一　　稅務總局的前任局長調任紀律與保障委員會之後，卡波菲爾家非常親近的卡特伯爵擔任了稅務總局總長一職，這對他來說絕對是人生最巔峰的時刻。誰都知道，在帝國內最重要的部門就是稅務總局，因為這個部門緊緊的拿捏住了皇室的錢袋子。他要是不高興，可以少報一些，來年皇室的正常消耗費用就必須縮緊。如果皇室讓他開心了，他也可以放寬一點，給皇室過一個肥年。

    一直以來這個位置都是保皇派核心成員來把持，無論任何的政治風暴亦或是任何肮髒的政治交易，這個位置都是“非交易品”。這次卡波菲爾家為他拿到了這個位置，他必然要回報回去，所以卡波菲爾家的封地在今年免除了稅收，並且明年也會免除稅收。

    原本這種事情正確的使用方式是由宰相申請，皇帝同意，才能夠由稅務總局的總長以書麵文件的方式，減免某個地區某段時間裏的稅收。不過卡特覺得真的少收了一個地方的稅收，其他地方的稅收多報一些，雷恩未必就能知道。就算他知道了，卡特身後還有卡波菲爾家撐腰，剛剛登基的雷恩未必會為了這樣的小事情，就和卡波菲爾家發生衝突。

    這筆錢其實並不多，特別是雷恩永久的免去了人口稅之後，能夠抽取的隻有商業稅，大約有八千金幣左右，不是一筆什麽天文數字一樣的巨額財富。錢無所謂大小，關鍵是他的態度，這種政治回報才是最重要的。

    成功就任稅務總局的總長之後，卡特的生活也發生了巨大的改變，最主要的一點，他手裏有了更多的錢，也掌握了更多的人脈，這讓他每天都是笑著入睡，笑著蘇醒。

    “蒙德爾的領主送了不少東西過來，希望能夠請你吃一頓飯。”，卡特的妻子將玉米濃湯舀進了卡特麵前的深底餐盤裏，隨口說了一句。像這樣的貴族最近突然間出現不少，每個貴族出手少則兩三百金幣，多則上千金幣。最誇張的是亞曆山大的城主，一口氣拿出了五千金幣，希望卡特能夠稍微動一下手腳，將今年亞曆山大城的稅收抹去一些。

    對於這些人的變化，卡特其實也很清楚，雷恩陛下要求明年改製，很多舊有的體係都將遭到毀滅，由新的體係所代替。其中影響最深遠的，就是封地和城市的規劃。貴族們將不在擁有封地和領地，也就意味著他們無法再從當地的稅收中截留大筆的稅金。今年年末的總結將是他們最後一次撈錢的機會，所以一個個貴族都卯足了勁，想要撈一筆狠得。

    求來求去，最後求到了卡特的門上，他不鬆口，下麵的次長和具體辦事的人就不敢亂來，所以他才是關鍵人物。

    卡特不在意的撇了撇嘴，“蒙德爾那邊能夠送來多少東西？無非就是三五百個金幣，還不一定都是現錢，很可能是各種各樣的東西。”，他拿起勺子舀了一勺玉米濃湯包進嘴裏，揚了揚眉梢，“整個帝都能夠做出如此符合我口味的玉米濃湯，隻有你一個人，親愛的。”

    和別人所做的玉米濃湯不太一樣，卡特妻子在製作這道湯的時候還加入了一些紅酒，大量的奶酪和一丁點叫做苦樂草的野草葉子。燒好之後濃鬱的香氣讓人嘴巴裏一瞬間就聚滿了口水，那香醇濃鬱的口感，實在是讓人無法拒絕，那是一種幸福的味道！

    他妻子笑了笑，坐在了他的對邊，“雖然我很喜歡聽這些話！”，她也舀了一勺品嚐了一下，滿意的點了點頭，“我聽說雷恩陛下和帕爾斯陛下的性格風格都不太一樣，你這麽做，會不會引起雷恩陛下的不快？”

    卡特搖了搖頭，放下餐勺拿起餐巾沾了沾嘴唇，“你不懂。”

    “帝國的體製無論怎麽變，有些東西都是不會改變的，就比如說稅務總局。這幾天我一直和其他人在研究雷恩陛下搞出來的那套改革方案，在新的政治體係中，稅務總局依舊是帝國最重要的部門，而且陛下也很清楚，他強硬的推動了這次改革，那麽就必然需要給所有人都留下足夠的利益空間，否則會爆發出一些不太好的事情。”

    “你以為陛下不知道那些家夥們在做什麽嗎？你看看前麵那個家夥，他去了新成立的紀律與保障委員會，已經工作了這麽久，有沒有取得什麽成果？”，說著說著，卡特的興頭上來了，飯也不吃了，一個勁的解釋給他的妻子聽，“別搖頭，其實已經有了很多的成果，地方上的貴族們已經開始巧取豪奪，幾乎是不加遮掩的開始掠奪財富，但是為什麽到今天為止，都沒有聽說過紀律與保障委員會做出任何一件實事來？”

    “不是沒有做，而是做了，但是陛下按住不發。他把貴族的權力奪走，就必須補償這些貴族，而補償的東西，就是今年的稅收。哪怕在年底我隻上報了一個金幣，陛下也不會有任何的意見，這是妥協，是一種交易。我拿走了你的東西，你拿走我的東西，大家扯平了。”

    “反正他們會想辦法把錢弄走，為什麽不讓我也從中分配到一些好處？”

    他妻子不斷點頭，隻是臉上的表情，似乎有些不安。

    默許，就意味著沒有任何證據說明陛下認同了他和他們的想法，一旦雷恩翻臉，他們可能要倒黴的。隻是卡特的妻子知道自己即使說了什麽，卡特也不會采納，與其為他增加煩惱，不如閉上嘴巴。

    “對了，幫我挑選一些精美昂貴的東西，再裝三盒子金幣，明天我有用。”，不等他的妻子詢問，他就自己解釋起來，“聽說斯派爾科那個家夥手頭有些緊，作為他的朋友，我有必要接濟他一下。”

    隻是卡特並不知道，斯派爾科不需要他接濟了，因為他永遠都不需要錢，也無法再使用錢了。

    別墅外的侍衛被製服之後，灰狗子們闖入了別墅中，斯派爾科一開始還以為是經手人來了，提著的心剛剛放下。他還沒有來得及轉身，隻是剛剛站起來，就被一腳踹在後腰上，狼狽的跌在地上。兩名灰狗子一臉寒霜的將他的雙臂扭在身後，用力的拽了起來。

    斯派爾科淒厲的慘叫著，他瘋狂的掙紮著，可他小胳膊小腿，怎麽可能從這些外勤灰狗的手中掙脫出來？

    “你們知不知道我是誰？你們知不知道我是誰！”，他麵色猙獰，扭著身子望著一邊走過來的外勤人員，一臉暴戾凶狠的模樣，眼睛瞪得老大，“我是卡波菲爾家族下一任的族長，你們敢抓我？你們死定了，誰都保不住你們！”，他又蹦又跳，隱隱感覺到身邊兩人抓著他的力道減弱了三分，他心頭一喜，居然在這個時候，冷靜了下來。

    他一直都是一個冷靜理智的人，如果不是這裏的場麵對他的衝擊太大，讓他心態失衡，他也不會變得失去理智。但是感覺到自己的姓氏和身份起到了關鍵性的作用，心中的彷徨忐忑不安減輕了許多，他一瞬間就冷靜了下來。

    他意識到，自己可能被人坑了。他不再掙紮，也不說那些威脅的話，臉上的表情逐漸收斂，變得冷漠。他深吸了一口氣，望著麵前微微低著頭望著自己的人，低聲說道：“我不知道這裏發生了什麽，我被人打暈了，等我醒來以後就看見了這裏的一切，我根本就不知道到底是怎麽一回事，我是被人陷害的。”，他很清楚如果在糾結於自己的身份，隻能夠起到反作用。

    在這個時候體現出個人的立場，遠遠要比擺出家族的地位要更有效。把家族拖下水並不會有任何的好處，但是如果事情隻牽扯到自己一個人，家族還可以在必要的時候拉自己一把。他為之前昏了頭的表現感到萬分的羞愧，同時也在警告自己，如果事情他自己解決不掉，那就自己承擔下來。

    無非就是死了三個平民少女，以黃金貴族的身份和地位，他根本不需要為此承擔多少的後果。

    灰狗子的小組長冷笑了兩聲，伸出長了老繭粗糙的手拍了拍斯派爾科嬌嫩的小臉蛋，“黃金貴族？卡波菲爾？”，說著他搖了搖頭，“看來你還不知道，你到底做了什麽。”，他懶得與斯派爾科廢話，一揮手，“所有人都帶走，讓人來這邊處理一下。”

    當斯派爾科順從的轉身時，他沒有看見，身後小組長臉上露出的瘋狂笑容。

    那是一種……期盼了很久才有所得的笑容，猙獰，又瘋狂。

    很快，卡波菲爾家的斯派爾科因虐殺了三名少女被帝國安全部抓捕，第一時間裏整個帝都的氣氛都變得有些詭異起來。平民們群情激憤的走向金環區，在金環區開始了聲勢浩大的遊行。而另外一些人，有地位的人，則感覺到這裏麵肯定有什麽問題。就像斯派爾科自己所想的那樣，黃金貴族就算殺了三個少女，那又如何？

    比起金環區外的人潮，金環區內卻詭異的平靜，大家都在等，等待第一個站出來用於解開迷霧的人出現。

    但是在此之前，斯派爾科的日子並不好過。

    “你說你是被人打暈了之後，送到那處別墅中的？”，負責審訊的專家提出了自己的問題。在他身邊，有安全部的領導，也有雷恩的大管家馮科斯，更有卡波菲爾家的斯派爾科的長輩。

    斯派爾科點了點頭，“是的，我不知道發生了什麽，我一醒來，就在那個別墅中。”

    專家很滿意的點了點頭，他繼續問道，“你醒來之後做了什麽？”

    “我什麽都沒有做，我的頭很疼，腦子裏一片空白，然後你們的人就出現了！”

    專家又問道：“那麽浴室中那條帶著血的褲子，是你的嗎？你去過浴室嗎？”

    “我根本就沒有離開過沙發，那條褲子也不是我的！”

    專家隨後在桌子上的筆記本上寫寫畫畫了一會，然後問了一個讓斯派爾科很難回答的問題，“你可能沒有注意到，經過我們偵查人員的搜索，在浴室中，大廳中，都發現了你的腳印，請問你又要怎麽解釋這個問題呢？”，斯派爾科眼睛裏閃過一絲光芒，他忘了還有這件事，不等他找出理由來，專家則繼續逼問道：“你的侍衛說你是他們護送來的，可你說你是暈倒之後醒來就在別墅中。你說你醒來什麽都沒有做，但是事實是你不僅脫掉了沾滿了鮮血的褲子，還洗了一個澡，換上了一套幹淨的衣服。”

    “證據不會說謊，那麽就是你在說謊了，請問斯派爾科先生，你在隱藏什麽？”

    “可能你不太清楚，在帝國安全部，有一個檔案室，裏麵也有關於你的資料。在資料中我發現，你有很嚴重的虐待傾向和受虐傾向，一些人也都證明過這一點。”

    “讓我來簡單的猜測一下，你可能通過某些手段，弄來了三個少女，然後在執行虐待的遊戲過程中，你因為某些事情失控了，殺死了第一個女孩。殺人所帶來瞬間的刺激或許激發了你以前沒有體會到的快感，所以你有虐殺了另外兩個女孩。因為受到的刺激超過了你的極限，所以最後你也暈倒了。”

    “等你醒來之後，你才意識到自己做了什麽，我說的對嗎？”

    斯派爾科居然點了點頭，可他說的話，卻和他表現的完全不一樣，“這是汙蔑，是陷害！我懷疑我的侍衛和一些我所不知道的人，聯手想要陷害我，他們的證詞不能夠作為合法合理的依據。至於我個人的隱私，那是我的癖好，並不意味著因為我有這些癖好，我就必然會去傷害誰！”

    “至於我所說的和你們所認為的證據不符，也是很正常的事情。我當時醒來的神誌有些不清，我無法確定我做了什麽沒有做什麽，況且那些證據也無法證明就是我留下的，也有可能是在我昏迷時別人幫我留下的。如果沒有更加有力的直接證據能夠證明我殺害了三個女孩，請不要再浪費我們彼此的時間。”

    專家笑著搖了搖頭，將桌子上的筆記本合上，他似笑非笑的望著這個年輕人，歎了一口氣，“你可能還不知道，那三個女孩根本就不是什麽平民，而是貴族！”