“你不用說了，我現在隻想靜一靜！”阿麗婭的聲音很平靜：“剛才的事情……”

    阿麗婭的話還沒說完，便聽到洞口傳來了黑蠍子急促的聲音：“定國公，大食人追過來了，我們得趕緊離開這裏！”

    張寶兒心中一驚，沒想到大食人這麽快便尋到了他們的蹤影。他趕忙站起身來，扶著阿麗婭問道：“公主，你能行嗎？我們要馬上離開這裏。”

    “我能行！”阿麗婭借著張寶兒的力量站了起來，她可不想再落到蘇伽的手中。

    ……

    蘇伽始終沒能鬥得過張寶兒，但這一次歪打正著的一招他卻出對了。他喜歡打獵，他也喜歡獵犬。隨他而來的是大食國的名犬，不僅體態碩大，異常凶猛，更重要的是它的嗅覺超乎尋常的敏銳。

    蘇伽讓獵犬聞了帥帳裏遺留下的繩索，這是之前用來捆綁阿麗婭的。獵犬聞過之後，便帶著蘇伽和大食軍隊朝著張寶兒等人追來。

    有了獵犬的加入，張寶兒等人便無處遁形了，無論躲到什麽地方，總能被獵犬準確無誤的找到。

    就這樣，他們不知疲倦地換了一個又一個地方。

    同樣，大食軍隊不知疲倦地追趕著他們。

    整整一夜，張寶兒都在逃竄當中，讓他覺得既窩囊又狼狽。

    過了四更天，頭前帶路的黑蠍子突然停了下來。

    “怎麽不走了？”張寶兒奇怪地問道。

    “前麵是流沙沙漠的邊緣了！”黑蠍子語氣有些沉重。

    “流沙沙漠？”

    “進入沙漠必須要時時掌握方向，一旦迷路，那將會是很可怕的後果。更重要的是這片沙漠與別的沙漠有所不同，它的腹地有許多能吞噬一切的流沙沼澤，即使是康國本地人，也不可能隻憑一馬之力穿過流沙沙漠。據我所知，進入這片沙漠的人，沒有一個能活著出來的！”

    聽了黑蠍子的話，張寶兒意識到了事情的嚴重性。

    就在他們躊躇之際，身後傳來馬蹄聲，大食人又追上來了。

    “先進入沙漠再說！”張寶兒果斷道。

    “可是……”黑蠍子還想再勸，張寶兒苦笑道：“你說我們還有選擇的餘地嗎？”

    張寶兒說的沒錯，前麵是沙漠，後麵是追兵，如若不進入沙漠，那隻有等死一條路了。

    張寶兒道：“想必大食人也知道流沙沙漠的厲害，估計他們不敢貿然進入。等他們撤走了，我們再想辦法出來！”

    聽了張寶兒的話，黑蠍子不再言語，打馬向前率先進入了沙漠。

    ……

    大食人果然沒有追進沙漠，奔跑最一夜的張寶兒等人。終於可以好好安歇一會了。此刻天已經蒙蒙亮了，若天亮之後大食人撤退了，他們便安全了。這裏隻沙漠邊緣地帶，他們並沒有深入沙漠腹地，大食人離開後他們想要出沙漠並不是什麽難事。

    太陽慢慢升騰起來，原本影影綽綽的四周也變得清晰起來。

    突然，黑蠍子指著他們來時的方向大聲道：“你們快看！”

    眾人放眼看去，天際邊有一道黑線，再仔細一看，原來是許多人正騎在馬上，靜靜地站立在原地。

    大食人竟然沒有撤退，張寶兒有了一種不祥的預感，莫不是他們準備進入沙漠，將自己這些人趕盡殺絕？

    真是怕什麽來什麽，就在張寶兒揣測之際，那道黑線開始動了，黑線的突地騰起漫天的灰霧，驚起衝天的塵砂。灼熱的氣流將這彌漫的沙霧裹卷著帶上高空，像一朵蓄勢已久的烏雲，鋪天蓋地般朝著眾人壓來。黑壓壓的馬隊呈一道弧狀的扇麵從左首圈到後路圍堵過來，嘶吼的喊殺聲搖撼著大地，刀槍的銳芒刺痛了雙目……

    衝過來的大食人足有千餘騎，來勢極快，一眨眼的功夫就已逼近裏許。他們人人雙腿夾住馬鞍，兩手張弓搭箭，一任馬速迅疾，卻穩若磐石，顯示了極為精深的騎術與久經戰陣的悍勇，看來隻要迫入射程，箭矢便會雨點般襲來。

    張寶兒沒料到大食人進攻的的聲勢如此驚人，此刻也不由臉色發白，他心頭一沉，看來大食人是不肯放過他們了。

    己方隻有三十名潞州團練，麵對足有上千的敵人，自是毫無勝望。

    張寶兒沉聲道：“撤退！”

    眾人策馬向沙漠腹地狂奔起來，大食人在後麵緊緊追趕，眼看著大食越追越近。

    依目前的情形看，要不了一刻鍾他們就會被大食人追上。

    隨著一聲呼哨聲，三十名潞州團練齊齊勒馬停住。

    黑蠍子見狀，急切地向狼天問道：“他們怎麽不跑了？”

    狼天臉上露出了悲傷的神色：“他們要留下來阻敵，不然我們誰也走不了！”

    張寶兒也勒住了馬，轉過身來靜靜看著那三十名潞州團練，哽咽著不知該說什麽好。

    “主人，能跟著您，我等死而無憾！”為首一人大聲道。

    “兄弟們，我對不住你們！”張寶兒悲憤之色顯現無疑。

    “主人快走！”那人大喊道。

    “主人快走！”三十名潞州團練齊聲喊道。

    張寶兒不再說話，勒轉馬頭，戰馬一聲長嘶，他帶著阿麗婭、狼天與黑蠍子朝沙漠腹地奔去。

    眼前的這一幕讓黑蠍子心頭大震，從那三十名潞州團練的眼神中，她不但看出了必死的決心，亦看出了一份無怨無悔。

    “嗖”得一聲，來自大食追兵的第一支箭已然射了過來……

    起初猶聽得身後殺聲震天，不一會終歸平靜。

    張寶兒終於甩掉了追兵，再一次休息的時候，幾人都默默無言。

    在千鈞一發的時刻，潞州團練義無反顧地留下來阻敵，盡管這是他們的職責所在，但張寶兒心裏還是有種自責，無法釋懷。

    阿麗婭黯然道：“對不起，這都是因為我。”

    張寶兒眼望前路，似解釋又似在自言自語：“潞州團練每一個戰士來到昭武九國的時候，就已做好了隨時戰死的準備。”

    說到這裏，張寶兒長吸一口氣：“他們不會白白犧牲的……”