揚州城

    此時的揚州城，相對於一年前那一片廢墟之地，卻已經大大的變了樣，朝廷在剿滅天道教叛亂後，對於江南之地給與了極大的照顧，不僅減免了江南道一年的賦稅，還對於遭受災禍之地，分別給與了減免錢糧和各種資助的補償。

    而揚州城作為江淮或者說整個天下有數的大城，朝廷更是盡心竭力的進行了修複，因此，在短短幾個月時間中，不僅整個揚州城煥然一新，就連城中的人口也得到了極大的補充，隨著南來北往的交通，昔日的繁華又重新喧囂了起來。

    可惜，這揚州城卻像是遭受了詛咒一樣，不足一年時間內，眼看又要再一次的經曆一次戰火了，揚州城中曾經幸存下來的百姓，每每想到一年前自己經曆的那場可怕的戰鬥，紛紛心有餘悸的躲在家中，不敢出來。

    相對於整個揚州城百姓的不滿和恐懼，揚州刺史府中卻一片熱鬧，往來行人也絡繹不絕。

    “大都督，自從觀光老弟的那封《為李敬業討武曌檄》一出後，前來投奔我軍之壯士，實可謂是絡繹不絕，差點連門檻都踩破了，短短十多日時間，就有十多萬精銳被編製成軍，而這其中甚至有許多壯士都忍不住希望早日北伐，能夠直達東都洛陽呢？”刺史府一座大廳中，一個看起來年紀在四十多歲，皮膚白皙的男子向一個極為彪悍的男子說道。

    那四十歲年紀的男子不是別人，正是一力勸說徐敬業起兵造反，也是這次徐敬業造反集團中的智囊，魏思溫，而那個坐在中間椅子上，聽著他稟告的彪悍男子，就是曾經的英國公，現在的揚州大都督徐敬業了。

    作為儒將李績的孫子，徐敬業並沒有繼承李績那儒雅的樣貌，反倒長的比較彪悍，這恐怕也和他的出身有關，他雖然繼承了李績英國公的爵位，可他卻並不是李績的親孫子，而是李績的侄孫，甚至於李績對徐敬業還相當痛恨，要不是後繼無人，恐怕也不會讓徐敬業繼承英國公這個爵位了。

    聽到魏思溫的稟告，徐敬業顯得相當高興，抬手摸了摸下巴處那短硬的胡須，咧著嘴道“好，好，不錯，如此看來，武媚娘那妖婦實在是不得人心，天下人是苦武氏就以，這次本都督順天應命，起兵驅武，實可謂是順天應人，看來要不了多久，武氏恐怕就要退位讓賢了。”

    “都督所言不錯，這次我等起兵，為的就是驅逐妖孽，恢複大唐正統，等到武氏退位，陛下親政之後，大都督肯定是第一功臣，將來榮華富貴，善莫大焉呀！”魏思溫恭順的說道。

    “第一功臣.............哼.........”

    聽到魏思溫這句話，不知道什麽緣故，先前頗為高興的徐敬業，猛的臉色一變，冷哼了一聲。

    如此變化，讓魏思溫也頗為詫異，不知道究竟是為了何事，就在此時，徐敬業開口說道。

    “軍師，現在我們既然兵精糧足，又得到天下人的支持，這下一步是不是就應該出動了，畢竟這揚州城雖好，卻不是久待之地呀！”

    “都督所有甚是，某這次前來的目的就是想要懇請都督出兵北上，趁著現在天下人心向我，眾多將士也正是心氣頗高之時，正是直搗黃龍，拿下東都洛陽的好時候。”魏思溫聽到徐敬業這番話後，極為激動的說道。

    隻是，讓魏思溫有些疑惑的是，聽到自己這番話後，徐敬業並沒有什麽動靜，依然一臉平靜的神情，而後才慢慢說道“軍師，你說我們現在萬眾歸心，將士用命，就一定能夠直搗黃龍，到達東都洛陽嗎？”

    “大都督此話何意，當初某不是說過嗎，現在武氏臨朝，朝廷和天下許多有誌之士紛紛心中不滿，在加上現在邊關戰亂不斷，隻要我們進軍迅速，一路北上，直到洛陽，並不是什麽難事。”魏思溫道。

    “可是，軍師是否想過，我們就這麽匆忙的率軍北上，萬一事情並不像我們想象中如此順利，我們並沒有到達洛陽，反倒被人堵在了路上，而那個時候，久戰之下，我們應該怎麽辦才好，如果真的陷入了那種僵局，恐怕那些支持我們的人也會另有想法吧！”徐敬業繼續問道。

    “啊...........嗯..........”

    如果說先前徐敬業那些話，魏思溫還沒有聽明白的話，現在這個問法，魏思溫終於明白了徐敬業的想法，他明白了，徐敬業根本就沒有打算率軍北上，或者說，在沒有一塊足以立足的地方之前，他根本就沒有打算北上，先前的時候，無論是喊口號也好，發布討賊詔書也好，都隻是一個幌子，一個收攏人心，擴大自己實力的幌子而已。

    徐敬業根本就不像辛辛苦苦驅逐武媚娘，還政於皇帝，而是實現自己野心而已。

    “不知大都督是何意。”明白了徐敬業的心思後，魏思溫也懶得再多說，直接開口問道。

    聽著魏思溫這明顯不對勁的話頭，徐敬業也顯得有些不好意思，臉色有些漲紅的道“軍師勿怪，並不是某的意思，而是前些天的時候，仲璋等人來了，說什麽“進無不利，退有所歸“，某這些天思來想去，覺得他們說的很有道理，這次我等冒險拚搏，從一開始的數人，道今天數十萬人，可謂是佼天之幸，這些兄弟既然將性命交托與某，某肯定要替他們著想。

    如果我們貿然北伐，能夠到達洛陽最好，到時候武氏退位，陛下掌權，我等也算是功勳之臣，將來也有一個好前程，可萬一沒有到達洛陽，就那麽卡在了半路，到時候怎麽辦，繼續前進肯定是不行的了，而想要後退的話，恐怕也不可能了，到時候，數十萬兄弟除了一死之外，別無他路，某身為一軍之帥，豈能不考慮周全。”

    “大都督明鑒，薛仲璋這番言論看似有理，其實是大謬以，您難道不知道，我等現在可謂是背水一戰，除了出兵北上，直搗黃龍之外，別無他路，不錯，在北上之前，先找好退路，找一個穩固的根基之地，這樣的話，即使北進受阻，我等也能夠有一個落腳之地，可這又有什麽意義，如果這次北進不能成功，不能讓武氏退位，我們是什麽，我們在武氏眼中就是亂臣賊子，就算我們能夠退回來，又能夠苟延殘喘多久，一個月，兩個月，還是一年，兩年，無論我們抵抗多久，在整個朝廷的圍攻下，最後還是要功虧一簣。·

    既然如此，我們又何必做這種無用功，如此做來的話，反倒還會耽誤大事，您要知道，現在天下之人正是因為期盼我們能夠驅逐武氏，才會如此支持我們，如果他們久久不能夠看到我們行動，恐怕就會認為我們是欺騙天下人，到時候，他們不僅不會在支持我們，反倒會嫌棄我們。

    如果您以恢複皇帝的權力為口號，應當率領大軍大張旗鼓地前進，直向東都洛陽，那麽天下人知道您以救援天子為誌向，四麵八方都會響應。

    兩相對比，何去何從，大都督可要三思呀！”魏思溫滿臉急切的說道。

    “哎，啊，軍師快快起來，您這是讓某難做呀，算了，這件事何去何從，給某幾天時間，讓某好好想清楚之後在做決定，您看怎樣。”看著焦急之下，跪在自己麵前的魏思溫，徐敬業急忙將他攙扶起來道。

    雖然滿心不甘，可看到徐敬業那滿臉為難的樣子，魏思溫也知道，多說無益，剩下的事情隻能讓他自己來決斷了，因此，也不說話，而是行禮之後，默默向外走去。

    當魏思溫走到外麵之時，正是夕陽西落的時候，因為是夏天，太陽落山的時候比較長，看著那散發著讓人留戀和惆悵的光芒，不知道怎麽的，魏思溫突然想到了自己和整個徐敬業集團的場景。

    魏思溫離開了，當大廳中隻剩下徐敬業一人的時候，徐敬業終於放下了所有的偽裝，臉上露出了真實的想法。

    要說他的心中原本是已經決定的了，薛仲璋等人的那個意圖，確實打動了他，利用現在自己手中強大的實力，在江南之地打下一個大大的根基，再然後領兵向北，當然了，他可不是為了什麽驅逐武媚娘，還政於皇帝，而是要取而代之，自己成為這片花花世界的主宰。

    可現在魏思溫這番話一說，讓他對眼前的形勢又有了不一樣的認識，確實，他現在有如此成就，靠的並是不他自己的能力，而是先前口號的作用，如果那些人發現他並不是向喊的一般，北上驅逐武媚娘，還政皇帝，反倒自己另有目的，到時候天下人肯定不會向現在一樣支持他，而沒有了天下人的支持，他又何談取代李唐江山。

    “大都督，好消息，好消息呀.........”

    就在徐敬業仔細思考的如何選擇的時候，一陣喊聲由遠及近，迅速傳入他的耳中。

    等到徐敬業回過神來之後，就看到那喊話之人已經到了大廳門口，正滿臉驚喜的看著他。

    “是仲璋呀，進來吧，究竟有什麽喜事，讓你一個行軍司馬如此高興。”

    來人是一個穿著一身白衣的男子，看起來有三十多歲，可從他那跳脫的動作，讓他看起來仿佛十多歲的少年一般，此人正是薛仲璋，也就是裴炎的外甥。

    “大都督，大喜，大喜呀，前些天的時候，您不說說想要找一塊地方作為我們根基之地嗎，現在我們終於找到了，還是一塊唾手可得的好地方。”薛仲璋笑著說道。

    “哦，是那裏。”雖然因為魏思溫的緣故，徐敬業心中有了變化，可對於薛仲璋的話還是極為感興趣。

    “哈哈哈，您看，遠在天邊近在眼前，就是這裏。”說著，薛仲璋將懷中抱著的一張地圖放了下來，指著其中一個地方向徐敬業說道。

    軍人世家出身的徐敬業在別處可能不太精通，可對於這地圖，確實從小就印在腦子裏的，猛的一看就知道，薛仲璋拿著的是一張揚州附近一片地方的地圖，而他所指的地方不是別處，而是距離揚州城隻有不到兩百裏的金陵城。

    “金陵”

    “不錯，大都督，我等這些天來，日夜尋找，終於找到了最符合您所說的地方，就是這裏，金陵，您看，自從秦始皇開始，金陵城就已經是天下有數的名城了，到了漢末三國，吳國更是再次建都立業，而後更是有數個王朝再次建都，可以說，金陵極具帝王氣象，再次，金陵又是江南之地少數的易守難攻之處，長江天險，周圍山脈無數，足以固守，而他周圍的常、潤二州，也是天下有數的富庶之地，隻要我們奪取了常，潤兩地，就不用為糧草擔心，如此佳地，實可謂是奠定霸業的基礎，而後，有了這個穩固的根基之地，我們首先就算是立於不敗之地了，然後再向北以圖奪取中原，這樣進可以取勝，退有歸宿，這是最好的策略。”

    薛仲璋不無得意的說道。

    “金陵，金陵，不錯，不錯，實在是一個好地方，是一個好地方呀，隻是..............”

    雖然對薛仲璋的話極為心動，徐敬業卻還是有些猶豫。

    “怎麽莫非大都督還有什麽顧慮不成。”看著徐敬業有些為難的樣子，薛仲璋疑惑的問道。

    “這........算了，倒要不是什麽大事，隻是............”

    徐敬業將魏思溫說給自己的話，都說給了薛仲璋，一方麵是說出來，也算輕鬆了許多，另一方麵他也希望薛仲璋能夠替自己想一個比較好的解決辦法。

    “這...........”

    聽完徐敬業轉述的魏思溫的想法，薛仲璋一時間也有些無語，他也承認，魏思溫所言還是極具道理的，可他卻又不甘心自己的建議被抹去，這不僅關係到自己的前程，也關係道將來的利益分配，在利益麵前，誰都不會輕易妥協。

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