“他回關就是下大獄，甚至抄家問斬，遺臭千年，獨立營給他一個死裏求活的機會，隻要腦子還在，任誰都不會放過。”

    唐紹儀擔心的對袁世凱說道：“現在中堂失勢，咱們又屬於擅回關內，這事兒假如朝廷追究，沒人作保，可是不小的罪名。”

    “現在回關，前麵沒有中堂這棵大樹擋著，朝廷正在找失遼陽，奉天的替死鬼，你我必死無疑！”

    袁世凱的聲音陰冷，如同冬夜山林夜嘯的寒風，似鬼魅山魈。

    “知道你還要進關？”

    唐紹儀驚得刹那慘白了臉色，扭頭四望，就想奪路而逃。

    “奉北已經成了一盤死棋，呆在那裏唯一的戰後求活之道，就是此時死命反攻，重奪奉天；然而指著雙方的戰力，這事兒根本就是不可能！”

    袁世凱望著九門口長城緊閉的水城城門說道：“因為中堂失勢，這次回來雖然凶險，可是未嚐沒有轉機。”

    “什麽轉機？”

    唐紹儀一臉希翼的望著袁世凱。

    “我們不回津門，我們去北翼城；”

    袁世凱一臉的狠厲：“要麽跟何長纓一起戰死，要麽守著三城，擋了倭夷的進攻，你我兄弟從此否極泰來，平步青雲！”

    “這不是袁幫辦麽？您可是稀客，兒郎們快把吊籃放下去，接袁大人和眾位弟兄們上來。”

    這時候，蘆勇統領梅東益走上城頭，大家都是淮係老熟人，所以一眼就搭上了話頭：“兄弟們擔待啊，九江河冰封，水門被凍死在湖裏，就隻能勞駕大夥兒坐吊籃上來。”

    “有勞軍門了。”

    袁世凱朝著城頭的梅東益拱手謝禮，看著四個吊籃慢慢的從六七米的城牆上放了下來。

    “少川，進關。”

    袁世凱回頭對眼神失神，臉色卡白的唐紹儀說道：“人生一世，都是一死；然而活著的時候是龍虎蛇蟲，就在於你敢想還要敢賭甚至關鍵時刻拿命來搏，輸了大不了就是個死，至少不是雞子嘴裏的蠕蟲；從朝鮮回來你我還有退路，從遼陽回關時你我也有退路，然而中堂一倒，你我就隻能破釜沉舟的去梁山。”

    “上校，他們在說什麽？”

    伯特上尉看著袁世凱，唐紹儀兩人臉色怪異，嘰裏呱啦的說著話，忍不住心裏的好奇，詢問話語懂得比較多的萊因哈德上校。

    “兩隻低能的猴子在討論樹上的果子，眼睛裏卻看不到，周圍滿森林裏麵的各種奇珍異果。”

    萊因哈德輕蔑的說道：“大清官員像何將軍這樣的人，實在是太罕見了；不過也幸虧如此，不然這三四億的人口，對歐洲乃至整個世界，就是一場大災難。”

    “黃禍論麽？”

    一邊的卡爾，在來中國之前特意查閱了一下這個遠東神秘國度的資料，對這個在歐洲很流行的論調自然知道。

    “嗯！不過整個歐洲對這個說法，都傾向於中國人，畢竟他們的人口基數太大了；”

    萊因哈德很認真的點頭說道：“然而他們忘記了中國幅員遼闊，麵積和歐洲不相上下，至少暫時不需要新的領土，就能滿足這四億人的基本生存。”

    “而且大清皇室無心對外擴張，反而怕因為擴張動搖了八旗對中國的統治權威，官員熱衷於內鬥和欺壓百姓，而百姓除了淳樸愚昧之徒，就是一些奸猾混生活的刁民。”

    萊因哈德肯定下定斷語：“至少在現在，整個大清並沒有對外擴張的野心，反而是彈丸之地的東洋更加的值得警惕；他們擁有四五千萬的人口，有著強烈的擴張動力，就比如這次日清戰爭；所以伯特，咱們一定要竭力幫助大清打和這場戰爭，讓清日兩國繼續百年的死死對耗下去。”

    “打和？”

    卡爾表示聽不明白。

    “笨蛋，能打和就是奇跡了，還想著打贏，你以為自己是戰神阿瑞斯啊？”

    布魯斯這些天礙於軍規，也舍不得這一壺酒，所以一直都死忍著沒有喝，現在一路走來，就已經快一斤下肚，逍遙似神仙。

    “隻能打和，如果歐洲諸國不能達成共識，那麽就隻有不加幹涉的讓日軍打降大清！”

    萊因哈德肯定的點頭說道：“我會把我的意見，寫給德國公使紳坷爵士和津門領事司艮德。”

    “上校，您的話似乎很矛盾，您剛才不是說過東洋的野心要遠大於大清麽？”

    卡特感覺自己被萊因哈德饒暈了。

    “那你覺得能怎麽著，日軍不聽，英俄不配合，難道帝國萬裏迢迢的發兵打日軍；咱們帝國在遠東又沒有利益，英俄法德都不在乎，咱們管個什麽屁事兒？”

    布魯斯又大口的喝了一口大清的二鍋頭，感覺火辣辣的真是好極了。

    “東洋打降大清，下一步不外繼續蠶食大清領土，尤其是東北，那麽和沙俄就絕對免不了一戰；”

    萊因哈德微笑著說道：“那麽即使黃禍論是真的，數十年之內不會對帝國在歐洲的野心有任何影響，反而會在東線給帝國帶來無數的好的變數——”

    當萊因哈德上校說‘東線’這兩個字的時候，他感覺一直沒有出聲的安格斯中校望了他一眼，知道今天自己的話有點多了。

    “然而假如大清勝了，那麽隻能是何長纓主導著打勝了這場戰爭，那麽，這四億人口，對整個世界來說，很可能就是一場戰栗！”

    “為什麽，他有這麽神奇？我怎麽沒有一點的感覺。”

    同為年輕人，同時還要大何長纓三歲，而且還是‘西方文明人’的伯特，顯然有些不服氣。

    “那是你的眼睛隻盯在訓練和戰鬥之中，沒有看這之外的事情；一位優秀而純粹的將領可以這麽做，然而假如你的理想不僅如此，而是想當一個可以引導帝國的將軍，那麽，你就應該不時的看看戰鬥以外的東西，——比如，那本《呐喊》。”

    “你們看的真遠，對我來說，來大清從事著我喜歡的戰鬥，同時掙一大筆的錢，就是我的目的。”

    安格斯饒有深意的望著萊因哈德說了這句話，然後轉身回望說道：“這個清軍防線，真是處處破綻，就像這裏，城牆上執勤的士兵居然喊半天才露頭；這山海關，必陷！”

    吊籃放了下來，四人停止了說話，坐進吊籃。

    這時候城牆上的清軍，才看到這四個抗倭軍的官兵居然沒有大辮子。