郭旭揚迎上前去，抱拳笑道：“西颯掌使、明斯護法，在下已恭候多時！”他遲疑片刻後還是問了出來，“怎的不見南璃掌使？”

    西颯與明斯交換了一個眼神。西颯張了張嘴，又一麵甩頭，一麵把嘴巴閉上。

    “發生什麽事了麽？”郭旭揚劍眉微擰，眼前兩人的神色舉止極為異常，他幾乎可以斷定：定是發生了某些自己不知的重要事情。“抱歉，並非在下強人所難，然如今在下與二位、與拜火教可以說是在同一條船上。若有要事，還請兩位莫要對在下隱瞞，否則，極有可能使我們長久以來的努力，功虧一簣。”

    西颯和明斯又對望了一眼。西颯微微點頭，明斯旋即歎道：“郭旭揚，唉！講給你聽便是了。南璃掌使她……被我聖教的執法者，押入‘火刑獄’之中了。”

    “什麽！？”郭旭揚大驚，“到底是怎麽一回事？南璃掌使性命無憂吧？不行！在下要設法救她出來！”“火刑獄”這三個字，聽起來就不是人呆的地方。

    “你別激動！”西颯踏前兩步，手執鐵尺的雙臂一伸，攔住了郭旭揚的去路。他用不夠純熟的中原語說道：“沒事，她沒事！”

    “唉！早料到你會是這個反應，所以才不想和你說的。”明斯搖頭苦笑。

    在來此的路上，他和西颯掌使都一致認為：郭旭揚若是聽到南璃被擒的消息，必定會想盡辦法涉險踏足焉耆分壇，救出南璃。他們自己也說不上究竟是何緣故，為何兩人都堅信郭旭揚這個“外人”，會冒死搭救與自己沒多大關係的“拜火教掌使”？難道說，是因為與郭旭揚多次接觸後，被對方的品行所感？他們西域拜火教眾，很多人都覺得：“中原人奸詐狡猾不可信、唯利是圖是壞人。”如今，他二人對於郭旭揚這個中原人的看法，卻在潛移默化中轉變，令他們感到很無奈，甚至，還有些許諷刺的意味。

    “請兩位把話說清楚。”郭旭揚聽見西颯說南璃“沒事”，心下稍定，然他深知此事絕不簡單！

    明斯四下裏望了望，最後目光定在那地穴洞口，“進去說吧。戈壁沙漠一望無際，行藏易露，不太安全。”

    “是在下失禮了。”郭旭揚躬身讓出道來，“西颯掌使、明斯護法，兩位裏麵請！”

    伊力亞斯見又來了客人，便決定暫時留下，替主人打點瑣碎事務，並隨時聽候主人的差遣。現已接近子時，家家戶戶均已吹燈入睡，即使他此刻返回城內，亦不可能為孫思邈采辦藥材器物。待到紅日將升時再回城，也不會耽誤采買之事，大不了今夜不睡便是。

    郭旭揚三人入座“會客廳”，伊力亞斯更換了茶杯，替家主及西颯、明斯奉上茶水幹果後，繼續站立在郭旭揚的身後。

    因西颯的中原話說得並不溜熟，故而絕大部分的時間，是明斯與郭旭揚在對答。

    “郭旭揚，南璃掌使由西颯掌使和我照看著，性命暫時無礙，你且放寬心。具體情況我待會兒再同你說。”明斯先安定住對方焦慮的心緒，複道：“我們首先要告訴你的是：奸細揪出來了！萬萬沒想到，聖教中竟也出了如此背叛光明火神、背叛教主大人的萬惡之徒！他該死！”

    “是誰？”

    “東客！這畜生！這叛徒！我明斯一定要將他生吞活剝才能解我心頭之恨！”明斯咬牙切齒地說著，“就是這畜生，和那個該死的黑袍裏應外合，害了我們整個聖教！”

    西颯聽到此處，也狠狠地捶打著桌麵。好在他未動用內力，但這堅硬的石桌也被他捶得搖晃不止，“還有我！我也要殺他！殺死他！”

    “這東客掌使，去了‘飲馬河畔的羅什克地’，對嗎？”郭旭揚看明斯和西颯喊打喊殺、怒氣難平，便直入正題地點明了事情的前因後果，將談話繼續引導下去。他回憶起十天前自己用“拙木之毒”誆騙東客及北牧時，的確是東客的反應更為強烈。

    “對！”明斯望向郭旭揚，“你的計策不錯，這畜生果然中計了。我們按你之前說的做了，沒有驚動他。他到現在還不知道，自己的內奸身份已經敗露了。”

    原來，郭旭揚從長安城一路向西北疾馳，途經鄯善國的都城“扜泥城”時，他讓“唐王府”的暗樁三不通替他散布了一則謠言：在距離焉耆國不甚遠的飲馬河畔，有一處名為“羅什克地”的神秘區域，那裏埋藏了“禦劍山莊”上任莊主——穆劍裳遺留的寶物，且傳謠說這份寶物與“龍瀛劍”及“瀛洲島”有關。

    同時，三不通依郭旭揚之言，飛書傳信給“唐王府”，以皇族之名，邀請現任莊主穆劍宗，往西域“飲馬河”方向晝夜兼程、馬不停蹄地疾趕。

    且說這位穆莊主原與“夏明王”竇建德交好，卻又通過黃伊榕的關係，與唐王府暗中締結了盟約。他本想結交逢迎於兩方強盛的番王勢力，令“禦劍山莊”在這天下大亂的局麵下，立於不敗之地，卻又偏偏因為搶奪龍瀛劍，幾次三番地與唐王府發生了或明或暗的衝突。結果令他很懊惱的是：他非但沒見著龍瀛劍的影兒，更是徹底地開罪了李唐。

    穆劍宗正苦於找不著機會“將功補過”，唐王府的“邀請帖”便遞到了他的手中。他欣喜萬分，立刻清點徒眾，全力配合唐王府。他從始至終皆不知曉，自己的父親，曾經為龍瀛的執劍者。是以，他就算聽到些許風聲，也不認為發生在“羅什克地”有關父親的傳言，是確有其事。

    在穆劍宗看來，此番不過是出一趟遠門而已，於整個禦劍山莊而言，並沒有什麽損失。李唐突然邀自己同赴西域的原因並不重要，興許是針對那則傳言，興許不是，這些他都不關心。他所關心的是：禦劍山莊與唐王府這個強大盟友之間的裂痕，通過這次“幫忙”，可以得到緩解乃至消除。

    另一方麵，郭旭揚、黃伊榕及李世民，曾深入祁連山脈深處，抱回一個“內中無劍”的空劍匣。當時郭旭揚提議：放出‘唐王府攜龍瀛劍登瀛洲島’的假消息，以迷惑真正的龍瀛劍主。出山後，唐王府采納了這位“唐國上卿”的建議，開始裝模作樣地進行著“尋島之行”，且此做法，即使後來龍瀛現世，亦未中斷。

    雖說黑袍尊者已為龍瀛之主，然其在山穴密室內來去匆匆，並未看到穆劍裳留下的有關瀛洲島的字跡。而黑袍既然能尋至密室，取走龍瀛，可見他必知“穆劍裳登島取劍”之事。

    現如今，手握龍瀛的黑袍當然不會相信，唐王府當真有能力拿著龍瀛劍，登上瀛洲島。然而，“穆家子孫”與唐王府聯手，共同做著一件有關“龍瀛劍與瀛洲島”的事情，這不得不讓黑袍的心中，生出濃厚的猜忌之心。不論謠言是真是假，他都想將這件事情弄個明白。

    畢竟，李唐中人與穆氏徒眾，是真切實在地趕往西域的。整個戲碼，做得很足。按郭旭揚的說法便是：穆家派遣子嗣弟子前往謠言地，才能加大“假消息”的“真實性”，做到真正意義上的“打草驚蛇”——引出拜火教的“內鬼”。

    郭旭揚讓三不通傳謠之地，故意選擇了“飲馬河畔的羅什克地”，此處距離焉耆國並不算遠。而此時黑袍尊者暫居洺州，與飲馬河相隔數千裏之遙，其明麵上的“合作夥伴”竇建德，在洪一的暗中操控下，聯合了多方勢力，與他“對著幹”。黑袍正值焦頭爛額之際，飲馬河鞭長莫及，無暇分身。萬不得已的情況下，他才飛鷹傳信，讓暗藏在拜火教焉耆分壇的奸細，至羅什克地一探究竟。

    郭旭揚在瓦石峽鎮時，將自己的全盤計劃告知了明斯護法。明斯依郭旭揚之言，派人潛伏於羅什克地入口。拜火教眾大多心思簡單，且對教主虔誠崇拜。龍瀛劍關乎天下蒼生，相傳“得龍瀛者可得天下”。如此重要的消息，若是出現未上報教主祆宇浡王，卻獨自秘密到此尋寶的教徒，則必為與黑袍狼狽為奸的教中內奸！

    羅什克地乃是一處極為神秘之所在，當地百姓流傳有鬼怪出沒。東客掌使夤夜悄然而至，在那處狂翻亂找了兩日，當然不可能翻到任何東西。東客掌使心想：如此神奇的地域，寶物藏得隱秘，尋之不到，也算正常。然他卻不知，自己已中圈套，他的真實身份以及兩日來的所作所為，已盡收明斯親信的眼底。

    “接下來要怎麽做？”明斯問郭旭揚。郭旭揚之計“順利得手”，他承認對方“有點本事”。於是，他自然而然地將解救全教的重擔，全部壓到了對方身上。

    郭旭揚並沒有回答明斯的問話，而是反問道：“南璃掌使為何會被押入刑獄？她如今情況如何？……有沒有受傷？”這些問題，亦是他極為關心和在意的。

    **這一章的“串講”，串連了前麵的很多章節，把一些因果關係和零散計策，在本章做了一個匯總。    （www.101novel.com）