“恭賀越山府古業縣吳勝吳老爺會試高中第二百五十六位！”

    ……

    “恭賀元間府百雲縣朱元朱老爺會試高中第二百四十九位！”

    ……

    “恭賀中山府南朗縣潘宗偉潘老爺會試高中第二百三十三位！”

    ……

    一個又一個報榜的消息。

    唐空咽了咽口水，緊張得不行。

    他瞥了瞥旁邊那算是同鄉的學子。

    這廝緊緊咬牙，雙手握拳，額上滿是虛汗。

    “恭賀元間府陸山縣白禮白老爺會試高中第二百一十三位！”

    外邊的聲音傳了進來。

    這廝渾身一震，如遭雷擊。

    他定在那裏，似乎沒有了氣息。

    唐空隱約記得，這廝的名字，好像就是白禮。

    眼見這廝半天沒有動靜，唐空略有擔憂，不是一時激動，猝死了吧？

    畢竟這貨前一天跟狐仙翻雲覆雨，然後被盜取陽氣，虛弱至極，又在考場裏待了三天，早已是弱不禁風，如今心情起伏，大起大落之下，翹辮子也不算意外。

    “我中了……我中了……”

    這書生喃喃自語，渾身顫抖，虛汗密密麻麻。

    唐空腦海中閃爍出“範進中舉”的場麵，眼下這廝狀態不對，身體太虛，先前過於緊張，如今過於歡喜，心緒大起大落，很容易樂極生悲。

    少女狐仙湊近前來，悄聲道：“他虛得很，這個樣子，會不會死？”

    唐空沉吟說道：“樂極生悲的典故一向不少，他要是在這兒死了，鐵定可以名傳千古，百年之後還會有典籍記載，把他當成反麵教材，警示後輩書生……能夠書上留名，名傳後世，這是我輩中人的榮幸了。”

    少女狐仙似懂非懂地點點頭。

    但這書生顯然壽數未盡，不但沒死，反而精神煥發，背負雙手，挺起胸膛，朝著唐空走來，昂首哼了一聲，看向少女狐仙。

    “姑娘，你聽見了沒有？小生便是白禮，會試高中二百一十三名。”

    書生昂然說道：“白某如今已是登榜，日後前程無量，但你身邊這家夥，才疏學淺，報到了二百名內，也仍然沒有他，一定是榜上無名，名落孫山，可不要被他瞞騙了……姑娘若是願隨白某，今後便是錦衣玉食，榮華富貴。”

    唐空斜了他一眼，沒有說話。

    少女狐仙也學著唐空，斜了他一眼，沒有說話。

    氣氛有些異樣的沉寂。

    白禮似乎也覺得氣氛尷尬，盡管對這美貌少女，心中蠢蠢欲動，但卻也有著書生的矜持，當下哼了一聲，揮袖而去。

    而外邊報榜之人，仍未停歇。

    名次已經報到了一百以內。

    “恭賀豐行府奉縣秦明錦秦老爺會試高中第九十九位！”

    ……

    “恭賀南淮府陸君縣陳九殿老爺會試高中第三十八位！”

    ……

    “恭賀豐行府元縣上官敬老爺會試高中第十九位！”

    ……

    隨著一個名字一個名次的聲音。

    唐空愈發感到口幹舌燥，心情愈發緊張，也愈發期待。

    少女狐仙也充滿了期待之色，黑白分明的眼眸中，帶著亮晶晶的光芒。

    唐空握緊了拳頭，他最初害怕落榜，但又害怕名字先被報出來，落於榜單末尾，但現在名次一個一個往上升，也還沒有他。

    他雖然談不上才學高，但至少還有辨別答案的墨水。

    以這少女狐仙的才學，破題應得不差，按道理說，不可能落榜。

    而且，以他那一首名傳千古的詞，才氣極高，更是迎合聖意。

    最初他還害怕被人頂替了名字。

    但就算被人頂替名字，也不可能直接讓他落榜。

    所以，現在沒有報出他的名字。

    就代表他的名字，還在更高的名次上。

    報榜的名次，已經到了第十二位。

    “按道理說，我已經準備周全了。”

    “這少女的才學，我借那一首千古詩詞，確有會元之姿。”

    “就算之前會有才學更高的人物，但經過那一晚上的折騰，沒死在考場就算燒高香了，十成才學未必能發揮一成。”

    “考慮到官場的黑暗，也讓這狐仙去幹涉了。”

    “能做到的事情，能想到的事情，都已經盡力了。”

    “沒理由還讓我落榜。”

    唐空咽了咽口水，不斷安慰自己，心道：“這諸天萬界圖，就算想要換個新主人，也不能這麽坑我吧？沒道理不按規矩來……”

    他握緊了拳頭，但隻覺掌心中都是濕滑之感，汗水不斷滲出。

    他要的是榜首！

    不容許意外！

    若有意外，必死無疑！

    就算是第二，也同樣是要命的！

    “你怎麽這樣緊張？”

    少女狐仙驚愕道：“你好像比剛才那個人還要更緊張了？”

    唐空搖了搖頭，顫聲道：“我沒有緊張，我很鎮定。”

    與此同時，外邊再度報出聲音。

    “恭賀南淮府陸君縣鄭萬裏老爺會試高中第三位！”

    這個聲音傳了過來。

    唐空心跳愈發快了。

    “他緊張是因為他落榜了。”

    那個名為白禮的書生，不知不覺又走了過來，冷笑道：“他才疏學淺，賄賂考官，才過的鄉試，到了會試，就露出馬腳了……他在老家借了一大筆錢，這次不能高中，債務如山，怎麽能不緊張？”

    唐空壓根看也不看他一眼。

    少女狐仙也沒有多加理會。

    “恭賀中山府三鄉縣黃天老爺會試高中第二位！”

    會試報榜，已到了最後。

    下一名，便是榜首。

    會試榜首，即是會元。

    這也是唐空的目標。

    隻有名登榜首，會元之位，他才能完成主線任務。

    隻有完成任務，他才能免於被抹殺的下場。

    對唐空而言，下一個報榜，報的是生死。

    那邊已經許多人去恭喜那位三鄉縣的黃天老爺。

    也有一些與這黃天關係稍差的，滿麵不悅，甚至憂慮。

    但卻也有著許多人在等著會元的揭曉。

    “你們說這次會元之位，當屬何人？”

    “這次會試的排名，著實令人驚訝，不過負有才名的這幾位，大概都已登榜，還有何人未有名列榜單之上麽？”

    “此次會試，倒有許多出人意料之處，興許是有些人的才名被忽略了，不過那幾位負有盛名的才子，倒是有何公子、錢公子、周公子尚未登榜。”

    “想來會元之位，當在他們三位之中。”

    “這麽說來，還有兩位，是要名落孫山了？”

    “這倒是讓人意外。”

    “你們猜是哪位公子可以登榜？”

    “不若賭上一回？”

    “這倒也可。”

    許多書生失魂落魄，也有不少春風得意。

    但那三位久負盛名的公子，卻都心中慌忙。

    他們心知肚明，原本便是書生體弱，那夜身不由己，縱情聲色，在考場上頭昏目眩，破題便寫得亂七八糟，後來的文章，更是一片混亂。

    盡管心中早有所料，但也不免抱著一絲期望，或許是天公開眼，祖上積德，可以名列榜首。

    可心中卻也自知希望不大，又朝著另外兩位公子看去，各自打量，神色複雜。

    ——

    “怎麽不說話了？”

    白禮不識得那些位公子，隻在唐空身旁，看著唐空麵上充滿期待緊張的神色，當下嗤笑不已，道：“你還當你這點兒墨水，能得榜首會元不成？我看你還是去投護城河算了，死了一了百了，比起活著，要輕鬆得多……”

    “恭賀元間府陸山縣蘇唐老爺會試高中榜首！”

    外邊的聲音，高昂無比，傳了進來。

    白禮聲音一滯，臉上的笑容僵硬在那裏。

    “死了死了……”

    唐空腦海中嗡地一聲，癱坐下來。

    會試榜首，不是他唐空。

    界靈不足，豈非抹殺？

    然而少女狐仙怔了下，才聽到這個聲音，歡呼道：“榜首！會元！會元耶……”

    唐空怔了下，旋即回過神來，一跳三丈高。

    蘇唐！

    他現在就叫蘇唐！

    卷上填的也是蘇唐！

    剛才一心念著本身唐空的名字，一時沒反應過來，差點就嚇尿了。

    “蘇唐？”

    “此為何人？”

    “這是哪位才子，如何以往籍籍無名？”

    “莫不是哪位一品大員的親眷？”

    眾人為之嘩然，議論紛紛。

    便連那三位公子，也不由得一震。

    他們心中抱著的一絲期盼，徹底破滅，但至少心中早有準備，隻以為是另外兩人，卻冒出了一個完全陌生的名字。

    “嚇死我了。”

    唐空渾身一鬆，又坐了下來。

    他坐在椅上，看著桌上的酒菜。

    身周沉寂片刻，眾人麵麵相覷，旋即議論紛紛，不知蘇唐為何人。

    然而此時此刻，作為主人公的唐空，心中隻有一個念頭。

    活下來了！

    劫後餘生！

    ——

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