炎熱逐漸籠罩住整個中原大地，潑灑的熾熱陽光，枯萎了青草禾苗，幹裂了河床。

    一片焦黃和灰白，成了人間最明顯的點綴。

    顯然，中原已經陷入了幹旱之年。

    轟隆隆，轟隆隆……

    在已經沒了人跡的道路上，一隊騎兵轟隆而至，大地的震顫傳出很遠，如雷的聲響在山中回蕩。

    往近一看，發現居然是無數漢軍羌胡騎兵，皆是一人三馬，正處在高速奔襲之中。

    “將軍，前麵還有五十裏便是斜穀關所在，是否歇息一下再趕路？”

    一個羌胡裝扮的人，說的卻是漢話，對居中一個穿著鐵甲的白麵男子奏道。

    劉胤看了看後麵的軍隊，見大家雖然有些氣喘，但是由於有馬具之優，更是有一人三馬，所以尚能堅持。

    “再前進十裏，在山野中紮營休息，明日黎明近到函穀關下，本將軍要給守將一個驚喜！”

    “是！”

    雖然他們從早上出發，已經奔襲了八十裏，但是由於馬匹全是羌胡大馬，而且一路上不停，隻是輪流前行，有馬具輔助，大家還能堅持。

    如此一支五千的騎兵，一萬五千騎呼嘯而過，按理說路邊的城鎮村子應該有所耳聞才對。

    奈何他們速度太快，想必報信的斥候都還沒追上來。

    次日一早，劉胤大軍就近抵函穀關下。

    斜穀關地處斜穀與駱穀交接，毗鄰陳倉山，位在散關以東百三十裏處，乃是遏製漢軍從漢中北出雍州平原的重要關隘。

    自從薑維占據散關陳倉之後，就對斜穀關虎視眈眈，所以晉軍也加強了對斜穀關的防禦。

    非但從扶風調遣來三千守兵，還從河洛地區調集五千兵馬，使得斜穀關的兵眾超過了一萬五千。

    本來斜穀關就高八丈，素有天下雄關之稱，現在又有重兵把守，還派了朝中大將周旨鎮守，可謂是虎據龍盤，攻取十分困難。

    周旨素來以計謀著稱，號稱‘一計可敵萬軍’，有他和一萬五千兵馬，不僅是長安的胡奮，洛都的司馬炎也沒有再擔憂此處遭兵鋒。

    “將士們，斜穀關就在前方，一會大家的任務就是在馬上奔襲射出五箭，可聽見否？”

    “聽見了！”

    距離斜穀關尚有一裏地，遠遠的便看見那個高大的虛影，盤踞在兩山之間，如同虎王臥立，十分威武。

    “衝鋒，！”

    “駕！”

    下達衝鋒命令後，所有人加速朝前麵衝去。

    清晨，人總是昏昏欲睡的，尤其對站崗這種絲毫不能移動的任務來說，兵士更加困倦，靠在牆柱上迷糊。

    “隊長，快看，那是什麽？”

    一個人突然被顫抖的柱子驚醒，看見無數黑影卷席著煙塵，他趕緊拍醒旁邊的隊長，焦急道。

    “什麽事，別一驚一乍的，這裏哪裏來的什麽，睡覺！”

    隊長似乎昨晚沒睡好，恐怕是玩樂太久，導致他精神萎靡，聽到那人的話非但沒有睜眼，而是嘟噥幾句，然後轉了個身。

    “隊長，您看，真的，敵軍來了！”

    “什麽，在哪裏？”

    聽到敵軍二字，隊長突然驚醒，急忙扶正頭盔向前看去。

    嗖！

    噗！

    “隊長快看，那是羌胡人，敵襲呀！”

    那士兵一邊盯著那逐漸靠近關門的騎兵，一邊搖晃旁邊的隊長。

    啪！

    突然，那隊長就那樣仰身倒下了，那士兵轉身一看，卻發現一支箭矢正插在其眉心，鮮血流入眼眶，瞪大的眼珠被染紅，十分嚇人。

    “啊……額……”

    士兵還沒驚叫出聲，突然感覺頸部一疼，抬手拔了拔那不住顫抖的箭羽，也是仰身倒了下去。

    “敵襲，兄弟們，快發警報！”

    當，當，當……

    “敵襲！”

    頓時城上亂做一團，無數人被飛上來的箭矢射中，更多人一邊叫喊，一邊委身多進城垛背後。

    這樣，所有人都陷入了恐慌，一時難以對城下行成有效的反擊。

    “將士們，快射，不要顧忌他們！”

    雖然有零星的箭矢射下，但是劉胤帶著將士們在這百米關前來回仰射，弩弓皆是小型的元戎弩，連續飛出數箭，所以晉兵都被壓製住，不敢露頭。

    周旨正在府中，聽到消息趕緊聚斂兵馬，朝城上殺來。

    “敵兵在何處，快抵擋住他們！”

    周旨衝上來，才發現所有人都縮在城牆內，頓時肝火大冒，揮刀砍了一人吼道:

    “快起來，懦夫，這是在關上！”

    “快，快擋住他們！”

    頓時，很多什長伍長開始催趕手下上前射箭回擊。

    周旨借著旁邊一隱蔽的位置朝下看，發現城下的全是羌胡騎兵，那雄壯的胡馬讓他垂涎不已。

    這一細數，他頓時就怒了因為城下居然隻有兩千騎兵，雖然弩弓射出的箭無數，也無法掩蓋這僅兩千的敵軍。

    見到城上援軍驟曾，劉胤打了個呼哨，一個士兵高聲喊道:

    “晉人都是縮頭烏龜，隻會躲在城牆內瑟瑟發抖，走，去找小縣城去，馬上巴卡爾將軍隊長就會率大軍進攻長安，走，去打草穀！”

    “走，去攻小縣城！”

    聽到這些人用羌胡語說著話，周旨眉頭一皺，同時看到這些人狂射許久就轟然而退，自己這邊死了不下百人，頓時麵黑如墨。

    “將軍，他們是北麵下來的羌胡大軍嗎？要不要趕緊發出消息去求救？”

    麵對偏將的問話，周旨沒有立馬回答，他總覺得此中頗有疑點，雖然從懂胡話的人那裏得到消息，還是沒有立刻下令。

    撤回的騎兵也不停下，轉身朝剛剛路過的一個村子衝去。

    見到那個似乎沒有得到半點風聲的存在，劉胤嘴角一挑，開口道:

    “衝進去，搶錢搶糧！”

    “搶！”

    對於做賊，每個人都有一種莫名的熾熱，呼喊著，朝那村子衝了進去。

    頓時，驚慌聲，怒罵聲，兵器交接的聲音，紛紛響起……

    劉胤等人一直沒出聲，而是那些說胡話的人一直用聽不懂的腔調高聲吼道，顯然也不是什麽好的。

    一日內，斜穀關周圍有四周村子，一個城鎮遭襲，羌胡大軍衝入其中，搶走所有值錢的東西，包括駑馬。

    不過他們並沒有殺人，隻是個別反抗劇烈的，才被殺死。

    當天下午，周旨便接到了無數斥候傳來的消息，尤其是聽說有人員傷亡後，立馬坐不住了。

    “他們現在往何處去了？”

    聽到周旨這樣問，那個驚慌的斥候急忙道:

    “他們帶著很多東西，朝北麵去了！”

    “他們有多少人？”

    “兩千多人的樣子，由於帶了很多東西，走得很慢。”

    斥候這樣的回答，周旨並沒有很欣喜，而是皺眉思考著什麽。

    “將軍，現在斜穀關是您做主，這些百姓都是您的治下，若是他們告到朝廷，說您眼看兩千胡人劫掠村鎮，卻無動於衷，到時恐怕很不妙啊！”

    副將就是原斜穀關守將，現在充任周旨的副將，對於自己治下的百姓遭此打劫，心裏憂心不已。

    若是此事捅到朝堂那裏，周旨會不會死他不清楚，但他自己一定是活不了的。

    這也是他焦慮的原因。

    周旨猶豫了許久，睜眼吩咐道:

    “陳長，本將命汝領五千兵馬去追擊胡兵，可有問題？”

    副將名陳長，聞言頓時一喜，連忙振聲領命，趕緊奔了出去。

    而周旨眉頭一直沒有鬆動，看著陳長遠去，他的憂慮，愈發重了……