青夜離淡淡一笑，掩口吹熄了手中的燈籠，才推門入內。將燈籠掛好後，一步步地走向床榻邊緣。

    北堂渺坐在榻上，正欲下地，青夜離快他一步阻止道：“北堂大人有傷在身，實在無須多禮。”

    北堂渺亦不堅持，從善如流地隻朝他頷首為禮道：“青公子寒夜到訪，不知是為何事？”

    青夜離行至榻前，將被褥疊好嵌入北堂渺與床欄之間。北堂渺詫異地望了他一眼，背脊輕挨著軟褥，卻不敢靠上去。

    青夜離溫和地一笑，側身在一旁的黃花梨交背椅上自顧自坐下，方自開口道：“北堂大人，此次受罰雖是陛下的口諭，但大人自罰得也太過了一些。如今，青某寒夜冒昧打擾，無需客氣，還請躺靠著說話即可。”

    北堂渺固執地坐得筆直，臉色也有些發白，但眉頭卻沒有皺一下。

    青夜離見他如此，知道是心中負氣。此人出身“淩浮宮”，又是現任宮主首徒，心中有傲氣，自然可想而知。但今日女帝讓其自行領罰，本來可以設法隻是走走過程的事，他卻硬要抗到皮開肉綻。

    這其中除了心下不滿女帝的行止外，似乎還存著了不管不顧的心思。

    這是要借了勢，堂而皇之地躺床養傷，放手女帝的安危了？

    縱然心思九轉，青夜離臉上仍是淡淡的，溫和如昔。他從袖囊裏拿出一隻青玉小盒置於手邊的小幾上，目光安然地道：“這是碧璽膏，可治外傷，斂血生肌，還請北堂大人笑納。”

    北堂渺冷然一笑，低語道：“不敢當！”

    青夜離也不惱，隻說道：“北堂大人，莫是忘了自身的職責所在？忘了自身來此皇宮中的目的何在？忘了自己下‘淩浮宮’前的誓言？”

    北堂渺抬眸，目中有寒光射向他。女帝自己尚且不關心自身的安危，事情尚未審問清楚，便已頤指氣使地隻顧著發落他。眼前這人倒好，皇帝不急太監急，他今日才受了罰，夜裏就巴巴地來提醒他的職責所在。

    青夜離眼神不冰不怒地回了他一眼，說道：“陛下此番遇刺，生死攸關，對牽涉其中的人與事自然會有所考量，但絕非並不信任北堂大人的忠心與能力。然則，將‘大世丹’賜予大人，可見陛下對北堂大人的倚重。”

    北堂渺心中冷笑，那臉容宛如夜間收斂著的靜謐蓮瓣，垂下了眼睫，一言不發。

    青夜離笑了笑，眼眸瀲灩在燭火中閃爍微芒，“北堂大人既受師命，複沐天恩，何以置陛下之安危於不顧？何況此刻，敵我未明，陛下實乃時刻身在危境當中，北堂大人便要袖手冷眼，隻作壁上觀？”

    北堂渺心中一動，不由微微地皺起長眉。縱然他不認同女帝的所作所為，但確實是有師命在身。

    青夜離細觀其意，語氣柔順：“‘淩浮宮’一向以匡扶正義，體恤民苦為正道，北堂大人就能容忍謀逆之人在眼下作亂而置之不顧？陛下既已登位，便是上天所擇，功過對錯，亦不是你我應當評判定論。你我身在其位，當謀其政，至少應能俯仰天地，而求無愧於心。”

    北堂渺雙唇微動，欲言又止。

    青夜離微笑道：“北堂大人，天若將崩，萬民皆苦。”

    北堂渺心頭一振，複抬起眼眸看向安坐於一隅的青夜離，隻覺得他那眼中的笑意含著無數的警醒；又蘊著無數的包容與隱忍。

    隻一息之後，他又恢複了那個溫潤如玉，令人如沐春風的笑容。他起身行近幾步，抬手輕落在北堂渺的肩背上。

    一股溫煦如水的內力潤物細無聲地融進了北堂渺的體內，他心生異樣。正欲阻止，青夜離的內力已由掌心傳入，緩緩地推動了他體內的氣機流滾過道道經脈，在症結之處蓄力而發，毒液被其推搡著湧上胸臆間，北堂渺一張口，將之吐到榻前。

    絳紫之色，伴隨著血腥之氣彌散在寒夜之中。

    青夜離徐徐地撤回了內力，額角上已涔涔出了一層冷汗。

    北堂渺回眸望向他，神色難辨，遲疑了幾息，才問道：“縱然她是一個專橫跋扈、獨斷狠辣之人，青公子也要一護到底嗎？”

    青夜離唇角微勾笑意淺淡，目光稍轉，說道：“北堂大人何不拭目以待，興許事情會有所轉機呢？”

    “懸崖勒馬，青公子甘願當那個挽韁之人。”北堂渺低睫一笑，語意不明地道。

    青夜離對他的話不置可否，眸中燭影幢幢清亮攝人，隻說道：“北堂大人既然也已在馬車之上，何不一同拉住這韁繩，勒住這匹馬？畢竟這輛車上承載的不隻是一姓一人，還有馬車後麵跟著的千千萬萬個無辜的人。”

    北堂渺揚了揚雲袖，雙手安放在盤坐的膝蓋上，淡然地道：“既然青公子如此勞心勞力，北堂且拭目以待罷。”

    “如此甚好。”青夜離微微一笑，轉身道：“既然如此，青某便不再打擾北堂大人了。”

    他款步而去，拎起掛在一旁的燈籠，重新點燃。跨檻而出，順帶給關上了房門，提著微火，複又步入了這一場細雪當中，迎著寒夜裏的漆黑漸漸行去。

    青夜離走後，隻剩下了滿室的空寂。

    北堂渺輕歎了一口氣後，平心靜氣下來，運功自行了一個小周天，潤養傷勢。

    室外夜雪淒迷，後宮中冰冷清幽。

    青夜離攏著裘袍離開了“落梨宮”，孤身走在返回禦書房的路上。聽著身後一直悄悄跟隨著的腳步聲，他勾唇一笑，垂眸看著落於地麵的光影，卻不多加理會。

    這宮裏的人，他都已經習慣了。

    互相防備，互相試探，互相勾結。

    若不是因為先帝與祖父的一紙盟約，早在兒時便定下了婚事，他也不想到這裏來困守一生。

    他也曾抗爭過；也曾叛逆過，但是命運，可笑的還是走到了這一步來。過一種早已命定的人生，無趣、無感、無情、無歡、無愛，亦複無奈。

    孤燈如螢，如今憶起往事仍然心頭隱隱作痛。

    祖父乃鳳曦國的右丞，父親才華出眾，亦不負眾望地成為了繼祖父之後的又一代右丞。

    他身為青家的嫡子，自幼聰慧，才學不負於父輩，本該平步青雲，前途無量。可惜，先帝卻說，聽聞青家夜離此子，朗月大師曾看相批命，骨清體貴，卻先天單薄，不若與龍孫養在一起，入皇家避災，或可得潤福澤保以長久。

    實則，不過是事不過三，盈則虧滿則溢，青家不該再出右丞了。

    帝王權術，豈容他青家一門盤踞朝堂，積累群黨，危及社稷。

    便是如此，他自小即與龍子龍孫們一起在皇宮裏生長，一起在雪太傅的教導下成才。而他成人之後的去處，便是女帝的左膀右臂，卻不是在朝堂之上，而是被拘在這後宮之中。

    於帝王而言，即是施恩於了他青家，亦是遏抑了他青家。

    然祖父與父親雖為右丞，卻從不結黨營私，但避免不了桃李滿天下的困境。也逃不過這帝王的猜疑提防之心。

    種種，不過，權勢使之然。

    他亦曾有傾心相愛之人，但其結果卻是，死散結局。

    如今在這後宮中傾力襄助女帝，也不過是為了償還她曾經給予的恩惠罷了。當其時，他與宓漪私定終身、生死相許，青家、宓家、皇家皆阻攔訓斥，親朋好友無一人敢為他們執言。

    隻有鳳墨影在先帝麵前，敢冒龍顏一怒，為他與宓漪進言，懇求先帝對他們從輕發落。

    後來，宓漪被關入天牢，亦是她為他奔走探望，出手相護。

    直至宓漪病死，她也承了帝位，他便依約進了這個後宮。

    青夜離抬頭看了看這個幽昧未明的雪夜，心中隻感到了一片的悵然。他張開手指，任由飛絮飄搖落下，溫暖的掌心將承於其上的雪花瞬間融化成了水而淡然了痕跡。

    一顆如淚般的水滴滑下了手掌，以及劃過套在腕骨之上的紫色琉璃珠串，映照出了一絲晶瑩而清冷的微光。

    那裏麵似乎還有一雙眼睛在注視著他，明亮而恍如秋水。

    青夜離凝望住那顆水滴，有些癡然怔忡。久久地，才輕歎了一聲，握緊了手指垂下。任由它滑落在了雪地之上，跌碎成了雪末冰屑。

    他抬靴拾級而上，進入了禦書房。朝著日常批閱的案幾走去，殿中明黃複璀璨的燈光，將他身後的影子拖曳得孤獨而頎長。

    光陰輪轉，月兔西逸，金烏東。

    天光乍亮，冬雪初停，竟難得是一個好天氣。

    鳳墨影用過了早膳後，便懶洋洋地依偎在貴妃椅上翻看著青夜離遣人送進來的奏折。這些奏折都已是經過了他挑選的要緊之事，甚至是上麵都已經有了他一絲不苟寫下的朱砂批示。

    術業有專攻，從前學過的就沒有這一塊。

    但沒吃過豬肉總見過豬跑路。

    細看下來，這青夜離頭腦清晰，事事周全，處理得極為妥當，實有輔國右丞之才，如今卻是可惜了。而看他輕車熟路、理所當然的樣子，興許真正的女帝魂歸九天之前，他就是這樣幫著她理政的了。

    這是女帝的心太大，竟敢將自己手中的權柄和國家交給了青夜離來作主？還是她根本就不想管理國家大事，隻想當個逍遙快活、風流肆意的帝王？

    她和青夜離之間又是一種怎麽樣的關係？

    青夜離有性命攸關，或更甚之的軟肋，掌握在了她的手裏，所以覺得他絕對不會背叛她？

    還是，她和青夜離兩個人互相之間情深意篤，她對他是完全的信任，甚至是已經願意將自己的一切都交付給了這個男人。無論是她自己的性命，還是這手中的江山社稷？