房俊倒也並未避嫌，隨意道：“當下帝國之核心，便是一切以經濟為主，況且兄長仕途之終點必然不會是涼州主簿，所以不必在意其他，隻一心一意種好棉花足矣，隻需使涼州的經濟取得長足進步，兄長自然居功至偉，他日重歸中樞，入三省乃順理成章、水到渠成之事。”
    現如今的大唐，頗有一種後世某個階段“經濟指標高於一切”的意味，固然有諸多弊端，甚至產生一些無法彌補之損害，但世間從無完美之政策，任何政策都隻能有所側重、有所取舍。
    隻是當下世人尚未意識到，輝煌、快速的經濟發展背後，將會醞釀出怎樣的資本變革……
    崔神基連連點頭，繼而感歎道：“白迭子早已載於史冊之中，河西、西域各地之種植曆史更是以數百年計，有人將其移栽花盆之內充作觀賞，有人將其當作雜草一般鏟除，卻從未有人想到此物居然能夠紡成線、織成布，成為撐起一方經濟、行銷遍於天下之寶物！”
    他對房俊心悅誠服：“太尉詩詞雙絕、冠於天下，功勳赫赫、戰無不勝，可謂‘文武兼備、驚才絕豔’！但下官卻最為佩服您‘格物致知’之道，點石成金、化腐朽為神奇，儼然仙人手段！”
    房俊大笑道：“宇宙之初，物理之道便已經放在那裏，吾等隻是去發現其中之道理、規則，而後加以利用而已，算得什麽神仙手段？兄長如此吹捧，在下汗顏無地啊！”
    “二郎太過謙虛！”
    他見房俊毫無上位者的架子，一口一個兄長很是親近，自然也將稱呼由太尉變成二郎。
    一時間相談甚歡、相見恨晚……
    遠處馬蹄聲響，由親兵通報盧國公與涼州刺史一並前來，房俊便與崔神基起身，來到亭外。
    未幾，程咬金與郭廣敬聯袂而至。
    二人翻身下馬，上前迎接……
    房俊先與郭廣敬相互見禮，而後向著程咬金一揖及地：“侄兒拜見叔父，叔父一把年紀還要為國戍邊、金戈鐵馬，身披舊創、忠義護國，實在令吾等晚輩敬佩讚歎、自愧不如。”
    “哈哈！你我叔侄，親如一家，在老夫眼裏，你與我那幾個兒子一般無二、無分彼我！快快起來，不必多禮。”
    程咬金哈哈大笑，上前握著房俊的肩膀將其扶起。
    一旁，郭廣敬、崔神基、甚至程處默都眼皮跳了跳，暗暗讚歎程咬金臉皮厚如城牆。
    按理說，他這話的確沒問題，房俊可不就是其子侄輩？
    然而以房俊今時今日之地位，不僅可與其平起平坐，甚至穩勝一籌……朝中至今仍流傳著那句“生子當如房遺愛”，可又有誰真敢說一句“房遺愛如我兒子一般”？
    李勣都不敢說這話！
    房俊起身，笑眯眯似乎對程咬金的話語沒有半分不滿，甚至連連點頭：“你我兩家乃是世交，叔父不僅是尊長，晚輩甚至一直視如義父！”
    程咬金一時間未能反應過來，捋著胡須笑得很是開心：“那不如等回京之後，老夫宴請令尊，再找幾位故舊作陪，將咱們父子相認之儀式完成，廣而告之！”
    房俊笑嗬嗬道：“固所願也，不敢請爾！”
    一旁，崔神基與郭廣敬笑容古怪，前者到底憨厚一些，見程咬金笑得開心，程處默這個傻小子也在一旁陪著笑，忍不住提醒了一下：“越國公沙場爭鋒、戰無不勝，確有‘溫侯’之勇，與盧國公之悍勇相得益彰，若能成為父子，必是一場佳話。”
    程咬金：“哈哈哈……嗝！”
    笑容僵在臉上。
    他可不僅僅是武將，自幼家境優渥、飽讀詩書，自然是讀過《三國誌》的，馬上反應過來。
    “溫侯”不就是呂布麽？
    呂布的義父是誰來著……丁原？董卓？
    這倆老貨都給呂布幹死了啊！
    頓時大怒：“哇呀呀，房二你個混賬你要弄死老夫麽？來來來，今日大戰三百回合，讓老夫教教你如何尊敬老人！”
    房俊連忙告饒，然後笑著對崔神基道：“我是真心實意想要認盧國公為義父，不如勞煩您馬上回京，將此事告知家父一聲，讓他做好準備？”
    崔神基故作沉吟：“越國公有吩咐，下官自然不敢搪塞推諉，可在下身負皇命……”
    房俊一臉鄭重：“皇命固然重要，可我認義父一事難道不重要？你且回京，若陛下責罰，盡可推到我身上，我一力擔之！想來陛下知曉是我為了認義父而耽擱皇命，也不會責罰。”
    崔神基：“下官遵命，這就返回長安……”
    “誒誒誒！”
    程咬金嚇了一跳，雖然知道這是房俊反擊他倚老賣老，很大可能是在玩笑，卻是不敢賭。
    萬一崔神基這個夯貨當真了，根本不宣讀陛召他回京的詔書，回頭就返回長安怎麽辦？
    無奈攤手：“你們這些年輕人當真不懂幽默，開個玩笑而已，何必當真？來來來，二郎快隨我入城，今夜設宴，咱爺倆不醉不歸！”
    房俊笑容可掬：“叔父是在開玩笑嗎？哈哈，小侄可當真了呢。不過，‘不醉不歸’這話可是您親口所言，郭刺史、崔兄，煩請您二位給做個見證，莫讓盧國公抵賴。”
    程咬金臉色一變，這才想起房俊“千杯不醉”的能耐，可事已至此，總不能食言而肥吧？
    隻得硬著頭皮：“老夫今日舍命陪君子！”
    ……
    入城之後，到了刺史府，崔神基首先宣讀詔令。
    不出所料，自然是召程咬金率領左武衛回京……
    程咬金心心念念回去長安，可此刻詔書抵達，卻發現自己沒那麽開心了。
    他瞪著崔神基：“崔大朗此行，該不會隻是為了宣讀詔書吧？”
    按理說，宣讀詔書而已，沒必要讓一個黃門侍郎親自跑一趟……
    果然，崔神基又將另外一封文書遞給郭廣敬：“吏部任命，由下官接任涼州刺史府主簿，往後在刺史帳下聽令。”
    程咬金眼睛瞪大：“涼州刺史府主簿？”
    崔神基笑嗬嗬道：“正是，臨行之前，陛下有所交待，因為如今涼州轄區之內大肆開墾荒地、種植棉花，朝中諸位宰相擔心有人趁機侵占良田，以開墾之名、行兼並之實，所以嚴令下官徹查賬簿、清算田畝，務必不使百姓之良田淪為世家之‘荒地’！“
    氣氛很是嚴肅。
    在座幾位要麽世家子弟、要麽國之武勳，對於世家門閥那一套兼並手段自然無比熟悉。
    開墾荒地種植棉花是好事，可是在這過程之中，是否有人將百姓之良田強行買入，而後以荒地之名登記在冊？
    答案幾乎是肯定的。
    郭廣敬略有慌亂，他是涼州刺史，隻需崔神基查出有一畝良田如此成為荒地、落在世家名下，他就難逃罪責。
    想要免責，或者將功折罪，就隻能配合崔神基將那些蛀蟲一個一個揪出來……
    最慌的則是程咬金。
    因為他忽然想起，自己以“無賴”的手段從蕭瑀手裏搶來那麽多的棉田，以蕭瑀那老奸巨猾的性格，豈能老老實實被他搶奪？
    就算蕭瑀此前並未強占良田、變良為荒，在他要地的時候，也有極大可能去強占一些良田，轉而以荒地之名義過戶在他程咬金名下……
    自己名下到底有多少“變良為荒”的棉田，他不知道。
    但他知道，這種“變良為荒”的棉田，肯定有。
    隻要一查，各種人證、物證便會主動送到崔神基手裏……
    程咬金有些冒汗。
    娘咧，大意了！
    本以為自己占了一個大便宜，孰料卻是授人以柄！
    他看向房俊，正好房俊向他看來，兩人四目相對，房俊笑問道：“叔父何時啟程回京？”
    程咬金：“……”
    他若是此時回京，那些落在左武衛名下、實則歸他個人所有的棉田，還能剩下幾畝？
    甚至剩下多少都不重要，重要的是他會否因此背負一個“侵占民田、變良為荒”的罪名？
    已經到手的錢，說不定全掏出去都不夠，還得落下一大筆罰款……
    可詔令已經抵達，他還能抗旨不尊？
    抹了把臉，勉強擠出一個笑容：“皇命所在，豈敢拖延？隻是河西尚有一些事務需妥善處置，有些不放心啊。”
    房俊笑容燦爛：“叔父且回京便是，有什麽事，小侄幫您處置。”
    程咬金：“……”
    這混賬笑容看起來就沒安好心啊！
    不過，此事還真就得落在房俊身上，看著房俊與崔神基的親密程度，隻要房俊願意替他遮掩，想來崔神基也會得過且過。
    可問題在於他此番回京，畢竟會被陛下拿來製衡房俊在長安的勢力，若是他這邊需要房俊遮掩，就等於被房俊抓住了把柄，還怎能理直氣壯回京鉗製左右金吾衛？
    “……叔父是這麽想的，之前為了左武衛上下能夠吃一頓飽飯，老夫弄了一些棉田，現在既然詔書已至，需率領左武衛回京，那這些棉田也就沒什麽用處了，老夫一並送於二郎，可好？”
    現在他寧可不要這些棉田，也絕不能被房俊給要挾。
    房俊似笑非笑：“您自回京，這邊的棉田，有小侄與崔兄給您看著，盡管放心便是，是您的東西永遠都是您的，誰敢動腦筋，我跟誰急！”
    程咬金：“……”
    有房俊這句話，這些棉田算是鐵定在他名下，別人想搶都搶不走。
    同樣，把柄就會一直被房俊攥著，但凡他敢在長安對左右金吾衛下手，這邊必然會爆出一個大雷，無數證據直接送去禦史台、大理寺……
    娘咧！
    “來來來，廢話休說，酒宴擺上，老夫今日與二郎不醉不歸！”
    若是酒場上能把房二灌醉，受的這份氣也算是有個出處，心裏能好受一些。