太子咳嗽一聲，才道：“貴妃娘娘，父皇今夜設宴，請了錦衣候過來，此事回頭再說，不必太過聲張。”

    少年好色，人之常情，太子見這含香姿色頗好，眉宇間頗有風流之態，倒也是個能讓男人心動的婢女，心想齊寧年紀輕輕，或許對女色頗有愛好，在宮中轉悠，碰上這個婢女，一時心動，倒也不是沒有可能。

    但含香畢竟隻是一個宮女，此事倒也不宜太過張揚，惹出是非了。

    陳貴妃立時不依不饒道：“太子，你的意思，就是要當此事沒有發生過？”冷哼一聲，道：“楚國使臣敢在禁宮淫辱宮女，膽大包天，莫非齊國已經沒有男人，任由楚國人淩辱齊國的女人？”

    她這話直指太子，明顯是說太子如果在此事上退讓，那便是懦夫行徑，不配做男人。

    這時候卻見到跟隨太子過來的那少女上前去，伸手牽住陳貴妃衣袖，輕聲道：“陳娘娘不要生氣，莫傷了身子。”

    陳貴妃眼圈泛紅，道：“天香，你也聽到了，你也是個姑娘，若是你遇到這種事情，能夠就此罷休？”

    齊寧心下一凜，暗想原來這少女竟然就是天香公主，瞧了一眼，見她珠圓玉粉，明豔秀麗，心想這樣一位漂亮的公主若是嫁給北堂風那家夥，倒無疑是一朵鮮花插在牛糞之上。

    天香看向含香，問道：“含香，楚國使臣要欺負你，你有沒有進樹林？”

    “奴婢怎敢隨他進樹林。”含香眼淚直流，渾身微顫，似乎心有餘悸：“奴婢隻說是陳娘娘的婢女，他他卻說別說是陳娘娘，就算是皇後的婢女又能如何？臣妾怕他怕他胡來，所以急忙跑開，楚國使臣對宮裏的道路不大熟悉，隻能遠遠在後追趕，一直一直追到這裏，奴婢進苑之後，立刻稟報娘娘，這時候楚國使臣也追了進來，恰好恰好衛兵巡邏從此經過，將他圍住！”

    天香瞧向齊寧，問道：“錦衣候，你可知罪？”

    齊寧歎了口氣，道：“公主殿下，外使確實有罪，而且罪該萬死。”

    此言一出，在場眾人都是一怔，太子和公主互相瞧了一眼，陳貴妃愣了一下，但馬上叫道：“你們都聽到了，你們都聽到了，他他可是自己親口承認了，太子，天香，你們都聽到了。”生怕齊寧反悔一般。

    便在此時，卻見到幾名衛兵忽地跪倒在地，其他人瞧見，瞧了過去，卻見到東齊國君一身明黃色的便服，正在幾名太監的簇擁下，從門外進來，臉色頗有些難看，眾人見到東齊國君忽然出現，都是心下暗驚，齊齊跪下，高呼萬歲，齊寧也是轉身向東齊國君拱手行禮。

    “雞犬不寧，成何體統？”東齊國君冷哼一聲，瞥了齊寧一眼，卻見到天香公主已經快步過去，迅速挽住東齊國君的手臂，撒嬌道：“父皇，你可來了，陳娘娘受欺負了，你可要為陳娘娘做主。”

    齊寧心想你這小丫頭片子不明真相，在這裏瞎起什麽勁，瞅了天香一眼，見到天香也正似笑非笑盯著自己。

    “陛下！”陳貴妃悲嚎一聲，已經跑到東齊國君麵前，就宛若是受了天大的委屈，被淩辱的是她本人一般，悲傷欲絕道：“臣妾臣妾不能活了，臣妾受此奇恥大辱，愧對了陛下的厚愛，隻求陛下賜死。”她抬手用手帕掩麵，眼淚包著眼圈，處處可憐。

    東齊國君道：“朕已經知道了。”看向齊寧，皺眉道：“齊寧，朕剛聽到，你已經認罪？”

    齊寧施禮道：“回稟君上，齊寧卻是已經知罪，而且罪大惡極。”

    東齊國君微顯錯愕，隻聽齊寧緩緩道：“外使第一次進齊宮深苑，對宮內道路一無所知，卻能夠準確無誤地追到陳娘娘這裏，這是罪一。外使奉召進宮，等候陛下召見，卻沒有絲毫耐心，竟敢獨自離開，在皇宮內苑四處遊蕩，不尊宮中規矩，此罪二也。”

    太子聽得齊寧這般說，神色微顯平靜，他隻以為齊寧當真是認罪，此時才知道不過是小小策略而已，眼下的情勢，齊寧若是針鋒相對與陳貴妃爭執，反倒容易惹惱東齊國君，此刻以退為進，反倒能給東齊國君思考的機會，手段卻也高明。

    “外使第三宗大罪，明知道深宮內苑戒備森嚴，卻根本不擔心殺頭之罪，竟敢在宮內調戲甚至是淩辱宮女，實在是魯莽至極，全無頭腦。”齊寧慢條斯理道：“外事第四大罪，知道宮女是陳娘娘的人，非但沒有收斂，甚至還放眼就算是皇後的婢女又能如何，出言不遜，膽大包天。”

    他說的並不快，甚至有些緩慢，但這幾道罪名說出來之後，四周眾人神色各異，東齊國君神情不似之前那般難看，目光之中有了思索，陳貴妃眼角跳動，卻顯得有些不安，隻聽齊寧繼續道：“外使調戲不成，本該立刻收殮，卻不知死活，竟然在深宮繼續追趕，完全不將齊國皇宮放在眼裏，這是第五大罪。外使雖然見聞淺薄，但畢竟也是楚國侯爵，所見美女不在少數，可是到了齊宮，卻因為一個三分姿色的宮女不顧楚國和齊家的顏麵，就像幾輩子沒有見過女人，厚顏無恥，這是第六大罪。外使雖然武功平平，但想要追趕一個宮女，竟然能讓她輕易逃脫，一路追到深宮，有辱齊家武勳門風，這是第七大罪。”

    太子唇邊已經略帶微笑，天香卻也之眨著眼睛，東齊國君抬手撫著胡須，臉上已經沒有先前的怒色。

    “外使聽到宮中近衛的動靜，沒有立刻逃命，反倒是在這裏被他們團團圍住，愚笨至極，這是第八大罪。”齊寧神情淡然：“君上，有此八大罪，外使已經是死罪，罪無可赦，隻是還有最後一點不明，求君上賜教。”

    東齊國君道：“你有何事不明？”

    他語氣已經頗為平和，齊寧拱手道：“君上，我楚國此番派使前來齊國求親，誠心可鑒，當然是要將此事當做我楚國頭等大事來辦。外使才幹平平，能夠受皇上下旨委派，也不過是辦事周全，做事小心而已。君上今夜賜宴，外使尚未盡一杯酒，似乎也沒有發瘋的征兆，實在不明白為何會在齊宮犯下如此十惡不赦的八大罪，莫非我楚國將此番求親當做兒戲，派了一個瘋子過來？”

    他先前語氣平緩，到最後幾句，語速卻是加快，聲音鏗鏘有力，神情肅然，正氣凜然，陳貴妃有些慌張，急忙道：“陛下，他是在狡辯，不要相信他的話，含香和他無冤無仇，難道還會冤枉他不成？他色膽包天，自以為是楚國的侯爵，便毫無顧忌，在我大齊皇宮之內撒野。”

    東齊國君看向太子，問道：“太子，你有什麽看法？”

    太子拱手道：“父皇，兒臣以為，錦衣候雖然出身於楚國武勳世家，但卻知書達理，而且有勇有謀，今日之事！”並無說下去。

    天香公主卻忽然笑道：“父皇，不如讓我審斷這起案子如何？”

    東齊國君顯然對天香公主頗為寵溺，含笑撫須道：“你這小孩子，又懂得什麽？休要胡來。”

    “父皇，我就問幾句話而已，若是說錯了，你就當我是胡說八道。”天香公主拉著東齊國君手臂搖晃道：“你就答應我嘛。”

    東齊國君歎道：“你想如何審案？”

    天香公主咯咯一笑，走到含香麵前，問道：“含香，你先前說過，是要去找內庫總管陳公公領取絲綢，我沒有說錯吧？”

    含香低著頭道：“是！”

    “張彩，你帶楚國使臣，是在居仙殿偏殿等候，這沒錯吧？”天香公主看向一名太監，那太監正是領著齊寧入宮的公公，立刻道：“回稟公主，奴才領著錦衣候到了居仙殿偏殿，讓錦衣候稍後片刻，陛下馬上召見。”

    天香公主笑道：“先不說錦衣候明知道父皇馬上召見還要四處亂走，張彩，內庫是不是往西北方向去？”

    “是！”張彩道：“宮中所需用度，都是存放在西北處的庫房中。”

    “從陳娘娘的宮殿去往宮中倉庫，是往西北角去，居仙殿在東南角。”天香公主抬起手指，張開中指食指，呈八字形狀，道：“兩個方向並不相同，含香，你可往居仙殿方向去了？”

    陳貴妃已經微微變色，含香立刻道：“回公主話，奴婢奴婢並無去居仙殿方向。”

    天香公主笑道：“那就隻能是錦衣候四處溜達，走向了倉庫方向，途中遇上了從倉庫返回的含香，對不對？”

    含香道：“奴婢奴婢沒有找到陳公公，所以所以是從倉庫方向往回返，途中碰上了楚國使臣。”

    天香公主向東齊國君道：“父皇，從居仙殿往倉庫那邊去，途中有兩道宮牆，平時都是有衛兵守護。父皇下過旨意，宮中入夜之後不得隨意走動，除非有宮牌在手，錦衣候是楚國使臣，手裏自然不會有宮牌。”

    齊寧已經明白過來，笑道：“公主所言極是，我隻是外臣，承蒙君上厚恩，入宮赴宴，怎會有宮牌在手。”

    “父皇，沒有宮牌，外國使臣能在宮中隨意走動？”天香公主道：“那些守衛沒有忠於職守，父皇，一定要重重打他們屁股。”

    太子卻已經森然道：“黃晟，今晚是你當值？”

    那衛兵頭領黃晟已經是慘然色變，隻聽太子冷聲道：“禁宮之內，守衛不利，任由外使隨意走動，父皇，這黃晟職責所在，卻大大失職，兒臣以為必當從重懲處。”