淡淡的茗香飄散，淡金色的陽光透過半敞的芙蓉花窗牘，映上攤開的大幅輿圖，也灑落在書案前的夏鈺之身上。

    風神俊朗的青年人方才成家立業，不過短短幾夕之間，那眉眼竟內斂了不少。

    從前的夏鈺之鋒芒畢現，似一把削鐵如泥的利劍，如今卻有著寶刀歸鞘的返璞歸真。他仿佛收斂了所有的棱角，變得幽寧沉靜，卻更讓人安心。

    他在慕容薇的書案上鋪開輿圖，認真查找著靖唐關的位置，骨節分明的手指一直未離開邊城周圍的地方。

    三個國家的輿圖上，都尋不到靖唐關。兩個人搜遍記憶，對這個地名也無有印象。慕容薇想再去查查大周誌裏頭有無關於這兩個字的記載，夏鈺之則告辭出宮，立時回府請教夏老太君。

    瑞芝院裏籠著沉水香，方才踏進正房，夏鈺之便嗅得一股淡若輕岫的氣息，帶著木香特有的清洌，溫潤而又舒心。

    便似是陳芝華這個人，不會一眼驚豔，卻耐得住風霜與歲月的打磨，在他的眼裏越來越娟秀如畫。

    陳芝華聽得夏鈺之的腳步，已然迎了出來。她梳了婦人發髻，著了件茜素紅繪繡折枝海棠的右衽雲錦帔子，雪白的挑線裙，鬢邊簪著兩朵攢成海棠花樣式的紅碧璽，隻淺淺暈了一點胭脂，越發襯得眉目如畫、淨瓷冰肌一般。

    一邊替夏鈺之脫去外裳，再吩咐巧珍將熏籠上搭的那件淡藍色衣袍取過，陳芝華略顯局促地想要為夏鈺之更衣。

    夏鈺之含笑握了她的手，將她按在臨窗的大炕上坐下，自己接了巧珍手上的衣裳，眨眼間便快手快腳束好了腰帶，這才在她對麵落座。

    “早便說過，這些小事都不用你”，夏鈺之目光柔和，整個人越發雋秀溫潤。陳芝華嫣然一笑，頑皮地回道：“我卻樂意去做。”

    今日夏鈺之回來的早，陳芝華問他可要立時擺飯，夏鈺之飲完了茶便立起身來，答道：“不忙，我要先去祖母那裏一趟，有些要緊的事情。”

    “是阿薇那裏又有什麽新發現？”陳芝華亦起身替夏鈺之整理著衣袍的下襟，一麵往外相送，一麵關切地問道。

    夏鈺之寬大的手掌握著陳芝結的柔荑，兩人並肩沿著遍植金竹的甬道往外走，夏鈺之低低回道：“正是，大約是發現了蘇暮寒的行蹤，奈何不曉得確切的位置，所以我回來問問祖母，阿薇再去找《大周誌》。

    陳芝華點點頭，並不耽擱丈夫的正事，送到院子門口便收住了腳步，戀戀不舍道：“你早去早回，我用罷晚膳再去向祖母大人問安。”

    夏鈺之曉得陳芝華怕打擾他與老太君說話，含笑應允，將握著她的手輕輕鬆開，囑咐道：“回去吧，我去去便回。”

    老太君從夏鈺之口中聽得事情的來龍去脈，眉頭微不可查地一皺，她從羅漢榻上立起身來，幾步便走到屏風後頭掛著的大幅輿圖前。

    其實老太君本身便是一幅活的地圖，這些年走遍大江南北，鮮少有她未聽過的去處。如今卻與慕容薇與夏鈺之一樣，對靖唐關聞所未聞，是以將眉頭緊蹙。

    西霞的河流山川都深深裝在老太君的腦子裏，老人家飛快地思索著，卻記不得哪裏有個地方叫做靖唐關。天下三分以來，這三個國家多以城池命名地方，極少用到這個“關”字。

    可是記憶深處，又明明對那靖唐兩字有些印象。到似是從前在哪裏聽過，被歲月的長河磨礪，已然不曉得遺失在哪一段年華之中。

    自己想不起來，卻還有個皇太後心思如電，據有過目不忘的本領。

    隻要一聽到這些魑魅魍魎依舊在蠢蠢欲動，老太君便有些義憤填膺，她與夏鈺之說道：“這兩個字有些來頭，我總覺得是在哪裏聽過，一時想不起來。待我明日一早入宮，問問太後娘娘。”

    剛好要攜新媳婦陳芝華入宮謝過太後娘娘的賞賜，老太君第二日一早便與陳芝華同乘一輛馬車入了宮。

    在壽康宮磕了頭，待皇太後賜了茶，陳芝華隻略坐了片刻便極有眼色地請辭道：“太後娘娘恕罪，容芝華先行告退。芝華還要去鳳鸞殿裏向皇後娘娘謝恩，再與大公主說幾句話。”

    皇太後慈愛地應承著，便要白嬤嬤使人陪著陳芝華先去鳳鸞殿，再去璨薇宮，最後好生領回到自己這裏，留老太君與陳芝華用午膳。

    待麵前再無旁人，一對老姐妹雙雙立在輿圖前，如同昔年並肩作戰一般，牢牢盯著蘇暮寒與黃捷那二千人馬消失的地方，再次陷入沉思之中。

    若他們能活著穿越黑山口，嚴格來說便是已經出了西霞地界，到是會經過一片三不管的區域。

    隻為黑山口外，山脈終年積雪，除卻荒山便是河流，並無人煙居住。巴掌大的彈丸之地，比障日城那一片更為荒蕪，以至於連匈奴、女真各部也無人覬覦。

    若說蘇暮寒要依托那裏再次反撲，卻也說不過去。那個地方老太君昔年曾經到過，確實荒涼一片，根本沒有人煙。

    老太君嘴裏不停地念叨著靖唐關的名字，總覺得有幾分熟悉。她蹙著眉苦思，低低問道：“浣霞，這兩個字我總覺得熟悉，偏又記不起來。”

    皇太後亦是同樣的感覺，她在腦中一遍又一遍過篩，這似曾相識的兩個字究竟在什麽地方出現過。

    一封積年前的奏折驀然在眼前閃現，原是時任兵部尚書的蘇睿為部下請功，其間有幾次提到這個名字。皇太後豁然將炕桌一拍，大喝道：“想起來了。靖唐，那不是個地名，那不是袁非的表字麽？”

    從前過目不忘，皇太後經常隨著先帝批閱奏折，曾在折子上瞧見過這個名字。

    那時蘇睿帶兵與匈奴人大戰了一場，袁非等多人都在此次戰役中立下軍功。蘇睿當時對袁非極為賞識，替他請功時奏折上用了他的表字。

    生怕事隔多年，記憶間有些出入，皇太後即刻命人去查袁非的履曆，翻出厚厚的記檔，靖唐二字果不其然是他的表字。