津門，紫竹林英國領事館。

    大清的農曆新年，對一個英國人來說，根本沒有任何的特殊意義。

    甚至在英國那些野心勃勃的世界主義者們看來，逐漸改變東亞的這個節日陋習，直到最後東亞的土著們隻知聖誕節。

    完全忘記了什麽農曆的除夕，元宵，中秋，端午，這些亂七八糟的東西。

    才是文明的大英帝國，致力要完成的使命。

    英國公使歐格衲，津門總領事寶士德，英國遠東艦隊司令斐利曼特中將，海軍紅雀艦艦長米勒·拉格瑞斯上校，津門領事館上尉武官戴德生，英國炮兵司主事蒲雷中校，英國《倫敦新聞畫報》記者霍恩比。

    幾人坐在幾張沙發上麵，圍成了一個小小的沙龍，吃著幹果，糕點，抽著雪茄，喝著白蘭地。

    外麵滿世界都是鞭炮的嘩響，更襯托出屋內的安靜。

    “這群東洋小醜真是大膽，高升號是這樣，現在山海關又是這樣！”

    英國遠東艦隊司令斐利曼特中將，把手裏的雪茄放在水晶煙灰缸的缺口上麵，凝眉沉聲說道：

    “對於這樣一個充滿了野心和投機，手段殘忍，有著近五千萬人口的國家；難道先生們不覺得一旦讓它們從容的成長起來，將會是何等的可怕？”

    “可怕，也是對沙俄和大清來說的可怕。”

    英國公使歐格衲，淡淡的看了斐利曼特一眼：“東北和朝鮮，是清日俄三國永遠都擺脫不了的宿命，除非一方被徹底的打趴下，喪失對擂的資格；大清既然不行了，那麽就換東洋上擂台，這兩大塊近在咫尺的肥肉，東洋不爭也得去爭，除非願意永遠的當弱國小民！”

    “公使閣下，據我所知東洋是一個島國，位置至於東亞就如帝國至於歐洲大陸。”

    英帝國遠東海軍，紅雀艦艦長米勒·拉格瑞斯上校，很隱晦的點了一句。

    “西太平洋距離大西洋很遙遠，況且美國這些年一直雄心勃勃的謀求獨霸美洲和太平洋；前年美國還聯合東洋廢除了夏威夷的國王，在去年9月東洋八重山號帶了一批東洋農民去夏威夷，所以沒能趕上大東溝海戰，就是為了和美國搶奪夏威夷。”

    津門總領事寶士德微笑著說道：“往東大陸是沙俄，往西大海是美國，在未來的時間和空間裏，帝國和東洋根本就沒有衝突的可能。”

    英國《倫敦新聞畫報》記者霍恩比，尖銳的說道：“所以對於東洋一再如此蔑視帝國的警告，帝國就得屈辱的容忍？這種情況假如任其發展下去，日不落帝國就會連鎖的受到世界各地卑微小勢力的無禮挑釁！”

    這個帽子可真夠大的，聽得歐格衲，寶士德都有些變色。

    假如這個令人討厭的家夥真的這麽寫，國內會如何的評價自己在東亞的成績？

    “霍恩比先生，想來您誤解了我的意思，對於東洋的這種衝動不禮貌的行為，帝國當然會做出應有的反應。”

    “‘不禮貌’麽？嗬嗬，那就是繼續警告？”

    霍恩比微笑著，然而話語鋒利的望著歐格衲：“我會在報紙上，把這句話加上去。”

    “清日軍隊在旅順的對持，還有北洋艦隊剛剛擊沉一艘東洋的艦艇，包括這次還有上兩次的山海關戰役，都說明了大清依然擁有不俗的武力；這個時候和談，東洋很可能拿不到足夠多的東西。”

    寶士德耐心的給霍恩比解釋：“公使之所以下令和談，讓日軍止步山海，就是先讓清日談判，確定大清現在的底線，並不是就真的打算立即完全的結束這場戰爭。”

    聽到寶士德的話，霍恩比才算明白過來，然而他立即發現話題被這幫狡猾的大使給帶偏了。

    霍恩比立即把話題帶了回來：“然而東洋依然是罔顧帝國命令，進攻山海關？”

    歐格衲笑著說道：“不是進攻山海關，是關外，日軍在打擦邊球而已；不過我已經發電給金伯利外長，他會做出最準確的決斷。”

    “從平壤見到大清的那支新軍開始，我就一直在思考，帝國的這種做法對不對？這個四億人口，幅員萬裏的國度，一旦真正覺醒，是何等的恐怖？將會完全的改寫世界格局！更重要的是，假如崛起無可阻擋，就絕對不能先主動的結下仇敵。”

    英國炮兵司主事蒲雷中校，一臉凝重的說道：“先生們不要忘了‘黃禍論’！”

    “所以帝國才絕不容忍沙俄吞並大清，也不會容許東洋打垮大清朝廷；隻有讓大清繼續內耗下去，清廷繼續實施愚民政策統治大清，才是符合帝國的利益。”

    歐格衲很認真的說道：“這場清日戰爭，帝國有一個目的和一個底線：目的就是用朝鮮，大清東北的領土，大清的戰爭賠款，來扶持東洋對抗沙俄，底線就是一定要保證大清朝廷統治的完整性；至於其中的各種細節，方式，手段，都不成任何的問題。”

    “我認為中校您過慮了；”

    看到眾人都望了過來，津門領事館上尉武官戴德生說道：“一個四億人的國度，有一些不凡的人物也是很正常的，然而畢竟是罕見的少數，根本不可能有能力真正的振興一個如此大的民族。”

    戴德生的話說得很有道理，聽得眾人都點頭讚同。

    “先生們！”

    歐格衲長吐一口氣，端著酒杯站起來說道：“中國有句老話，叫做‘入鄉隨俗’；今天在這個大清土著的節日裏，為帝國美好的明天幹杯！”

    “幹杯！”

    所有的英國上等人都站了起來，高高的，滿帶驕傲的舉起了手裏的酒杯。

    東洋，廣島大本營。

    英國駐日公使楚恩遲，送來的英帝國外長金伯利措詞嚴厲的電報，已經傳了一遍。

    現在大佬們正在看大本營電詢之後，征清第一軍的電報。

    戰死一千兩百餘人，重傷近百人，炸燃焚毀了山海關主城，帝國軍隊曾經一度登上過關外三城的城牆，後來不得不撤兵。

    看得眾大佬們，滿臉鐵青。

    “山縣打了一個擦邊球，然而在英國的強權麵前，沒人會跟帝國講道理。”

    伊藤博文頭疼得直揉太陽穴，即為變化無常出爾反爾的英國頭疼，也為桀驁不馴不聽指令的山縣有朋頭疼。

    這場豪賭，帝國賭上了一切走鋼絲，下麵就是萬丈深淵，一不小心就是粉身碎骨！

    自從戰爭打起，有多少個夜晚，伊藤博文是滿頭大汗，滿臉驚懼的驚醒。

    可恨山縣這些武夫，頭腦簡單，四肢發達，根本都不明白現在帝國形勢的險惡艱難。