第二天時候蘇南丞在城防營裏接到了來自北邊的信。
    當年北夷人退出去的時候，也帶走不少元人。
    男男女女，帶走的都是奴隸。
    蘇南丞和費鳩也就安排了幾個出去。如今幾年過去，漸漸有各種消息回來。
    因為過去的人都不可能一下子混多好，所以得到的消息也比較零碎。
    至少知道這幾年北夷內鬥結束，赫連曜終於統一了他們國內。
    當年跟他一起南下帶領另一隊兵馬的那個是他一個叔叔，去年時候已經病死了。
    榮安公主還活著，還是他的大妃，並沒有更多消息。
    蘇南丞將信燒了，坐在桌前想事情。
    如今北夷人內部沒了問題，赫連曜又年輕，正是雄心萬丈的時候。雖說前兩年因為大旱有些艱難，但是他們從大元劫掠的財物不少，也足以支撐。
    這兩年怕是也緩過來了，可謂是兵強馬壯。那麽赫連曜會不會再一次南下？
    如今還沒有這個苗頭，但是保不齊哪一天就要再度南下。
    相信這一次，他一定會做好萬全的準備，那時候，北方頂得住嗎？
    國庫空虛，各地貪腐嚴重，平時的糧餉都勉強，一旦開戰，消耗的起？
    按說大元這麽大的地方，是不可能養不起軍隊的。隻是如今官員們中飽私囊太厲害了。圈地這件事更是沒法說。
    已經是惡性循環，天災越多，百姓越是沒法活，地就更是低價賣給了有錢人。
    那些有官職的，有功名的，都不必交稅。如此一來，他們占據了大部分的田地卻不交稅。那稅就更重的壓在本就難以為繼的百姓身上。
    交不起稅的百姓不得不繼續出賣土地……
    就這麽周而複始，不過幾年，耕地還是那麽多，可稅收就越來越少。
    當年京城差點被破也刺激了很多人，如今下麵人斂財越發不知輕重了。
    尤其是北方這些受到了北夷人創傷的地方的人，有能耐的都往南去。北方本就艱難，又死了很多人，如今各地都是人很少。
    這種情況下要是北夷人再打進來，一旦破關，後果不堪設想啊。
    蘇南丞歎口氣，叫人進來。
    「把吳大人叫來。」
    門口的人應了，不多時吳三燈就過來了。
    「大人，您叫卑職？」
    「坐，陪我說說話。」蘇南丞指了指一邊椅子道。
    「哎。」吳三燈坐下，扭頭看蘇南丞：「是出了什麽事嗎？」
    蘇南丞搖搖頭：「我接了一些北邊的消息，北夷安穩下來了，我想著再過個幾年，指不定他們又要南下。」
    吳三燈也是跟著歎氣：「是啊，這事一直懸著。可惜當今還有心情選秀……」
    「你還不知道吧，向將軍病了，應該是病的不輕。」蘇南丞道。
    向將軍五十多，按說不算老，可在這個時代就不年輕了。
    「這……什麽病啊，還能不能治好？」吳三燈一愣。
    「肺不好，咳嗽的不輕，年初那會就有消息說咳血。隻怕是不成了。」這種病，如今是治不好的。
    「萬一向將軍過世那可不是好事，南方軍還有誰管得了？向將軍的兒子可不是那塊料。」吳三燈皺眉。
    「可能會是萬將軍，就算不是，也會有人保舉他。」萬將軍算是與成康侯交好的。
    成康侯會促成這件事。
    「屆時，京畿駐軍的將軍也會有變動，步兵營的賀統領會調任。季副統領接了統領一職。我想叫你進步兵營。以你的資曆也可以再挪一下。」蘇南丞道。
    「這，隻要是您的吩咐，卑職都願意。」吳三燈道。
    「咱們的資曆，是不足以進地方軍管事。也做不了，但是在京城不能沒有權利。一個城防營是不夠的，須得城防營，步兵營，羽林衛都在咱們手裏才行。再有一次攻城，不管怎麽說，能護著咱們自家老小活命。」蘇南丞道。
    「大人說的是，卑職聽您的。」吳三燈內心激蕩，隱約也感受到了什麽。
    眼下還是皇帝選秀一事最在眼前。
    五月裏，陸陸續續的各地秀女進京，同意住在禮部安排的地方。
    名單裏是有六百一十八位秀女，不過要以實際到的數字為準。
    地方遠的，也可能在路上出點意外，比如病重的，受傷的就不能見陛下了。
    還有就是可能病死了，或者是其他原因導致死亡的，也就不算了。
    如今各地盜匪頻出，光是聽著這是送給皇帝老兒的女人，就有人搶。
    所以實際到的數字還真不敢說能滿。
    因進京的人多，秀女們每一隊都是有很多人護送的，所以城防營這幾天也忙著要巡邏保護京城安全。
    城門口進進出出都要盤查，免得有什麽心懷不軌的人混進來。
    「聽說嘉陵府有一對姐妹花，說是絕色，定能入選。」
    「是嗎？我聽說泰州府也有個絕色，一定能入選啊。」
    「還有儲寧城說是有個姑娘也是長得好，但是聽說有些北夷人的血統。」
    「啊？那還能行？那不是有仇嗎？」
    「但是生的好看啊。」
    「嗨，宮裏不是還有胡姬麽？」
    「那不一樣，胡姬又不是北夷人。」
    「說什麽呢？」鄭成業整理了一下頭盔走過去，東城門口，城防營的人正在聊天。
    見他過來，忙站好：「鄭百隊！」
    「說什麽呢？」他擺擺手叫他們放鬆。
    一個小兵就嘿嘿笑的解釋：「俺們說各地的美人呢。老五說儲寧城送的美人有北夷血統，這……不能留下吧？」
    鄭成業嗤笑一聲：「好歹是個人，隻要長得好看，母豬都能留下。好好站崗。」
    眾人噴笑過後，趕緊站好。
    鄭成業不屑的想，就當今這個德行，肯定不會在乎美人有沒有北夷血統。
    下麵人敢送上來，估摸也是斷定這一點的。
    真是一代不如一代。
    攤上這麽一個急色鬼皇帝，大元百姓真是造孽啊。
    不過這樣的皇帝，叫下麵人看不起也是很正常。鄭成業這麽說話也就不新鮮了。
    就在選秀開始的前一日，朝中接到了向將軍過世的消息。
    從南邊傳過來，發的是加急，但也過了四天。