隨著大唐皇家水師在東洋、南洋橫行萬裏、未嚐一敗，不知多少番邦蠻夷懾服於大唐兵威之下，或租借港口、或割讓土地、或開通商貿，與大唐在軍事、經濟上的交流愈發擴大，無以計數的利益流入大唐，不僅充實著國庫，也使得民間財富進一步囤積。
    而這其中，最大頭的利益盡被“東大唐商號”所吞噬，一條條航線就好似血管一般，源源不斷的將海外的財富匯聚於大唐。
    盡管房俊曾經見識過人世間最為悲慘、暴虐的黑奴交易，也曾不止一次的嚴禁“東大唐商號”去賺取染血的錢財，王玄策也對麾下船隊三令五申，但時至今日，“東大唐商號”最大宗的交易卻依舊是人口買賣。
    乖巧勤勞的新羅婢、鬈發矮狀的昆侖奴、甚至肮髒懶散的天竺人，通過海陸源源不斷的湧入大唐國內，淪為貴族、官員、富商的奴隸，所涉及的交易金額乃是天文數字。
    除此之外，木料也成為重要的交易項目。
    大唐固然地大物博、物產豐富，但畢竟自秦漢以來已經開發將近千年，一代代雄才偉略的帝王、富庶奢靡的貴族極盡享樂之能事，不知多少宮闕殿宇、重露飛閣在華夏大地上拔地而起，而後又湮滅於戰火、天災，導致上古生長的巨木急劇消耗。
    以關中舉例，時至當下，龍首原上的大明宮之所以修建遲緩，最為關鍵的一點便是營建殿宇所需的巨木供應不足，驪山、隴山、終南山……這些巍峨雄壯的山脈之中森林密布，然而足夠年份、尺寸的巨木已經砍伐殆盡。
    譬如建造大殿所需的金絲楠木，居然隻能自蜀中的深山之中砍伐，而後順水路放排至下遊，再自陸路運輸至長安，要征發民夫、組織漕運、沿途官府予以配合……所耗費之人力、武力、財力不計其數，官府負擔極重、百姓苦不堪言，導致每一根巨木的價值都貴比黃金。
    而在高句麗、倭國、安南、柔佛、三佛齊、等國的森林之中，高聳參天的巨木比比皆是，“東大唐商號”隻需付出極少的代價，便可以組織當地土著進山砍伐而後運輸至港口，裝船之後運回大唐，順著水路、運河抵達任何一處大城，價值驚人。
    而營建洛陽，所需最多便是石料、巨木……
    ……
    房俊想了想，頷首道：“此事你自去知會王玄策便是，不過還是不要以利益為重，適可而止。”
    他可太知道自家這位小妾心底藏著怎樣的手段與野心，若是不提醒、警告一下，說不定將來營建洛陽完畢，大半個洛陽城都得是房家的產業……
    武媚娘美眸閃亮、灼灼生輝，笑眯眯道：“妾身省得，郎君放心便是。”
    雖然並不會存有什麽謀朝篡位的想法，但她是閑不下來的，總要為自家郎君綢繆一個堅不可摧的根基，這方麵最為重要的自然便是在政治上的各方麵盟友，而營建洛陽顯然是一個絕好的機會。
    她深知自家郎君有著何等樣偉大的抱負，不在乎功成名就、不在乎譽滿天下，在乎的是如何延續帝國傳承，在乎的是如何為那些掙紮在生存線上的窮苦百姓能夠更好的生活。
    做自己想做的事，單單隻有權力是不行的，還得將更多的人拉攏到相同利益的戰線之上，一起精誠團結，一起共謀發展。
    說話間，外頭傳來一陣腳步聲，未幾，便見到武順娘帶著兩個孩子走了進來，武媚娘趕緊起身，笑吟吟問道：“姐姐今日怎地得閑了？”
    高陽公主安坐不動，卻也笑著道：“姐姐快請入座。”
    武順娘忙道：“如何擔得起殿下這聲‘姐姐’？不敢僭越。”
    目光自房俊臉上掠過，心中微微一熱。
    然後拉過身後兩個孩童，低聲道：“快叫人。”
    “敏兒見過殿下，見過姨父，見過姨母。”
    “煙兒見過殿下，姨父，呃……”
    已經七八歲的賀蘭敏之瘦削高挑、麵如冠玉，小小年級便可見玉樹臨風之資質，且眼神靈動、口齒清晰，被武媚娘一把摟在懷裏，喜愛不已。
    賀蘭煙還是一個三四歲的小蘿莉，粉雕玉琢秀美天成，但口齒沒有兄長那麽伶俐，也有些怕生，整個人懵懵的，極為可愛。
    招呼著武順娘母子入座，高陽公主將賀蘭煙攬在懷裏，上上下下打量著小蘿莉的眉眼，驚喜道：“這女娃五官秀美毫無一絲瑕疵，將來長大，必然是麗質天成的美人兒。”
    房俊笑嗬嗬看著，並未多話。
    武媚娘摟著賀蘭敏之稀罕了一會兒，看向姐姐，問道：“姐姐可是有事？”
    對於自家姐姐與房俊之間那麽點曖昧，她是心知肚明的，武順娘似乎也察覺到她有所感知，或是羞愧或是躲避，總之等閑不會輕易登門，今日明知高陽公主也在卻也前來，可見必是有事的。
    武順娘秀美的麵容有些羞澀尷尬，似乎難以啟齒，不過終究還是深吸一口氣，溫潤的目光看向房俊，輕聲道：“非是不知進退，實在是家中相逼太甚，不得不前來懇求二郎。”
    房俊眉毛一挑，沉聲道：“可是賀蘭家那幾個混賬又起了什麽幺蛾子？”
    武順年垂下眼簾，歎息一聲，幽幽道：“雖然已經搬出賀蘭家，但敏之畢竟是賀蘭家的血脈，又怎能一刀兩斷呢？那些人聽聞二郎主持金吾衛之組建、整編，故而想要謀求一個職位，整日裏去往我們母子住處糾纏，我也實在沒法。”
    自三皇五帝而始，華夏便是一個宗族社會，個人聚而為宗族，宗族合而為國家。即便賀蘭敏之的父親已死，但賀蘭家的血脈卻不能斬斷，而身為賀蘭家的子弟，自然要受到宗族的轄製。
    若是賀蘭敏之不容於宗族，必然名譽盡毀，將來前程一片黯淡，故而不得不前來為賀蘭家求一番房俊。
    隻不過她與房俊雖然關係親密，但畢竟不能見人，所以並未私底下相求房俊，以免落人口實，反而登門相求，示於人前，無論房俊是否答允，都不會對房俊的名譽造成影響。
    武媚娘既然知曉自家姐姐與房俊之曖昧，這時候自然不會偏幫著姐姐說話，隻看著房俊，隨便房俊如何處理。
    高陽公主不知兩人私情，遂輕聲道：“都是自家親戚，若不影響大局，當網開一麵才好。”
    房俊喝了口茶水，問道：“是哪個如此知上進？”
    武順娘道：“是敏之的二叔。”
    房俊頷首，略作沉吟。
    賀蘭的先祖乃是北魏道武帝拓跋珪的舅家，為賀蘭部落的酋長，彼時勢力最盛。其後便是曾擔任隋朝吏部尚書、開府儀同三司的賀蘭蕃。賀蘭蕃有兩子，長子賀蘭師仁，次子賀蘭淹。
    賀蘭師仁生子賀蘭越石、賀蘭楚石，賀蘭越石便是武順娘的郎君，而賀蘭楚石則是侯君集的女婿。
    賀蘭楚石曾擔任東宮千牛衛，在侯君集謀反之時遭受牽連，丟了官職。之後賀蘭家的家主賀蘭淹起兵響應長孫無忌發動的關隴兵變，兵敗被俘，驚懼而終。
    至此，曾經顯赫一時的賀蘭家已經徹底傾頹，距離丟落塵埃、泯然眾人也不過一步之遙。
    有人想要謀求職位、複起家業，倒也算是正常，但如此逼迫孤兒寡婦，卻讓房俊深為不齒，怒火中燒。
    “那就讓賀蘭越石這幾日前往玄武門，我舉薦他擔任一個副將，不過你也要告知他，金吾衛成軍之後軍紀嚴明，任誰敢觸犯軍紀皆嚴懲不貸！”
    房俊必然要給武順娘一個人情，也順便將賀蘭楚石弄到身邊，方便自己將來將其搞掉，這種毫無底線廉恥之人，留著遲早還會繼續迫害武順娘母子。
    而後對武媚娘懷中的賀蘭敏之道：“敏之要好生上進，學文習武成棟梁之才，長大之後才能保護母親妹妹不會受人淩虐，你可能做到？”
    賀蘭敏之小臉上滿是堅毅之色，大聲道：“姨父放心，母親時常教導敏之要成為姨父這樣的大英雄，定能知道長進，將來誰敢欺辱母親妹妹，砸爛他的狗頭！”
    武順娘麵紅耳赤，叱道：“小孩子口無遮攔，胡說什麽！”
    什麽叫“時常教導要成為姨父那樣的大英雄”？豈不是說自己在家時常提及房俊？當著人家正妻、妾侍麵前，武順娘羞臊不堪，恨不能將自家兒子的嘴給縫上。
    高陽公主美眸瞥向房俊，唇角微微翹起：“是呀，如此允文允武、功勳赫赫的蓋世英雄，不僅孩童少年要以之為榜樣，更不知多少閨閣少女心生愛慕、魂牽夢縈，敏之你要多學著點才行。”
    賀蘭敏之雙眼一亮，滿是崇拜的看向房俊，大聲道：“大丈夫當如是也！”
    房俊：“……”
    “噗呲！”
    武媚娘嬌笑出生，伸出纖手在賀蘭敏之頭頂拍了一下，嗔道：“小小年紀，整日裏都想些什麽亂七八糟的？你姨父的確是大英雄，但人非聖賢，自然有好有壞，你要學你姨父好的地方，壞的卻萬萬不能學。”
    抬頭，嘴角含笑，頗有深意的瞥了自家郎君一眼。
    房俊瞪著一臉茫然的賀蘭敏之，語氣不善：“你小子故意的是吧？行嘞，這幾年好生讀書習武，待過幾年就來書院，姨父好生教育你！”
    賀蘭敏之打了個哆嗦，趕緊反身依偎在武媚娘懷中，不敢抬頭。
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