心懷異動，有求於人，李恪枯坐著想了半天，最終也沒能想出什麽價值十金的好點子來。

    這麽說其實不太準確。

    辦法不是完全沒有，比如說脫粒機肯定能值些錢。

    隻是冰雹一下，房屋垮塌，他如今有些把不準癃展手上的進度，甚至不知道那台原型機是不是最終幸存了下來。

    至於隻拿著概念圖就去忽悠裏典……李恪歎了口氣，覺得自己的本事可能還不太夠。

    田氏在院子裏喊著食饔，李恪和旦對視一眼，決定吃飽再說。

    兩人出廂走到大內正堂，嚴氏正從另一頭款款而出，一看見他，就驚訝地瞪眼捂嘴。

    “媼，怎麽了？”

    “你……你怎的披頭散發就跑出來了？”

    “啥？”李恪把眼前碎發往腦後一捋，突然想起來自己忘了束發……

    來了大秦這麽久，他腦袋上的髻從來都沒拆過，當然想不起來，見人前還有束發這檔子事要做。

    “與為娘過來！”

    為娘生氣了，李恪隻得垂頭喪氣跟著嚴氏去束發。

    長發攏起，束於頭頂左側，嚴氏利落溫柔，幾下就用細麻繩把發束紮緊，盤實，做出英挺的發髻，又在上頭罩上黑色的漬巾。

    所謂黑巾覆首，就是大秦黔首真正的含義。

    嚴氏把李恪扳過來，上上下下仔細打量，眉眼都是滿意的神色：“我兒長大了，越長越像你亡故的翁。”

    “媼，再有月餘，兒可就十四了。”李恪笑答。

    “也是……”嚴氏失落一笑，“這身裲襠是田氏給你備下的嗎？”

    “聽旦說，是裏吏贈與，田嬸也允了。”

    嚴氏點了點頭：“裏吏一家往日幫襯我們甚多，恪，你需知恩圖報才是。”

    “兒省的。”

    癃展突在屋外敲門：“公子，等有閑了，可否來奴房中一敘？”

    聽到癃展的聲音，李恪猛又想起脫粒機，問題是他語調低沉，聲音壓抑，聽得李恪心裏忐忑，也不知原型機是不是真出了什麽問題。

    納租之期還有十多日，幾千斤禾槁未脫。若那台原型機真的壞了，他還真是弄巧成拙。

    一家人或許現在就得放下手頭的一切，抓緊時間去揮連枷，才來得及亡羊補牢。

    李恪為難地看向嚴氏，而癃展的聲音又追過來：“奴在後院平房暫住，就在庖廚之旁，公子莫找岔了。”

    嚴氏輕輕笑道：“你展叔幾次催促，看來必有要事尋你，速去。”

    “唯！”

    李恪推門出屋，卻沒能看見癃展。如此馬不停蹄的樣子，顯然他是真的很急。

    這讓李恪心裏越發不安，出門，入院，拐過屋角，來到癃展所說的後院平房。

    “展叔，我來了。”

    “公子進來吧，記得帶門。”

    李恪進屋，依言把門關上，抬起頭，看到癃展背對著他，跪坐在屋子一側，他的麵前則放置著一尊半人高的木製器物。

    這件木器的尺寸不算大，五尺高，四尺寬，三尺厚，大肚方底，如獸望天。

    望天之獸形貌殊異，有鹿角駝頭，貓耳蝦眼，鬃發似獅，曲頸似蛇，厚腹似蜃，疊鱗似鯉。

    其前爪岔立如鷹，間置一塊方形踏板，後爪並立如虎，穩穩蹲坐於平地之上。

    它的脖頸高揚，大嘴張開形同在對天怒嚎，若是抬眼去看，又見腹中深邃，好似那無底之淵。

    李恪瞪大了眼睛。從踏板來看，這東西貌似是脫粒機，可再看這威猛怪獸活靈活現的模樣，他又覺得不怎麽像……

    數以百計的不規則幾何形態嚴絲合縫拚接在一起，隱隱可以看到接縫，細看之下又覺得是獸體條紋，渾然天成。

    “展……展叔，這是什麽？”

    “這便是公子這些日子要奴製作的物件，奴稱其為機關獸，犼！”

    “機關……獸？這就是墨家的技藝嗎？”

    李恪摸著下巴走近，接過癃展的位置，蹲在這所謂的機關獸前仔細研究。

    他翻來覆去地找，終於在犼獸後腦鬃下，發現一個三指寬的暗扣，哢噠一扣，就有粒鬥方盒從怪獸的腹背微微凸出。

    他輕輕使力拖動方盒，連接處順滑輕便，軌道微微傾斜，拖動起來毫不費力。

    癃展遞過來一盞油鐙，李恪摘出方盒，手掌遊鐙，偏頭去看。

    借著微光，他從犼獸內部看到了熟悉的脫粒機結構，無論是齒輪組還是支撐框架，都和他原本的設計全無二致，隻是被徹徹底底，藏進了這件藝術品般的外殼裏。

    “展叔，鬼斧神工！”李恪擊節讚歎。

    癃展微微一笑：“若無公子作圖，奴是無論如何也做不出這等奇物的。”

    “可是這惟妙惟肖的外殼……”

    “公子曾聽說過公輸秘鎖嗎？”癃展在輕輕拍打木器外殼，解釋說道，“此物共有七十餘件榫卯拚合一處，其中又參雜機關內容四五處。若非知曉拆解順序，即便持力用強，也破不開這外殼。哪怕真僥幸破開了，但凡傷到半點機關，整隻犼獸也會瞬息散架，隻剩一堆散碎的木料！”

    李恪把這段話理解為脫粒機的防盜版機製。

    癃展現在的狀態很有些走火入魔的意思，防盜構造如此複雜，可想而知，他這五六天的閉關，大半都折騰在這外殼上了。

    李恪咽了口唾沫，被癃展陰鷙的眼神看得有些慌張，他壯著膽子問：“這……有必要？”

    “公子想得簡單了。”癃展語重心長回答，“犼獸外殼看來複雜，各體部件卻隻是粗陋之物，奴就是再製一件也費不出一日光景，其耗費心力遠不如公子畫中钜子，一牙一齒都需細細打磨。可世人不明事理，皆以肉眼觀瞧，若少了這身皮囊，他們隻會當公子所做之物又如烈山鐮般輕巧便利。”

    “輕巧便輕巧唄。”李恪覺得這應該算不上問題，“反正沒有粹理液，他們也做不出钜子，此物無論如何都不可能像烈山鐮那麽普及……”

    “是啊，他們做不出，可若有人為了迎奉上意，強要您再如當日製鐮般製上三五百件……公子，你當如何自持？”

    “這……”

    “公子，便聽奴的吧。”癃展輕聲說道，“凡事得來太易，棄之也不會覺得可惜。”

    李恪這才如夢初醒！

    癃展這套設計防備的根本就是裏典服。

    此人見利忘義，李恪又因為小穗兒的事和他有了齷齪。若是脫粒機足夠好使，以他的手段又難以仿製，說不定就會逼著李恪在短期內大批量製作成品，以此來作為進身之階。

    癃展調不出粹理液，齒輪的打磨也是慢工細活，李恪根木就沒辦法量產脫粒機。

    可若是拒絕，裏典服會怎麽想？

    癃展說得不錯，隻有讓這台機械看上去就沒辦法快速製作，他才有足夠的理由去推脫。

    換個角度來說，奇貨可居，饑餓營銷，對李恪來說才是利益最大化的狀態。

    想通這一切，他滿頭大汗站起身，攏起雙手，對著癃展躬身下揖：“展叔，受教了！”