亞瑟原本不想參加什麽宴會。他想回到終雪山，回到那終年極寒的地方，讓自己的生命隨著體溫的下降一點點消逝。

    但因為布裏亞諾王子的命令，他不得不冷著臉，接受眾人的矚目與讚美。

    但很快他就擺脫掉包圍他的那些達官顯貴，把那些人丟給維特去應付，然後獨自走到角落。

    皇家樂團演奏出的優美樂曲在亞瑟聽來就像噪音一樣，他略顯煩躁地解開領口，喝下一口酒，期待這場宴會盡快結束。

    突然，一隻白皙纖細的手伸了過來，進入亞瑟低垂的視線範圍。

    亞瑟覺得這隻手眼熟，稍微向上看，可以看到後方華貴的袖子。

    “請我跳一支舞，如何？”

    聽到特裏亞娜公主的聲音，亞瑟抬頭。

    “我不會跳舞。”亞瑟輕聲說道，“請原諒。”

    “我不原諒。”公主馬上接道，“我不需要你會，隻要跟著我的節奏，配合我的動作就好。”

    “抱歉，我恐怕不行。”

    “亞瑟·G·蒙太古，我生平第一次請人和我跳舞，你想拒絕我是嗎？”

    亞瑟微微皺眉。他不明白，這個公主怎麽就是不能放過他。

    公主催促：“快點，我和你在一起是很惹人矚目的，很多人已經看過來了，快點抓住我的手，像一名紳士一樣。”

    “紳士的話，維特，喬納森和霍金斯都能夠做到，我可以去叫他們。”

    “亞瑟·G·蒙太古，你是不是認為，你結束戰爭，拯救了這個國家，就可以為所欲為了？”

    公主的笑臉有些扭曲。

    “我沒有這樣想，我隻是對這種事，確實……”

    “如果是你的那個靈影想和你跳，你會拒絕嗎？”

    亞瑟無法回答了。

    “好不容易金獅團將有屬於自己的領地，將有光明的未來，在一切都唾手可得時，你卻違逆公主，與王室做對，這是你想要的嗎？”

    亞瑟抿了抿嘴唇，慢慢地握住那隻雪白的手。

    公主那扭曲的笑容很快恢複：“作為請求者，你應該說什麽，亞瑟？”

    “公主殿下，能和你跳一支舞嗎？”亞瑟麵無表情，生硬地說道。

    “聲音太小了。很多人在看這裏呢，讓他們都聽見。”

    亞瑟的手緊了緊。他緩緩閉眼再睜開，大聲說：“公主殿下，能和你跳一支舞嗎？”

    公主的笑容燦爛起來：“我很樂意。”

    他們一開始隻是眾多跳舞者中的一對，但聚集在他們身上的目光越來越多，其他的跳舞者們紛紛為兩人讓出空間，最後，隻剩下他們在優美樂曲的伴隨下轉動著，所有人都注視著他們，在人們看來，亞瑟與特裏亞娜公主就像天神欽定的伴侶，這對金童玉女令所有人都羨慕極了。

    亞瑟感覺到不妙，但他已經無法改變什麽。

    一曲結束，掌聲和讚美聲響起。

    行禮過後亞瑟想走，卻受到布裏亞諾王子的召喚。

    布裏亞諾在看到拉維爾點頭後，當眾宣布，賜予亞瑟伯爵頭銜，原萊斯特王子的領地一同賜予他與他的金獅團，並將特裏亞娜公主許配給他。

    在再度湧起的掌聲和讚美聲中，亞瑟呆愣了。

    “等等！”亞瑟剛想說話，就看到布裏亞諾王子向他擠眼睛。

    他向亞瑟傾身，在他耳邊壓低聲音說：“你先等等，我會向你解釋。”

    亞瑟扭頭看特裏亞娜，她的臉上洋溢著得意與滿足的笑容。

    她是知道的，亞瑟確定。

    受騙的感覺像泥石流一樣瞬間壓上亞瑟的身體。他無法等到宴會結束，糾纏布裏亞諾要求他解除婚約，布裏亞諾沒有辦法，隻能先帶亞瑟離開宴會場地，到一個安靜的小房間裏，向他解釋。

    “是特裏亞娜用死逼我，我真的很抱歉，我實在是沒有辦法！”

    “那就讓她去死！”亞瑟再難忍耐，爆發怒吼，“你以為她真的會死嗎！？她隻是習慣必須得到她想要的！我絕不會答應！”

    “不要生氣，亞瑟，你先冷靜，冷靜下來。”

    就在布裏亞諾勸亞瑟的時候，拉維爾和希斯洛大主教進入房間。

    “亞瑟，告訴我，你為什麽不能和特裏亞娜公主結婚？”拉維爾問道。

    亞瑟的情緒依然激動，怒吼道：“因為我不想和任何人結婚！”

    “特裏亞娜公主可不是任何人。”希斯洛大主教沉沉說道，“她是在任何人之外的存在。”

    亞瑟看向布裏亞諾王子，無論如何，他堅信一點：“你不能騙我，違背承諾！你是王子！我因為你是王子才相信你！”

    布裏亞諾王子露出無奈為難的表情：“我都說了，是妹妹她以死相逼，這一次我是真的沒有辦法了，她說她愛你，她想要你，隻想要你，不是一時衝動，也不是單純的占有欲，她就是愛你，想做你的妻子，她說除了你，她誰也不嫁！”

    亞瑟咬緊牙齒，眼裏的怒火似要噴發出來。

    “她想要怎樣與我無關！我隻認我們當初的交換條件！”

    拉維爾上前一步，挨近亞瑟，用他略帶清冷的音調說：“亞瑟，因為這場戰爭，很多事情都改變了，戰爭雖然結束，改變並沒有，你以為在洪流中心的你能逃避開嗎？”

    “你說什麽我聽不懂！”亞瑟繼續怒吼，“我隻知道我絕不！”

    亞瑟還沒有吼完，拉維爾就打斷了他：“你和你的金獅團，想要什麽樣的生活？無論哪一種，都依賴於大環境，而這大環境的發源地，就是這裏。”

    “戰爭雖然結束，國家卻仍在創傷當中，要恢複需要長久的時間。你沒有發現，在你和特裏亞娜跳舞的時候，大家對你們的期待嗎？他們的眼神，正在表達他們的訴求。”

    拉維爾繼續道：“所有人都知道，女王的四個孩子裏，隻有萊斯特真正繼續她在戰鬥方麵的才能。所以當他挑起戰爭，幾乎場場勝利。國內沒有一個人，或者說，沒有一個合適又能力足夠的人可以擋住他，但後來，你出現了。你將我們的祈禱，百姓的祈禱變成了現實。”