縱然是換了衣衫，上了藥，止了血，身上還是一陣陣的刺痛。雪靈染在馬車上挺直腰杆坐著，如此直回到了“白露宮。”

    時已過午。剛入宮門，就有宮侍來報：“陛下有懿旨，公子歸來後請速到‘來儀殿’書房。”

    雪靈染接了信，怕自己身上的血腥味壓不住，便道：“一路風塵仆仆，容我更換衣裳。”

    侍從應諾，待命在旁。眾所周知，現在雪公子是陛下心尖尖上的人，這座後宮裏又有誰敢得罪他，都是萬般討好的。

    雪靈染讓杜衡備了一桶冷水，又下了清冽衝和的香料，衝掉了背上的血跡，掩蓋著血腥味。換了一套稍厚的衣裳，重新梳理的發髻，腰間除了配了一掛皓白的玉佩外，又掛了一隻氣味清馨的梅花香纓。

    準備妥當，才朝“來儀殿”行去。

    杜衡跟在他身後，欲言又止。公子回了一趟雪家，連午膳都沒有用，背上又是一頓藤鞭傷口，為怕陛下察覺藥味還不肯上藥。這種傷口本就不該碰水，方才又在水裏洗了半天，更何況前些天才剛受了內傷。公子就這樣的不愛惜自己，這樣的折騰自己，究竟是為了什麽呢？

    為什麽就不能被陛下知道？

    他估摸著在雪家的書房裏，公子定是和家主發生了爭執。卻不知為此起了爭執的事情是什麽？

    進了“來儀殿”的宮門，絳瓔領著他們一直往書房走去。她在前頭聞著風中那若隱若現的香氣，心中微感詫異。往日裏遇見雪靈染，從不曾覺得他身上有如此明顯的香氣，他一貫為人清冷，衣著配飾都喜歡用得極淺淡，正因如此才更讓人覺得他仙氣縈繞，不似塵世中人。

    她微微側眼，無意間湊巧就瞧見了他配在腰間的一隻青色的香纓。隻一眼，便覺得眼熟。似乎如今陛下身上也時常佩戴著一隻香纓，那顏色與式樣，似乎與雪靈染身上的這隻極為相似。

    絳瓔恍惚了一下，腳下一踉蹌，幾欲磕倒。

    雪靈染驟然出手，攥住了她的手臂。盡管是隔著衣衫，他還是很快地放了手。

    動作快得宛如是幻覺，絳瓔一站定，連忙道謝。

    雪靈染微微彎唇一笑，沒有太大的情緒起伏。隻有杜衡看得替他冷嘶了一聲，這樣肯定是牽動了背上的傷了，能不疼嗎？

    絳瓔有些不解地看了一眼目露擔憂的杜衡。

    雪靈染已越過她去，徑自朝書房走了過去。杜衡重新垂下眉目，亦步亦趨地跟著，到書房門外才停下腳步，規矩地守在了門外。

    絳瓔下意識地撫了撫自己方才被拽的手臂，心中稍稍地起了一絲漣漪。很快就又被她掐斷了妄生的心念，疾步走了過去，守在書房門外另一邊待命。目光再也不敢往書房內張望一眼，唯怕自己控製不好情緒。

    雪靈染進了書房，便瞧見鳳墨影跪坐在墊子上，案幾上一字排開好些案卷。她聽到輕微的腳步聲，抬起眼眸來，見來人是他，不由微微一笑，說道：“你回來了？祖母可還安好？需不需要讓太醫過去給她老人家看看？或是去庫房裏尋些珍藥送過去？”

    雪靈染望著她，抿唇一笑。背上很疼，心中卻很暖。

    下一刻，鳳墨影輕拍額頭，笑道：“對了，我忘了。你的醫術可比太醫們好，有你過去瞧了，自是不用讓他們再過去。”

    雪靈染步履矜雅地走過來，在她身邊跪坐下，身姿筆挺，回道：“祖母這是舊症，我已開過藥，應無大礙。陛下，這是在看什麽呢？”

    鳳墨影扭頭去看他，皺眉，不放心道：“你的內傷還沒好嗎？為何今日的臉色有些難看？唇色也有些蒼白？”

    “先前接了家裏的信，說祖母病重，給嚇的。”雪靈染慢條斯理地道，眼睛有些迷蒙地回望住她，將她伸過來欲觸摸他額頭的手拽住，笑了一笑，“我的內傷已快好了，你不必擔心。”

    他催動內力，將自己的手心烘得暖暖的，將她的手包住在掌中。

    鳳墨影轉了轉眼睛，知道他總是不欲讓自己為他擔憂，便轉了話題，指了指案麵的宗卷，頓了一頓後，才道：“我在察看當年的……阿染，你覺得寡人當年滅族唐家、株連群臣，手段是否……太過了些？”

    她本想翻看一下當年的案卷，尋找一些蛛絲馬跡，看看當年的那一場血雨腥風裏是否遺留了什麽可疑的人。畢竟，沈家這個目標太過於明顯，憑著她斷事的多年直覺，總感覺這些陰謀裏麵不會是這麽的明麵直觀。

    或許，還有許多細節被遺漏了，或是被掩蓋了。

    本欲尋雪靈染一起來商議，才好拚湊出前女帝當年發動這些手段的真實目的和背後的起因。但恰巧雪靈染回了雪家，她便一個人在此翻看。隻是越看到後來，越覺得驚心動魄。

    之前，她對當年的事更多的是聽聞，並未去查證。

    也許因為那些心機手段，令她感到厭惡，亦不想去翻動這些舊時的塵埃，驚動這些時光裏的傾軋。

    如今，愈來愈多的疑團，又愈來愈多的猜測，讓她不得不想從中尋找出其中的答案來。

    誰知，這麽的一通翻閱，上麵記載的事件與數字，讓她看得遍體生寒。

    不得不慶幸自己曾經並不生長在這個時代；並不生長於頂峰權力的罅隙之間，暗歎自己無需為了種種原因去掙紮、去痛苦、去癲狂、去瘋魔。

    可如今，她又偏偏落到了這個時代中，穿越到了這具身體裏，不得不去承受起她的命運；不得不去背負起她的過往；不得不去麵對她未來的險境。然而，這些東西都太過於沉重，沉重得讓人壓抑、讓人無措、讓人無所適從，如果不是她曾經擁有強大的意誌，堅韌的心性，此刻，在麵對這些宗卷舊事時與隱隱的真相時，怕是要崩潰了。

    如此一問，雪靈染的目光終是落到了她案頭上，胸臆間隻覺得沉悶而壓抑。麵對這些記錄在案的事情，他無法撒謊。但是，如今卻是要她去承受這些，實在是讓他於心不忍。

    覆住她的瓷白手指稍稍用力，他眼眸一瞬不眨地凝望著她，說道：“不管往日如何，從今往後，我都與你在一起，為你而戰……萬死不辭。”縱然世人皆唾棄於你，我也不會鬆手；縱然世人皆背叛於你，我也不敢言辭。

    鳳墨影怔然地對視著他的眼睛，看懂了他眼中的深意。心中卻又忍不住悄悄地疑惑，問道：“阿染，你為何如此相信我？”

    雪靈染深深吸了一口氣，道：“我相信我看到的，和感受到的。”

    所以不去追究，對以前的那些殘忍手段也可以容忍嗎？

    鳳墨影眉心有一些微皺，她有些矛盾。既不想雪靈染因為前女帝的手段而錯眼看待如今的自己；但對他能容忍以前的那些暴虐手段心裏又有些不能理解。

    雪靈染瞧著她的神色，心中暗歎，說道：“陛下，臣心裏隻能容下一人，若心裏有了她，就想要護她一生周全。不管前方是火海，還是刀山，都想牽著她的手走過去。若果陛下覺得往昔的手段用得有些過了，那麽，往後，我們一一補回來，可好？”

    他並不能容忍那些暴虐，甚至是無比厭惡的，不願意讓它們沾汙自己一點的衣衫。

    可是，他卻知道，她不是施展暴虐的那一個人。

    他也曾經……致她於死地。

    心裏在顫栗，他眼中的她卻笑得澄澈：“好。”

    她總感覺自己在這一塊處理得有些含糊，但又能如此，心思矛盾，但此題無解。

    以後，希望自己真的可以補回來吧！

    鳳墨影微微釋然地一笑，問道：“阿染，如今除了沈家、皇家，你覺得還有誰可疑？尤其是當年的那些人裏，是否會有什麽人被遺漏了？”

    雪靈染心中怦然一跳，神色雖鎮定，但腦中不其然地就閃出了一個人影來。那是誰？他昔年的同窗，亦是好友。

    太子鳳影讓唐家蟄伏多年的野心逐漸抬頭，興許在向先帝投誠之初他們就埋藏了這樣的禍心。暗中動起了心思，使出了爭奪皇權的蠻橫手段。當年的唐家意氣風發，位極人臣，權勢與富貴皆無人能及，隻可惜月滿則虧，水滿則溢，有些事情終是按捺不住地流露了出來。

    打擊異己，暗中鏟除，一切障礙都逃不過被清理的命運，隻為保住太子之位，保住唐家不可撼動的地位。

    但唐清逸是一個異類，他雖擁有權勢，可並不以為傲；雖明曉世故，卻為人明朗磊落。他與唐家的人皆不同，正是因為這一份不同，昔年他們相識為友。在唐家蒙難，牽連九族時，他雪靈染施以了援手，輔助沈燃救下了一個人。

    這一件事情，隻有他們三人知曉。

    鳳墨影望住他微微蹙眉凝思的模樣，不由淺笑道：“一時想不出來也沒有關係，我們可以慢慢來。”

    雪靈染唇角微彎，他知曉自己笑得並不真誠。實在是無法真誠，這一件事情他必須隱瞞下來。

    這是一條人命。對於唐清逸，他無愧天地，無愧良知，無愧摯友。

    但對於鳳墨影，他有愧。

    他愧對愛人。

    雪靈染心尖擰著痛，久久地屏住了呼吸，壓著喘不過氣來。想著，自己口口聲聲讓她相信，可他卻將這一件如此重要的事情隱瞞得密不透風，並且以後將繼續隱瞞下去。他不能拿摯友的性命來冒險，這一件事情，他不能賭，不能輕視，不能疏忽。

    雪靈染點點頭，垂下了纖長濃密的眼睫，完全地掩蓋住了他眼中生起的歉疚。

    對不起，墨兒。

    這一件事情，我不能坦白。

    我該如何做，才能不負如來不負卿？