林邊村屬於青柳鎮田家掌控，還沒到主仆的地步，有點類似於佃戶和租戶的關係，但又因為田家是青柳鎮三大掌控者之一，若是林邊村交不起稅的話，田家派人來打殺泄憤也無處伸冤。

    “如果，我是說如果，萬一你們交不起稅，田家派人來打殺泄憤，你們想過反抗嗎？”前往交稅地點的途中，劉秀小聲問洛桑。

    聽到這個問題，洛桑一下子就瞪大了眼睛，茫然道：“反抗？”

    “我是說如果，難不成站著等人家打死？”劉秀點頭小聲道。

    洛山此時在邊上插嘴驚恐小聲說：“貴人千萬別說這樣的話，反抗是不可能反抗的，因為那樣必定會被田家瘋狂報複，死的人隻會更多！”

    說到這裏，洛山給劉秀舉了一個例子，貌似是三十年前的某個時期，也有一個村子因為交不起稅而反抗，那是集體反抗，結果呢，事情越鬧越大，待到快無法收拾的時候，有神秘而強大的武者降臨，一天之內，但凡參與反抗的主要成員，整戶整戶的死絕！

    從那之後，哪怕再如何艱難都沒有人想過反抗，世世代代都過來了，也就習以為常了。

    聽完這些，劉秀沉沒了，是啊，鐵血鎮壓之下，誰敢反抗？

    同時劉秀心頭也有了隱隱約約的猜測，大戶掌控民生，難道這些大戶背後依仗亦或者說依附的是武者？

    信息量太少，劉秀也無從判斷。

    田家收取稅賦的地方位於青柳鎮靠邊緣一些的地方，是一個單獨的大院，有圍牆圍著，周圍有黑衣持刀的護衛守護。

    劉秀他們到來的時候，這裏人來人往絡繹不絕的進出大院，有人用牛車運來糧食，也有純粹拖著板車來的，還有直接挑著擔子來的……

    洛山告訴劉秀，那些人都是來交稅的，同時也苦笑說，初春洪澇受災範圍太大了，往年來這裏交稅的人數至少是眼前的十倍以上，那才叫一個熱鬧。

    劉秀點點頭表示明白，看向某些帶著小孩的人問：“那些人帶來糧食交稅我明白，可那些兩手空空帶著小孩是為什麽？”

    就這一會兒的功夫，劉秀至少看到二三十個人帶著小孩走向院落大門口了，這才由此一問。

    “他們因為交不起稅帶兒女來抵稅呢”洛桑在邊上悶聲回答道。

    劉秀心道原來如此，雖然早就聽說過這樣的事情，可親眼見到又是另外一回事兒了。

    此時洛山在邊上滿不是滋味的說：“如果那些小孩進了田家還好，雖然生死自由都掌控在田家，但至少吃穿不愁，後續還有工錢幫襯家裏，如果田家不收的話，為了湊足糧稅，那些小孩或許會被廉價賣給人伢子，結果難料，哎，每年的這段時間，十裏八鄉家破人亡的事情數不勝數……”

    若是交不起稅，又沒有兒女抵稅的人家呢？他們該怎麽辦？

    劉秀沒有再問這些，心頭有些發寒，灼熱的陽光照射在身上都無法驅散心底的寒意，他暗自罵自己，早就料到民間疾苦，自己為何還要問出來？反而還把自己搞得心煩意亂。

    親身經曆這些，劉秀有一種轉身就走的衝動，回到生死崖那邊不問世事眼不見心不煩，這不是逃避，而是他根本無力改變什麽。

    劉秀自問自己雖然不是一個偉大的人，但看到民間疾苦也有惻隱之心，可他能有什麽辦法？這不是一家一戶的事情，而是世間常態，他自問自己沒有能力去改變整個天下。

    搖搖頭，拋開煩惱，劉秀和洛桑他們踏足院子寬闊的大門，並未遭到阻攔盤問，甚至持刀護衛連看都懶得看他們一眼。

    踏足院子後，劉秀一眼就將這裏的情況盡收眼底。

    最前方是一排倉庫，倉庫前方有十多張桌子，後麵坐著執筆的人負責登記各村各家的稅收，簽字畫押確認無誤，會有人去將糧食搬到倉庫存放。

    洛山說往年這裏得熱鬧十倍以上，難怪不管是外麵的護衛還是這裏負責登記的人都顯得有些懶洋洋的，或許相對以往他們要清閑太多了吧。

    上稅也得排隊，洛山主動找了個隊伍少的地方在後方站好，劉秀他們則在邊上等著。

    老村長說過，往年的話，村裏會進行一次集體統計後把糧食主動運來，各村都差不多，單獨前來上稅的很少，今年不同，因為遭災，無法集體統計，隻能各家自己想辦法了。

    這無疑增加了田家負責登記人員的工作量，但也是沒有辦法是事情。

    原本應該是小半個村子都要出動的大事兒，今年因為有了銀線草，洛山自己一個人排隊就夠了。

    洛山排隊的途中，劉秀好奇的打量周圍。

    當真是眾生百態不勝唏噓，有糧食上稅的依舊愁容滿麵，沒有糧食用兒女抵稅的更是哭天搶地。

    “趙執事，你再看看，我兒子長大後一定是個壯勞力，他人很勤快，求你收下吧！”一中年男子牽著個小男孩祈求道。

    他前方身穿青衣的老人搖頭苦笑說：“不是我說，你兒子長大後是不是壯勞力我不知道，但他這個長相我不敢收啊，會被主家責備的……”

    另一邊，一個中年婦女眼淚吧嗒的將一個小女孩交給別人，不停的囑咐一定要聽話，千萬別惹得主家不高興。

    並不是每一個負責登記的人都有那麽好的脾氣，劉秀觀察周圍的時候，右前方傳來一聲怒吼。

    “滾，你這已經是第三次來了，都說了不收你兒子，叫你回去再想辦法，你是誠心給我添堵是吧？來人，給我打，狠狠的打！”

    隨著怒吼聲響起，緊接著是拳腳到肉的聲音伴隨著慘叫。

    一對父子被三個體格健壯的黑衣護衛拳腳踢打，小孩不過三四歲，雖然挨打的都是那個大人，可小孩因為躲避不及時也被人一腳給踹了出去。

    好死不死，那小孩正好跌倒在了劉秀前方幾米外，小孩的父親緊張小孩，嘴角溢血的跑過來看，而那幾個護衛則窮追不舍的追打過來。

    小孩哭，抱著自己父親不撒手，大人挨打，拳腳難免落在小孩身上。

    看到這一幕，劉秀下意識皺眉，大人胡攪蠻纏挨打他不能說什麽，可小孩是無辜的。

    似乎看出了劉秀想要多管閑事的想法，洛桑趕緊拉住他搖頭道：“恩公，看著就好，這種事情每年都要發生很多次，他們最多挨一頓打，如果你出頭的話會牽連自身的，到時候就不是一頓打的問題了”

    劉秀深吸一口氣，洛桑說的沒錯，可他真不忍心看那三四歲的小孩被牽連啊，那麽小的孩子，護衛盡管沒有主動打他，可稍不注意受點傷一輩子恐怕就毀了。

    不能出頭給洛桑他們和自己找麻煩，甚至還會給那對父子帶去更大的麻煩，可又不能眼睜睜看著小孩被牽連不管不顧……

    看到洛桑腰間別著的一把柴刀，劉秀頓時有了主意。

    一把抽出握在手中，重重的咳嗽一聲吸引那幾個打人的護衛注意力，當他們下意識看向這邊的時候，劉秀適時的將手中柴刀掰彎又掰直，來回反複，眼睛平靜的看著那邊。

    然後，那幾個護衛眼睛一瞪倒吸一口冷氣，下意識停下了毆打的動作，有些畏懼的看了劉秀一眼，劉秀沒挑釁他們也沒多管閑事，他們不好說什麽，可他們看到劉秀的動作卻是渾身發寒，若是給自己身上掰一下還不骨頭都折了？

    於是，他們最後踢了那對父子的父親一腳讓其滾，他們則是燦燦的離去。

    一場鬧劇就這麽草草收場。

    劉秀將柴刀還給洛桑，能如此平靜的結束鬧劇再好不過了。

    “貴人快過來，到我們了”此時那邊排隊的洛山衝著這邊喊道。

    沒在意周圍落在自己身上好奇的目光，劉秀坦然來到了洛山身邊。

    前方的桌子後麵，一個灰衣老人急切的看向劉秀問：“你們是林邊村的？用銀線草來代替整個村子的稅收？快，東西呢，給我看看，若是真的還好，如果是假的你們應該知道後果！”

    銀線草是好東西，這點劉秀知道，此時見此人激動得有些發抖的聲音，劉秀估計銀線草的價值恐怕遠遠超出自己想象的太多太多。

    因為這個人的激動，聲音難免大了很多，當銀線草三個字出現後，周圍一雙雙眼睛下意識的看了過來，有十多個黑衣護衛都在悄然向著這邊靠攏，甚至劉秀還看到有人立即轉身匆忙離去的背影。

    劉秀解下腰間的一個竹筒，將銀線草倒出來遞了上去說道：“不錯，銀線草，抵林邊村今年的糧稅”

    拿出銀線草的時候，劉秀明顯感覺到周圍的氣氛似乎凝重了很多，一雙雙眼睛注視之下，負責登記的老人伸手顫抖的手接過認真打量。

    “銀線草，真的是銀線草……”他打量銀線草喃喃自語，聲音都在顫抖。

    確認之後，他頓時喜笑顏開的看向劉秀和洛山說：“銀線草確認無誤，林邊村今年的糧稅不用交了，來，誰是代表？這裏來簽字畫押！”

    就這會兒的功夫，已經有三十個黑衣護衛來到了周圍，手握刀柄雙目冰寒的看著周圍，前來交稅的村民下意識往遠處移動。

    洛山悄悄衝著想要說什麽的劉秀搖了搖頭，然後迫不及待的簽字畫押。

    拿到憑證之後，在一群虎視眈眈的護衛以及其他地方村民羨慕的注視下，洛山和劉秀走向村民那邊。

    “洛山大哥，銀線草的價值絕對不止你們村糧稅那麽簡單，為什麽你不讓我說話？或許還能爭取更大的利益”走向村民的時候劉秀小聲不解問。

    洛山卻不以為意的笑道：“貴人，我懂你的意思，但這已經足夠了，出來的時候我爹交代過，若是銀線草能抵稅就萬事大吉了，萬萬不可貪心”

    劉秀一愣，懂了。

    老村長當然知道銀線草不止那點價值，他讓自己照看著點，底線就是抵稅，若是不能再讓自己出頭，若是能的話，自然就不用再惹是非了。

    “吃虧是福啊，老村長還深知貪心不足的為人處世之道……”劉秀心中喃喃道。