故而在戰事一開始，作為都水營田使的康茂才，便就第一時間向金陵發了求援信。然後自己便率領部隊，沿江設防、並死守江心島水寨，根本就不和來勢洶洶的楚軍正麵交戰。

    這麽一來，被張世華作為先鋒的三萬水師兵馬，不禁是有力氣也使不出。

    以至於兩天時間下來，戰事也都沒能取得什麽突破性的進展。

    “元帥，戰事可不能在這麽繼續下去了。”在強攻江心島上的水寨再一次失利之後，率軍返回營寨的萬勝，看著自己的姐夫明玉珍，便也不由說了一番掏心窩子的話。

    “元帥，咱們是降卒。而至今為止，除了在滅天完那場仗中打了一個出其不意之外，咱們便也再沒什麽拿得出手的功勳了。現如今，大王讓元帥您帶著我們做先鋒，估計就是想看看我們是不是真心歸順了。

    所以若想在接下來站穩腳跟，受到大王的信重，這一戰咱們就必須要打的漂亮。否則若等到大王領大軍親自殺來，咱們日後的成就，便也真的就要到此為止了。”

    萬勝這般說，話語頓時便也就不由讓明玉珍的神情出現了幾分動容。

    畢竟在這一次，在明玉珍等人看來，此番大楚發動水陸大軍二十餘萬，民夫加起來近四十萬，前後發動的總人馬足足達到了六十萬。這樣浩大的聲勢，攻打僅僅占據了浙東一地的朱元璋，絕對是不可能會有任何失敗的可能的。

    那麽這般一來，將佐們自然也就盼望著能夠立下更多的功勳。

    因為沒有人會願意在這個大楚即將橫掃南國的關鍵時刻掉隊。

    故而在聽到萬勝說出這樣一番話的時候，明玉珍當即便也就不由認同的點了點頭，“阿勝你說的對。現如今，放眼天下，大王無疑是最有可能成大事的人。若此番不立下功勳，它日大楚定難有我等一席之地。

    不過這康茂才卻也不是庸人，此人用兵頗有章法，有龜縮起了，不與我軍交戰。簡直就像是一個縮成團的刺蝟，著實是不好下手啊！”

    “姐夫，對此我倒是有一個主意，或許能夠起到一些效果。”

    “哦，如此，阿勝且快快道來。”

    “是”萬勝先是應了一聲，然後便就邁步來到營帳中擺放著沙盤的那個桌案旁，對著明玉珍指著那做功精巧的沙盤言道：“姐夫，您看。現如今，康茂才將手下最為善戰的三千兵馬都放在了這處江心島上。

    而他自己，則率領這五千屯田士卒，龜縮在了這貴池城中。這兩地現在互為犄角，我們攻打任何一處，另外一處便定然會偷襲騷擾。可姐夫您看，這江心島和貴池城，中間到底是隔著一條江水呢。

    您說，若是我軍舍了這江心島，隻是留下五千水師看住這裏。然後您親自率領餘下兩萬餘士卒猛攻貴池城，那是不是可以起到意想不到的效果呢？”

    “這，阿勝你是想將龜縮在這江心島水寨上的士卒引出來，然後我軍再圍而殲之嗎。”

    “嗬嗬姐夫，正是如此。您想，現在他們的主將康茂才在貴池城中，那麽我們攻打貴池城，便就是攻其必救。隻要貴池城在我軍的猛攻之下出現不支，江心島上的三千精兵，就一定會主動離開這處易守難攻的龜殼。

    而等他們離開江心島到了江上，姐夫您到時便就可以奇兵五百人搶占江心島，斷了他們的後路。到了那時，這池州路定然便也就是姐夫您的囊中之物了。”

    “好，此計大妙。如此，明日便就按照阿勝你的計策破敵。”到底不是優柔寡斷之輩，三言兩語之下，兩人也就敲定了攻城的新計策。

    ……

    翌日，明亮的太陽照常從東方升起。而每當到了這個時候，作為池州守將的康茂才，便也就不由頂著炎炎烈日，穿著一身重達數十斤的甲胄，帶著數十名親衛士卒登上了並不怎麽高大的貴池城牆。

    “將軍，將軍。”城牆上守備的兵丁士卒，見到在軍中素有威望的康茂才，頓時便也就不由向康茂才打起了招呼。

    而對於此，僅僅隻是片刻時間，額頭上就布滿了汗水的康茂才，則也不由強忍著燥熱，對著周遭向他打招呼的士卒們一一點頭致意。

    “將軍，您看。楚軍，他們又有行動了。”就在康茂才在城牆上巡視了一遍，準備下去休息一下時，他身旁的一名親衛士卒，卻是不由看到就在他們對岸的楚軍營寨，足足三萬楚軍水師兵馬，浩浩蕩蕩的開出了營寨。

    而見此，那親衛士卒驚呼一聲的同時，精神同樣緊張起來的康茂才，則也顧不得身上的燥熱，雙手扒著身前的牆垛，一雙眼睛緊緊的盯住了陸續出寨的楚軍水師。

    “勿要驚慌”盯了一會，或許是發現自己的反應有些過於緊張了，因而康茂才不由在臉上假裝鎮定的擠出了一抹笑容，“前兩日，這楚軍也皆是全軍盡出，但我城池水寨卻依舊是穩若泰山，可見這楚軍戰力也不過如此。

    現在他們依仗著兵力優勢，暫時占據了上風，可隻要等到我軍援軍趕到，擊敗楚軍，當也不過是反掌之事。”

    “……”見到自家主將這樣自信淡定，受其感染，周遭緊張不已的守城士卒們自也不由長舒了一口氣。

    但接下來讓他們萬萬想不到的卻是，就在他們的主將康茂才淡定的指點江山之後，城外那支兵力足在他們數倍以上的楚軍水師，卻是分成了兩部分。一部分若有五千人，乘著七八十艘戰船，駛向了江心島水寨那邊；而另一部分，二萬五千餘楚軍士卒，加起來密密麻麻近三百艘各式各樣的楚軍戰船，卻是舍棄了江心島水寨，直接就向著他們南岸這邊行駛了過來。

    “該死，楚賊是要攻我城池！”見此，久經戰陣的康茂才霎時間便不由的神色大變。

    自己人隻自家事，和守備江心島水寨的善戰老卒相比，在城中的這五千士卒，除了他身旁的這百餘親衛和被他當做命根子的三百騎卒上過戰陣之外，餘下的數千屯田士卒，無不是剛剛放下鋤頭不久的農夫。

    這些人，在戰場上也就能壯個聲勢湊一個人數，讓他們抵擋同樣頗為善戰的楚軍，康茂才心中卻著實是底氣不足。

    但到底也是史書上鼎鼎有名的將領，已經背元而投吳軍的康茂才深知，除非寧可拋棄妻子、舍下老母也要做三姓家奴。否則除了死戰到底，他康茂才就再無其他道路可走了。

    因而再見到兩萬餘楚軍浩浩蕩蕩的向他們殺來，而守備在水寨中的兵馬無力製止的時候，他當即便也就不由對著左右下令道：“城中士卒都沒有經曆過戰陣，現在人心惶惶，士氣可鼓而不可泄。

    你們現在立即給我將府庫中的銀錢全部取來，然後給我放在這城牆之上，本將要以重賞來鼓舞將士。”

    “是，屬下等現在就去。”親衛們聞言不敢耽誤，一個個三步並作兩步的，便就不由急奔向了城中的府庫。然後讓城中的民夫們推著車子，取來了貴池城中為了屯田而準備的足足幾十箱子的財物。

    ……

    “西楚張世華，狼子野心，無故犯我。欲要殺我子民，侵我田土。我池州的兒郎，若汝等想要守住汝等這半年來的辛苦所得，守住汝等辛辛苦苦保住的家業，此番便當死戰！

    本將承諾汝等，此番交戰，隻要斬殺一名來犯的楚卒，戰後便就可向本將領賞銀二十兩。將士們、兒郎們，戰啊！！！”

    “戰啊！！！”守城的吳軍士卒一個個吼聲震天。在康茂才重賞加激將的雙重作用之下，這數以千百計的屯田將士，頓時也不由士氣大振。

    因而見此，原本還焦急不已的康茂才，也不由稍稍安下了心。一雙眼睛緊緊的盯住了陸續登岸，如黑潮一般在岸邊集結的楚軍。

    “快，給我了立即將船上的火炮全部拆下來。”

    岸邊，同樣是一身甲胄的明玉珍此時也是神情嚴肅。這個時候，他唯一完好的那一隻眼睛冒著毫不掩飾的騰騰殺意。好不容易才撈上一次先鋒的機會，此番也是打定了心思，一定要立下一番功勳不可。

    “砰、砰、砰！！！”一門接著一門的火炮被數以百計的楚軍士卒吃力的從戰船上拆卸了下來。

    到底是人多力量大，不過就隻是短短的片刻時間，足足百餘門楚軍特製的鐵製火炮，便也就盡數被楚軍士卒從他們的戰船上拆卸了下來。

    然後，以五千人為一個基本方陣，足足組成了五個方陣的楚軍，就也不由帶著這百餘們火炮和在上一場戰鬥中遺留下來的攻城雲梯，如滅世黑潮一般殺向了可謂近在咫尺的貴池城。

    “呷……”縱然在方才時候，已然被康茂才康將軍的一番話語鼓舞的士氣大振、勇氣倍增。

    可是看到城下那多的數都數不清的楚軍士卒和他們手中那如林一般的槍戟以及近百架高過城牆的攻城雲梯，城牆上這群並沒有上過戰陣經曆過疆場廝殺的屯田士卒，也必不可免的感到好一陣的膽寒心驚。

    “砰！砰！砰！”在極為節奏的鼓點之下，所有的楚軍士卒都邁著整齊的步伐。

    而不知是有意還是無意，每一名楚軍士卒的腳步聲都是那樣的響亮。以至於這單純的步伐聲，都給了貴池城守軍一種晴天霹靂之感。

    “殺啊！！！”雙方距離還有一裏，整整兩萬五千餘楚軍士卒卻是不由忽的齊齊發出一聲怒吼。

    聲音之大，簡直不由給人一種連城池都能掀翻過來的感覺。

    故而猛的聽到這種聲音，躲在城垛後麵那些個從來沒有上過戰陣的屯田士卒，十有五六，竟也不由手腳發軟，將手中緊握著的兵刃掉在了地上。

    “哈哈，這吳軍果真不堪。”城下，見到僅僅隻是一聲威脅性的喊殺，貴池城上的守卒就亂成了一團。原本心中還頗有些擔憂的明玉珍，臉上頓時不由露出了一副十拿九穩的表情來。

    “傳我軍令，讓所有的火炮手建設炮台，瞄準城牆。”一道命令從顯得越發胸有成竹的明玉珍的口中發出，數以千百計的楚軍士卒，便也開始在他的指揮之下忙活起來。

    而見此，康茂才帳下的一名將佐，也不禁焦急的對麵色越發陰沉的康茂才獻言道：“將軍，不能在這樣的下去了。聽說這楚軍的火炮，實乃是一等一的攻城利器。

    貴池城的城牆修建的並不高大，甚至就連甕城都沒有修建。如果讓楚軍就這樣以火炮擊城，後果不堪設想。末將懇請將軍，讓末將在這個時候率領麾下三百精騎衝上一衝，以求擊毀楚軍的炮陣！”

    “擊毀楚軍的炮陣，就憑你和你手底下的那三百人，我看你是找死！”陰沉著臉的康茂才聞言，頓時就像是找到了出氣筒一般破口大罵，“你也不睜大你的眼睛看看，你以為楚軍擺在自己左右兩翼的三千騎卒就是一群擺設！

    為今之計，我們隻有固城死守。唯有堅持國公的援軍趕來，我們才有反敗為勝的希望，否則一切皆是空談。”康茂才大聲吼罵著，言罷後卻是趕忙帶著麾下的百餘親衛，來到了一個城外楚軍火炮攻擊不到的死角。

    作為擔任過元廷一省軍務長官的他，可謂深知火炮的威力。

    雖說現在火炮的精準度和單憑緣分來攻擊敵人的投石器差不多，但謹慎的康茂才可不會冒這樣的風險。

    ……

    短短不過片刻時間，火炮用來攻城的炮台陣地便就被數以千計的楚軍士卒建設了起來。

    而在這時，一名楚軍騎卒，便也不由催著胯下戰馬，一路奔馳到了貴池城百步之外。

    “城牆上的人聽著，我家將主，乃為楚王殿下麾下中將元帥。今奉我家大王的命令，作為先鋒，領兵三萬而來。而其後，便就是我家大王親率的幾十萬兵馬。所以你們已經沒有任何機會了，立即放下武器投降，還能報下一條性命。

    否則等城破之後，那些負隅頑抗的將佐軍官，定斬不饒！”

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