三百零七 背後捅刀
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李靖率軍北上後,劉辯並沒有進城,而是率領剩下的一萬五千人馬在下邳城外安營紮寨 ,虛張聲勢的把下邳給“圍”了起來。
此後的幾天,下邳城門緊閉,不放任何閑雜人等出入。城頭上的守軍每日搖旗呐喊,城下鼓噪列陣,儼然一副僵持不下的態勢。
曹嵩已經下葬了三個月之久,但曹操卻仍然以為父守孝為名,在老家譙縣坐鎮,掌控全局。
曹操本來打算以為父報仇的名義染指徐州,奈何呂布、皇甫嵩在滎陽屯集重兵,距離陳留不過三百裏的路程,守將曹仁、於禁壓力巨大,六萬守軍無法調動。隻好命夏侯淵、樂進率領攻打青州黃巾的人馬繞過山陽、沛縣攻掠徐州,先試試陶謙軍的戰鬥力,然後再另做打算。
隻是讓曹操沒想到的是陶謙竟然遇刺身亡,更沒想到的是這邊剛剛獲得情報,那邊劉辯就以迅雷不及掩耳之勢拿下了廣陵,圍困了下邳。並且修書一封送了過來,說徐州已經在天子治下,讓自己把人馬撤回來。
這讓曹操有些忿忿不平,心中陡生怨恨:“吾為他人做了嫁衣也!豈能如走狗般召之即來,揮之即去?”
立即修書命夏侯淵、樂進繼續屯兵彭城,保持對徐州的壓力,然後派遣使者趕往下邳,向天子提出了要求:第一,歸還父親的遺產,第二交出陶謙的妻妾子孫,自己要手刃陶謙的子孫,為父親報仇雪恨。
接到了曹操的手書,劉辯在大帳中來回踱步沉思。
隨著實力的壯大,曹操現在的野心也日漸膨脹,手握二十多萬大軍,又逢此亂世,想來曹操肯定不會心甘情願的做個臣子,不管早晚,自己與曹操必有一戰!
毫不客氣的說,陶謙的後裔現在對劉辯來說已經沒有任何價值,但倘若就這樣接受曹操的威脅,把人交出去,天子的顏麵何存?而且勢必也會讓徐州的文武幕僚心寒,劉辯是絕對不會允許這種事情發生的!
而且,劉辯也知道曹操索要陶謙家人替父報仇是假,真正的目的是眼紅自己兵不血刃的拿下了整個徐州,想從中分一杯羹而已。當即修書一封,派遣陳群出使譙縣,斡旋此事。
劉辯在書信中回複:可以把曹嵩的遺產原封不動的交還,但陶謙的妻妾子孫都是無辜之人,而且也是自己的子民。作為大漢皇帝,自己絕對不允許任何人在大漢法律之外使用私刑。作為對曹操的補償,願意把山陽郡拱手相讓。
能夠拿下山陽郡,自然比殺掉陶謙的無能兒子,寡婦遺孀要強一萬倍,但曹操仍然有些不滿足,更希望能夠換回沛國。
“陳長文請回去轉達陛下,操乃漢臣,豈敢覬覦領土?吾隻要陶謙家人,替父報仇!”曹操故作姿態的一口拒絕。
陳群莞爾笑道:“明人麵前不說暗話,曹公也休要與我拐彎抹角!陳群本是陶謙屬官,此刻卻代表天子出使,難道曹公就看不出這裏麵的蹊蹺麽?”
“難道下邳現在已經被天子所破?”曹操恍然頓悟,“漢軍圍城是假,意在蠱惑袁紹?”
陳群頷首讚許:“我就知道曹公是聰明人,一切都瞞不過你的眼睛!先前蒙曹公厚愛,修書召喚,群未能到曹公麾下效力,心中惶恐不安。此次毛遂自薦的出使譙縣,就是為了讓曹公得到最有用的軍情,也算是回報你的器重之恩。至於什麽軍情,某不會吐露半個字,全靠曹公自己琢磨!”
“看來袁本初大難將至也!”曹操一副兔死狐悲的表情,心中已經把李靖的計劃猜透了十之八九。
陳群繼續施展三寸不爛之舌:“冀州土地肥沃,領土千裏,鄴城更是下四大都城之一,曹公此時不取,更待何時?區區沛縣,比起千裏冀州來,豈不是螢火比之皓月?”
“吾與袁本初乃是故交,豈能落井下石,在背後捅刀子?”曹操一副為難的樣子。
陳群大笑:“寧可我負天下人,也不可讓天下人負我!以曹公的幹練果斷,想必會做出正確的選擇!”
“哈哈……知我者陳長文也!”曹操先是一愣,隨即放聲大笑,“天予不取,必受其亂!我不取冀州,必然也會為他人所得!待天子大軍斷了袁本初後路之時,操必然提兵過河,鯨吞冀州!”
陳群亦是放聲大笑:“無毒不丈夫,量小非君子!曹公真豪傑也,能審時善度勢,將來必成一方霸主也!”
在陳群的斡旋之下,曹操同意了劉辯的條件,收回父親的遺產,命夏侯淵、樂進從彭城退兵,占據青州黃巾退走之後的山陽郡。並決定立刻返回許昌,暗中籌集兵馬,隻要袁紹後路被斷,就立即落井下石,在背後捅袁紹一刀。
曹操明白,在西方有劉協,東方有劉辯的情況下,自己被夾在中間,僅憑現有的地盤遠遠無法抗衡,隻有拿下冀州,擺脫腹背受敵的局麵,才能成就霸業。在生死存亡的麵前,與袁紹的舊情也就根本不值一提了!
更何況,倘若劉辯的軍隊真的截斷了袁紹的退路,即便自己不出兵,幽州的公孫瓚,以及冉閔也不會放過這個好機會。與其讓公孫瓚、冉閔坐大,還不如搶先動手,把土地肥沃,人口富庶的冀州拿在手中。隻要冀州到手,這天下霸主必有自己一席之地!
協議達成,陳群辭別曹操,準備返回下邳複命。
曹操執手不舍:“操與陳長文一見如故,對你的才華更是仰慕許久,不如留下來輔佐操吧,吾保證長文的地位隻會比在天子麾下高,不會低!”
“謝過曹公厚愛,但群已經投靠了天子,實在不敢做背信棄義的三姓家奴,還望曹公見諒!”
陳群謝過曹操的挽留,帶了隨從,縱馬揚鞭,向下邳返程而去。
待陳群遠去之後,曹操歎息一聲:“如此大才之人未能為我所用,真是讓人惋惜呢!”
又吩咐族弟曹彬道:“國華你立即帶著子丹去濮陽,在那裏秘密集結四到五萬兵馬,隻要袁紹後路被斷,某立即提兵過黃河,直撲鄴城!”
要問曹彬是誰,就是被劉辯的兒子劉裕爆表出來的那個統率值為93的曹x,也是宋太祖趙匡胤手下的大將,曾經滅後蜀、平南唐,是大宋的開國名將,在前些日子被以曹操族人的身份爆了出來。
曹彬得了命令,立即與年輕的曹真帶領了一部分隨從趕往了濮陽,暗中調集兵馬,招募士卒,準備在袁紹的背後捅刀子。
曹操留下兄弟曹德與次子曹丕繼續為父親守孝,自己帶了典韋、許褚、曹純、曹洪等人快馬趕回許昌,暗中調集人馬,爭取以席卷之勢搶在冉閔與公孫瓚之前收割冀州。
臨行之前又命夏侯尚前往山陽郡接替夏侯淵、樂進鎮守城池,命夏侯淵、樂進率兵北上,在東阿屯兵,隔著黃河虎視鄴城,隨時準備過河搶奪地盤。
兩日之後,陳群回到了下邳,向天子複命:“啟稟陛下,微臣已經說服曹操接受條件,並且成功的鼓動曹操從袁紹背後出兵!”
劉辯撫掌大笑:“好……陳長文真是出色的說客,當記大功一樁!”
當然,劉辯絕不會這樣便宜曹操,在陳群出使譙縣的時候,已經派使者快馬加鞭的趕往北平,通知公孫瓚,讓他做好進軍冀州的準備。到時候,包括公孫瓚、曹操、袁紹,甚至冉閔在內的幾家諸侯之間必將有一場惡戰。坐收漁翁之利,是劉辯最樂意看到的結果。
成功的說服了曹操,了卻了曹家與陶家的恩怨,劉辯命糜竺派人把陶謙的家人送出下邳,遣返回老家丹陽。反正丹陽就在江東治下,距離金陵不過一百五十裏路,料陶謙這兩個懦弱無能的兒子也翻不起什麽浪花。
陶商兄弟僥幸撿回一條命,磕頭如搗蒜般跪拜謝恩,然後惶惶如喪家之犬般逃離了下邳,自此陶謙的勢力從徐州徹底消失的幹幹淨。
陶氏一家離開徐州後,劉辯繼續佯攻下邳,並密切關注李靖大軍的行動,隻要斬斷了袁紹的退路,便立即三路進軍,合圍袁紹的十萬主力,爭取一鼓作氣打殘袁紹。
九月底,許昌縣,清河鎮。
在街巷的盡頭,有一座懸掛著“武氏炊餅”的店鋪,雖然地段不好,但每天都會有許多客人過來吃炊餅,當然更重要的目的是為了看看炊餅鋪的老板娘。
曹安民四處張貼募兵告示歸來,饑腸轆轆,遂引領了數十名隨從打馬直奔清河鎮而來,在街巷看到了懸掛著“武氏炊餅”的店鋪,遂翻身下馬,準備吃一頓炊餅充饑。
“滾開!”
曹安民一把掌扇翻了幾個登徒浪子,把所有吃炊餅的人全部趕走,然後在店鋪裏僅有的幾張桌子周圍坐了,大聲吆喝道:“給曹爺及弟兄們上一百張炊餅,用最快的速度,晚了就把你這店鋪一把火燒了!”
“軍爺息怒,一百張炊餅怕是需要半天才能做出來!”
隨著一聲讓人酥到骨頭的女人聲音,一個二十歲上下的婦人嫋嫋婷婷的走了出來,腰肢如同楊柳一般搖擺,端的是風情萬種。一張俏臉生的唇紅齒白,杏臉桃腮,一雙美眸還未說話,便已經能夠奪人魂魄。
“哎呀……這種小地方竟然有如此美貌的女子,哈哈,這趟清河鎮真是沒有白來!”曹安民色眯眯的盯著炊餅鋪的美豔老板娘,不由得放聲大笑。
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