聽到房俊這般說法，崔信反倒鬆了口氣……
    既然是脅迫這數萬山東子弟作為人質，逼著山東世家不得不配合丈量田畝，那就說明陛下並未有將這些山東子弟送去邊疆“戍邊”的想法。
    山東之地雖然廣袤，但隻要盡可能的配合朝廷，三兩年內也足以丈量完畢，到時候陛下自然沒有借口將這些山東子弟羈押不放，隻要這些人回到山東，山東世家十數年之內便能快速恢複，即便一時半會兒無法恢複到鼎盛之時，但李承乾也不可能長生不死……
    一朝天子一朝臣，將來換了一個皇帝，山東世家未必沒有複興之望。
    不過他還是追問道：“那麽陛下到底打算如何處置這些山東子弟？”
    數萬人羈押起來可不是一件容易事，不僅要派遣足夠的軍隊予以看押，還要提供糧食，總不能都給餓死了吧？
    房俊頓了一頓，道：“關中遭受兩次兵變，人口銳減、城防殘破，需要大量人力參與農田恢複、城池營造、道路修繕，這數萬山東私軍正好派上用場。不過無須擔心，陛下仁厚，已經命令水師自南洋采購大量稻米運抵關中，以供消耗，所以並不會有苛虐兵卒之事發生，待到山東土地丈量完畢，關中各處大抵也修繕得差不多，正好放歸原籍，兩全其美。”
    崔信沉默不語。
    這個可能性他其實已經有所預料，現在從房俊口中聽聞，便知道這件事八九不離十。
    至於房俊所言“不會有苛虐兵卒之事發生”，聽聽也就罷了，數萬山東子弟的身份依舊是“俘虜”，怎麽可能有好的待遇？最好的下場也就是“不餓死”而已，至於到底能有多少人回歸原籍，就隻能聽天由命了……
    然而他卻說不出半句不滿的話語，更不敢說自己反正在先，麾下山東私軍隻能算作投誠、不能算作俘虜，否則一旦陛下震怒追究起來，連同自己在內，都得被坑殺。
    *****
    傍晚時分，停歇了小半天的雨水又淅淅瀝瀝的灑落下來，李承乾匆匆用過晚膳，負手站在窗前望著窗外的雨水，凝神半晌、一動不動。
    皇後蘇氏從後邊走來，將一件鬥篷披在李承乾身上，柔聲道：“殿下可是擔憂關中水患？”
    李承乾嗯了一聲，歎氣道：“往年這個時候早已封凍下雪，今年卻氣候迥異，關中各處河道水勢大漲，若非去歲京兆府組織人力疏浚河道、加固堤壩，現在怕是已經變成一片澤國……難不成朕當真非是天命所歸，即便竊據皇位，亦要遭受天譴？”
    “陛下豈能這般妄自菲薄？”
    皇後蘇氏嗔了一句，上前半步嬌軀微微貼在李承乾身上，雙手抱住一條手臂，如蘭似麝的幽香盈滿李承乾鼻端，勸諫道：“天命所屬，神秘莫測，誰又能當真窺得天機？陛下既然坐在皇位之上、君臨天下，最起碼意味著這天下百姓是擁戴您的，人定勝天，隻要萬眾一心，天命亦要為之折服。”
    “嗬嗬，皇後倒是好口才，不過朕聽著怎地好像是房俊那一套？嗯，天心既民心，民心所向，人定勝天……倒也有幾分道理。”
    拍了拍蘇氏的手背，李承乾脫下鬥篷，道：“朕也該去見見雉奴了，給他講講人心向背的道理。”
    ……
    東宮。
    來到麗正殿門前，李承乾停下腳步，抬頭看著這間並無恢弘王氣、反而顯得小巧精致的殿宇，一時間百感交集。當年玄武門之變以後，太宗皇帝被高祖皇帝敕封為太子，便曾短暫居於此處，而後自此處遷入太極宮，登基為帝、禦極天下，開創貞觀一朝。
    而今卻早已物是人非，母後、父皇前後殯天，雉奴更試圖逆天改命、以下淩上，結果兵敗被俘、幽禁此處……
    “見過陛下！”
    守衛在此的百騎司兵卒見到陛下駕臨，趕緊前來相迎。
    李承乾嗯了一聲，問道：“晉王情況如何？”
    兵卒道：“精神有些頹廢，看上去很是惶恐，而且今日未曾用膳、滴米未沾。”
    李承乾蹙眉：“可是膳食不好，慢待了晉王？”
    兵卒嚇了一跳，這個罪名可承擔不起，忙道：“啟稟陛下，膳食皆乃禦膳房整治，皆乃親王的最高標準，經由檢驗無毒之後送入殿內，吾等萬萬不敢慢待晉王殿下。”
    “行了，朕進去探視晉王，汝等好生守衛，若有一差二錯，休怪朕予以嚴懲。”
    “喏！”
    兵卒退下，李承乾隻留下一個王德，陪著他走上台階，推門進入麗正殿。
    殿內光線昏暗，沒有點燃燈燭，兩個侍女見到李承乾入內，趕緊上前斂裾施禮，李承乾擺擺手讓其退下，抬腳來到窗前。
    窗前的地板上鋪著一張地席，李治穿著一身絲綢常服跪坐其上，正愣愣的望著窗外的雨水以及逐漸昏暗下去的暮色，對於身後的腳步聲、說話聲恍若未聞，整個人靜如磐石、一動不動。
    略顯單薄的身形看上去有些瘦削……
    李承乾站在他身後，看著毫無生氣的李治，心中因為兵變而積攢的怒火頃刻間消散下去，原本一肚子申飭叱責的話語也化為一聲歎息……
    “唉，你說說你，這又是何必呢？”
    李治依舊一動不動。
    李承乾上前兩步，撩起衣擺跪坐在另外一側，衝著王德擺擺手，王德趕緊尋到燭台，拿起一旁的火折子將蠟燭點燃，橘黃色的燭光在殿內升起，地板光潔明亮，大殿空曠幽深，窗外的暮色則愈發黑暗深邃……
    李承乾見李治不語，便徑自說道：“稍後，朕會讓人將晉王妃送過來，晉王世子也會一並帶上。放心，你雖然對朕不悌、對帝國不忠、對百姓不義，但朕沒有父皇那樣的殺伐果斷，不會將你賜死，自今而後，你便在這麗正殿內居住，”
    於公於私，雉奴都不能殺，隻能使其圈禁在這宮牆之內，了此一生。
    跪坐猶如磐石一般的李治終於忍不住肩膀抖動以下，然後慢慢轉過頭，眼中又是驚喜又是愕然，嘴唇蠕動兩下，澀聲問道：“陛下……當真不殺我？”
    斬草除根，這是政治鬥爭之中的鐵律，當年太宗皇帝“玄武門之變”後已經擊潰太子李建成的勢力，卻還要縱兵入東宮、齊王府將上上下下殺得一幹二淨，否則何來貞觀十餘年之安穩？
    此番兵敗，當他豎起反旗的那一刻起，就注定了他與李承乾之間唯有你死我活。
    卻不想自己現在身陷令圄，卻能夠得到李承乾之寬恕……
    李承乾微微揚起頭，目光在燭光浸染的大殿內遊移著，眼內滿是回憶與懷念：“武德二年的六月庚寅日夜，就在這座大殿內，九弟你呱呱墜地，朕那時也不過十歲的樣子，青雀、三弟一道衝進殿來，見到母後坐在榻上，懷中抱著你，你還衝我們笑……我們三個想要伸手抱一抱你，卻被母後訓斥一番，說你太小，我們作為兄長要多多照拂、愛護……”
    太宗諸子之中，李承乾、李寬、李恪同歲，李泰小一歲，李寬其母乃一宮女，被出繼給太宗之弟楚哀王李智雲，夭折。所以李承乾、李恪、李泰三人自幼一同長大，情分最近。
    時至今日，李承乾依舊可以清清楚楚的記得當年這麗正殿內的陳設，時光荏冉，文德皇後的音容笑貌記憶猶新，當年跟他說過的每一句話也記得分明。
    若非母後早薨，他這個太子自然坐得穩穩當當，何來後麵諸多爭儲之事？
    李承乾回憶過往，念及母後溫情、手足友愛，笑了一笑，慨然道：“他們都說我非是治國之君，以前我不服，父皇能夠做到的我自認也能做到，無非是廣開言路、虛心納諫而已，隻要不是剛愎自用、倒行逆施，這皇帝自然做得下去。然而到了現在，我才知道自己錯得很，事實上我不如父皇多矣，最起碼父皇對待兄弟手足的殺伐果斷，我便無論如何也做不來。”
    殺李治容易，一杯毒酒、三尺白綾足以，以李治叛逆之罪，普天之下也說不出他這個皇帝半個不字，縱然有些小輿論，時過境遷之後也自煙消雲散。
    但他過不去自己心裏那道坎。
    對自家兄弟舉起屠刀斬草除根，說起來容易、做起來難，隻要想想自己有可能下半輩子都會在自責、內疚之中惶惶不可終日，他便下不去手……
    他抬手拍了拍李治的肩膀，聞言笑道：“好生在這裏住著吧，一應供給，皆按照超品親王之待遇，若有什麽要求也隨時可以讓人告知朕，朕自會滿足。你的世子也一同居住於此，朕會給他們尋找最好的老師教授學問，待到天下成平、四海安靖，朕會放他們出去做官，晉王爵位也不會褫奪，你的子孫世世代代都會享受晉王封爵，富貴榮華、與國同休。”
    他不知道隻要晉王活著，就會是一個巨大的隱患嗎？
    他自然清楚，但他願意去承擔這個風險，隻為了保全這一份手足之情，不至於將來九泉之下無顏麵見父皇母後……
    自己已經坐上大唐皇帝的禦座，君臨天下、禦極九州，又何必擔負弑殺手足的罵名、下半輩子經受良心的折磨考驗？
    房二那句話說得好：退一步，海闊天空……