叮鈴，叮鈴……

    清脆悠揚的馬鈴聲回蕩在山道上，其途陡峻，其鈴悠揚。

    與之應和的是旦破鑼似的馭令，一聲急一聲緩，不時能聽到態度恭順的助引私語，那是擅長馭車的勞戾在一旁指導旦的動作。

    馭車之事在於鞭，所謂臂要高，甩之疾，鞭似活物，以聲禦畜。正是君子之禦萬物，以勢而不以力，以敬而不以懼，此乃仁也。凡馭下之道，不外如是也。

    所以禦才能成為六藝之一。

    把駕車當做必修課既不是君子們懶得走道，也不是君子們都養得起馬車，而是這件事可以引申到馭下之道，有借而言誌的妙用，聽起來飽含格調。

    由此可見，世有君子者，不重俗物，隻重格調。

    李恪不是君子，因為他很看重俗物。

    錢財是好東西，吃食是好東西，雖說得車的過程有些別扭，但並不妨礙這駕車在李恪眼裏，依舊是好東西。

    拉車的老馬經驗十足，即便和旦這種手法生疏的馭手搭檔，也能把車駕得平穩，一路上不緊不慢，還曉得主動避開道上的坑窪與突石。

    車廂的外表雖然破舊了些，但勝在內裏溫馨。木料上纏著綿密的草繩細麻，見不到一絲裸露。廂體也被前主人加寬加闊，左右內置特製的窄塌，上麵擺著蒲團似的軟席數張。五人居於車內，三大兩小，一臥四坐，不僅不顯擁擠，空間上居然還有足夠的富餘。

    不過這種富餘也僅是對李恪而言，他披著厚實的熊皮鶴氅，支臂斜躺，安安穩穩地靠在車廂末端，耳朵聽著旦的填鴨嗓子，驟自閉目假寐。

    他的身前是個銅質的小炭爐，冬日中散發著如春熱力，再往前稚薑臥榻於左，癃展與二小端坐於右。

    小穗兒就在李恪身邊，看到他眼皮子一動，輕聲詢問：“公子可是睡了？”

    李恪微微撐開眼皮：“再喚我公子，你就去車轅和旦一道吹風。”

    小穗兒嬉皮笑臉，不以為意：“車轅頗窄，旦兄與二位隸臣皆體健之人，可是無處再塞下我了。”

    “那便去車頂！車頂寬闊，將你捆在上頭，既可登高遠眺，也不懼跌落山崖。”

    李恪惡形惡狀的聲音把小巿黎嚇了一跳，小丫頭緊張兮兮扯著小穗兒的袖子，大眼睛忽閃忽閃，生怕這個剛認識的好心哥哥還要不知死活地忤逆主人，以至於真被綁到車廂頂上吹涼風。

    外頭可冷啦！

    她的小心思可靈動了，那喚作旦的大兄不就是因為對主人不夠恭順，結果便被趕出去駕車了麽？

    小丫頭的樣子瞞不過任何人，看著她擰巴的小臉，癃展不由失笑，小穗兒樂不可支。

    李恪氣得七竅生煙，卻不能把脾氣真發在小不點身上，隻能坐直身子，惡狠狠遷怒到小穗兒身上：“也不知小巿黎憑甚護著你這奸猾的小子！”

    小穗兒更得意了，他拍了拍小巿黎的手，肅容說話：“公子，我有一慮不知當不當講。”

    “講，若是不讓你講，小巿黎哭了怎麽辦？”

    “那我便講了。”小穗兒清清嗓子，正襟一拜，“公子，亭長成與我等素未謀麵，僅憑軍侯欣一封信箋便如此偏幫咱們，末了還贈衣送車，看似親近。然，正所謂過猶不及，此人不可不防！”

    “我知道這事兒麻煩。”李恪無奈地翻了個白眼，懶懶說道，“此事就此揭過去吧。我雖與其說明實情，但他卻不知想在哪裏，攔之不住，就由他吧。”

    癃展眼中精光一展，沉聲問道：“莫非他從稚薑身上，探出公子身世了？”

    “薑姨身上能探出什麽。”李恪苦笑，“我懷疑，他是將我認作什麽豪門貴子了。”

    “如此說來倒也無錯……”

    “哪是什麽無錯，根本就是大錯特錯。李家曾是豪門不假，如今偏居苦酒裏，能助他什麽？”

    “他或是想結個善緣？”癃展低聲猜測。

    “誰知道呢？此事就此打住，不想它了！”

    夜色漸起，日頭西沉。

    就在天色將暗未暗的當口，稚薑醒了，一行人也終於望見了屬於後腰裏的嫋嫋炊煙。

    “恪，後腰裏到了！”旦在車外高喊一聲，馬車頓時加速，疾馳著，轅指閭門。

    ……

    下市早了，舂日近終，句注軍市落旗閉市，在喧囂了一日之後，迎來了片刻的平靜。

    軍市其實是有房舍的，而且形似閭裏，有攔阻野獸的垣牆，有各家獨戶的院落，有雞，有狗，也有炊煙嫋嫋。

    此處是句注軍市的一部分，與軍市一道，勉強可以稱為前市後朝，與秦時常見的前朝後市相比，乃是大不同的格局。

    軍市的工作人員平日就住在這裏，常設在此地的奴肆主家也多會買下或租下一間房舍，用之以落腳安頓，宴請賓朋。

    甲什，貳伍，汜家。

    汜凡是樓煩縣倉佐吏，位列在倉吏之下，循例被外派到軍市，專用以監管官肆營運。

    職責所在，每日下市的時候，他都會將文書手中的憑券收起，一一比對，造冊登記。

    今日官肆售奴九十有四，其中最貴也最好賣的甲等七十二，乙等二十一，稚奴一名，總收半兩八十六萬餘，合金千五百鎰，較昨日高出半成。

    但這些錢裏，應當列入官肆收支的隻有大約三分之二，有甲等十七人，乙等十二人需要另行造冊，因為他們隻是寄售在官肆的商品，官府每奴收取百錢，剩下的扣除商稅，均要返還給寄售之家。

    所以汜凡麵前擺有三案，一案置算籌，一案擺刀筆，還有一案則並排放著奴隸籍冊、文書摘記，還有那些上繳的憑券。

    此時他正怔怔地看著麵前分作兩組的四半憑券，麵色陰沉入水。

    “來人！”

    候在屋外的隸臣趕緊跑進來，躬身垂首，聽憑吩咐。

    “將今日當值的官肆文書尋來，速去！”

    “唯！”

    幾位文書急急而來，而汜仇也終於從幾人的交代當中，知曉了李恪與汜成的衝突，以及購買奴隸的前因後果。

    “如此說來，成與此人起過衝突？”

    第一個文書當即跪倒，聲音驚惶：“不敢有瞞主人，此人與少主確有衝突，少主受了驚嚇，至今惶惶！”

    “可知其人來曆？”

    “我等隻知他乃陽夏司馬氏故交之後，或是內史貴戚……”

    “若是貴戚，豈會裋褐漬巾而來！”汜仇冷哼一聲，從案上撿起憑券，手指為李恪辦理手續的第二位文書，“券上簽押你可記得？”

    “當時亭長成催得甚緊，仆……不曾細看。”

    “苦酉……各，此處所指的，會是苦酒裏嗎？”他摩挲著李恪的筆跡，突然說道，“此事關係重大，我手書兩封，你二人星夜進山，將此事報於縣佐並句注將軍知曉。此外，除卻此二人與我，若是再有第四人知曉此事，你們提頭來見！”

    “唯！”