冬日的早晨，華盛頓憲法大街，軍需大樓五層把角，一間門上掛著陸軍運輸局局長銘牌的辦公裏，約翰正心不在焉地喝著咖啡。

    在正對著辦公室大門的一張寫字台後麵，副官米勒上尉正埋頭整理著今天早上需要約翰簽閱的各種文件。

    一轉眼，約翰已經調回華盛頓一個多月了。說起來，史汀生和馬歇爾還真是雷厲風行。從跟約翰談完話，到他接到調令，奉命組建陸軍運輸局隻不過用了短短的三天時間。

    現在，約翰已經不再是第82師的範德比爾特副師長，而是陸軍運輸局範德比爾特局長了。雖然此刻他的軍銜仍然是準將，但是一個普通步兵師的副師長和一個陸軍二級職能部門（運輸局隸屬於軍需部）一把手的分量孰輕孰重，是顯然意見的事。至少在大部分人眼中，約翰現在也算是一號人物，在軍內的地位已經不可同日而語了。

    更何況，參謀部裏很多明眼人都早已看出來了，陸軍運輸兵司令部少將司令這個位置已經非約翰莫屬了。隻等他完成對陸軍運輸部隊和職能部門的整合工作，肩膀上再添一對星星不過是順理成章、水到渠成的事。

    不過在外人眼中平步青雲，飛黃騰達了的約翰，此刻心裏並不輕鬆。計劃了一年多，一心想成為空降部隊開朝元老的他，猛地被安排去組建另外一個新兵種——運輸兵，擱誰心裏都要適應一段時間。

    更何況，運輸兵和空降兵這種可以說是完全新生的兵種不同。自打獨立戰爭時期起，軍事運輸就作為一項必不可少的職能一直存在於美國陸軍當中。

    雖然一直沒有成為獨立的兵種，但該有的功能一樣沒少。公路、鐵路、內河、港口、裝卸、配送、倉儲……各種相關職能機構多如牛毛。

    更加糟糕的是，這些部門、機構、部隊又長時間隸屬於軍需兵、工程兵部隊，各種利益糾葛纏繞在一起，短時間裏很難分割幹淨。上任一個多月來，約翰都快被各種曆史遺留問題弄瘋了。

    最後還是多虧有史汀生叔叔指點，約翰才勉強搞清了其中的來龍去脈。

    搞了半天，約翰並不是陸軍首任運輸局局長。早在1919年，第一次世界大戰結束的時候，美國陸軍就意識到了由軍需部隊負責管理輪式車輛、碼頭裝卸人員和陸軍的深海船隊，由工程兵部隊負責鐵路和港口運輸船的簡單分工管理模式已經無法適應規模日益龐大而又複雜的運輸需求。

    於是，當時的陸軍部部長就下令要籌建陸軍運輸局，並任命弗蘭克-T-海因斯（Frank-T-Hines）準將為首任運輸局局長。

    這個海因斯準將為此忙前忙後，努力了一年多。終於，1920年6月4日通過的《美國國防法案》正式將鐵路之外的所有軍事運輸歸入陸軍運輸局管理，陸軍運輸局從此成為了總軍需部下屬的一個獨立的局。

    誰料，海因斯還沒高興幾天呢，國會裏的孤立主義勢力就抬頭了。《美國國防法案》生效幾個月後，國會就又通過了縮減軍隊規模的決議。剛組建的運輸局又被精簡成為了軍需兵總司令部辦公廳下轄的運輸處，成了一個純粹管理交通和運輸計劃的職能部門。海因斯好容易劃拉到手的那點實權，又都被軍需兵和工程兵瓜分走了。

    作為新任的陸軍運輸局局長，將來運輸兵的當家人，約翰當然不原因把應該屬於自己的權力交給別人。隻不過在到底哪些權力應該屬於運輸兵這個問題上，他和後勤司令部的某些大佬之間有些小小的分歧。

    按照後勤司令部原來的構想，今後運輸兵將從軍需兵和工程兵那裏接管深吃水船隊、鐵路、裝卸與港口運輸船部隊。軍需兵保留卡車和新組建的兩棲車輛部隊，工程兵保留負責港口、鐵路、橋梁等設施設備搶修維護的特種工程兵旅以及陸軍兩棲登陸的突擊登陸艇（由於是跨洋作戰，由陸軍實施的兩棲作戰在規模和數量上都比海軍陸戰隊大得多，所有陸軍自己擁有有大量的登陸艇，用於淺灘的人員和物資運輸）。

    這種分工當然不能讓約翰滿意，因為這樣一來運輸兵所承擔的隻不過是其他兩個兵種不想負責的那些運輸模式。雖然貌似曆史上，當1942年7月運輸兵正式成立的時候，它和軍需兵、工程兵之間就是這麽分工的。

    但在約翰自己的構想中，運輸兵的職責範圍要大得多，涵蓋著從新兵營到前線、從兵工廠到戰壕之間的所有運輸領域。除了後世美國軍事地麵部署和配送司令部（Military-Surface Deployment-and-Distribution-Command，SDDC）的職能外，連軍事海運司令部、空中機動司令部的某些功能也被約翰化進了自己的囊中。

    沒辦法，誰讓現在美國空軍還沒成立，而陸軍本身又保有強大的深海運輸船隊呢（二戰期間，美國陸軍擁有全球最龐大的海上船隊，共向海外輸送士兵700萬人次，運輸貨物1.26億噸，比美國海軍的海上運輸能力還要大得多）。約翰要不趁機好好謀劃一下，打造一個範德比爾特版的聯合運輸司令部，那可就太暴殄天物了。

    可惜，理想雖然豐滿，實現起來並不那麽容易了。現在陸軍運輸局還隻是個剛組建的草台班子。約翰堂堂一個局長，連個帶套間的辦公室都沒混上，還和副官米勒擠在一間屋子裏辦公呢。

    沒辦法，誰讓五角大樓還沒蓋好呢。陸軍參謀部本來辦公地就不足，他這倉促成立的新部門現在連個集中辦公的地方都還沒解決，人員七零八碎地分散軍需大樓以及國家廣場周邊的四五的地方。

    好在約翰自己還用不著為這些庶務操心。他給運輸局找了一個稱職的大管家——他的同學兼老部下，原聯邦快遞公司運輸部主管弗雷德。

    自打弗雷爾被自己老爸——羅比特-肯準將一腳揣進了部隊後，他就一直在薩默維爾將軍手下工作，現在已經是少校了。約翰一上任就先把他要到了自己手下。

    雖然弗雷德的職級不高，但好歹也跟著薩默維爾幹了幾年，對後勤司令部的工作輕車熟路。再加上知根知底，把運輸局的行政事務交到他手上，約翰還是很放心的。

    所以，這些天約翰才能有心思去琢磨如何一步一步蠶食工程兵和軍需兵的地盤。

    他瞄準的第一個目標就是工程兵的特種工程旅。鐵路、橋梁建設部隊暫時可以不要，運輸兵自己必須擁有一支具備戰區港口開設能力的部隊，這在接下來的戰爭中至關重要。

    為此，他已經跟薩默維爾將軍試探了好幾次，但是對方一直沒有鬆這個口。約翰也不好表現得太急切，畢竟才剛上任，吃相太難看了也不好。

    昨天晚上，約翰還一個人躺在床上琢磨這事，一直到深夜。直到今天早上，他坐到辦公桌前，看到桌上的日曆才驚覺——今天已經是12月6日了！（m.101novel.com）