華朝北上，對於九州土地上的百姓來說，並算不上什麽振奮人心的好消息，從被夏朝統治的幾十年來，動蕩和殺戮便始終沒有真正的停止下來，但是幾十年的時間過去了，在很多人的眼中，隻要生活還能維持，便不在乎頭上的天是華還是夏，若是有誰還糾結於此，得到了也無非是一場殺戮而已。

    陝州城的失守，消息很快就穿到了其他幾個州府，得到了也不過是上層一些人的議論而已，至於百姓的議論則大都顯得小心翼翼，之後隨著夏朝皇子親率大軍從大夏殺過來，眾人麵都猜測華朝怕是要退了……

    此時的陝州城中，李賀等人已然做好了準備，多少年來，他在軍府之中便是堅持著固守，此次雖然是在陝州，不過因為有洪記的物資保證，所以采取的依舊是固守的姿態。

    “這位皇子倒是來的及時，不過幾天的時間便聚集了十幾萬人。”

    “元蒙退去也沒有多久，更何況好不容易到手的兵權，他又如何能這麽輕易的就送出去，我們算是撞在了刀口上。”

    “哎……”陝州的府衙裏，幾人正在商議，其中有李懷，李辰賢，還有李朝年等一眾李家的老將，除了李家的兩個兄弟，眾人都是跟隨李賀多少年的老將，此時臉上都是帶著躊躇。

    “探子已經報回了消息，對方將近二十萬，其中大夏占了一半，從這一點就足以說明此次大夏也算是動了真格的了，同時也可以看出這位大夏四皇子所擁有的權利。”談到此處，幾人的表情更是顯得陰沉，自九州落人大夏，對方便有意將九州之人通化，幾十年來數次改革，以及中間動蕩，也確實讓不少九州百姓倒向了大夏，畢竟都是為了活命而已，預期仍人宰割，倒是不如自己拿起刀來的道理。

    幾人先是分析了當前的形勢，隨後又做了一些推測和部署，既然要堅守，他們倒是有著一套熟練的策略，對於這些細致的軍務，李辰賢隻是認真的聽，而李懷則是坐在一邊翻看著手上的幾張紙，這樣的一場大戰，兩人畢竟還是年輕，在這些老將的眼中不過是初生牛犢。

    會議結束以後，幾個將領各自離去，雖然心中都有各種各樣的忐忑，但是如今他們畢竟到了陝州，較之軍府之中，眾人都是有了一定的心裏準備，至少不會在此處在右退卻之心。

    “你們都是聽清楚了，可有什麽想法？”

    李賀看著對麵的兩個兒子，李辰賢稍一思量，便所了自己的幾點想法，早先的幾年，他都是在皇城中任職，一身武藝自是不俗，但是行軍用兵之道其實並不熟悉，說的也多是針對城中的守衛，李賀點了點頭，再看一旁的李懷，對方剛剛將手中的幾張紙放下，“姐姐前幾日送的來信上說，朝中對於北上似乎還有顧忌，我們如今可以說是孤軍深入，父親覺得我們能守多久？”

    “我軍剛入陝州，如今要做的要是立足根本，不可急功冒進，至於朝廷諸人，想來也是有如此的考慮。”李賀說的平和，但是兩個兒子能看的出父親話音中的惆悵，很多時候，真正能決定一場戰役成敗的關鍵，不在戰場，而在於政局的變化。

    “但是，嶽飛等人已經退了，再加上姐姐書信中說言，隻怕皇上未必真的有北上的決心……”李懷的一句話頓時讓屋子裏的三人沉默了下來，“當初勸我北上的人，就是人，如今你又說這樣的話，莫不是你早有了算計？”李賀看著李懷，對方歎了口氣。

    “父親不要多想，北上是必然，皇上早就除去我李家兵權的打算，公主的事情不過給了他一個借口，若是我們不走這一步，隻怕此時鋼刀都已經架在了我們李家人的脖子上，而既然走了這一步，自然也是要爭取最大的勝利。”李懷說話間已經站到了李賀與李辰賢的麵前，“先守半個月吧，如今城中百姓，乃至九州的華朝遺民們對我等並未有太多的奢望，正是需要我們以血明誌，我想，若是守上半個月的時間，民心必然有所觸動……”

    說話間，陝州城中李家大軍已經開始在城中部署，而城外數裏的位置上，大夏四皇子的征討大軍已經露出了鋒芒，隨後的數十天裏，這裏變成了人間煉獄，城上城下，城裏城外，一片血腥彌漫，誰也未曾想到陝州一戰，竟然會持續這麽久的時間，大夏方麵在擺脫了元蒙鐵騎之後，如今又深陷與華朝的泥潭之中，原本的輕視和不屑，漸漸轉變成了憤怒和焦躁。

    秋意入深，大夏的軍營中，劊子手正揮舞著手中的鋼刀，人頭滾落在地上，屍體則被人隨意的堆在一側的柴堆上，不遠處站立著幾個武將，臉色更是難看。

    “都是廢物，幾經這麽多天了，為什麽還是拿不下來？！”大夏的四皇子怒喝著，有人將人頭送了過來，就擺在眾人的麵前，“要是還有人不盡全力，他就是榜樣！別說我心狠！”說完便一腳將人頭踢倒了地上，眾人都是一凜，被殺的將領幾日裏都是負責對陝州城的攻擊，然而許久未進一步，這才被砍了頭。

    皇子大步走到眾人前麵，更遠處，陝州的城牆上，此時到處顯著破敗，幾日的攻擊已然在城牆上留下了或大或小的痕跡，但是依舊未曾在上麵打開缺口，隻是在城下留下了一地的屍體和血跡。

    城牆上李辰賢朝著遠處啐了一口，從護衛的手中接過汗巾，隨意的在臉上擦拭了一下，秋風拂麵，便是一陣涼意，看著天邊漸漸暗下去的天色，臉上露出了一絲慘淡的笑容，自那日在屋子裏三人定下了堅守半月的計劃，到如今不過數日的時間，大夏軍已然數次打到了城牆之上，李家也付出了近乎三成的戰力，而要堅守半個月的時間，對他來說實在是心有忐忑……