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    因為大批製造大塊平板玻璃，從威尼斯買來的天然堿很快消耗得差不多了。於是，羅梅尼向馬林求助，希望得到更多的天然蘇打。

    本來，馬林是打算繼續派人去威尼斯采購的。但是，一名曾幫過馬林購買阿拉伯馬的猶太商人的話，讓馬林改變了主意。原來，這名商人告訴馬林，馬穆魯克王朝統治下的埃及，不僅有豐富的天然蘇打，還有眾多的阿拉伯馬。此外，還有很多味苦的芒硝，也就是硫酸鈉。埃及開羅附近的堿旱穀，可是世界著名的天然堿產地。馬林這時想起來，在拿戰時期呂布蘭法出現之前，歐洲重要的天然堿來源之一，就有埃及的堿旱穀，而且是第一重要的來源。

    而且，馬林打算去北美造紙，也需要大量的芒硝，和原木一起煮紙漿。埃及因為是沙漠眾多，沙漠裏也有很多鹽堿湖，所以味苦的硫酸鈉水合物晶體，湖邊可以隨便撿，非常便宜。

    不但如此，馬林也不願意精明的威尼斯商人知道自己大量購買芒硝，免得被對方卡脖子。所以，馬林決定——自己組織船隊，去埃及大量購買天然堿和芒硝。當然，也可以順帶買些優秀的阿拉伯馬。

    當然，埃及還有一種寶貝，那就是——蓖麻油。蓖麻油是一種非常優秀的潤滑油，在後世，可是高檔的航空潤滑油。蓖麻油在空氣中不易氧化，粘性大，摩擦係數很低，隻有01，是非常優秀的機械潤滑油。

    馬林現在沒有技術能力開采石油，無法製造廉價的礦物潤滑油。那麽，他所能選擇的最好的潤滑油，就是蓖麻油了。而埃及，正是蓖麻的原產地之一。

    隻要馬林下訂單，鼓勵埃及人大量種植蓖麻。然後，他再提供螺旋式榨油機，獲得大量蓖麻油並不困難。要知道，尼羅河水量很足，使得埃及尼羅河流域成為非常適合農業種植的地區。

    至於埃及長絨棉，馬林雖然想要，但他讀過曆史，知道埃及長絨棉是19世紀初埃及阿裏王朝的創始人穆罕默德阿裏引進的。所以，這會兒，埃及沒有大名鼎鼎的埃及長絨棉，也不種植水稻。

    但即使如此，天然蘇打、天然硫酸鈉、蓖麻油和阿拉伯馬，也值得馬林獨立開辟一條埃及航線了。

    不過，根據意大利造船工匠的意見，地中海地區，因為風力較弱，還經常停風，使用槳帆船比使用純粹的風帆船更好。

    所以，馬林最終決定——上馬幾艘槳帆船，用於地中海海域的航行……

    不過，為了安全，馬林又要求擁有豐富的製造槳帆船經驗的威尼斯造船工匠們，對槳帆船做出一些改進，增加火炮的位置，以適應海戰。

    這個年代，威尼斯的槳帆船，也還處於“跳窗幫對砍”的指導思想下，船體結構也沒留下什麽火炮位置。所以，馬林要求威尼斯造船匠們，盡量多安排一些火炮的位置，方便海戰需要。

    對於馬林的要求，這些威尼斯來的造船匠們，那是摩拳擦掌。因為，他們對製造槳帆船實在太熟練了。即使需要改動一些，留出一些火炮位置，也不影響他們的能力發揮。畢竟，他們造了很多年的槳帆船了。甚至，部分工匠還曾參與製造過500噸級的威尼斯槳帆船，技術上強得很。

    然後，馬林就從200威尼斯造船匠裏，抽調出100人，並領著一群木匠，開始製造500噸級的帶炮位的槳帆船。

    而為了方便造船，馬林要求那些老練的威尼斯造船匠們，把船用肋骨的數據畫出來，然後交給埃姆登造船廠最秘密的使用蒸汽盒彎曲船肋骨的部門，並準備好規格一致的固定架和石槽，量產所需的船肋骨。這樣，當龍骨鋪設好後，成批的標準的船肋骨，就可以直接釘到主龍骨上，大大縮短造船時間。

    事實上，開通埃及商路，馬林不但可以從埃及進口便宜的天然蘇打、芒硝、蓖麻油和阿拉伯馬，還能從埃及大量購買便宜的羊毛。

    因為，阿拉伯地區，到處流行養羊。而羊肉，也是阿拉伯人的主要肉食。所以，那邊羊毛是很多很多的，也很便宜。雖然阿拉伯人並沒有特地培育產毛的綿羊品種，導致羊毛質量一般。但是，因為量大便宜，倒也能彌補質量一般的缺陷。畢竟，英國羊毛太貴了。即使繞歐洲一大圈把埃及的羊毛運回來，成本也遠低於購買英國羊毛。

    事實上，馬林心目中最好的羊毛，是西班牙美利奴羊的羊毛。美利奴羊不但羊毛夠細、質量夠好羊肉也很不錯，是毛肉兼用的上好品種。

    不過，西班牙把美利奴羊當做寶貝，不準輕易出口美利奴羊活羊。但這對馬林卻沒啥障礙，因為，他頭上還掛著一個西班牙蠻荒伯爵的頭銜，購買這種綿羊還是有資格的。

    但是，馬林知道，美利奴羊喜歡較為幹燥些的氣候，比如像澳大利亞這樣的。而北美地區，因為比較潮濕，美利奴羊到了北美東海岸，容易得爛蹄病。所以，即使能夠引進美利奴羊，馬林也無法擁有合適的放牧地。除非，他現在派人去占領澳大利亞。但那沒啥意義，因為，即使馬林在澳大利亞大量放牧美利奴羊，可因為距離太遠，把美利奴羊羊毛從澳洲運回歐洲，成本也非常高昂，還不如直接從英國進口高價羊毛了……

    所以，眼下，馬林還不如放棄高檔羊毛，直接從埃及進口質量一般，但價格便宜的阿拉伯綿羊毛，用於毛紡業，專門生產中低檔的羊毛織品。

    馬林計算了下，因為船肋骨可以采用先進工藝快速量產，不但節省了成本，也節約了造船時間。

    隻要把船肋骨的加工獨立開來，其他部件的製造也采用分工協作的辦法，他就可以把造船的時間，節約到三四個月的短時間，而不是一般造船所需的半年以上甚至一年以上……

    而且，船肋骨是可以快速量產的。因此，可以在短時間內，加工出多艘船所需的彎曲的船肋骨。因此，馬林的造船廠，完全可以幾艘船一起造。隻要是采用相同的規格，幾艘船完全可以一起開工。到時候，就不是幾個月造一艘船了，而是幾個月同時造幾艘船。

    當然，第一艘船造的速度可能要慢點。但隻要第一艘船完工，造船匠們記錄下船肋骨的具體數據，並製造出精確的彎曲船肋骨所需的模具，以後再製造同類型的船，就可以做到輕鬆快速地量產。

    而根據分工協作的原則，每個造船工匠，隻需要不斷地重複同樣的工作，分別製造船隻的某個部位。造好後，再用精確的尺子進行測量。那麽，大家把船隻的各個部位造好後，隻要進行拚裝銜接，然後上好油，等著風幹就可以了。這樣做，可以大大地縮減造船所需的時間，也能使得馬林快速地擁有更多的艦船。隻要有了足夠的艦船，再招募和訓練足夠的水手，馬林就能夠快速地成為海洋霸主，並占領足夠的殖民地，以獲得巨大的利益。不然，沒有足夠的海上力量，馬林所有的“發現”，都容易為他人做嫁衣裳……

    遠航埃及所需的槳帆船，已經開始緊鑼密鼓地開始製造。相關的工匠，也不住地記錄著相關數據，以方便日後量產製造。

    事實上，第一艘同級別的船，基本上就是造船匠們“跟著感覺走”。造出來後，還需要經常調整和更換木料。不僅如此，這個時代的造船匠，在製造每艘船時，都是“跟著感覺走”，然後不斷調整。

    所以，這個時代的造船，動輒半年以上，花費一兩年時間也不稀奇……

    可是，馬林采用數據記錄和統一規格量產的辦法，可以大大減少造船時間，而且個個都很標準。隻要第一艘船造成功，後來的船隻，那就造起來很順利了。

    在造船的同時，馬林也可以尋找熟悉埃及航線的猶太商人，用來和埃及人打交道。同時，也幫馬林培養商業人才。隻等槳帆船造好了，就可以直接帶著去埃及貿易了。

    至於羅梅尼天然蘇打短缺的問題，馬林想了想，就直接派了一艘柯克帆船，先去威尼斯進貨，滿足暫時的需求。等到自己的埃及航線正式開通了，就可以一腳踢開威尼斯人，自己經營相關航線了。