“君侯，這是今日戰報。”

    夜，人定。

    戰事在一個時辰之前方才收尾，秦軍打退了四波攻勢，自身替戰九輪，作為最後憑仗的狴犴近衛也出場了整整兩次。

    原本劉季應當是準備晝夜不止的，幸得天爺眷秦，天聚烏雲，徹底遮蔽了夜晚的月色，劉季大軍目不視物，這才不得已下達了退兵的命令。

    李恪靜靜地揭掉火漆。

    戰一日夜，秦軍死二千二，傷八百四，狴犴死百單六，傷七。

    這種恐怖的傷亡逆差背後是戰事的殘酷。唯有爭鬥一刻不休，城上的士卒才會無瑕去搶運傷員，隻能任由他們倒在城上，直至身死。

    “將傷員夜送商縣，各族不足數者拆解合並……明日，啟用拋石機。”

    杜摯並沒有露出什麽興奮的表情，隻是輕輕一嗨，轉身退走。

    武關一直是有拋石機的，一共有四台，就架在關後。

    入關之後，李恪對它們做了一定程度的優化，又準備了一些修繕和替換的備件，但始終也沒去使用。

    但那不算是後手。

    關前太過狹小，以拋石機的準度和數量，便是使用也不能大幅度提升守關的韌性，隻能說是聊勝於無，而這次啟用，也不過就是盡盡人事，集中一切可集之力罷了。

    墨軍才整備了半日……

    李恪看著烏雲滾滾的夜色，陷入沉默。

    八月十八，暴雨。

    山中的瀑雨突如其來，天地之中茫茫一片，但劉季卻沒有取消原定的作戰計劃。

    因為張良跟他說，雨日潮濕，秦弩不用，大利於我。

    事實也正如張良所言，秦軍何止是秦弩不能用，就連昨夜解封的拋石機都無從去用。

    西風，西雨，人仰，馬翻。

    攻關者張不開眼，守禦者邁不出溜。大夥交代出一本可歌可泣的糊塗爛帳，秦軍死傷一千零二十，且是正正經經的傷大於死。

    傷者後送，缺額整編，李恪手下僅餘八千人手，合十六旅，整體傷死達到六成。

    李恪知道，武關已經守到極限了。再守下去，便是秦軍堅忍能不崩潰，狴犴也得轉入常規的輪替序列，全無意義地大量折損在城頭的剿殺當中。

    這是李恪所不能接受的。無關於親疏遠近，每一個成熟的墨者都是這個時代的寶貴財富，狴犴不是不可以死，隻是不該死戰，死在筋疲力竭和有進無退這兩個詞上。

    八月十九，雨不盡，休戰。

    日失前後，雲消雨霽，有一抹碩大的虹橋自少習山巔掛落絕澗，就好似天爺在兩軍陣中又起一座新關，連天接地，雄勝武關！

    張良與劉季看得瞠目結舌，呆滯之餘，猛眺見一頭陀樓的巨獸在武關之後緩緩而起，仰天嘶鳴！

    嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！

    “天佑大秦！天佑大秦！天佑大秦！……”

    劉季麵色鐵青：“子房，武關距此……二十裏吧？”

    “此天無目也！”張良臉上看不到波動，吐出的字眼冷得像冰，“主公，今日秦軍氣勢鼎盛，不可掠其鋒芒。”

    “你要我等到何時！”

    “雞鳴，恰在其時。”

    ……

    八月二十，雞鳴，攻戰。

    雖是夜戰，劉季卻不是偷襲，仍是無窮無盡的大軍，連天接地的戰鼓。

    疲敝的秦軍氣勢昂揚，待戰的劉軍隻進不退！

    首陣夏侯嬰，次陣王陵，三陣周勃帶傷複戰，四陣奚涓勇猛無敵！

    武關方麵，李恪第一次親臨指揮，就在關後，霸下直立高三丈，碑樓接天近五丈。李恪如神靈般立在八丈高的露台，目光冰冷，俯瞰戰局。

    秦軍一度幾乎完全壓住了劉季麾下。

    杜摯在霸下的背甲上傳令，六位軍侯為其揚聲，所有的千夫俱下城防，頂替了稚嫩的五百長們，每言每令，皆在要處！

    夏侯嬰引五千兵強攻，李恪命城頭阻敵之餘，又令抽調弩士五百齊聚平台，以弩陣射。

    上下齊矢，月夜殺人，夏侯嬰硬著頭皮衝到城下，回身一望，竟隻剩下區區七梯，將士不足五百戰勇……

    曹參也被迫退到了二線。

    張良執劉季將令臨場指揮，以軍師之身站上將台，不待夏侯嬰敗陣求援，就直令王陵引兵出戰。

    短暫的空虛被快速填滿，及至日出天明，秦軍替六輪，劉軍遣三陣！

    李恪命弩陣，斬敵生力，張良便令盾牆交疊，並作魚鱗；張良命雲梯，擴其寬度，李恪就令櫓盾作門，梭標齊擲。

    兩人在戰陣輪替之間鬥智，見招拆招，應變反擊。一個個樸素卻強勢的變陣反饋到戰場，便是節奏愈快，攻伐愈凶。

    鼓聲一刻也不曾停！

    李恪甚至嫌棄劉軍的鼓手不專業，命秦軍擊鼓，引其鼓點。

    張良登時便有應對，換上全無擊鼓經驗的猛士十人，塞住耳朵，隻管猛敲。

    鼓聲成了雹點，戰士沒了方寸，城上城下皆有紛亂，雙方不約而同令將士呱噪，自戰前敵。

    一晃莫食！

    李恪在城上尚有餘力時突然發力，守關所旅左右而退，一營狴犴自平台殺出！

    其時正是劉軍第六陣猛將薜歐，他親自帶兵戰於城上，一時亂陣，被三把姑果短劍強襲身隕！

    劉軍失卻大將，士卒心驚潰逃，還不待他們跑回本陣，張良已經遣出第七陣傅寬，見背敵之士，斬，立絕！

    僅僅一個喘息的功夫，李恪替下狴犴，再開輪替，兵員齊整的第十三旅登城備防，平台之上又一次站滿了新的弩士。

    那之後，張良嚴禁各陣大將領?登城，李恪再沒有讓狴犴突襲，斬首亂軍的可乘之機。

    戰局轉入僵持。

    時至舀日，晚霞當空。

    秦軍輪替至第二十三旅，這是第一，第七與第八旅臨時合成的旅，人數六百三十餘。

    劉軍派出第十二陣，勇將夏侯嬰二次將軍，正急於一雪前恥。

    精疲力盡的酈商捂著傷肩從前敵處退下來，神色黯然地與夏侯嬰擦肩而過。

    “秦人勇毅，僅憑兵士下不得城……”

    夏侯嬰咬著牙：“那我便領親衛殺將上去，看秦人可能攔阻！”

    酈商瞪大眼：“嬰君！軍師將令……”

    “薜歐獲罪了麽？大將登城，勝則功，敗則死，張子房口舌之徒，懼他作甚！”

    夏侯嬰哈哈大笑，告別酈商，直趨搶城！

    這一次……秦軍的反應似乎慢了。

    城上的守軍被忠心護主的勇卒殺散，自兩側甬道倉皇而逃，而新的補充卻未替上，一丈外那個讓劉季大軍吃盡苦頭的平台擋板也沒有及時打開……

    秦軍，無力為繼了麽？

    夏侯嬰有些恍惚。

    恍惚之中，其麾下高歌猛進，把陷陣的秦軍砍盡戳絕，城頭……戰止。

    整個戰場靜成一片。

    登城的忘了登城，進兵的忘了進兵，下令的忘了下令，連本該追下去搶奪城門，抵定勝局的都忘記了下令。

    夏侯嬰呆呆看著城下奔逃的秦人……

    “勝……勝了？”他結巴著問。

    左右敬懼地看了眼幾丈外，那台靜靜聳立在斜陽下的霸下巨獸，不確定答：“秦人，好似散了……”

    夏侯嬰咽了口唾沫，抬手指住霸下：“既然散了，這惡獸為何不逃？”

    “這……”

    不待左右回答，夏侯嬰看到碑樓大門裏走出來一個黑衣的青年。

    玄色深衣，簪發玉束，他蓄了半指柔順的短須，腰上佩著別致、華貴的修長玉劍。

    他問夏侯嬰：“你是何人？”

    夏侯嬰感受到一種磅礴的勢，讓人下意識想要遵從，不想有絲毫違背。

    夏侯嬰趕緊答：“沛縣夏侯嬰，現為沛公麾下公車將軍，不知先生……”

    “我是李恪。”

    沒有任何前綴，沒有半分宣揚，隻需用平淡的語氣和不高的聲音吐出李恪二字，他就是人群的焦點。

    夏侯嬰單純地怔住了：“李……那個……李恪？”

    李恪輕笑著搖了下頭。

    “不是那個李恪？”

    “非也非也，我便是那個李恪。”李恪被夏侯的憨相逗得莞爾，搖著頭說，“我隻好奇，你老實，憨直，何以做這搏命的勾當。”

    “呃……暴秦無道？”

    “若是我不曾記錯，作反前你好似是裏中郵人，雖非有佚，卻也是秦吏一員。大秦以吏治天下，若秦無道，豈不是你無道？”

    若旁人說這話，夏侯嬰早就一劍砍過去了。可是由名滿天下的墨家钜子說出口，他就覺得，這問題似乎很重要。

    他努力地想：“不是的。蕭公說天下大亂，男兒就該建功立業。但建功立業得有大義才行，我等反的是秦，不管秦有道無道，他都得無道。如若不然，我等豈不成了不忠不義？誰能這樣啐自己呢？”

    李恪笑得更歡了：“蕭公？原沛縣主吏掾蕭何吧？確是個有見地的人。”

    “是吧？”夏侯嬰很開心，“我亦如此覺得。比之張子房，蕭公智計不輸，德卻勝遠。”

    “我與張子房算是老友，你在我麵前說他，不好。”

    夏侯嬰被驚得不行：“誒？你們竟是好友？那張子房何以要殺你抓你？沛公可說，抓住你，萬戶侯呢！”

    說到這兒，夏侯嬰的心思這才回了人間：“對啊！沛公要抓你，你不跑，卻在這兒說甚閑話？”

    “就是想看看你等皆是怎樣的人……”李恪又搖起頭，似是遺憾，又似自嘲，“挺普通的漢子，然有善心，知進退，又明主次，若經打磨，當可不凡。”

    夏侯嬰被李恪誇得臉紅，頷著下巴撓起頭：“君侯高看了……”

    “非是誇你。”李恪的笑收起來，神色漸冷，“你或有天姿，然為將主，至少現在還遠遠不足。”

    “誒？”

    “攻城殺敵，你該迅速搶盡要地，不使隱患遺留，而不是僅僅奪下城牆便開始忘乎所以。”

    “誒！”

    “逃吧。水火無情，你於我有解惑之恩，我不想你死得這般無尊無嚴。”李恪說完便轉過身，一字一頓道，“令！投油，焚城！”