特種部隊在其軍隊中的精英地位一直是建立在其所經受的嚴格的訓練基礎上。

    海軍

    “海豹”突擊隊隊員的入隊訓練就非常典型。美海軍特種作戰中心設在加州科羅拉多，

    “海豹”的學員要在那裏進行為期6個月訓練，經曆地獄般的磨煉。

    “海豹”的學員們浸泡在冰冷的水中直到凍僵為止，被波浪打得暈頭轉向，扛著沉重的橡皮艇跑動。

    在各種各樣的訓練中，他們學習各種技巧和團體精神。例如，在生存訓練中，

    “海豹”受訓人員要學會手腳被綁住扔到水裏而不被淹死的技巧，學會有節奏的呼吸，不時地沉到水底再浮到水麵，這是一種代替踩水的節省體力的方法。

    最難熬的是被稱為

    “地獄周”的第5訓練周，幾乎5個夜晚不睡不眠，受訓人員的承受能力可說到了極限。

    曆經各種考驗後，多達70％的學員因不堪其艱苦而被淘汰。1995年12月，有144人到聖迭戈的科羅拉多島進行為期25周的海軍基本水下爆破課目的訓練。

    在整個訓練過程中，即使學員已經開始學習戰術、武器和爆破技術，嚴酷的體能訓練也絕不間斷。

    如在7000英尺的高度剛跑完8英裏的山路，還要做100個俯臥撐。

    還有。幾人抬著電線杆跑動，以鍛煉力量、協調和團體精神。在訓練中，學員們經常受罰，如沒有掌握好小艇，受訓人員要被罰躺在火裏，任憑海浪的衝擊。

    第211班開始有144個學員和19個因傷治愈歸隊訓練的上一期的學員，最後隻有38名學員畢業。

    除了體能外，現代特種部隊的訓練還注重外交和滲透能力，以及在炮火下保持冷靜。

    今天的大多數作戰使命要求特種兵善於藏而不露，比如排雷或參加打擊販毒行動、幫助重建被戰爭破壞的國家。

    撤退難民、特別是進行秘密監視。謝爾頓之前的特種部隊前司令、退役將軍唐寧說：“我們並不需要在酒吧鬥毆中的打架能手。我們所需要的是這樣的人：他能夠走進一個酒吧，意識到這不是個好地方並離開。”