悶熱的夏夜，一絲風都沒有，空氣濕度高達70%，整個克萊博軍營活像一個大桑拿房。約翰站在師部戰備值班室的窗口，眺望著遠處503團的營區。這個時間點，士兵們早已熄燈上床了，隻有崗哨和值班室裏才透出點點燈光。

    突然間，約翰想起了前世看過的一部關於蘇聯衛國戰爭的小說，書名很意味深長，叫《最後一個夏天》。那本書是康斯坦丁-西蒙諾夫的長篇小說三部曲《生者與死者》中的最後一部，描述的是1944年蘇聯紅軍解放白俄羅斯時發生的故事。但是此刻，約翰覺得用“最後一個夏天”來形容1942年的這個夏天也頗為合適。

    對於約翰以及那些熟睡中的82師官兵們來說，1941年的夏天將是他們步入戰場前的最後一個夏天。也許多年以後，這段最後的和平時光僅僅會因為沒完沒了的高溫和高強度訓練而在他們的記憶中留下格外漫長難熬的印象。

    但是在數千公裏之外的蘇聯，1941年的夏天將會是無數人生命中的最後一個夏天。前世，就在此刻，也就是6月22日淩晨3點15分，德國動用了151個師300多萬部隊、3350輛坦克、7184門火炮和2815架飛機，在芬蘭、羅馬尼亞、斯洛伐克、匈牙利和意大利軍隊的配合下，沿著從波羅的海到黑海長達1800英裏（2880公裏）的前線向蘇聯發動了進攻。

    一夜之間，伴隨著隆隆的炮火、坦克發動機的轟鳴和斯圖卡的尖叫，數以千萬計的蘇聯軍民就被拖入一個充斥著鮮血、淚水、死亡和悲鳴的地獄深淵。

    約翰再次算了算了時差（美國大約晚6個小時），再過1個多小時，華盛頓就差不多該收到消息了。今晚，陸軍參謀部、白宮裏將有很多人注定要因此徹夜不眠。也許明天一早，鋪天蓋地的報紙就會將這一重大新聞傳播到全國各地，讓籠罩在人們心頭的戰爭陰雲變得更加壓抑濃密。

    約翰深吸了一口氣，轉身回到辦公桌前，端起了那杯隻剩一半了的冷咖啡。今天晚上，他是主動頂替斯溫準將，來戰備值班室值班的，他要在這裏等待德國入侵蘇聯的消息。

    約翰之所以寧可不睡覺，也要在第一時間拿到蘇德戰爭爆發的消息，並不是因為他對蘇聯有多麽關心。事實上，從個人感官角度來說，他對德國納粹和蘇聯紅色政權的厭惡程度並沒有多少差別。如果在法蘭西戰役之前，德國和蘇聯就幹起來了的話，約翰也會像大多數資本家們一樣非常樂見其成的。

    隻可惜希特勒和斯大林這兩個肮髒卑劣的獨裁者，居然在聯手瓜分波蘭後握手言和了，還簽署了一個什麽《蘇德互不侵犯條約》。甚至在1941年，一度傳出了蘇聯也想加入軸心國的消息。蘇德兩國外交官在柏林進行了為期兩天的磋商，甚至拿出了一個初步的方案。好在斯大林和希特勒都是寧死不吃虧的主，雙方提出的談判條件相差太遠，最後不了了之。

    當然了，約翰也不是因為太想看到德國和蘇聯打起來，才選擇熬夜不睡覺的。

    沒錯，蘇德戰爭一爆發，約翰的不少生意也會跟著水漲船高。隨著蘇聯被列入租借法案援助範圍，休斯公司的飛機、卡特彼勒的柴油發動機和拖拉機、甚至德拉科公司的輕武器以及凱澤造船廠的“自由輪”訂單都會迎來新一輪的井噴。但是約翰早已過了因為多賺了幾筆就激動得睡不著覺的階段。

    他之所以選擇熬夜等消息，是因為蘇德戰爭的爆發，是第二次世界大戰中的一個標誌性的時間節點。在諾曼底登陸之前，歐洲東線戰場都將是二戰中最重要的戰場，影響這整個戰爭，乃至整個世界格局的走向。

    早在1939年，當約翰剛加入陸軍時，為了確認這一世的戰爭走向是否會有變化，或者說為了確定他這隻小蝴蝶是否會影響這個世界發展大趨勢，他就給自己製定了一個用來校準戰爭發展走向的時間表。

    6月22日德國發動“巴巴羅薩”計劃，就是其中最重要的一個時間標杆。如果這一世，德國人的入侵行動仍然按時進行了的話，這就表明曆史發展的大方向沒有出現重大變化。他來自前世的很多記憶還可以繼續利用。

    如果這一世，蘇德戰爭沒有按時爆發，那就說明曆史的發展已經出現了較大的偏差，很可能會走上另外一條道路。雖然前世的記憶不能說完全沒用，但很多關於戰爭細節記憶都將變得不再可靠。如果他再生搬硬套的話，很可能會在戰場上吃大虧。

    時間一分一秒的過去了，桌上的戰備值班電話始終沒有響起。約翰越等越著急，有幾次他差點就忍不住要直接給參謀部打電話問問怎麽還沒有消息了。

    “約翰，你現在沒事吧。”當約翰第四十次抬起手腕看時間的時候，奧馬爾推門走了進來。

    “沒事，一切正常。”約翰先是起身，向布萊德利報告了值班的情況，然後又關心地問道：“奧馬爾，這都快1點了，你怎麽還沒休息？”

    “剛看完你給我的那本備忘錄，有些問題想跟你商量一下。”奧馬爾揉了揉有些發紅的眼睛，順手又從咖啡壺裏給自己倒了一杯咖啡。

    “有什麽事明天再說也不晚啊。你這麽搞會把身體搞壞的。”約翰關心地勸誡自己的老朋友。畢竟布萊德利已經年近50，不是小年輕了，熬夜對身體的損傷還是很大的。

    “沒關係，天這麽熱，反正也睡不著。”布萊德利不以為意地將手中的咖啡一飲而盡：“我剛才看了你的那份備忘錄，派那麽多人去觀摩8月份的演習合適嗎？別的師都隻去三、五個人，你一下子弄30多人過去，上麵能同意嗎？”

    “咱們這不是離得近嘛？而且我也沒打算讓他們都去觀摩團。” 8月至9月，美國陸軍將在路易斯安娜州舉行一次大規模軍事演習，以考驗部隊的訓練水平，檢查新裝備存在的缺陷，並在軍官中發現潛在的人才。

    參演雙方是克魯格將軍的第3集團軍二和本-利爾將軍的第2集團軍。克魯格率領24萬兵力“入侵”路易斯安娜，而本-利爾的18萬人負責“保衛”美國。

    雖然在這場規模空前的大演習，沒有82師所在的第4集團軍什麽事。但第4集團軍還是讓每個師選派一批軍官組成了一個觀摩團，去演習現場考察學習。

    此前，布萊德利等人已經決定，這次觀摩82師將由約翰帶隊參加。不過約翰在製定相關計劃的時候，又有了新主意，於是就有了布萊德利手中的那份備忘錄。

    約翰覺得，反正這次演習就在路易斯安娜，離82師駐地並不太遠。近水樓台先得月，何不利用這次機會，讓更多的軍官體驗一下現代戰爭呢。

    於是他就聯係了在第3集團軍任參謀長的艾森豪威爾，表示想派一批基層軍官，到營連一級部隊做觀察員，近距體驗演習。艾森豪威爾沒有拒絕，不過作為交換，他提出要約翰在演習後帶領一批82師後勤軍官去第3集團軍做一次經驗交流，指導他們後勤改革試點工作。約翰也答應了。

    約翰正準備把自己與艾森豪威爾之間的“交易”告訴布萊德利，突然，桌上的戰備值班電話響了起來。尖銳的鈴聲刺破了夏日的夜空，約翰一把抓起了電話：“哈嘍，這裏是82師戰備值班室，我是範德比爾特上校。”