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    馬周素來雷厲風行，從陛下那邊得了“試點”的任務，馬上召集京兆府官員商議如何施行，先清點了轄區內道觀、寺院的資產，又清查了一遍道士、和尚的在冊人

    數，一一匯總之後，責令屬下官員組建一個臨時的“清查小組”，隻待他與佛道兩派談判之後便馬上丈量田地、磋商稅率。

    甚至將京兆府所有巡捕、衙役都集中起來，又聯絡了左右領軍衛、左右金吾衛，一旦有事馬上封鎖長安進出路徑，鎮壓一些騷亂動蕩。

    然後又與民部尚書唐儉商議稅率的製定。　　唐儉警告道：“佛道兩派之影響力非同凡響，加稅之態度不能過於強硬，其實朝廷更在乎的是能否破開一道口子對這兩派加稅，真正加稅多少並不重要。你一

    定要掌握好這個度，不能過激，否則一旦引發佛道兩派之強烈反彈，你就會被第一個推出去承擔責任。”　　朝堂上的事情從來都是如此，事情做成了會有無數人站出來摘桃子、搶功勞，可一旦壞了事，就會想方設法推卸責任。以佛道兩派之影響、體量，萬一爆發

    激烈反彈就一定會是風高浪急，到時候無論皇帝如何信重馬周也保不住他。

    降職都是輕的，搞不好就得貶謫三千裏……

    馬周躬身受教：“莒國公放心，我雖然決心不惜代價極力促成此事，卻也不會因此貪功冒進致使這項政令胎死腹中，一定會講究方式方法、徐徐圖之。”　　“孺子可教也！做事就是這樣的，不要妄想一口氣吃成一個胖子，而是要充滿耐心循序漸進，留得青山在不愁沒柴燒，隻要你還在這個位置上甚至更進一步，

    終歸是有機會辦成此事的，可一旦你連自己的位置都坐不住，一切都付諸流水再無半點機會。”

    “喏。”

    ……　　一切準備就緒，馬周在府邸之中焚香沐浴、穿上紫色官服，玉帶、金魚佩戴整齊，帶著一眾京兆府官員策馬出了明德門直奔盩厔縣，到了盩厔後過門不入，

    由其城南直入終南山，抵達草樓觀。　　此時距離中元節不剩幾天，天下各方道派都派人前來草樓觀參加“中元盛會”，山上山下各方道士絡繹不絕，到了山門前尹文操與成玄英聯袂前來迎接，將馬

    周迎到草樓觀中。

    觀內鋪著地板，陳設典雅、簡約大氣，尹文操親手煮水沏茶，笑著道：“馬府尹勤政愛民，貧道如雷貫耳，今日得見陣容三生有幸，請飲茶。”

    當今官場之上，名聲之好莫過於馬周，此君勤政、愛民、簡樸、能力卓越，堪稱官員之典範，在民間的聲望甚至可以與“萬家生佛”的房俊相提並論。

    任誰都要給予幾分禮遇。　　馬周雙手接過茶杯，淺淺呷了一口，笑容舒朗：“區區薄名不值一提，反倒是兩位道家仙尊早已譽滿天下，在下神往已久，早想著請教一些養生修道之難題，

    隻不過俗事纏身不得清閑，今日冒昧登門，恕罪恕罪。”

    成玄英笑問：“馬府尹今日前來居然是探討養生修道之事？那就請問吧，貧道定知無不言、言無不盡。”

    “哈哈，西華法師說笑了，若是請教修道之事定然休沐之日前來，今日既非休沐，當然不能以公謀私，所以此行乃是為了公事而來。”

    馬周何等聰慧，自然不會被成玄英的言語引導話題。

    此刻目光灼灼、氣勢森然，盡顯封疆大吏之氣魄氣度，決心與道家碰上一碰，看看是傳承千年的道家底蘊深厚，還是朝廷法度、皇帝敕令更有威嚴。

    辦事自然要講究策略，不能一味莽撞，但也要有“不成功便成仁”的決心否則處處畏首畏尾，何能成事？

    既然是公事，成玄英就笑著不說話了，這裏是尹文操的地盤，雖然他的江湖地位略高於對方，卻不能越俎代庖。

    尹文操問道：“不知馬府尹所言之公事為何？”　　馬周目光灼灼的看著他，緩緩道：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，大唐威蓋四方、震懾八荒，陛下光照神州、德被華夏，盛世煌煌、天下無雙！李唐之始祖乃道家之先聖，故而高祖皇帝踐祚之初便欽定道家為‘國教’，畢竟同根同源，彼此當有扶持提攜之意。然陛下仁德，對天下百姓一視同仁，道家固然獨

    尊仙界，卻也在大唐皇帝治下，不能超脫於皇權之外。”

    尹文操淡然道：“貧道乃方外之人，不諳官場話術，您這番話語深奧難明、含而不露，請恕貧道愚鈍不知其中真意，可否請馬府尹直言？”

    馬周本想將話說得委宛一些，將事情辦的迂回一些，給雙方都留下一分餘地，無論成與不成都不至於直接碰撞，卻未想到對方居然單刀直入……

    也罷，終究不過是挑戰對方的底線，繞來繞去又有什麽意思呢？　　他輕咳一聲，沉聲道：“當下看似帝國盛世、百廢俱興，然則因為隋末動亂使得天下各地基礎設施殘破敗落，陛下夙興夜寐勵精圖治，意欲對這些基礎設施大興土木，此乃興國、富民、強軍之舉措。所以天下臣民應當照章納稅、負擔徭役，共同為創建大唐盛世而努力，不應有任何人遊離於皇權之外，也不能有人淩駕

    於國策之上。”

    尹文操恍然：“馬府尹言中之意……是要給道家加稅？”

    馬周頷首：“政事堂決議，陛下敕令，正是如此。”

    朝廷上沒什麽秘密能夠保持，佛道兩家收到消息乃是尋常，他不信尹文操才聽出自己的意思，不過是裝糊塗而已。

    尹文操點點頭：“那就加吧。”

    馬周：“……”

    一口氣憋在胸口，咽不下、吐不出，令他微感錯愕。

    ……那就加唄？！

    按理說不應該反抗一下嗎？

    何以這般痛快？　　回過神，馬周覺得大概是尹文操這等方外之人對於“加稅”沒有足夠的重視，還不知道其中的意義，應該給對方一個足夠清晰的認知，沉吟著道：“尹觀主深明大義，本官深感敬佩。此次朝廷決議對佛道兩派加稅，乃是因為佛道兩派以往的稅賦遠遠低於應該納稅的標準，長久來看非是國家之福。所以此次以京兆府為

    試點，轄區之內所有道觀、寺院皆在加稅範圍之內，且是以所有道觀、寺廟的土地為加稅之基準……”

    “馬府尹何須解釋這許多？”尹文操擺擺手，一臉不在意的神情：“貧道隻問一句，此番加稅，是否佛道一致？”

    馬周道：“自然如此，豈能朝廷政令盡量公平公正，豈能厚此薄彼？”

    “那就行了，既然是朝廷政令，不管如何加稅、加稅多少，道家堅決擁護且全力配合。”

    “……”

    馬周有些發愣，這麽好說話嗎？

    事情太過順利，遠遠出乎他此前之預料，所有腹案都沒了用處，令他一時間有些難以置信。

    知道趁著佛道之爭的當口予以加稅可能受到最小的抵製，卻沒想到居然半點抵製都沒有……

    都不知說什麽好了。

    成玄英見馬周一臉錯愕的模樣，笑問道：“怎麽，馬府尹很是意外？”

    馬周性格率直，聞言點點頭：“人生於世，不過‘逐利’二字而已，何以道家麵對加稅一事居然無動於衷？”　　成玄英笑道：“道家推崇無上仙道，最終的追求便是‘無欲無求、天人合一’這個八個字而已，可吾等隻不過是走在求仙問道的路上，還不曾抵達終點，還需要錢帛維持生計，去購買丹汞靈藥天材地寶，所以對於加稅豈能無動於衷呢？隻不過凡事皆有權衡取舍，道家依附於帝國肌體之上而存，自然是帝國越好、道家越好，否則皮之不存毛將焉附？於國有利之事，道家從來責無旁貸，斷不會為了自己的利益而損害帝國的利益……素聞越國公曾有一言，貧道即為推崇，那便是‘國

    家利益高於一切’，深有同感。”

    馬周深吸一口氣，無論道家是真心認為“國家利益高於一切”，亦或是另有謀算，但結果都是可喜的，帝國也應當對此予以嘉獎。

    “本官會向陛下坦陳道家對國家之支持，想來皇室與道家溯出同源，陛下也定會深感欣慰。”

    “道家雖自稱方外之人，可畢竟身在這紅塵俗世之中，亦是大唐的一份子，做一些該做之事，理所應當。”　　論及“政治才能”，道士較之和尚高出不止一籌，看似雲淡風輕的言語之中已經給和尚們挖了個大坑——我們道家始祖與李唐皇室之始祖係出一人，同根同源

    、珍貴無比，連我們都同意加稅，如果佛門卻對此予以抵製，朝廷是不是應該展現一下強勢，給予佛門一些教訓？

    “若天下人皆有此等覺悟，何愁帝國不振、百業不興？道家堪為天下表率。”

    馬周也不是官場白癡，自然聽得懂成玄英言中之意，不過卻並未給予直接答複，隻是高度肯定了道家的貢獻。　　這個時候不能把話說滿，否則若是佛門那邊當真抵製，自己就被綁縛了手腳、陷入被動，不能根據局勢靈活應變。

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