“公公若是無法相告，便也不必為難，秦桑省的。”對著陳公公微表歉意，葉知涵便沉默著再沒有說話。

    “恕老奴直言，陛下乃一國之君，後宮與前朝牽扯甚大，陛下……也有他的難言之隱，還請姑娘，能體諒陛下。”

    手輕輕碰了碰自己紅腫的臉龐，葉知涵眸中帶著些許朦朧，喃喃道“是啊，該明白的。”

    “公公，能否讓知涵在前處涼亭獨處片刻，知涵感激不盡。”葉知涵對著陳公公行了一禮，是江湖的禮數，而非宮廷禮節。

    陳公公自然聽見了葉知涵那句自言自語，此刻隻得道“姑娘請便，隻是若有需要，老奴就在此地。”

    “多謝公公。”

    看著眼前的路，葉知涵想起了南宮軒澈。

    後宮與前朝牽扯甚大，她自是知曉，但……

    世上皇帝眾多，也唯有南宮軒澈能夠做到，從始至終忠於瑩姐姐一人，不將她納入利用之中吧。

    即便是木國先皇，也不見得對於姑母有過多少真情，否則，那麽多年，他為何不敢與南侯府有任何交集，甚至對於姑母的失蹤，也沒有絲毫的尋找之心。

    葉知涵想著，待離開這裏後，她大抵是要遁入空門，從此伴青燈古佛一生，才能了此業障了。

    夜曦處理完事情，天色已晚，來到葉知涵坐著的地方，卻見她閉著眼睛，一動不動，口中甚至念念有詞。

    “她一直在這裏嗎？可有去什麽地方？”

    “回陛下，秦姑娘從安苑步行過來，便在此坐著，一直不曾動過。”

    “步行？”

    “是，秦姑娘說，這樣更能賞到喜愛的景色。”

    夜曦眼中劃過一抹沉思，揮手讓人下去。

    葉知涵正自顧自念著清心咒，肩上一沉，不由得睜開眼睛，夜曦正站在自己麵前。

    “天涼了，回去吧。”

    瞧了一眼肩上，披著一件狐裘，葉知涵此刻心情已經平複許多，起身對著夜曦頷首“多謝。”

    “你我之間，不必這麽生疏，腳應當疼了，坐步輦回去。”

    說著，夜曦已經讓人抬著步輦過來。

    葉知涵無法拒絕，隻得上了步輦。

    第二日，各處對於葉知涵的羨慕，已然變做對蕭敏的豔羨。

    “聽說沒有，昨天，陛下陪著進宮的秦桑姑娘遊玩，蕭妃娘娘闖了進去，還將那姑娘的臉都打腫了，陛下卻隻是罰了她禁足。”

    “禁足？那還不嚴重嗎？”

    “可是不到半個時辰，陛下便解了禁足，又去看了蕭妃娘娘，晚上還留宿在她宮裏了。”

    “這樣啊，不是說陛下很寵新進宮的那位嗎？”

    “依我看啊，新來的那位，根本就沒有蕭妃娘娘得寵……姑娘……姑娘好。”正喋喋不休的宮女看見不遠處站住的葉知涵，立刻愣住了，結結巴巴道了一句姑娘好，心中卻是懊悔不已。

    “姑娘好。”回過神的其他幾人也連忙行禮。

    “無礙。”葉知涵也不過笑了笑，真的無事一般，轉身慢悠悠離去。

    “方才，姑娘為何不罰她們？”跟著的小公公道。

    “秦桑不是宮中人，宮中生存之道，自也是與秦桑無關。再者……”

    “她們不過是可憐之人，宮中的身不由己，秦桑並不想帶給她們。”

    “姑娘果然心善，隻是方才的話，還請姑娘莫要放在心上。”

    “公公多心了，秦桑與皇宮無緣，這些事情，也與秦桑無關。”葉知涵淺笑。

    無緣……這是不會進宮的意思嗎？

    小公公拿不準葉知涵是說氣話還是真的，但瞧著葉知涵沒有絲毫動怒，反倒有些許輕鬆之意，雖信了幾分，卻也懷疑，畢竟，想求榮華富貴的人這樣多，秦桑又是一介平民，飛上枝頭變鳳凰之事，對她誘惑不小，而且，他們陛下如此優秀，許多人都對於他求之不得，葉知涵卻直言拒絕，如何不讓人奇怪。

    看見小公公狐疑的目光，葉知涵笑著搖頭，向前走去。

    她不進皇宮是真，不動怒，亦是真。

    昨晚，夜曦帶她出宮，與夜羽陽待了一晚上。

    宮中人是誰，自然不言而喻。

    “喲——這是誰啊？這不是那個新進宮的人嗎？”拐角處，蕭敏的步輦攔住了他們的去路。

    “秦桑見過蕭妃娘娘。”葉知涵微微欠身。

    “大膽，身在皇宮，就該遵守皇宮的規矩，見到本宮，竟不行跪拜之禮，來人，教教她宮中規矩！”蕭敏大手一揮，看向葉知涵的目光尤為狠辣。

    “蕭妃娘娘，陛下準秦姑娘不學宮中……”小公公正要為葉知涵說話，蕭敏卻突然從步輦上起身，直接給了他一巴掌。

    “本宮說話，哪裏容你放肆！”

    一群人迅速將葉知涵圍在中間，瞬間朝她撲了過去。

    葉知涵輕輕從眾人間跳到一旁。

    見手下人都抓不住她，蕭敏讓人拿了自己的鞭子來，對著葉知涵便是一鞭子。

    “妹妹這樣做，陛下若是知曉，隻怕會以為，妹妹是個心狠手辣的女子，整日裏隻會打殺善妒，朝中大臣也會如此以為，妹妹可真是給陛下出了一個難題。”

    不遠處羅皇後的聲音傳來，成功讓蕭敏停了下來，葉知涵也跟著站到了羅皇後停下的位置旁。

    “姐姐這是想要出手相救？倒真是稀奇，昔日敏兒以及旁的妃子進宮，可不見得姐姐如此熱心腸。”

    羅皇後來了，蕭敏如何也要給她麵子，但心中不快，收鞭子時，故意掃了給羅皇後抬步輦的宮人所站之地。

    宮人腿腳失力站不穩，步輦搖搖晃晃，眼看著羅皇後要摔下去，葉知涵起身抱著羅皇後離開，這才躲過摔下的局麵。

    見沒能讓羅皇後出糗，蕭敏隻得悻悻地率人離開。

    “秦姑娘，若非你，本宮這皇後便要在大庭廣眾下失儀了。”羅皇後分明也製不住蕭敏，此刻眼中皆是無奈。

    葉知涵卻是退後兩步，給羅皇後行禮“是秦桑當謝過娘娘，若非娘娘解圍，秦桑當受諸多苦楚。”

    羅皇後搖頭“秦姑娘，你也有些狼狽，不若同本宮去就近的宮殿換身衣物吧。”

    看了一眼自己，葉知涵點頭。

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