瓊華如霜，映照著爬了滿架的綠蘿，又溫柔地傾瀉下來，潑灑在這三位細數歲月流光的女子身上。

    一壺楓露茶飲盡，幾塊玫瑰月餅與黑芝麻酥糖也見了底，菱形的鬥彩纏枝花卉碟子露出微凹的白底，隻稀落落餘了幾粒芝麻。

    淺淺說笑的幾個人神情越來越放鬆，待瞅著夏蘭馨與羅蒹葭眉間的鬱結悄然散盡，阮夫人輕輕鬆了一口氣。

    纖月漸漸如勾，緩緩往中庭爬去。乳母懷中抱著早已安睡的哥兒，另支手牽起阮夫人的女兒。小丫頭有禮貌地小聲向眾人告退，隨著乳母進去休息。

    三個人又坐了片刻，想著阮夫人明日還要早起，不便耽擱她太久，約了三月三那日同去大相國寺品嚐素齋，這才依依不舍在月下告別。

    夏蘭馨依然先送了羅蒹葭回藥鋪，再轉向青龍大街回閣老府。從前滿腹的彷徨都好似被今夜的月華洗淨，她的心情亦如皎皎的月光，明朗而又輕鬆。

    按下心事，日子便過得飛快，再不似從前那般度日如年。

    二月二十六那日，雲揚再次托人給夏蘭馨帶了信來，說自己已然在歸來的路上，約摸兩三日便能到家，請她放心。

    歸程有期，果然如雲夫人所說的在二月底，夏蘭馨徹底綻放欣喜的笑意，忙著叫小螺替自己準備衣裳，將李氏夫人送的那件裙衫熨在熏籠上。

    二月的最後一日，煙雨又是如絲如縷，帶著江南特有的朦朧與滋潤，輕柔地灑落大地，仿佛特意為了伴著離家多日的璨璨白衣少年遠行歸來。

    久別重逢的兩人約在枕霞閣裏見麵。一別二月有餘，雲揚依然穿著素日喜歡的白衫，以幾重芝蘭勾邊，皎皎若天際白雲。他拿玉簪綰著發，高華的神采依舊，見了夏蘭馨燦燦一笑，露出溫柔的神情。

    顧不得噓寒問暖，瞧著雲揚安然無恙，夏蘭馨先關切地問起雲持的近況，又問雲揚何以耽擱了這許多時日。

    問題一個接著一個，到讓雲揚不曉得從何處答話。

    先拿出雲持寫給夏蘭馨等人的信請她過目，瞅著夏蘭馨低頭讀信的空檔，雲揚才澹然笑道：“她夫君視她若珍寶，你們姐妹大可放心。隻是她公爹過世，一去便要守孝。我怕她不自在，多留了些時日。”

    雲持的書信一如她的人，梨花小楷多了些飄逸出塵的氣息，仿佛自成一體。

    她在信中自述安好，請大家勿以為念。又說起羅蒹葭繡的桌屏，如今已然擺在她的炕桌之上，每日偶爾抬頭便依舊能瞧見大家言笑晏晏。

    雲持這封信寫得極長，連她夫君為她準備的花房也頻頻提及，處處流淌著滿溢的幸福感。隻是提及相見無期，言下有淡淡的感傷。

    雲揚並不曾拆開妹妹寫給夏蘭馨的書信，待夏蘭馨遞到他手上，他才認真讀了一遍。思及最後筆下的傷感，雲揚略一思忖，澹然笑道：“子持慣會傷春悲秋，我便不信什麽相見無期。依我看來，總不過這三兩年，子持便該歸…歸家瞧瞧。”

    終歸是牽涉大家族的家事，夏蘭馨想要探問李氏夫人的話語在唇邊繞了幾繞，終究難以開口，隻將身形輕輕一轉，淺淺說道：“你大嫂替我製了新衣，她雖不愛說話，為人卻好。”

    雲揚瞧著夏蘭馨身上極為雅致的裙裳，讚賞地露出笑容，然後便柔柔握了她的手，輕聲道：“相處久了你便會知曉，大嫂的確是個好人。她遠離父母嫁到這邊，亦如子持一般諸事都不習慣，你往後凡事多擔待些。”

    雲家人待李氏夫人極為客氣，亦是夏蘭馨心裏的疑慮之一。聽雲揚如此維護，夏蘭馨好奇心起，問道：“難不成嫂嫂亦如子持，都是遠嫁？”

    雲揚踟躕了片刻，柔聲說道：“正是，我們兩家本是至親，嫂嫂的叔父便是子持的公爹，這兩樁婚事，早在多年前便已議下。”

    見夏蘭馨眼底的疑惑更盛，雲揚輕輕將話題一轉，牽回到自己身上。他含笑問道：“聽說今年三月間會開恩科，我也去試一試，好不好？”

    夏蘭馨眼間一熱，想起雲持曾經提起，雲揚為著能與自己長相廝守，曾跪在他父親麵前苦求，想要破了雲家的規矩，考取西霞的功名。

    結果如何，雲持未往下說，夏蘭馨也從未問起。

    瞧著雲揚認真的神情，夏蘭馨一陣心疼，她反手回握雲揚，鄭重地說道：“無論你是白丁、還是權貴，在我心裏毫無分別。你便是坐擁天下，在我眼裏依然隻是當日撫琴高歌的雲揚，那樣無拘無束。便是為了我，我也不希望叫你委屈。”

    “傻孩子”，雲揚修長的手指撫過夏蘭馨的長發，繞了一縷在自己食指上把玩。他認真說道：“縱然你不在乎，我卻在乎別人非議禧英郡主擇婿的眼光。”

    雲揚纖長的睫毛輕垂，兩粒星眸燦若黑曜石一般，在夏蘭馨心間投下陣陣漣漪。他暖暖地笑著：“你莫擔心，父親大人也已承認，從前的做法多有偏頗。雲家人不出仕的家規，已然被重新改過。”

    夏蘭馨眼前一亮，盯著雲揚的眼睛問道：“可是真的？”

    “自然”，雲揚替她將秀發理好，鄭重說道：“雲家既為四大耕讀世家之首，便不該故步自封，這是父親大人親口所說。”

    夏蘭馨眸間燦燦水光閃動，誠心說道：“雲先生當真通達。當今陛下也曾說起，該師夷長技。聽說禮部已然邀請了高麗使團前來遊學，大約也是這個意思。”

    雲揚似乎對這個話題極為感興趣，忍不住多問了兩句：“真是好消息，這是什麽時候的事？”

    夏蘭馨略略沉思道：“似乎是年後高麗皇帝泒了使臣重修舊好，表達了這層含義，咱們陛下亦命禮部回信，聯係便漸漸多了起來。”

    雲揚沒有再往下問，而是重新握了夏蘭馨的手道：“不說旁人的事，母親已然請下了全福人，三月春闈一過，便會上門請期，七月間迎娶你進門，可好？”