飯島三智依言行事，代為出麵。樋口紀男那邊的回複，比岩橋慎一預料的還要爽快，當即便表現出了對內田有紀歌手出道的興趣，並拜托飯島三智居中牽線。
    樋口紀男有意合作，此事固然是岩橋慎一所希望的。但如此爽快的態度，令岩橋慎一在心裏，對此人更添幾分好奇。
    不過，正如岩橋慎一沒有親自出麵，樋口紀男也將合作之事全權托付飯島三智，似乎並不打算跟岩橋慎一正麵打什麽交道。但從另一個角度來說，如此的態度，又讓這場合作的意義僅僅止步於“合作”，倒是極符合樋口紀男對外展現的務實形象。
    岩橋慎一琢磨樋口紀男的態度，決定順水推舟。以樋口紀男在襲擊者竹山事件發生前的表現來看，此人行事，既要留下痕跡，又有意避免讓自己牽扯其中。岩橋慎一通過飯島三智與他聯絡，樋口紀男就原封不動按他的風格來回應。與這樣的人打交道，恰如照鏡子。
    《是誰偷走我的心》播出後，內田有紀展露出的光芒無人可擋，她與一色紗英的合作備受好評，電視台緊急企劃，為這兩名少女打造新劇。上一輪還在給一色紗英搭戲的內田有紀，在這一輪成功升番，與一色紗英共同擔任主演。
    除了參與電視劇演出，新寫真集的拍攝也立刻安排。如今這個時代，正經作為“idol”出道的偶像，日子不大好過。但每一個新出道的少女，都把偶像能做的事統統做一遍。
    這樣一個當紅的少女明星，若不作為歌手出道，反而奇怪。不過，要完成歌手出道的雙方碰頭會，簽約後要為內田有紀製訂出道計劃，更要顧及內田有紀的工作安排，等這個少女能正式出道，總也是今年年底的事了。
    岩橋慎一和樋口紀男，雙方又不都不肯親自出麵，這就使得合作進度十分緩慢。
    飯島三智莫名接過這樣一個任務，往返於岩橋慎一與樋口紀男之間，見這兩人，似乎都對合作一事極有興趣，卻都對合作一事表現的不緊不慢，不由覺察到其中有些微妙之處。
    似乎，這場合作，是一場心照不宣的表演。
    岩橋慎一埋下這樣一個話引子，便把注意力暫時從burning那邊移開。兵來將擋水來土掩，若是隻顧著盯住敵人的動向，和被牽著鼻子走沒什麽兩樣。
    有小泉今日子參演電影，有一場由電視台製作人牽線的合作，雙方之間的關係，至少明麵上過得去。先前burning對小泉今日子出演電影的事態度曖昧，業界對此不是沒有猜測，如今兩邊又仿佛無事發生，似乎在無人知曉的地方，雙方又達成了什麽共識一般。
    正因如此，盡管是在促成一場合作，飯島三智卻清楚感受到，其中暗流湧動。
    ……
    不管周防鬱雄是不是要撕破臉皮，無論馬場俊一如何精打細算，也不在意樋口紀男其人到底所求為何。
    處理完這樁事，下個星期，岩橋慎一繼續投身dreamscometrue的巡演。這個夏天，他又要關注公司，又要忙著當長頸鹿男，中森明菜那邊，也正式投入到新電影的製作當中。
    夫妻兩個忙忙碌碌，仿佛回到結婚之前那種專注事業的生活，對住在家中的兩個少女，關注也少了。小助理桃井時常登門，代為承擔照顧的責任。
    一整個夏天，這對夫婦都不怎麽在家。不過，有時一方出差在外，行程若是合適，兩人就在對方所在的城市見麵，宛如追逐著對方的腳步。
    這就和每天早上送丈夫出門，又在晚上迎接他回家的生活大不一樣。
    關於婚姻，中森明菜有過許多想象與期待，剛結婚，滿心期待要成為母親，兩個少女住進家裏的時候，這種想象與期待，讓她理所當然地，扮演起了照顧者的角色，又在這個想象中的角色裏時常碰壁。
    與濱崎步之間的微妙衝突，並非僅僅來自於少女的心意，還源自中森明菜本人。
    名古屋一夜，中森明菜拉著岩橋慎一返回東京，出格的做法，才是她這個人的本心。自那之後，她不再扮演一個想象中的照顧者的角色，整個人也輕鬆了下來。
    放棄了扮演想象中照顧者的角色，連同對於成為母親這件事，也不再像剛結婚時那樣急切，將其視作一個實現母性的目標。
    對婚姻與生育，中森明菜有過太多想象，因想象而緊張，因緊張而盲目，因盲目而過度。如今，曾經內心的種種想象與憧憬，被她輕輕放下，正如放棄扮演一個想象中的照顧者。
    當中森明菜意識到內心這絲微妙的變化，對於身為女人這件事，也有了前所未有的理解。
    ……
    岩橋慎一和中森明菜都不在家，桃井小助理作為臨時照顧者上門，宇多田光對這位天真淳樸的監護人頗有好感，而她表達好感的方式，就是對小助理問出各種刁鑽問題，看她滿頭大汗，應顧不暇。
    宇多田光並非故意如此，不過是出於少女的天真。然而，小助理還是不能不通過她，聯想到岩橋家那位遊刃有餘捉弄人的男主人。
    不過，相比起岩橋慎一的惡趣味，還是天真少女宇多田光更可親。桃井小助理被宇多田光捉弄，就忍不住在心裏悄悄說岩橋慎一壞話。
    小助理和宇多田光相處融洽，和另一位少女之間，卻總有些距離感。
    小助理最開始見到濱崎步時，這個少女還對她敞開心扉。但如今，即使三人坐在同一張餐桌前，濱崎步對小助理的態度也絕不冷淡，即使會說笑，小助理也總覺得正被她在無形中拒於千裏之外。似乎，濱崎步的回避，並非針對某個人。
    “明菜桑今天要晚一點，岩橋桑好像也是今天回來。”小助理放下對濱崎步的觀察，語氣輕鬆的說起不在場的這對夫妻的行程。
    宇多田光看著小助理，和她開玩笑：“桃井醬一副要鬆一口氣的樣子。”
    小助理麵露無奈，不知如何反擊。
    濱崎步顯得對這兩人的談笑並無興趣。她心裏被另一件事占據，鬆浦勝人今晚邀請她和綾子去迪斯科。
    要是岩橋桑和明菜桑都晚歸，也許回來會和他們碰個正著。