……

    一張桌，一豆燈火，一遝信件。

    自家屋內，敖炎端著張紙，眉頭皺成一個“川”字，良久方才泄氣一般：“奉我無生老母，歸我真空家鄉……這下可算捅馬蜂窩了。”

    匆忙把所有看過信紙收集起來，扔進火盆中燒掉，

    原來被自己搞了的謝神婆是白蓮教的最下層嘍囉，一潛相柳村十年，靠手段斂刮錢財，每月按時在相柳村紅壤坡上交接。

    從暗格中得來的一本賬目來看，每次至少有五千文，多則上萬文！

    這樣的走狗忠心為主，自然會得到上頭的賞識，為了表揚其功績，最新一封信上已講述會派她上級過來商量事宜。

    “這個組織極其嚴謹，上下級隻交接不來往，同級別都隻管好自家地盤，怪不得謝神婆向來隻在本村作威作福，想必其他村也有這樣嘍囉，這下可就糟了。”

    敖炎拳頭握的哢哢響。

    來這裏這麽久了，白蓮教他也聽說過，是一個民間性質宗教組織，說白了放到地球上就是“反政邪教”。

    教內皆為姐妹父母兄弟，親如一家，教外皆為外人，敢動白蓮教信徒，勢必會被其群起而攻之。

    聽說以前蜉蝣鎮有個酒鬼調戲了良家婦女，縣太爺把他打了三十大棍，結果第三天，縣太爺全家就披麻戴孝了，隻因為那酒鬼是白蓮教徒，所以即便攤上這事，官府都是思量再三，含糊回應。

    不管真假，也許有誇大，但終不會空穴來風。

    敖炎管中窺豹，可見一斑，自己如今直接把信徒更高一層的小嘍囉給殺了，那還了得？

    謝神婆死掉的事情已經傳出，瞞怕是瞞不了，屆時那個每月下來交接的高一層知曉，肯定會調查。神婆死在村子裏，開明點的人都知道凶手肯定不會出村，恐怕一查就查出了，那時自己該怎麽辦？一個謝神婆就這樣養了隻小鬼便可作威作福，自己捏著冷汗才搞掉，那上一層的呢？即便自己打得過他萬一呼朋喚友，弄一個大家一起來群毆，自己肯定成“史上第一最窩囊死湖伯”。

    被查出，下場隻有一個，死路一條！

    “不急、不急，一定有辦法的，一定……”

    不知不覺間，敖炎全身冷汗，自從他有了湖伯符昭，已然寒暑不侵，這樣大的冷汗還是第一次。

    “從信件上來看，那個人來的時間會是每個月底上交錢的時候，地點就是村邊大山處的紅壤坡，今天還是月初，也就是說我還有二十三天可安逸——”

    想清楚了這點，總算能鬆口氣，心裏開始盤算敵我優劣。

    “敵明我暗，敵人劣勢就是我的優勢，我的優勢還是我的優勢。”

    一，對方還不知謝神婆死，所以來的時候雖然謹慎，但絕不會戒備，差距懸殊下，自己埋伏擊殺有一定成功幾率，但是地點絕不能在紅壤坡。謝神婆死在相柳村，來的人也死在相柳村，豬頭都知道問題出在哪裏，自己紅壤坡埋伏怕是之後死的更快。

    “幸好通往紅壤坡的路，除了趙大叔家那條田埂外，就隻有那座大山對麵的一條山路，這樣以後被查出，也隻會懷疑是被不明人士路途劫殺，而不是相柳村。”

    二，對方能做上級實力一定不低，從書信看出實力比謝神婆不止高一個檔次，自己埋伏之下可以將差距降低但絕不能抹平。

    “唉……實力，還是實力的問題——所有一切的關鍵都是實力，我要是實力足夠哪還用埋伏？”

    想清問題的重中之重，敖炎眉頭皺的更緊。

    從謝神婆養小鬼還有那段“東人牧道西人練武”可看出，這世界不是自己想象那麽簡單，似乎有劍仙練氣士之類存在。

    人家有人家手段，那自己又有什麽？

    “兩隻蟲子，一隻被我收為座下童子的小鬼。”敖炎掰了三根手指：“我要有更多、更強的蟲子，有更加厲害、更加多的童子、力士！”

    那麽，想要擁有這些，就無法避免一個大前提。

    香火！功德！

    “對！對對對對對……”敖炎忽然站起，低頭在屋內仿佛踱步，倒豆子一樣劈裏啪啦自言自語：“更多香火，更多功德，我得想辦法讓更多想留村民供奉我，鏟除惡人做善事可得功德，對！就這樣！”

    一經想通，敖炎腳步頓停，拳頭猛擊掌心。

    啪！

    “時間不等人，我可來不及了，現在我還剩三十七香火，四功德，雖然每天能進賬十道香火，二十天也就兩百，可功德呢？鏟除謝神婆，前前後後也隻拿到三十左右，敕封一個童子正身就要三十功德！想辦法想辦法……”

    他忽然想到了小鬼、呃不，應該是湖伯座下長明童子。

    當天晚上，他就吩咐長明平日裏除了駐守廟宇之外，其餘時間可以去村子裏轉轉，打聽民聲記錄下來，晚上交給他。

    長明雖然人小，又是啞巴，可敖炎花了三十功德敕封不光沒覺得虧，還感覺賺到了。

    為啥呢？

    一來這小家夥聰明，極為能洞察人心思，而且機靈可想一些小對策，二來他會寫字，寫文章，作詩，記賬，甚至幫自己翻譯從謝神婆那裏得來的一本不知名古籍上的修煉內容，平日裏瑣事全都有他處理，敖炎就一個字，放心。

    這次能對敖炎起大作用的，還是長明。

    有了湖伯座下童子功德正身加持，長明白日裏已可行動無礙，隻是不能出湖伯牌位所在的相柳村地界，或者離開敖炎十丈範疇。

    一切弄好，敖炎才敢沉沉睡去，這一睡，直到日曬三杆。

    他匆忙起來，就想去紅壤坡勘察地形為以後做準備，卻沒想到糊著眼屎的臉剛探出門，就裝上一張大臉，嚇得急忙肉眼，困意全無。

    這來人是誰？

    逆著夏日刺目的太陽光與村中知了聒噪的叫，敖炎定了定神，方才看清。

    堵在門口的是一伸著手準備敲門的錦衣八字胡小眼睛中年胖子，感覺似麵善，稍一頓便想起這人可不就是龍潭樓的掌櫃麽？

    “他來幹什麽，還有怎麽找到我這裏的？莫不是……白蓮教？！”

    敖炎頓生警覺，門縫微開，露出小半張敦厚的臉，聲音憨憨道：“你、你……你是誰？來我家作甚？我告訴你哦，你就算打死我我也沒錢還。”

    門外一頓，好像被說愣了，方才開口道：“這聲音……果然是小兄弟你啊！我是龍潭樓掌櫃……”

    敖炎當即打斷，再次語氣弱弱試探道：“什麽龍潭樓掌櫃！我、我不認識、你別欺負我讀書少……你饒了我吧，欠你們的二兩銀子我都說了下個月還，快走快走。”

    “小兄弟你誤會了，我不是來討債的，我是來送錢的。”

    “送錢……”敖炎四下一思索，想想自己有些草木皆兵了，再說這胖子看起來也沒問題，於是謹慎打開門，對著他露牙眯眼笑兩下：“錢呢？”

    “小兄弟，可否進來說話？”胖掌櫃熱得滿頭都是汗，手中拿的擦汗絹帛擰出一股水。

    “好……”敖炎看著他，有些不信地點點頭，但還是放了進來。

    這掌櫃剛一進來，就拉著敖炎一屁股坐到凳子上，一副訴苦狀：“哎呀，小兄弟我可總算找到你了，你可要幫幫我啊！”

    “這怎麽回事？我不過賣了一次，怎麽就搞的像熟客？就算賣魚也沒興趣，我現在有二兩銀子，暫時不缺。性命攸關的事情還要忙，得把他趕快打發走。”

    皺眉歸皺眉，但還是倒了杯水讓他慢慢說，說完就讓他滾蛋。

    杯是陶土杯，水是涼白開。

    掌櫃喝了一口癟癟嘴，沒再碰，開始娓娓道來，這一聽完，敖炎便改變去紅壤坡的主意了。

    ……