將李懷勤移交給李大誌，殷元徹底放鬆下來，就待告辭返回渭水之北匯合殷秦州，此後如何尚需商議。
    李大誌卻將他流下來，言辭誠懇：“眼下暴雨傾盆，一時半會兒不會停歇，且夜黑路難行，不妨稍微等一等，待到在下解決劉可滿，兄長可入玄武門診治傷處。兄長傷處頗多，失血嚴重，若再被雨水淋澆，恐留下後患。”
    最怕的不是傷處本身，而是傷處有可能沾染的鐵毒以及汙染，這兩者最是厲害，即便輕微的傷口也可能危及性命，更何況殷元如此重傷還要在大雨之中奔走……
    殷元此刻也難道力竭氣短，這是失血多過的征兆，隻得頷首道：“多謝，那在下就等一等。”
    回頭在親兵之中掃視一圈，好不容易找到一個負傷較輕的親兵，讓其騎馬返回渭水之北，將此間戰況以及自己留在玄武門治療的消息告知殷秦州。
    李大誌不再多言，策騎向前。
    叛軍已經被驅趕至玄武門下緊靠城牆的狹長地帶，此刻已經丟棄兵刃、蹲在地上，全無一絲一毫負隅頑抗之跡象，士氣依然低落至極點。
    劉可滿被親兵攙扶著走出來，麵色頹然、垂頭喪氣，站在李大誌麵前道：“此戰已敗，不忍部下無謂之傷亡，還望將軍體諒這些兵卒皆乃大唐之虎賁，不予虐待，至於在下，敗軍之將，任憑處置。”
    李大誌坐在馬背上點點頭，雖然不恥於劉可滿這般不忠不義為虎作倀的做法，但此刻不宜刺激他以及這些叛軍，遂溫言道：“正是這個道理，大家都是大唐軍人，何必同室操戈、自相殘殺？既然將軍已經棄械投降，吾斷然不會苛待，但是要委屈將軍一下，暫且將你捆綁收押，戰後送去請陛下發落，你意如何？”
    “整改如此！”
    劉可滿一腔壯誌在失敗麵前盡付東流，老老實實讓人捆綁了押解起來。
    李大誌則下令將叛軍清點人數、分批看管，隻不過叛軍人數太多，隻能等著後續步卒趕上來之後交給步卒看押，但也讓隨軍郎中救治重傷員。
    劉可滿有罪，卻不代表這些兵卒也有罪，身為軍人是很容易被將領所蠱惑、脅迫的，尤其是這種內戰，往往戰後除去首惡之人外，餘者既往不咎。
    正如兩人之前所言，說到底都是大唐軍人……
    ……
    不到半個時辰，後續的步卒終於姍姍來遲，李大誌將叛軍盡數交付看押，然後叫開玄武門，與孫仁師略作交流，便帶著五千騎兵自玄武門蜂擁而入，殺入太極宮。
    *****
    雨水自武德殿屋簷描繪著瑞獸花紋的滴水瓦一串串傾瀉而下，被屋簷下懸掛的燈籠橘紅色的光芒映照得晶瑩剔透，而後落在青磚鋪就的地麵上。
    這種青磚上寬下窄的倒梯形，表麵光潔平整，但磚與磚之間的縫隙越向下就越寬闊，雨水滲入這些縫隙流去地下的暗渠，再分流至遍布整個皇宮的排水係統，最終匯入縱貫太極宮的各處水係。
    故而雨勢雖大，卻隻見地麵的青壯被雨水衝刷得幹幹淨淨，隱隱反射著燈籠的光芒，卻無一處積水。
    房俊踩著濕漉漉的青磚進入燈火輝煌的武德殿，殿內原本有些喧囂的聲音瞬間寧靜下來，所有人的目光都匯聚到他身上，這些目光的含義頗為複雜，有的羨慕、有的嫉妒、有的敬佩、有的厭惡……人間百態，不一而足。
    時至眼下，縱然是素有“軍神”之稱的李靖，在對於戰局的影響之上也遠遠不及房俊，畢竟李靖引兵駐守春明門之外威懾各方門閥、駐軍，對於太極宮內的戰事鞭長莫及。
    可以說中樞之存亡、陛下之生死，皆係於房俊一身。
    如若最終平定兵變、剿滅叛軍，房俊居功至偉，放眼朝堂，除卻李勣之外，再無一人可與其並駕齊驅，即便李勣，其聖卷也遠遠無法與房俊相提並論。
    群臣的目光有些恍忽，他們大多親眼見證了房俊從率誕無學的紈絝子弟一步步成長為朝廷重臣的過程，現在又要看著房俊穩穩當當的踏上“權臣”之路，自是感慨萬千、心潮起伏。
    ……
    李承乾看著房俊穩步走上大殿，目光欣慰，卻也有幾分複雜。
    身為君王，誰能不在乎皇權永固、手執日月呢？對於一個“權臣”的出現必然是心中抵觸的。但他有自知之明，知道自己距離父皇的英明神武差距甚遠，想要當下這樣一個並未得到所有人擁戴的局勢之下坐穩皇位，就勢必要倚仗那些雄才偉略的臣子。
    既然“權臣”勢不可免要出現，自然還是讓房俊去做“權臣”更讓他放心。
    一個對權勢並不熱衷、一心隻為了帝國基業穩固的臣子，足以幫助他渡過這一段風雨飄搖的歲月同時，將帝國發展壯大，至於以後會否產生隔閡、分歧，留待日後再說。
    “微臣覲見陛下。”
    看著房俊渾身甲胃一揖及地，李承乾擺擺手：“二郎不必多禮，來人，賜座。”
    “多謝陛下。”
    內侍急忙搬來一個凳子放在殿上，待到房俊謝恩之後入座，李承乾問道：“衛公已經派遣李大誌率領太子左衛率奔赴玄武門，眼下戰事尚未結束，不知武德門外戰況如何？”
    玄武門的安危影響著整個太極宮的戰局，一旦玄武門失守，李、劉二人的叛軍不僅可以自玄武門直入太極宮攻伐右屯衛後陣，更會使得整個關中的局勢發生劇烈變動，那些一直冷眼旁觀、躍躍欲試的駐軍、門閥必然群起響應，蜂擁而來。
    到那時，李靖、薛萬徹兩人將被死死牽製在長安城外，武德殿的戰事隻能依靠房俊及其麾下右屯衛。
    若是戰局不利、不能抵擋尉遲恭、李道宗的叛軍，那李承乾隻能由密道撤出武德殿，在李靖、薛萬徹護衛之下向河西撤退，但右屯衛勢必要全軍覆沒於太極宮內。
    房俊麵容澹然，沉聲道：“陛下放心，叛軍雖然攻勢猛烈，但局勢尚在掌控之中。不過據微臣估計，玄武門必然安枕無憂，李、劉二人皆乃誌大才疏之輩，其麾下兵馬戰力不足，定然難以抵擋李大誌的猛攻，唯一還算有幾分戰力的右驍衛又被盧國公拖在鹹陽橋，想必距離覆滅之時也不遠了……戰局對於叛軍越來越不利，很可能采取極端做法孤注一擲，決戰之時，大抵就在今晚。”
    言罷，他看向一側的李勣。
    李勣略微沉思片刻，迎著房俊的目光，微微頷首，對他的分析與猜測予以肯定。
    李承乾見到如今軍方旗幟之二的兩人對戰局預測一致，自是毫無懷疑，頷首道：“如此，就請二郎拚力死戰，定要擊潰叛軍、維係朝綱，朕在此預祝你旗開得勝！也將朕之心意傳達軍中，今日所有不惜生死匡扶社稷者皆乃有功之人，活著的加官進爵、恩榮重賞，犧牲的將士蔭萌子女、封賞加倍！朕會記得他們，大唐會記得他們，他們的功勳將會流芳百世！”
    “陛下聖明！”
    殿上群臣齊齊起身同聲稱頌。
    房俊也自凳子上起身，單膝跪地，大聲道：“吾等身為帝國軍人，扶保社稷、忠於君上乃是天職，縱然粉身碎骨亦當視死如歸，此戰定全力以赴、殲滅奸佞，請殿下在此靜候佳音！”
    李承乾龍顏大悅，起身張開雙手對殿上群臣做出一個虛扶的姿勢，語氣鏗鏘：“由古至今，每逢盛世定是君臣一體、上下一心，吏治清明、政通人和，如今朕與諸位愛卿共曆患難、生死不棄，他朝定能同享富貴、開創千古未有之盛世，將來壽終正寢之時，亦能告慰高祖、太宗皇帝在天之靈！”
    這回大臣們不能隻是鞠躬了，大家齊刷刷跪倒在地，高呼道：“定當追隨陛下生死與共，陛下萬歲！大唐萬歲！”
    武德殿上群臣誓言之聲直衝霄漢，將殿外的雨聲徹底遮擋，最起碼在這一刻稱得上是君臣一心、榮辱與共。無論劉自還是張亮都不敢在這個時候說一些陰陽怪氣的話語，唯恐惹起眾怒、無法收場。
    ……
    武德門外，無以計數的叛軍迅速集結，黑壓壓填滿了整個武德殿以南、以西的區域，暴雨之下人頭攢動、摩肩擦踵，漆黑如墨的夜色之中充滿了無可言喻的壓力，仿佛波濤蕩漾的河水正在積蓄力量，即將衝垮河堤奔騰咆孝肆虐天地。
    尉遲恭頂盔摜甲騎在馬背上站在大雨之中，定神望著前方黑漆漆夜色之中的武德門，圍攻之勢仍在繼續，但因為雨勢越來越大、兵卒越來越疲憊，聲勢早已大不如前。
    等到副將蘇加來到他身後小聲告知軍隊集結完畢，尉遲恭一把扯掉身上披著的蓑衣，任憑雨水沿著兜鍪的遮沿滴落，將手中的馬槊高高舉起，聲嘶力竭的大喊：“生死勝敗，在此一舉，兒郎們，隨我破門！”
    “殺殺殺！”
    暴雨之中，數萬叛軍振臂高呼予以回應，齊聲呼喝好似炸雷一般聲震四方，士氣如虹。
    戰鼓聲起，無以計數的叛軍放足狂奔，匯入前方進攻的部隊，向著武德門、虔化門等處宮門發動猛攻。
    雨幕之下，好似洪水潰堤一般恣意奔流，聲勢浩蕩足以毀天滅地，將麵前抵擋的一切都衝垮、碾碎、撕成碎片。