無奈之下，阿史那雪蓮便來求助於張寶兒了。

    “你先回去，我一會便到！”張寶兒對阿史那雪蓮道。

    見阿史那雪蓮還有些不放心，張寶兒寬慰道：“放心，你大哥的事情包在我身上了。”

    勸走了阿史那雪蓮之後，張寶兒來到了內宅。

    江小桐、娑娜與李持盈聽張寶兒說完婉雲之事，都不禁潸然淚下。

    張寶兒趁機向三女提出，請她們出麵，讓婉雲打消出家的念頭，嫁給阿史那獻。

    三女毫不猶豫便點頭答應了。

    爾後，張寶兒迅速召來了燕穀，將孫掌櫃一事講於他：“這裏麵肯定有問題，你馬上動用一切力量，將此事查個水落石出。”

    “知道了，寶兒哥！”

    “這事很重要，務必在一個月內給我結果。”張寶兒又叮嚀了一句。

    燕穀還是第一次見張寶兒給自己交待任務的時候專門叮嚀，當然知道事關重大，他點點頭道：“放心吧，我保證在一個月內給你消息！”

    送走了燕穀，張寶兒又馬不停蹄來到了阿史那獻的府上。

    “我已經確定孫掌櫃是被人冤枉的！”

    “我會盡快查出真相的！”

    “你若想慰藉孫掌櫃的在天之靈，就說句話！否則，我轉身就走！”

    張寶兒站在阿史那獻的書房門口，僅僅說了三句話，阿史那獻便打開房門出來了。

    “我信你！”阿史那獻赤紅著眼睛道。

    張寶兒拍了拍阿史那獻的肩頭，一句話沒說便轉身離去了。

    ……

    開元三年三月的一天下午，汴州的一個普通村落，農人正在村東頭樹林下躺著，隻聽從東向西的行人驚慌地高叫：“看，西邊天上的濃雲把日頭都蓋住了！”

    大約不到半盞茶功夫，灰色濃雲愈滾愈近。村內黯然無光。空中傳來了“簌——簌——”的駭人聲。接著劈劈啪啪全身土黃色的蟲子，鋪天蓋地而來。

    在外乘涼的一老嫗，見此情景立即跪下，兩手合攏麵向蒼天，嘴裏不停地念叨著：“天啊，要保佑，要保佑！”

    周圍的十多人都被她的祈禱驚呆了。

    村裏一位同族老人好像明白了什麽，立刻大喊道：“螞蚱爺顯靈了！”

    村民所說的螞蚱爺便是飛蝗，刹時間飛蝗便到了頭頂，遮天蔽日，時起時落，空中地上，上下交織，落在樹上黑壓壓的，胳膊粗的樹枝壓得上下忽閃，一個勁地叫，邊吃邊拉屎，隻聽穀地裏轟隆轟隆的嚼食聲，嘩啦嘩啦的落屎聲，他們無計可施，揪心地看著綠油油的穀苗，不一會被蝗蟲啃成了光稈……

    ……

    岺少白急急來找張寶兒。

    “這個消息朝廷知道了嗎？”張寶兒聽罷皺著眉頭道。

    “應該還不知道。”岺少白道：“我們的消息是由汴州商號直接由快馬第一時間報來的，若裏正報給縣衙、縣衙報給州府，州府再報到朝廷，估計要到三日之後了。”

    張寶兒點頭道：“看來，我們的分號傳遞消息，的確比朝廷的驛站要快些。”

    毫無疑問，汴州出現了蝗災。

    蝗蟲的習性很奇怪，當年份風調雨順之時，蝗蟲一般會分散單獨生活，不會造成蝗災，可是一旦某個地方出現旱災哪怕是輕微的，群居蝗蟲會大量繁殖，然後，形成一場吞噬天地間一切植被的風暴，這就是蝗災。

    蝗蟲的吞噬能力相當恐怖，隻需要半天，蝗災所覆蓋的田野就會隻剩下裸露的大地，凡是能夠入口的一切植物，包括高大的樹木的葉片，到低矮的苔蘚，都會成為蝗蟲的口糧，大量繁殖的蝗蟲在幾十天後又會加入對植物的掠奪。

    辛苦勞作了一年的農民，望著滿天的飛蝗之時，悲愴的痛哭毫無作用，往往發生蝗災的年份，都是餓殍滿地易子而食的慘狀。

    絕不能讓這樣的情況發生，張寶兒找來魏閑雲與岑少白商量對策。

    商量妥當後，張寶兒對岺少白道：“此事非同小可，岺大哥你要抓緊時間，動用商號一切可以動用的力量，做好以下幾件事情。第一，大量調集糧食到河南道，特別是汴州，越多越好。第二，從長安總號與別處分號調集人手前往汴州，等待命令。第三，籌集大量現銀，以備急用。”

    岺少白知道事關重大，點點頭轉身匆匆離去了。

    張寶兒又讓人將宋郎中與宋雪誠找來。

    不一會，二人便趕來了。

    張寶兒也沒有廢話，將汴州蝗災的事情說了一遍，然後道：“二位回去後，盡快去查古方，一定要找到治蝗藥方，這可關係著千家萬戶的生計。”

    “我們會盡全力的！”

    ……

    做好一切準備，剩下的隻能等了。盡管張寶兒也知道救災如救火，但必須要等朝廷最終的決斷，不然他什麽也做不了。

    三月初九的夜晚，四方館的一間書房內，一個老者正在聚精會神地看書。這個人不是別人，正是當朝宰輔姚崇。

    自從姚崇做了首輔後，李隆基對姚崇言聽計從，而姚崇對李隆基也是竭盡全力，君臣之間親密無間，配合默契。姚崇雖然做了宰相，剛開始還沒有府邸，就住在罔極寺裏。

    寺院裏花木蔥蘢，蚊子比較多，有一次，姚崇得了瘧疾，隻好請假休息。李隆基見不到姚崇，急得不得了，不停地派使者去探視，一天就派了幾十個。

    姚崇既然休息，就隻能由另一位宰相盧懷慎主政。盧懷慎每次到李隆基那裏去奏事，隻要說得合了李隆基的心思，李隆基總會說：這一定是姚崇的主意吧？一旦說的不合李隆基的心意，他馬上就會說：怎麽不先和姚崇商量商量再來！

    後來，盧懷慎覺得總跑到寺裏向姚崇問計也太不方便了，幹脆上奏李隆基，讓姚崇搬到四方館一邊養病一邊辦公算了，讓他的家人也到這裏來伺候他。

    四方館是大唐接待各國使者的地方，可以住宿。

    玄宗一聽，馬上答應了，催著姚崇搬家。

    姚崇卻再三推辭：“四方館裏有許多檔案文書，住進去不方便！”