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    敖炎當即想通一連串事。

    村民們生活無非是自己活得安逸，然後富庶起來給子孫留下什麽，隻是不養魚、養珠、養藕、種菱，單靠山腳下那些貧瘠的天地，也就勉強溫飽。

    要此事確實水鬼，自己把水鬼鏟除，一來可以獲得完全治理權，二來也可讓村民們恢複那樣以水為生的一係列產業，富庶起來，那時自己神廟自然會受到供奉。

    隻是他對相柳湖也輕車熟路了，可為什麽沒發現什麽水鬼，況且連自己符昭都沒反應。

    敖炎皺眉道：“水鬼一事，長明你怎麽看？”

    長明停頓好一陣，直至想到了什麽，才開始在敖炎背上寫：“大人，無論鬼怪，都是有修為的，低修為自然查不到高修為，這也正常，況且，其一鬼在暗，大人在明，想要躲藏還是很簡單的，其二，大人也許不知，水鬼有兩種。”

    “兩種？哦！我懂了。”敖炎頗以為然點點頭。

    看這他樣子，長明顯然覺得驚訝，就寫下四字問道：“大人懂什麽了？”

    “嗯，這水鬼一種是公的，另一種自然是母的，長明，本大人說的可對？”敖炎轉過頭道。

    長明看著敖炎，似乎額頭已布滿黑線。

    “嗬嗬，開玩笑的，你繼續說。”

    長明僵著的臉忽然一動，罕見地露出了笑容，像個成人樣搖搖頭，再次開始在敖炎背上書寫。

    第一種水鬼，乃是人溺亡後魂魄受水中陰氣影響，滯留其中，而屍體不知所蹤，一旦離開就會消散，所以也無法投胎，除非等到有其他人溺死，他借助溺死之人屍體離開，方才能投胎，說俗了也就是“替身”。

    第二種說鬼非鬼，有個老說法，叫做“水猴子”，乃是一種妖怪，極難對付。

    敖炎聽完，咯噔一下，自己十之八九是遇到這第二種了。

    水猴子，有些地方叫做“水獺子”。

    從長明描述來看，這是並不是鬼，而是一種天生的水中精怪，外表如同長滿了綠色絲絨的黑球，上麵有兩個相對而生的紅色洞，一個是眼，一個是糞門。

    這東西有著幻術能力，能讓附近心智薄弱的人產生幻覺。

    它會先讓被迷惑者身上的薄物如絲絹、巾帽、發帶等飄在水上，人一旦下水去撈，往往看看隻有一點點距離了，卻怎麽都撈不到，直至不覺間越走越深，然後被無數突然出現的“綠色絲藻”死死纏住，越勒越緊，直至死亡被拖進蘆葦叢深處或水草茂密的地方吃掉。

    具體情形長明說不明，他也隻是聽說。

    不過，此物有一個特點，那就是一旦離水便手無縛雞之力，一旦有水力氣勝過十個成年人。

    它能水中“潛息”偽裝，身形靈活至極，絲藻一樣的毛發有麻痹毒素。

    一旦將它激怒，它就會如河豚樣鼓起，變成一個刺球，毛發利如鋼針，即便不被纏死也會被紮死。

    這東西不是鬼，所以不懼陽光。

    平時膽小，不會傷人，可一旦餓極了湊巧吃到人的話，就會上癮，吃的人越多，其能力越強，靈智越高，不過身上累積死人的戾氣也越重。

    敖炎的理解是，極易暴走，一旦暴走，一發不可收拾。

    “呼……要真是這東西作祟，那六七十年前的事就完全說得通了，可我們就麻煩了，這東西不好搞啊，可我弄不明白的是，這事那麽久了，我也沒在村子聽說再鬧水鬼這事啊，長明，會不會是我們猜錯了？”敖炎捏著鼻梁道，感覺似乎有些棘手。

    “怎麽沒有？我聽村裏老人說，每隔幾年就會有人死在相柳湖，他們說的人名我也去村墳地看了，確有其事。我發現一個特點，那些死掉的人雖沒進入相柳湖，但死的時候無一例外都是雨天……”

    敖炎感覺背上涼氣一頓，長明似欲言又止，於是道：“想到什麽了？”

    “您還記得楊李氏和其子狗兒麽？”

    “怎麽？”敖炎覺得奇怪，這兩人因為孤兒寡母沒依靠，意誌薄弱，後來兩人溺水被自己救了，成為自己最忠誠的信徒。

    兩人每日都能提供五道香火之力，從未間斷，自己可謂極其信任……

    “溺水……”一說到這個敏感詞匯，敖炎馬上明白過來長明意思：“你是說——”

    隻覺長明在他背上寫道：“我今日回廟中看守時，而然聽到楊李氏訓斥其子，內容是狗兒不該去相柳湖邊之類的，狗兒解釋那天自己是去找楊李氏的，可路過湖邊時，好像聽到母親喊念，於是過去，突然間感覺不能呼吸就醒來，發現自己下半身像被什麽綁住不能動——狗兒會遊泳，並非沒水性，之所以得救我想並非您使出神通，而是水猴子感受到您氣息，被嚇跑了。”

    敖炎聽到這，猛吸一口氣涼氣，滿臉震驚！

    按照長明所說，此物能夠遠遠迷惑人，也隻有在雨天，可這大夏天，天氣幹燥，它也能如此，還是在自己眼皮子地下，自己竟然毫無察覺？！

    這問題嚴重了，看來這吃了不少人的水猴子法力還不弱。

    單不說能不能借此聚攏香火之力，鞏固自己湖伯神位，能不能幹掉水猴子都是件難事。

    一時，兩人都陷入了沉默。

    正當敖炎眉頭緊縮，忽覺背上一涼，長明又開始與他交談，這次卻是談論的治鬼之法。

    片刻後，他眉頭皺的更緊，沉聲疑道：“這樣能成麽？村中入夏以來已有兩月的幹旱，相柳湖水位跌下，正是捉水猴子的好時機。你讓我降雨，雖解了田地之困，可這雨一下，可不就遂了那水猴子願？到時候萬一再有人被吃那該如何？”

    長明秀氣的臉上露出得意，在敖炎背上寫下：“請您聽我慢慢道來。”

    “嗯？”敖炎細細看了眼長明，他不信這比他年紀小很多的家夥能夠想出什麽好辦法，眉眼一挑道：“別在你湖伯大人麵前賣關子，有屁快放。”

    他說完回過頭，沒看見長明翻了個白眼。

    一刻鍾後，敖炎滿臉震驚地看著長明，他不敢相信，這麽完善周密的計劃，一個七歲大的小孩子竟然隨口說出。

    相較於敖炎的震驚，長明則一臉誌得意滿。

    “一個小孩子，怎麽懂得這麽多？”突然間，敖炎頭一次對長明身世起了疑惑。

    ……