半輪明月掛在蔥鬱的細葉槐的梢頭，透過橫生穠陰的枝葉，在青石板上撒下影影綽綽的斑點。街道上傳來更夫打梆子的聲音——已是醜時四更。此時的長安城早已進入宵禁時分，在這靜謐而空曠的黑夜，家家戶戶的尋常百姓早已吹燈入睡，偶有幾聲犬吠響起，未帶起任何騷動，終究又平息下去。

    在距離太極宮最近的“修德坊”東南側的一戶鄭姓大宅的後院，十二個人正在忙活著掘挖地底的石土。小臂粗細的麻繩繞鄭宅院子的石井兩圈，固定牢靠後，長繩延伸至地下，以作攀爬的用具。那十二人的動作非常利索，一筐一筐的土屑沙石被從漸挖漸深的地下通道處背送上來。鄭府諾大的後院已堆滿了土泥，壓倒了園中的許多花木盆栽。

    “郭大俠、黃小姐，這更深露重的，您二位還是去歇一歇吧，可別累壞了身子。這兒由我派下人們看著也是可以的。”一個身著華服、體態肥腴的中年人給郭旭揚及黃伊榕遞上了熱茶。

    郭黃二人先後道了聲謝，雙手接過。

    “鄭員外，貴府邸被弄得這般汙髒混亂，在下萬分抱歉！”郭旭揚頷首致歉道。

    “郭大俠您可千萬別這麽說！如今這天下不太平，我們鄭家深受皇恩才能有安穩日子過。黃小姐是我們大唐的‘國定欽使’，她要征用鄭某的府院辦事，鄭某當真是求之不得！”鄭員外瞧了瞧那些忙忙碌碌的刨土者，“要不，我讓下人們再多掌幾盞燈？這大晚上的，眼睛不太方便。”

    “不必了鄭員外，太亮堂容易引人注目，就按你們往常的燈光就好。”黃伊榕對鄭員外淺淺一笑，道：“你們都去休息吧，此處交給我們便可。”

    “哦，哦，那好吧……”鄭員外聽出了黃伊榕有“屏退眾人”的話外之音，忙抱拳拱手，道：“黃小姐、郭大俠，那我們先退下去了。您二位有什麽吩咐，就喚劉管家，他定會將事情處理妥帖的！”

    “如此多謝了！”郭旭揚和黃伊榕抱拳回禮，目送著鄭員外一幹人等離去。

    “旭揚，你真聰明！竟能想到此種辦法。如此一來，既能將凶險降至最低，又不必擔心硬闖分壇會打草驚蛇。”黃伊榕凝望著郭旭揚，旖旎的目光秋波瀲灩。

    不同於以往常穿的、色澤較深的圓領衫，郭旭揚今日身著一件繡著流雲圖案的、天藍色的翻領袍服，腰間一條藏銀綴飾的皮革鞶帶。烏黑的長發在頭頂以白色雕花細布束起，隨意地垂散至腰背。這套服飾是黃伊榕親自挑選並贈於他的，她的理由是：作為他送她“束發金環”的回禮。不很明亮的火光若明若暗，跳動的光影映照上郭旭揚刀刻般棱角分明的臉、如劍的眉、深邃的眸、高挺的鼻和微揚的唇。

    “旭揚穿上它真俊。”黃伊榕心下嘀咕，頓覺羞赧地移開了眼。

    郭旭揚的眼瞳中閃爍著星火，“我不過是突發奇想罷了，算不得什麽。這其中的關鍵還是老洪的‘絕火影風’，且你們唐王府的兵卒均是幹練之士。”他望向揮汗如雨的掏土卒，若非黃伊榕極力勸阻，他亦想參與其中盡些綿薄之力。

    “你就是太謙虛！”黃伊榕輕輕地搖了搖頭，轉移話題道：“你之前說，必須在五處地方同時釋放絕火影風，是麽？”

    “嗯。”郭旭揚點頭道。

    “深入拜火教地下分壇中的五個人，非但要身懷絕世武功，更需靈活機敏。無論置身於何種敵情下，均不能耽誤釋放的時點，否則其餘四人將前功盡棄。”黃伊榕歪著腦袋想了想，“你心中可有合適的人選？”

    “我和老洪算兩個，剩下的就靠唐王府的精兵良將了。”郭旭揚望著黃伊榕雪白的容顏，她歪頭思考的模樣就像天真爛漫的小女孩兒。他一字一頓地道：“但是，你不能去！”

    “為什麽？”黃伊榕朱唇微啟，略微吃驚過後似是猜到了對方心中的顧慮，忙解釋道：“雖說唐王府不乏勇猛的武將，然他們更擅長帶兵征戰。若與武林人士單打獨鬥，極有可能不是拜火教強者的對手，畢竟它是西域第一大派。”她頓了頓，複道：“說一句狂妄自大的話，若單論武功，我認為唐王府中應當沒有人能及得過我，何況我還有‘涅冰刀’。除我之外，李靖李叔叔武藝超群，對玄門術法亦是精通，當可擔此重任。然最後一個缺口，這一時半會兒的，我想不出還有誰。”

    黃伊榕洋洋灑灑地“分析”了一通，卻見郭旭揚緊閉雙唇，不做言語。她輕蹙眉頭試探性地問了一聲，“旭揚？你……有在聽我說話麽？”

    郭旭揚憋了半天終於憋出一句話：“太危險了！”他情不自禁地捉住了她的柔荑。

    “旭揚……”黃伊榕莞爾，就著郭旭揚抓握的手靠了過去，靠上他結實的胸膛，“我知你擔心我。但也請你相信我，好麽？我會保護好自己的。”

    郭旭揚摟住伊人的香肩，“五處地道我先一一探查過，你隻能去最安全的那處。否則，我不同意！”

    “好，都依你！”黃伊榕眉眼彎彎，笑得很甜蜜。她靠他靠得更緊了，恨不得將自己揉進他的身體裏。

    “黃小姐、郭大俠，按魏楚的推測，我們應當已挖到距離分壇僅兩尺之隔了。”掘地道的頭領跪伏在郭黃二人跟前稟報道。魏楚是一個以“盜墓”為生的人。今晚唐王府兵分五路，依郭旭揚在地圖上標畫之處，同時開挖出五條地道。而每一路人馬中，均分派了一名征招來的、經驗豐富的盜墓者。

    按郭旭揚的演算及排布，五路人馬從地上垂直向下挖掘通道，最後應能交匯於拜火教地下分壇的某一處。考慮到交匯點或許處於機關大陣的中央，又或許有教眾把守，故而郭旭揚事先囑咐過：先不要將地道鑿穿，留出兩尺泥石之後，再一點一點地開出一個小洞，從外向內暗中觀察一番。若是所挖之處著實凶險，則可在“五處布局”容許的範圍內，另辟一條蹊徑。

    “好，諸位辛苦了，起來說話吧。”黃伊榕抬了抬手。

    郭旭揚正準備下至地底查探，卻見劉管家帶著一名士兵走進後院。黃伊榕認出了來者是被派去“布政坊”的掘道小卒。

    “黃……黃小姐、郭大……大……大俠，不……不好了！”那小兵“噗通”一聲，跪下扣拜道。他隻是一名普通的勞者，平日裏幹活十分賣力，隻可惜說話結巴，思路也不太清晰。

    “出了什麽事？”郭旭揚搶先一步問道。本應在“布政坊”辛勞忙碌之人，此時卻趕來此處，定是事出有因。

    “有人，打……打我們。我們挖不……不了……小的偷……偷跑，來找……找……找黃小姐……”那小兵一語三頓地吃力說道。

    “是誰？”

    “男……男的，還有女……女的，很……凶。”

    郭黃二人行事之前特意命人“一切如常”——少點燈火、盡量禁聲。如此，一來不擾民，二來不暴露。他們故意在深夜掘道，便是想避開拜火教的耳目，打對手一個“措手不及”。“布政坊”的“啟掘點”乃是定在西南麵“隱業寺”的大榕樹下，更是有唐王府的“樂遊府驃騎將軍”段誌玄坐鎮指揮。如此深更半夜，出現在佛寺內的搗亂者絕不簡單！

    郭旭揚與黃伊榕相視一眼，二人心照不宣地向外急急地邁開步子。

    隱業寺。

    十二個人穴道被點，被人橫七豎八地扔在榕樹下，其中包括武功不弱的段誌玄。

    “阿爹，我看他們都不像好人，我們該怎麽辦？”一個小姑娘眨巴著杏眼，瞧了瞧倒在地上的眾人，又扭頭望了望身後的一中年男子。那小姑娘的嗓音略帶稚氣，頭上挽起倭墮髻，發髻上插著一個由一十六片竹片折合而成的扇形配飾。那配飾如碧玉般透著油亮光澤，適才她便是用這配飾，製服了段誌玄等人。

    那中年男子膚白秀氣，下頜留著一撮短須，他將長發鬆鬆垮垮地在頸後縛成一束，身著繡著墨竹的長袍，腰間垂掛著一根細竹條。他撣了撣袖口上的塵土，“我的小祖宗，架是你打的，人是你抓的，你來問我怎麽辦？”他懶洋洋地打了個哈欠，“方才阿爹讓你放跑了一個人，就是讓他去報信的。那家夥怎麽還沒回來？磨磨唧唧的。”

    小姑娘嘟著紅潤的小嘴兒，“哼！反正他們在廟裏挖地道，就不是好人！要不交給長安的官府吧？我挺喜歡那個漂亮姐姐的，還有那個郭大哥！”想到那個“郭大哥”，她的心裏突然生出一種熱乎乎、軟綿綿的感覺來。

    段誌玄等人辨不清來者的路數，雖說對方揚言要將自己交給長安城官府處置，卻也不敢貿然地自報家門，說自己是唐國的臣民。

    郭旭揚及黃伊榕將那報信的小兵安置在遠處，二人隱身在隱業寺的牆角旁，向大榕樹處張望。他倆的目力極好，就著夜空中的月光，他們依稀瞧見了那中年人及小姑娘的容貌。

    郭旭揚舒了一口氣，帶著黃伊榕閃身出來，“鐵兄，原來是你！”他的麵上掛著笑意，“榕兒，這第五個人，有了！”

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