹勝鑫這個粗漢，哪有秦浩明的小資心情，無聊的啃著手指頭，行走在柔軟的沙灘上，發了一句牢騷。

    “啊……秦督恕罪，末將胡言亂語，該打！”

    話一出口，曹勝鑫驀然反應過來，摔了自己一耳光，身邊這位不是平日裏可以打鬧的將士們，而是高高在上總督大人。

    “曹千戶這是作甚，本督又不是老虎，一句玩笑都不能開。”

    橫了他一眼，秦浩明不以為然的說道。

    “是是是……”

    曹勝鑫彎著腰，一連串的答道。

    “瞧你那沒出息的樣子，平常的勇猛去哪了，滾開。”張雲輕推他一把，扭頭指著前方的一片灘塗說道：

    “秦督，末將以為這裏不錯，再往前那片海域水深，適合建船塢，西北角則可以用來做碼頭，怎麽樣？”

    “唔，不錯，就這裏了！”

    張雲選擇的這個位置，可以充分利用海灘空地，畢竟六橫島這樣的優良深水海港，可是要用來修建船塢碼頭，若隻是用來修鹽田，卻太過可惜。

    “秦督，您看，苟誌新他們出海打漁回來了，還真快，兩個時辰不到。”

    順著旁邊沈壽崇的手一指，秦浩明看到，從海上的西北角，一艘福船正順著北風，快速朝岸邊駛來。

    不多時，福船靠岸，岸上所有的人，都被福船上堆積如山的魚蝦驚呆了。好家夥，裝滿了整個船身，收獲不小啊！

    福船甫一靠岸，苟誌新便大笑著跳下船來。

    “秦督，幸不辱命，夠義務的兄弟們吃喝一兩天了。這一片海域不熟悉，驚跑了不少魚群，若是下次，定然還能捕獲更多！

    這裏不比南海差，這彌天大網撒下去可了不得，裝滿得幾乎用絞盤都拉不動，”

    苟誌新一臉笑得燦爛，兩隻小眼睛眯成一道細縫。

    “幹得漂亮，辛苦，吹螺，讓兄弟們來幫忙。”

    拍拍明顯奉承自己的苟小千戶，秦浩明笑眯眯的誇讚。

    後世自己也是大頭兵，自然明白將士們的心態。

    “不辛苦，不辛苦！兄弟們，動作快點！”

    被秦督這麽親切一拍，苟誌新骨頭都仿佛酥了，行禮完畢，轉身便朝後跑去。

    鹽場地址選定，眾人一起對灘塗地進行了具體的規劃設計。

    六橫島東部的沿海灘塗處，敲定五百畝作為鹽場，就叫六橫鹽場，全部用薄青石板鋪地，用泥灰加糯米汁彌縫，用青磚砌成如同方格子一般的鹽田。

    這些鹽田，通過多條彎折的湧道，將與大海連接。這種用海水曬鹽的鹽田設計原理，其實是十分簡單的。

    那就是，每當漲潮時，打開閘門，把洶湧而來的海水灌入鹽田。在田中暴曬蒸發掉水份，約濃縮到鹽度十五度度左右，再打開鹽田的閘門。

    從溝渠流入鹵水池，在池中沉澱泥沙，澄清後的鹵水用人力抽水車抽入結晶池，於飽和狀態下繼續蒸發，很快就能結出白花花的海鹽結晶。

    這種新穎的方法，比起鹽戶們傳統的煮海水製鹽的手段，效率不知提高了多少，原本是登州鹽場早就使用的製鹽技術。

    可惜的是，這樣的新式鹽田，還未來得及產生效益，便被孔有德、耿仲明叛軍毀於一旦。

    這種設計，基本已經接近後世的鹽場技術和水平。

    經過測算，在這南方的夏秋時節，鹽田日極限蒸發量能達到六毫米。

    這樣一來，即使雨天不能生產，陰天產量再減半的情況之下，這五百畝鹽田，一個月最保守的產量也在一百五十萬斤以上。

    這個數量看上去很大，其實相比整個大明的食鹽消耗量來說，實在有點微不足道。

    這點產量，在大明過億的人口麵前，實在少得可憐，也就是滄海一粟。

    甚至秦浩明在想，如果將來水軍強大，除了蒙古諸部，諸如朝鮮、倭人、南洋等地，均可以建立商道。

    而這些鹽田，完全可以再度擴建，從而將給他帶來更多的源源不斷的巨額收入與財富。

    這製鹽走私的利潤，實在是隻有身在其中，才會明白這銀錢數額有多麽驚人。