第六五二章 北君殤

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    吳達林和齊峰不明所以,齊峰小心翼翼問道:“侯爺,出了何事?”

    齊寧將信箋遞給了齊峰,齊峰也是掃了一眼,駭然變色,失聲道:“這.....這是真的?侯爺,北漢.....北漢皇帝死了?”

    吳達林忍不住從齊峰手中拿過信箋,看了一眼,皺眉道:“北堂歡死了?侯爺這......!”

    齊寧向後退了兩步,坐到椅子上,神情凝重道:“上麵並無落款,吳領隊,你去看看是否能找到那名送信的東齊小吏,此人暗中給我們送來消息,絕非常人。”

    吳達林將信箋交還給齊峰,領命出去,齊峰湊近上來,也是神色凝重道:“侯爺,這上麵說的是真是假?北堂歡死了,洛陽一片混亂,出現兵變,而且事情也是剛剛發生,為何會有人給我們及時送來消息,他又是如何這麽快知道。”

    齊寧靠在椅子上,道:“不會有假,我就一直奇怪,這兩天許多事情為何如此古怪,原來症結就在這裏。”

    我明白了。”齊峰恍然大悟:“北堂煜和北堂風突然逃離,不是因為害怕被行刺事件牽連,而是得到了北漢有變的消息。”

    齊寧點頭道:“不錯,我一直在疑惑,此番求親,北漢已經大占優勢,再用些氣力,天香公主必定要去往漢國,如此大好形勢,北堂煜卻帶著北堂風突然消失,實在是匪夷所思。”冷笑一聲,道:“後院失火,北堂煜當然沒有心思繼續留下來談這些。”

    齊峰低聲道:“侯爺,如此說來,他們是逃離東齊,趕回北漢了?”

    齊寧微一沉吟,才道:“信箋上說洛陽發生兵變,事情絕不止北堂歡死了這麽簡單。”心裏便即想到當初隆泰出使東齊的時候,楚國皇帝也是危在旦夕,如今北堂風的處境與隆泰當初頗有幾分相像,卻又大不相同。

    隆泰雖然當時並不在楚國,但卻是楚國的太子,普天之下俱都知曉,所以隆泰隻要趕回楚國,便是合法的繼承人,而且隆泰隻有兄弟一人,並無其他兄弟與之相爭,但北堂風的處境顯然比隆泰當時要嚴峻得多。

    北堂歡早年連續立了兩位太子,卻都夭折,他顯然也是忌諱於此,所以此後一直不曾立過太子,雖說有意讓北堂風繼承皇位,但北堂風畢竟沒有太子名分,所以北堂歡突然死亡,北堂風倒未必能夠如願坐上皇位。

    齊峰輕聲道:“侯爺,北漢兵變,自然是不簡單,北堂風回去之後,能不能繼承皇位那也不一定。”

    齊寧淡然一笑,道:“何止不一定,他還有好幾個兄弟,近水樓台,如今都在國內,這些人豈會錯過這次機會,北堂風這次能活下來就算不錯。”

    卻見吳達林很快回來,道:“侯爺,我已經詢問過,那東齊小吏將書信交給兵士之後,立刻離開,除非現在將驛館的東齊人全都召集起來,一個辨認,或能找到,隻是如此大動幹戈,隻怕.......!”

    齊寧笑道:“其實我也沒有想過真的能找到。那人若是真想讓我們認識,書信絕不可能隨便交給一名兵士,他本就不想讓人知道他是誰。”有些疑惑道:“如果我沒有猜錯,東齊國君肯定是知道了消息,他卻故意隱瞞,沒有告訴我,為何一名東齊小吏卻要將消息傳給我們?”

    齊峰道:“那人給我們暗中通信,卻又不是想要從我們這裏得到獎賞,這倒是奇怪了。”

    忽見齊寧一拍手,道:“我明白了。”

    吳達林和齊峰一怔,齊寧笑道:“你們莫忘記,這東齊境內,可不止我們楚國使團是楚國人。咱們在這邊,說來也算還有幫手的。”

    齊峰被齊寧這樣一提醒,瞬間明白過來,道:“是......神侯府!”

    齊寧抬手示意齊峰小些聲音,輕笑道:“據我所知,神侯府北鬥七星之中,有一名校尉就是潛伏在東齊,他手底下自然是有一幫人的。北堂歡突然死亡,北漢絕不可能輕易將這道消息對外泄露,”

    吳達林也是微點頭道:“侯爺所言極是,北漢不想人心騷動,自然是想瞞住死訊,如今洛陽一片混亂,普通人根本不可能知道到底發生了什麽,除非是......神侯府安插在北漢的眼線知道了消息,立刻飛鴿傳書給東齊這邊,神侯府在東齊這邊的人知道了消息,所以立刻通知侯爺,但他們潛伏在東齊,不好暴露行跡,所以才會如此。”

    齊寧心知吳達林分析的已經接近事實,心想神侯府這次做事倒是配合得很,又想自己畢竟身處東齊,神侯府的人自然知道自己是在為楚國謀取利益,將這道消息及時告知自己,也可以讓自己進退自如。

    齊峰,你準備一下,連夜啟程,帶幾個人一起喬裝打扮,立刻趕回楚國。”齊寧起身來,道:“這裏可有紙筆,我要寫折子。”

    吳達林立刻去找紙筆,齊峰跟在齊寧伸便問道:“侯爺,是讓我送折子回京?”

    齊寧頷首道:“北漢大變,東齊人不可能再將天香公主送去北漢了,隻能和我們楚國結親,此事已經不會有什麽變化。三天之後,咱們就要啟程,所以你必須快馬加鞭,有多快就多快,將這裏的事情迅速稟報皇上。”

    他走到屋正中間的圓桌邊坐下,一根手指敲著桌子,這等大事來的太突然,齊寧知道北堂歡的突然死亡,必然會導致天下形勢發生劇烈的變化,這種時候,無論是楚國還是東齊,都不可能安然坐著,必然都會有所行動。

    東齊國君設宴,請了自己入宮,不但主動提出讓天香公主盡快前往楚國,更是直白白地讓齊寧勸說隆泰出兵,齊寧當時就一直覺得內有蹊蹺,這時候所有的一切也都釋然了。

    東齊國君自然是先得到了消息,楚國在洛陽安排了神侯府的人,齊國當然也不例外。

    北漢劇變,內部混亂,這自然是千載難逢的絕好機會,東齊當然希望趁這個時候咬上北漢一口,至少要將馬陵山收為己有。

    但東齊顯然還有些底氣不足,所以想拉上楚國一起,兩路兵馬齊出。

    北漢就算在混亂之中能騰出手來,麵對齊楚聯軍,首先要應付的肯定是楚國而不是齊國,一旦戰事開啟,承受漢軍重兵力對抗的隻會是楚國,而齊國所承擔的壓力自然不會太大。

    馬陵山是東齊窺伺已久,求之不得的戰略要地,若是北漢太平無事,東齊雖有拿下馬陵山之心,卻也沒有那個膽子,這次好不容易找到機會,自然不會錯過。

    齊寧心下冷笑,知道東齊的意圖,無非是要用楚國作為掩護,盡可能地吞下一些戰略要地,馬陵山隻是最低的目標,如果有可能,正如太子所言,還要盡可能地與楚國瓜分北漢的更多土地。

    如果一切按照東齊人的設想,他們占據馬陵山,扼守了北漢進入齊國的戰略要衝,此後在軍事防備上的壓力將大大減輕,而且開戰之後的主力對抗隻能是漢楚兩國,無論這場戰役楚漢最終結果如何,都隻能造成兩國實力的進一步削弱。

    秦淮大戰一戰數年,齊寧自己親眼看到淮河兩岸百姓流離失所,楚國因為秦淮戰役,國庫也是頗為虛弱,北漢那邊的情況自然不會好到哪裏去,如果再經過一場戰事,速戰速決倒也罷了,一旦演變成持久戰,那麽楚漢兩國就會因此更一步虛弱,而東齊卻會因為此戰擴張勢力,增強國力。

    齊寧看穿了東齊人的心思,可是心裏明白,楚國和漢國一直都是想著吞並對方,一統天下,此番北漢出現巨變,楚國那邊一旦得知,滿朝文武必定是蠢蠢欲動,不會錯過如此良機。

    他若有所思,吳達林已經取來紙筆,齊寧正要提筆寫字,忽地想到這是自己第一次寫折子,自己通曉簡體字,對如今流行的古文字還真是不熟悉,咳嗽一聲,問道:“你們兩個可會寫字?”

    吳達林和齊峰都有些尷尬,兩人俱都是武人出身,雖然略識幾個字,但真要寫東西,那是萬萬不能做到,齊寧搖了搖頭,隻能將就,提筆寫了折子,封好遞給齊峰,道:“已經是深夜,不過你還是要辛苦一些,立刻出城。”

    齊峰道:“侯爺,城門這時候關了。”

    不妨事,你就說是楚國使臣,有急奏要送回去。”齊寧道:“東齊人巴不得讓我們早點通知皇上婚事已成,不會攔阻。你回去之後.......!”微一沉吟,知道齊峰的身份太低,不可能進得了宮麵呈奏折,想了一下,道:“回去之後,直接去禮部尚書府,將奏折交給袁老尚書,袁老尚書會呈給皇上。”

    齊峰將信函放入懷中收好,道:“屬下明白,侯爺,屬下這就走了,你們可要多多保重。”

    齊寧拍了拍齊峰肩頭,含笑道:“辛苦了,等回去再賞你。”

    齊峰行了一禮,知道事關重大,也不耽擱,轉身離去,等齊峰離開,齊寧才道:“皇上知道公主要過去後,自然會著禮部立刻操辦。這次回去,我們在東齊的境內不用太著急,給那邊騰出一些時間來。到我楚國境內,朝廷那邊一定會安排好路線,也會派人迎接。”

    吳達林拱手道:“一切遵從侯爺吩咐。”